Försvarsattachékontoret, Saigon (1973–1975)
| Försvarsattachékontoret, Saigon | |
|---|---|
 DAO Compound vid Tan Son Nhut
| |
| Aktiva | 1973–75 |
| Land |
 Förenta staterna
|
| Del av |
United States Support Activities Group Ambassad i USA, Saigon |
| Garnison/HQ |
 Tan Son Nhut flygplats , Sydvietnam
|
| Smeknamn) | DAO |
| Befälhavare | |
|
Anmärkningsvärda befälhavare |
John E. Murray Homer D. Smith |
Försvarsattachékontoret , Saigon (även känt som DAO, Saigon eller helt enkelt DAO ) var en gemensam tjänste- och militärattachégren av United States Department of Defense (DOD) under kontroll av United States Support Activities Group (USSAG). Den tog på sig allt DOD-ansvar i Sydvietnam efter avskaffandet av Military Assistance Command, Vietnam (MACV) i mars 1973. DAO var ansvarig för att administrera militärt bistånd och stöd till de sydvietnamesiska väpnade styrkorna, insamling och distribution av militär underrättelsetjänst och prestanda för normala försvarsattachéfunktioner . DAO fanns kvar till augusti 1975.
Bakgrund och struktur
Enligt villkoren i Parisfredsavtalet måste MACV och alla amerikanska och tredjelandsstyrkor dras tillbaka från Sydvietnam inom 60 dagar efter vapenvilan. Ett litet amerikanskt militärhögkvarter behövdes för att fortsätta det militära biståndsprogrammet för den sydvietnamesiska militären och övervaka den tekniska assistans som fortfarande krävs för att fullfölja målen för vietnameseringen och även för att rapportera operativ och militär underrättelsetjänst via militära kanaler till DOD-myndigheterna. Detta högkvarter skulle bli försvarsattachekontoret, Saigon. Dessutom krävdes en multitjänstorganisation för att planera för tillämpningen av amerikansk luft- och sjömakt i Nord- eller Sydvietnam, Kambodja eller Laos , om detta skulle krävas och beordras. Kallad United States Support Activities Group & 7th Air Force (USSAG/7th AF), den skulle ligga på Nakhon Phanom Royal Thai Air Force Base i nordöstra Thailand .
USSAG/7AF:s framsteg flyttade från flygbasen Tan Son Nhut till Nakhon Phanom den 29 januari 1973. Överföringen av huvuddelen, till stor del hämtad från operations- och underrättelseavdelningarna i MACV och Sjunde flygvapnet, började den 10 februari. USSAG aktiverades den 11 februari 1973 under befäl av befälhavaren för MACV, men klockan 08:00 den 15 februari tog USAF-generalen John W. Vogt Jr., som befälhavare för USSAG/7AF, över från MACV-kontrollen av amerikanska flygoperationer. USA:s flygstödsoperationer in i Kambodja fortsatte under USSAG/7th AF fram till augusti 1973.
DAO etablerades som ett underordnat befäl till MACV och aktiverades den 28 januari 1973 med USA:s armégeneral John E. Murray , den tidigare MACV-direktören för logistik som försvarsattaché och United States Air Force Brigadier General Ralph J. Maglione, tidigare MACV J-1 (direktör för arbetskraft och personal), som biträdande försvarsattaché. DAO förblev under befäl av befälhavare för MACV fram till avaktiveringen av MACV den 27 mars, då kommandot övergick till befälhavaren USSAG/7:e AF vid Nakhon Phanom.
Försvarsattachén hade hjälp av ett attachéelement bestående av tjänsteattachéer och biträdande tjänsteattachéer som utförde traditionella försvarsattachéfunktioner. Attachéelementet stod under överinseende av försvarsattachéen och USA:s ambassadör i Sydvietnam i den utsträckning som föreskrivs av lag och i enlighet med verkställande order och sådana andra instruktioner som USA:s president kan meddela. Försvarsattachén var också ansvarig inför direktören för Försvarets underrättelsetjänst (DIA) för alla militära och politiskt-militära underrättelsefunktioner. Försvarsattachén och hans assistent hade direkt tillgång till ambassadören i alla attachéärenden och skulle hålla ambassadören fullt informerad. Olösta meningsskiljaktigheter mellan ambassadören och försvarsattachén angående attachéärenden skulle av försvarsattachén hänskjutas till direktören för DIA. Under CINCPAC: s ansvar låg dock försvarsattachéns militära assistansfunktioner. Försvarsattachéen var representant för USA:s försvarsminister (och CINCPAC) med avseende på USA:s säkerhetsbiståndsprogram i Sydvietnam och samordnad med servicedivisionerna i deras planering och ledning av respektive Military Assistance Service Funded (MASF) program till stöd för den sydvietnamesiska militären. Försvarsattachén var CINCPAC:s enda högre militärrepresentant i Sydvietnam.
DAO ockuperade kontoren som överlämnades till den av MACV intill Tan Son Nhut flygplats , och de flesta av dess anställda och tjänstemän utförde sitt arbete från dessa kontor. Små fältkontor fanns i Da Nang , Pleiku , Qui Nhon , Nha Trang , Bien Hoa , Long Binh , Nha Be , Đồng Tâm , Binh Thuy och Can Tho .
DAO var organiserad i 6 huvuddivisioner: armé, marinen , flygvapnet, kommunikation-elektronik, operationer och planer och stöd. Servicedivisionerna motsvarade sina föregångare i MACV, med undantag för den rådgivande rollen, deras grundläggande uppdrag var att stödja den sydvietnamesiska militärens självförsörjning.
För att utföra de traditionella representations- och informationsinsamlingsfunktionerna för militärattachéer tilldelades fem professionella attacher – två arméer, två flygvapen och en flotta – till DAO med kontor i USA:s ambassad, Saigon . Den högre medlemmen i denna grupp var den assisterande försvarsattachén, en arméöverste som rapporterade till DIA i Washington genom attachékanaler. Attachéerna gjorde täta besök på fältet där de observerade sydvietnamesiska enheter och aktiviteter och rapporterade dessa observationer till försvarsattachén och till Washington.
Den biträdande försvarsattachén var också chef för Operations and Plans Division, DAO. Förutom att ha en liten planavdelning för att utföra sedvanliga militära planeringsfunktioner, hade Operations and Plans Division en operationsgren som bemannade operationscentret och ledde förbindelser med den sydvietnamesiska gemensamma generalstaben (JGS) och med högkvarteret, USSAG, om operativa och rapportera ärenden. Utbildningssektionen av Operations Branch ansvarade för utbildning som gavs till den sydvietnamesiska militären under Military Assistance Program. Det största inslaget i Operations and Plans Division var underrättelseavdelningen. Chefen för underrättelseavdelningen var ansvarig för amerikansk militär underrättelseverksamhet i Sydvietnam. Han rapporterade direkt till ambassadören och försvarsattachén, samordnad med sydvietnamesiska underrättelsetjänster och andra amerikanska underrättelseverksamheter i Sydvietnam, och i underrättelsekanaler rapporterade han samtidigt om de flesta ärenden till USSAG, CINCPAC och DIA. Eftersom DAO Saigon var underordnad USSAG inom operativa och underrättelseverksamheter gick det normala flödet av uppdrag och rapportering via USSAG till CINCPAC och de gemensamma stabscheferna i Washington. Communications and Electronics Division hade funktioner som, liksom Operations and Plans Divisions, innefattade stöd till amerikansk militär verksamhet samt fortsatt militärt bistånd till den sydvietnamesiska militären. Communications and Electronics Division övervakade ett kontrakt som tillhandahöll kommunikation för DAO, USA:s ambassad och andra amerikanska myndigheter. Divisionen gav också tekniskt stöd, genom entreprenörer, till sydvietnamesiska militära kommunikationssystem. Det gav också samband och hjälp till JGS och Army of the Republic of Vietnam (ARVN) signalavdelning.
Tre divisioner inom DAO hanterade de komplexa militära assistansprogrammen för ARVN, Republiken Vietnams flygvapen (RVNAF) och Republiken Vietnams flotta : armén, flygvapnet och marinens divisioner.
Trots sitt breda ansvar, godkändes DAO endast 50 militärer och 1 200 civila DOD-anställda. Det uppmanades också att planera för en tidig minskning av styrka och avveckling, det senare förväntas inträffa inom ett år. För att fullfölja sitt uppdrag samtidigt som den planerade utfasningen var DAO tvungen att anställa entreprenörer för att utföra många funktioner. Kontrakten skulle dock också minskas i antal och omfattning under året. När DAO Saigon togs i drift i slutet av januari 1973 fanns inte mindre än 383 separata kontrakt på bok till ett totalt värde av 255 miljoner USD. Något färre än 250 av dessa uppfördes i Sydvietnam; de andra var offshore. I januari 1973 var över 23 000 personer anställda av entreprenörer i Sydvietnam, av vilka över 5 000) var amerikaner, 16 000 var vietnameser och resten var tredjelandsmedborgare. Vid mitten av året 1973 minskades den totala summan med hälften. Mer än hälften av de amerikanska kontraktsanställda var involverade i utbildningsprogram för den sydvietnamesiska militären. Av dessa var mer än hälften involverade i flygplansunderhåll, en annan stor grupp inom kommunikation och elektronik, och resten arbetade inom tekniska områden allt från fordonsreparation och översyn till fartygsöversyn och underhåll. Även om de flesta kontraktsanställda var lokaliserade i Saigon-regionen, fanns betydande grupper på flygbaserna i Da Nang , Pleiku , Phù Cát , Phan Rang och i Binh Thuy .
Vapenstilleståndsavtalet i Vietnam signalerade slutet på den amerikanska rådgivningssatsningen i det landet. DAO:s höga tjänstemän undvek noggrant alla erbjudanden om operativa råd till vietnameserna som de arbetade intimt och kontinuerligt med. Det tekniska biståndet från DAO:s militära och högre civila tjänstemän och av entreprenörerna var avgörande för den sydvietnamesiska militärens modernisering och expansion, men den sydvietnamesiska militären fick inga råd om militära operationer, taktik eller anställningstekniker.
Historia
1973
1973, med hjälp av information från JGS, började DAO Saigon rapportera statistisk och beskrivande information om överträdelser av vapenvila. I slutet av juli 1973 noterade DAO:s underrättelseavdelning att byggandet av Folkets Army of Vietnam (PAVN) nya logistiska korridor inne i Sydvietnam, Route 14, fortsatte, att rörledningen förlängdes och att ammunitionssändningar in i Sydvietnam var på en hög nivå, men trots dessa förberedelser sågs ingen ny offensiv på gång. DAO- och USSAG-planerare samarbetade med ARVN I Corps för att hålla målmappar aktuella, och direkta förbindelser mellan I Corps och USSAG etablerades för detta ändamål.
I början av oktober 1973 föreslog DAO att Nordvietnam hade tre handlingsvägar från vilka man skulle välja den som mest sannolikt skulle ge det tidigaste uppnåendet av sitt nationella mål, erövringen av Sydvietnam. Den första var politisk: att skapa en erkänd regering i Sydvietnam som kan tävla i den ekonomiska och politiska kampen. Den andra en begränsad militär offensiv utformad för att skapa en militär, ekonomisk och politisk situation bortom Sydvietnams förmåga att hantera. Den tredje en stor militär offensiv för att orsaka en omedelbar kollaps av Sydvietnams regering och väpnade styrkor. DAO postulerade att Nordvietnam skulle grunda sitt beslut för 1974 i första hand på förväntningar om sovjetiskt och kinesiskt militärt och ekonomiskt stöd och på en bedömning av USA:s sannolika reaktion på en upptrappning av kriget. DAO drog slutsatsen att Nordvietnam ännu inte var redo för en stor, avgörande offensiv trots kraftig infiltration av ersättare, vissa PAVN-enheter i söder var fortfarande för mycket understyrka, men att när misslyckandena i den politiska kampen blev mer uppenbara skulle PAVN inleda en etappvis offensiv för att gradvis skapa förhållanden utöver Sydvietnams kapacitet att klara av. Samtidigt som Nordvietnam fullföljde detta militära handlingssätt skulle det fortsätta politiska och ekonomiska åtgärder för att stödja det och fortsätta med utvecklingen av den militära styrka som krävs för en avgörande offensiv.
Den 4 december 1973 överlämnade DAO till DOD sina beräknade militära assistansbehov för räkenskapsåren (FY) 1976 till 1980, vilket krävde cirka 1,2 miljarder USD varje år baserat på en sydvietnamesisk styrka på 1,2 miljoner man och RVNAF-styrka på 66 skvadroner som kan genererar 12 000 stridsorter per månad. Inkluderat i dessa uppskattningar var en-för-en-ersättningen av förstörd eller föråldrad utrustning som tillåts av Paris fredsavtal, inklusive ersättning av M41 -stridsvagnar med M48 och F-5A med F-5E.
I slutet av december 1973, av rädsla för att ARVN-styrkor i I Corps skulle kunna fångas om PAVN förbjöd väg 1 norr om Hải Vân-passet och mötte " Dunkirk utan skepp", begärde general Murray ytterligare sex landningsfartyg, tank (LST) för att komplettera de nio redan i den vietnamesiska flottan och för muddring av kanalen från Thuận An till Tân Mỹ Base för att tillåta LST-tillträde. Pentagons advokater vägrade begäran om ytterligare LST:er som ett möjligt brott mot restriktionerna som överenskoms i Parisfredsavtalet.
1974
I januari 1974 träffade general Murray general Cao Văn Viên , ordförande för JGS för att betona behovet av att spara ammunition. Efter detta möte träffade Viên sin logistikchef general Dong Van Khuyen och de kom överens om att minska ammunition och bränsletillförsel för alla enheter.
På årsdagen av vapenvilan i januari 1974 bedömde DAO att även om det fanns en grov paritet av militär makt utplacerad i Sydvietnam, med tanke på de uppenbart tyngre kraven på Sydvietnam för att skydda en spridd befolkning och långa kommunikationslinjer, kunde ARVN behålla inte ens en division i allmän reserv. Det planerade försvaret hade ingen som helst flexibilitet, och justeringar var möjliga endast genom att ge upp terräng och vanligtvis befolkning tillsammans med den. Å andra sidan hade PAVN inte bara stor flexibilitet när det gällde att välja mål och välja styrkor att anställa, utan det hade också sex fullstyrka infanteridivisioner, tillräckligt stödda av artilleri, stridsvagnar och förnödenheter, för att kasta in i striden i det avgörande ögonblicket . Dessutom minskade förbättringar gjorda på vägar söderut och frånvaron av amerikanskt luftförbud, PAVN-utbyggnadstiderna till den punkt där ett överraskande framträdande av PAVN-reservatet blev en oroande möjlighet.
USA:s militära bistånd till Sydvietnam var "tjänstfinansierat". Detta innebar att, till skillnad från andra program som finansierats av USA:s kongress i en lag om anslag för militärt bistånd, fanns pengarna för stöd till den sydvietnamesiska militären i armén, marinen och flygvapnets delar av anslagsförslaget för DOD. Military Assistance Service Funded (MASF)-programmet för Sydvietnam, som överförts från dagar av aktivt amerikanskt militärt deltagande i kriget, blev föråldrat i och med att amerikanska styrkor lämnade Indokina i januari 1973. Men månader gick innan DOD, Services och Kongressen skulle kunna anpassa sig till den förändrade situationen med ett nytt militärt biståndsprogram. Under tiden rekvirerade DAO Saigon förnödenheter och utrustning för den sydvietnamesiska militären under kongressens fortsatta resolutionsmyndighet, baserat på det biståndsprogram som utvecklades tillsammans med Sydvietnams försvarsministerium och JGS i början av 1973 och i väntan på tillräckliga medel i lagen om försvarsanslag . för räkenskapsåret 1974.
I april 1974 med pågående strider mellan PAVN och sydvietnamesiska styrkor, beräknade DAO att även inklusive ammunition i transit, skulle endast 121 000 korta ton ammunition vara tillgängliga för sydvietnamesiska styrkor i slutet av den månaden. Med endast 301 miljoner USD avsatta för ammunitionsinköp i FY 74, skulle det vara omöjligt att återfå vapenvilaammunitionsställningen. Den mängden ammunition skulle kunna användas under mindre än tre månaders intensiv strid och skulle försvinna på nio månader även till de strama priserna som JGS införde.
FY 74-tilldelningen för petroleum, olja och smörjmedel (POL) för den sydvietnamesiska militären påverkades dramatiskt av 1973 års oljekris , den ursprungliga tilldelningen på 47 miljoner USD för POL ökades med 147 procent till 116 miljoner USD. FY 75 POL-tilldelningen beräknades vara 154 miljoner USD, men när USA:s försvarstilldelning minskades minskades detta belopp till 60 miljoner USD med resultatet att POL-försörjningen till den sydvietnamesiska militären minskade med 50 procent.
Den 1 juni skickade general Murray en kabel till Pentagon där han kritiserade minskningar av militärt bistånd och sa att "man kan ungefär likställa nedskärningar i stödet till förlust av fastigheter" och att när biståndet minskade skulle Sydvietnam tvingas dra sig tillbaka till en ryggstat baserat på Saigon och Mekongdeltat . Murray meddelade att Sydvietnam behövde en minimistödnivå på 1,126 miljarder USD, men inte ens detta skulle ersätta förlorad och skadad utrustning, med hjälp av 900 miljoner USD skulle militär kapacitet minska efter mitten av 1975, med hjälp på 750 miljoner USD skulle Sydvietnam inte kunna stoppa en större attack, medan USA med 600 miljoner USD borde "avskriva Sydvietnam som en dålig investering och brutet löfte." Murray hade informerat Sydvietnams president Nguyễn Văn Thiệu om effekterna av biståndsnedskärningar, men eftersom han var begränsad från att ge militär rådgivning kunde han inte formellt råda honom att överge mark för att minska bördan på den överansträngda militären. Thiệu trodde dock att Nixons administration skulle kunna övertyga kongressen att återställa finansieringen och att inget land skulle behöva överges. General Murrays informationspapper om den försämrade biståndssituationen lämnades till general Viên och läcktes till nordvietnameserna av en spion på Viêns kontor.
Den 11 juni 1974 antog Förenta staternas senat FY 75 Military Procurement Bill med en gräns på 900 miljoner USD för Vietnam MASF. Vid en konferens i senatens kammare höjdes gränsen till 1 miljard US-dollar, och ett lagförslag inklusive det beloppet undertecknades av president Gerald Ford den 5 augusti, men det blev snart uppenbart att anslaget för Sydvietnam skulle bli mycket mindre. Den 23 och 24 september anslog parlamentet och senaten endast 700 miljoner USD för Vietnam i försvarsanslagsförslaget för 75 år. Anslaget på 700 miljoner USD täckte alla fraktkostnader, vissa ej levererade föremål och åtaganden på 73-74 FY, liksom operativa kostnaderna eller själva DAO, vilket lämnar mindre än 500 miljoner US-dollar att användas för den sydvietnamesiska militärens operativa behov. DAO beräknade att vid denna finansieringsnivå den 30 juni 1975 skulle den sydvietnamesiska militären bara ha 30 dagars förråd av ammunition och nästan inget bränsle. General Murray meddelade Pentagon att "ARVN är tvunget att byta ut blod mot ammunition, att offer ökar i takt med att ammunitionstilldelningen minskar."
I augusti 1974 rekommenderade DAO en avsevärd minskning av RVNAF-utbildningen i USA för att spara kostnader. 318 besättningar under utbildning skulle återvända till Vietnam mellan augusti och december 1974, medan 347 besättningar skulle stanna för att slutföra sin utbildning.
Hans uppdrag avslutades och inför pensionering lämnade general Murray Saigon i augusti 1974. I ett debriefingmöte med CINCPAC- amiral Noel Gayler på Hawaii varnade general Murray för de förödande effekterna av biståndsnedskärningarna och president Thiệus felplacerade förtroende för att biståndet skulle vara återställd. General Murray varnade att "utan ordentligt stöd kommer [sydvietnameserna] att förlora, kanske inte nästa vecka eller nästa månad, men efter året de kommer att göra."
Biträdande befälhavare för USSAG, MG Ira A. Hunt Jr. kom över till Saigon för att fylla i som försvarsattaché tills den nyutnämnde MG Homer D. Smith kunde anlända. General Hunt fortsatte konferenserna och arbetssessionerna mellan DAO- och JGS-personalen för att revidera MASF-programmet inom 700 miljoner USD-anslag. ARVN skulle få cirka 410 miljoner USD, hälften av vad den behövde. Enbart arméns ammunitionsbehov, som ursprungligen uppskattades till 400 miljoner USD, skulle vara 500 miljoner USD till 1974 års priser. RVNAF skulle få cirka 160 miljoner USD, mindre än 30 procent av sitt behov, medan marinen skulle behöva nöja sig med cirka 9 miljoner USD. Drakoniska åtgärder tillämpades. General Viên begränsade ARVN-operationer i varje kår till en 10-dagarsoperation per månad. Endast 55 procent av tillgängliga transporter kunde drivas, och taktisk rörelse krävde godkännande av kårens befälhavare. Bandage och kirurgiska förband tvättades och återanvändes, liksom andra kirurgiska engångsartiklar som injektionssprutor och nålar, intravenösa set och gummihandskar. Ammunitionsfrågorna var ännu hårdare kontrollerade än tidigare. I RVNAF reducerades skvadronerna från 66 till 56; inga ersättningar beställdes för 162 förstörda flygplan; flygtimmar, entreprenörsstöd och utbudsnivåer reducerades ytterligare; och 224 flygplan placerades i lager, bland dem alla 61 återstående A-1 Skyraider jaktbombplan, alla 52 C-7 Caribou fraktflygplan, 34 AC-47 Spooky och AC-119 stridsfartyg, alla 31 O-2 observationsplan och 31 UH-1 Huey helikoptrar. Bland andra operativa minskningar inaktiverade marinen 21 av sina 44 flodenheter, vilket minskade säkerheten i Mekongdeltat. Detta var knappast hållningen för en väpnad styrka på tröskeln till dess sista kamp för överlevnad. I november 1974 hade RVNAFs flygtimmar minskat från 672 000 till 345 500. General Smith skrev senare att "förlamande begränsningar infördes på... eldkraft och rörlighet... Allt detta hade en försvagande effekt på moralen och gav stark uppmuntran till fienden."
1975
Tecken på den kommande PAVN-offensiven förblev inte obemärkta. DAO och ambassaden rapporterade var och en i sina egna kanaler om händelser som förebådade den annalkande kampanjen och båda var sysselsatta med att tillhandahålla information till Washington för att stödja det tilläggsanslag för militärt bistånd från Vietnam som Ford-administrationen begärde. För att från första hand se situationen som Vita huset sa motiverade åtminstone de 300 miljoner USD, begärde flera kongressmedlemmar och deras personalassistenter att resa till Sydvietnam. DAO presenterade dessa kongressbesökare med sin uppskattning av de numeriska styrkeförändringar som hade ägt rum i PAVN-styrkorna i Sydvietnam sedan vapenvilan. Stridsförbanden hade fått 58 000 man och hade nu över 200 000 man. Strids- och administrativa stödenheter hade lagt till cirka 30 000, för en ny styrka på över 100 000. Viet Cong ingick inte i dessa uppskattningar. Pansarfordon, mestadels stridsvagnar, hade ökat från cirka 100 till över 700, medan antalet medelstora artilleripjäser var över 400, upp från cirka 100. PAVN hade nu dubbelt så många stridsvagnar i Sydvietnam (cirka 700) som ARVN. (352). Papper om konstruktion, kommunikationslinjer, leveransnivå och pipeline visade att PAVN i söder hade byggt ett komplext logistiskt system och hade lagrat tillräckligt med förnödenheter för att stödja en stor offensiv i över ett år. PAVN hade aldrig i krigets historia varit i ett så gynnsamt logistiskt skick. Betecknande nog var sydvietnameserna, för första gången i kriget, i en underlägsen position. Förutom dessa faktablad tillhandahöll DAO kongressdelegationen ett papper som heter "Vietnam Perspective". Detta förklarade ofta ouppfattade inflytanden på den relativa makten, flexibiliteten och taktiska potentialen hos de motsatta väpnade styrkorna. Till exempel, även om PAVN:s expeditionsstyrka i Sydvietnam var mindre än hälften så stor som den sydligas stridsstyrka, utgjorde PAVN skillnaden i trupper som hölls i säkra garnisoner i Nordvietnam, av vilka mer än 70 000 var tillgängliga för omedelbar utplacering till Sydvietnam. Dessutom hade PAVN de ofta avgörande fördelarna med överraskning och förmågan att samla överväldigande kraft. Sydvietnameserna, även när de kunde upptäcka fiendens avsikt i förväg, kunde ofta inte flytta tillräckligt med reserver till stridsområdet i tid för att förebygga nederlag i detalj. PAVN:s fördelar förklarade också dess förmåga att uppnå sina mål genom att använda mycket mindre ammunition än försvararna. Genom noggrann spaning, registrering och placering av batterier på dolda platser koncentrerade angriparen kraftiga bränder mot små mål, medan försvararen var tvungen att söka igenom stora områden, täcka många inflygningsvägar och misstänkta fiendepositioner och använda mycket större mängder ammunition i försvaret. Kraven på försvar av befolkade områden, tusentals broar och hundratals mil motorväg lämnade sydvietnameserna med få styrkor tillgängliga att använda i djupa eller långvariga offensiva operationer.
I mitten av mars bad general Smith Pentagon att prioritera alla sydvietnamesiska utrustningsförfrågningar och han vidarebefordrade general Khuyens begäran om de LST som tidigare föreslagits av general Murray. I en kabel till amiral Gayler den 22 mars bad han amiralen att flyga annan utrustning än stridsvagnar till Sydvietnam och "att dra ut alla hållplatser i rörligt material... även om det kräver att det dras tillbaka från amerikanska styrkor. Enligt min bedömning kommer det att Tiden har blivit mest värdefull här ute och om inte [sydvietnameserna] kan köpa tillräckligt med tid för att korrekt genomföra sina retrograda planer... kommer situationen att bli desperat." Gayler godkände Smiths begäran och skickade den snabbt vidare till de gemensamma stabscheferna.
Den 26 mars ledde general Smith bogserbåtar och pråmar som hade använts för att transportera förnödenheter upp Mekong till Phnom Penh för att hjälpa till med evakueringen av Danang.
Ett alternativt DAO-programverksamhetskontor etablerades i Nakhon Phanom i april för att administrera militärt bistånd och den 18 april uppmanades chefen för militärassistansdivisionen att fortsätta till Nakhon Phanom, det förväntades att upp till 100 anställda skulle följa efter, men denna rörelse besegrades av händelserna.
dödades 35 DAO-anställda som agerade som eskorter under Operation Babylift när deras USAF C-5 transportplan kraschade nära Tan Son Nhut .
Fall of Saigon och Operation Frequent Wind
De två stora evakueringspunkterna som valts ut för Operation Frequent Wind var DAO Compound för amerikanska civila och vietnamesiska evakuerade och USA:s ambassad, Saigon för ambassadpersonal.
Klockan 03:30 den 29 april 1975 träffade en PAVN-raket Guardpost 1 vid DAO Compound, vilket omedelbart dödade Marine Security Guard Corporals Charles McMahon och Darwin Judge , de skulle vara de sista amerikanska markoffren i Vietnam.
Klockan 13:50 landade två UH-1-helikoptrar med United States Marine Corps- general Richard E. Carey och överste Alfred M. Gray (chef för Regimental Landing Team 4 ) vid DAO Compound. Under deras närmande till anläggningen upplevde de en förstahandsbild av PAVN:s eldkraft när de beskjuter den närliggande Tan Son Nhut-flygplatsen med mark-, raket- och artillerield. De etablerade snabbt en stram kommandopost som förberedelse för ankomsten av Marine CH-53 och marksäkerhetsstyrkan.
Klockan 15:06, en första våg av 12 CH-53 från HMH-462 laddade med bataljonens landningslag 2:a bataljonens 4:e marinsoldat (BLT 2/4) kommandogrupperna "Alpha" och "Bravo" och kompani F och förstärkt kompani H anlände till DAO Compound och marinsoldaterna flyttade snabbt för att förstärka perimeterförsvaret. Den andra vågen av 12 CH-53 från HMH-463 landade i DAO Compound klockan 15:15 och tog in resten av BLT. En tredje våg av två CH-53 från HMH-463 och åtta USAF CH-53C och två USAF HH-53 (fungerande från USS Midway ) anlände kort därefter. "Alpha"-ledningsgruppen, två gevärskompanier och 81 mm mortelplutonen var utplacerade runt DAO-högkvarterets byggnad (Alamo) och dess närliggande landningszoner. Företag E och F ockuperade de norra och södra delarna mellan DAO-högkvarteret och DAO Annex. "Bravo" ledningsgrupp, bestående av två gevärskompanier och 106 mm rekylfria gevärspluton, tog på sig ansvaret för säkerheten för DAO Annex och dess angränsande landningszoner. Kompani G ockuperade den östra sektionen av bilagan, medan kompani H övertog kontrollen över den västra sektionen.
HMH-462 CH-53 laddade med evakuerade och lämnade anläggningen de lossade de första flyktingarna som levererades av Operation Frequent Wind kl. 15:40.
Cirka 17:30 beordrade General Carey utvinningen av 3:e pluton, kompani C från BLT 1:a bataljonen, 9:e marinsoldater, som hade landats vid DAO Compound den 25 april för att hjälpa marina säkerhetsvakten vid ambassaden. Mellan 19:00 och 21:00 överförde General Carey tre plutoner (130 man) av BLT 2/4 till ambassaden för att ge ytterligare säkerhet och assistans för ambassaden. Klockan 19:30 beordrade General Carey att de återstående elementen som vaktar bilagan skulle dras tillbaka till DAO-högkvarteret (Alamo) där de sista av de evakuerade skulle invänta sitt flyg. När den var färdig, omfattade den nya defensiva omkretsen endast LZ 36 och Alamo. Vid 20:30-tiden hade de sista evakuerade lastats på helikoptrar.
Klockan 22:50, när evakueringen av landningskontrollteamen från Annexet och Alamo var klar, beordrade General Carey att marksäkerhetsstyrkorna skulle dras tillbaka från DAO Compound. Klockan 00:30 den 30 april antändes Thermite-granater , som tidigare hade placerats i utvalda byggnader, när två CH-53 lämnade DAO-parkeringen med de sista delarna av BLT 2/4.
9:e MAB-intelligensfoto av DAO-föreningen med LZ-markerade
9:e MAB efter operationskarta över DAO Compound och Air America Compound med LZ markerade
En marin ger säkerhet när helikoptrar landar vid DAO Compound
USMC CH-53s på LZ 38
Vietnamesiska evakuerade går ombord på en CH-53 vid LZ 39
Flygfoton av den förstörda DAO-högkvarterets byggnad med Air America Compound i förgrunden
Evakueringen av Saigon och den efterföljande kapitulationen av Sydvietnam den 30 april 1975 avslutade i praktiken DAO:s existens, men ett kvarvarande DAO-kontor etablerades i Fort Shafter , Hawaii den 29 april. General Smith förblev befälet och bad hans nyckelofficerare att skriva sina personliga redogörelser för händelserna som föregick tillbakadragandet och detta publicerades i den slutliga DAO-rapporten "RVNAF Final Assessment januari till april 1975". Den 24 maj begärde försvarsministern att en återstående DAO skulle behållas till den 31 augusti 1975 på grund av fortsatt kongressintresse och förfrågningar om Vietnam. På grund av pågående rapporteringskrav utsåg försvarsministern CINCPAC att ta ansvar för återstående DAO Saigon Defense Assistance Vietnam-funktioner och register efter den 31 augusti. DAO:s återstående kontor stängde den 31 augusti 1975 och CINCPAC:s personal tog på sig alla kvarvarande funktioner.
I sin slutrapport sade general Smith "finansieringsbegränsningarna bidrog väsentligt till det totala nederlaget för [den sydvietnamesiska militären] och överlämnandet av Sydvietnams regering till den nordvietnamesiska/provisoriska revolutionära regeringen."