Förskingraren (novell)

The Embezzler är en kortroman från 1938 av James M. Cain . Verket dök först upp som en följetong i Liberty magazine 1940 under titeln Money and the Woman . År 1943 Alfred A. Knopf verket som Förskingraren i en samling noveller av Cain med titeln Three of a Kind .

Sammanfattning av handlingen

Dave Bennett, en ledande bankchef, gör ett rutinbesök på ett av sina filialkontor för att observera verksamheten; filialens sparande i förhållande till kommersiell inlåning verkar för bra för att vara sant. Han upptäcker att rektorn, den äldre Charles Brent, lider av ett magsår; arbetsnarkomanen invänder kraftigt mot att ta ledigt för den nödvändiga operationen. Hans fru, Sheila, en mycket attraktiv ung kvinna, ber Bennett att tillåta henne att ta på sig hennes mans plikter medan han är på sjukhus, och båda männen samtycker.

Medan han tillfälligt presiderar över grenen upptäcker Bennett, liksom Sheila, att Charles förskingrar pengar och på ett listigt sätt har dolt obalansen i kontona. Charles använder de stulna medlen för att förse sin älskarinna, en anställd på filialen, med gåvor. Istället för att rapportera saken till sina överordnade, ingår Bennett – som håller på att förälska sig i den vackra Sheila – en pakt med den gifta kvinnan för att rätta till kontona och dölja hennes mans brottslighet. Sheila motiveras av sin önskan att skydda sina två barn från "skamlingen" av att ha en dömd brottsling för en pappa. Bennett motiveras av sin förälskelse i Sheila, även om deras förhållande förblir kyskt. Utsläppt från sjukhuset dör Charles Brent i en väpnad konfrontation med polisen. Bennett och Sheila är nu fria att gifta sig.

Publiceringshistorik

Cain skapade berättelsen efter att ha läst en studie - "1001 förskingrare" - inlämnad till honom av Clarke Fitzpatrick, en tidigare Baltimore Sun -redaktör som arbetade på United States Fidelity and Guaranty Company , ett företag som Cains far en gång hade tjänat. The Embezzler skrevs i början av 1938 och dök upp 1940 som en serie under titeln Money and the Woman in Liberty magazine. Kain fick $4 000 för stycket.

kämpade ekonomiskt i sina ansträngningar att fullborda sin berättelse Mildred Pierce och erbjöd sig att sälja Liberty -serien till Alfred A. Knopf som en roman. Förlaget ansåg att novellen var för kort för att kvalificera sig som ett fristående verk, men inkluderade den i en samling följetonger, med titeln The Embezzler , och med Double Indemnity and Career in C Major , gav ut den i Three of a Kind 1943. Cain fick ett förskott på 1 250 dollar för sin korta roman.

Filmatisering

1940 fick Warner Brothers filmrättigheterna till Money and the Woman som studion betalade Cain 3 500 dollar för. Han var engagerad som manusförfattare i projektet för 1 000 dollar per vecka. Enligt biografen Roy Hoopes var Warners försäkrad om att Cains kortroman försåg dem med ett "upbeat slut", i motsats till hans hårdkokta romaner och noveller som ofta slutade med mord, som The Postman Always Rings Twice och Serenade .

Producenterna på Warners var oroliga för att Hays Office skulle censurera produktionen eftersom den kvinnliga huvudpersonen, Sheila Brent, visar sig vara otrogen mot sin man. Producenten William Jacobs lade in sitt veto mot dessa invändningar och insisterade på att filmen skulle hålla sig till bokens berättelse, men manusskrivningen anförtroddes Robert Presnell Jr., inte Cain. Warner-bilden, som behöll serietiteln, släpptes Money and the Woman i oktober 1940, med Jeffrey Lynn och Brenda Marshall i huvudrollerna.

I huvudsak en B-film , Money and the Woman ignorerades till stor del av kritiker och "avfärdades av Variety and Time som tråkig mat... en bra historia som något hände på väg till celluloiden." Biografen David Madden rapporterar att bilden "bjöd på bra, gedigen, glittrig underhållning [men] väckte väldigt lite kritisk uppmärksamhet." Projektet var ekonomiskt givande för Kain, och han återvände till att skriva romaner.

Källor

•   Hoopes, Roy . 1981. The Baby in the Icebox and Other Short Fiction av James M. Cain . Holt, Rinehart och Winston. New York. ISBN 0-03058501-5
•   Hoopes, Roy . 1982. Kain . Holt, Reinhart och Winston. New York. ISBN 0-03-049331-5
•   Hoopes, Roy . 1986. Karriär i C-dur och annan skönlitteratur. McGraw-Hill Book Company. New York. ISBN 0-07-009593-0
• Madden, David . 1970. James M. Cain . Twayne Publishers, Inc. bibliotekskatalognummer: 78-120011.
•   Skenazy, Paul. 1989. James M. Cain . Continuum Publishing Company. New York. ISBN 0-8044-2821-2