Karriär i C-dur

Karriär i C-dur är en novell med operatema av den amerikanske författaren James M. Cain , publicerad första gången 1938. Den här komiska romansen, som först visades som en serie i The American Magazine med titeln "Two Can Sing", är en avvikelse från Cains första romaner, Postman Always Rings Twice (1934) och Double Indemnity (1936), båda hårdkokta kriminalhistorier som inkluderade överlagt mord. Tidningen Redbook , besviken över att Cain hade bytt ut sina hårdkokta teman som involverade sex och mord mot ett "komiskt äventyr", avböjde att köpa novellen men Liberty fick verket och bar det som en följetong 1935.

Berättelsen ingick i två av Cains romaner från depressionseran 1943 i en samling med titeln Three of a Kind . Karriär i C-dur anpassades till film 1938 av Twentieth Century Fox som fru, make och vän , och igen 1949 som Everybody Does It .

Sammanfattning av handlingen

Leonard Borland, en duktig och stilig 33-åring, är en byggentreprenör vars formellt lukrativa affärspartnerskap har kollapsat på grund av den stora depressionen. Hans vackra och bortskämda fru, Doris, rankas i socialregistret . Hon spenderar fritt, även när Leonards företag och hennes egen familjs förmögenhet minskar. Leonard, av arbetarklassursprung, föraktar sina kulturellt raffinerade och självbelåtna vänner, som återgäldar in natura. Gift i sju år, den 26-åriga Doris odlar en myt om att hon offrade en lovande karriär som operasångerska när hon gifte sig med Leonard. Hennes intellektuella oärlighet och sexuella manipulationer kortsluter den intimitet och kamratskap hennes man längtar efter. Under beskydd av en före detta röstmästare, den begåvade Hugo Lorentz, informerar Doris Leonard att på grund av hans misslyckande med att försörja henne på rätt sätt, tvingas hon söka en karriär som professionell sångerska.

Doris börjar recitals efter tre månaders träning med Lorentz. Hon främjar aktivt betald närvaro från vänner och familjemedlemmar och insisterar på att Leonard gör detsamma. Hon värvar honom på ett förödmjukande besök hemma hos en välkänd musikkritiker Rudolph Hertz för att få fram en positiv recension, och avvisas skarpt. Trots att han inte är någon musikalisk kännare, uppfattar Leonard i hemlighet att hans frus sång är "usel" och misstänker starkt att hennes mentor, Lorentz, är fullt medveten om detta.

Efter konserten får Leonard ett telefonsamtal från en personlig vän till kritikern, en 28-årig sopran vid namn Cecil Carver, som hade observerat hans besök. Hon bjuder in Leonard till sitt hem och lovar honom en bedömning av hans frus prestation. När hon är tillsammans gör hon taktfullt några observationer om Doris, berömmer kvaliteten på hennes röst, men kritiserar hennes stil.Carver får plötsligt besked om att texten till en låt som hon måste framföra den kvällen inte kommer att levereras i tid. Serendipitously vet Leonard orden till den gamla marinlåten i fråga, och med Carner vid pianot sjunger han den. Carver är dumbstruck. Hon förklarar för den förbryllade Leonard att han har en sällsynt och kraftfull baryton. Hon förför honom, även om Leonard fortfarande är "tokig" i sin fru. Cecil avslöjar att Lorentz erkände för henne att han var förälskad i en gift kvinna: Doris Borland. Leonard drar slutsatsen att Lorentz manipulerar sin fru, men Cecil rättar honom: Doris använder Lorentz, eftersom hon manipulerar ett antal män, men saknar sexuella tjänster i gengäld, nöjd med att se dem lida av trängsel för hennes fysiska skönhet.

Cecil erbjuder Leonard möjligheten att disciplinera sin fru. Hon kommer att ge utbildningen för att utveckla hans unika baryton och använda sina kontakter i operaetablissemanget för att arrangera en debut i Carnegie Hall med Philharmonic Orchestra. I den lokalen kommer hon att visa upp Leonards talang för kritikerna och på så sätt samla Doris respekt. De sluter en pakt där Cecil kompenseras uteslutande av sex.

Leonard börjar sin utbildning, auditerar klasser på Juilliard School , studerar synläsning, harmoni, piano och upptäcker den klassiska musiken från 1800-talets Europa. Leonard är en snabb studie och upptäcker snart den enorma kapaciteten i hans röst. Som sina egna insikter i framförandet av musik inser han hur oduglig och ytlig Doris är tekniskt och tolkningsmässigt. Leonard blir övertygad om att hans sång är överlägsen Doris.

Leonared får ett telegram från Cecil som ber honom att omedelbart komma till Rochester, New York för att ersätta en arbetsoförmögen sångare. Han ansluter sig till Cecil och upptäcker att hans debut blir den kvällen. Förskräckt varnar hon honom strängt för att han måste erövra publiken eller möta nederlag. Cecil ger Leonard en rigorös pre-performance briefing på hennes hotellrum. Hennes direktiv är begränsade till hans handlingar på scenen, inte hans sång: ingångs- och utgångsprotokoll, balans och presentation, och hans kontakt med sin pianoackompanjatör, Ray Wilkins.

Cecil och Leonard anländer till hallen. När den fylls till sin kapacitet ökar Leonards oro. När han kliver framför publiken för det första av sina två schemalagda solouppsättningar, griper scenskräcken honom. I panik finner han sig själv oförmögen att modulera röst och tempo, och "brölar" sina musikaliska urval från 1600-talet. Han går ut ur scenen i skam. Cecil är äcklad och upprörd. Enligt programanteckningarna är Leonard skyldig att göra ett andra framträdande den kvällen. Avkopplad från publiken på grund av sitt första misslyckande, finner Leonard sin röst och sina fraser. Hans suveräna baryton dyker upp och rop av "bravo" ringer från publiken. Han avslutar sitt set i triumf och välkomnas tillbaka för ett extranummer. Cecil följer generöst med honom på scenen för en duett. Leonard fortsätter på turné med Cecil, skenbart på affärsresa. Hans många telegram till Doris, som döljer hans aktiviteter, förblir obesvarade.

Cecil är under kontrakt för en stor opera impresario. Hon ordnar ett generöst fyraveckorskontrakt för Leonard att sjunga med företaget i Chicago. Han tilldelas de viktigaste barytonrollerna i La bohème , Rigoletto och La Traviata . Leonards övergripande prestationer är användbara, men hans roll i den avslutande O Mimi -duetten är suverän och publiken blir vild. Efter uppträdandet är hans omklädningsrum översvämmat av beundrare. Två veckor senare erbjuds han ett kontrakt, men tackar nej. Trots löftet om berömmelse och rikedom föredrar han att återvända till sin entreprenadkarriär.

När Leonard återvänder till sitt hem i New York City upptäcker han att Doris precis hade "fått fågeln": Publiken på en matiné reagerar mot hennes uppblåsta publicitet och buar henne från scenen innan hon kan sjunga. Hysterisk, Doris kollapsar och Leonard tar hem henne i en ambulans. Paret har ett närmande, där Doris erkänner sin brist på musikalisk talang och ber om ursäkt för hennes låtsade otroheter. Hon lovar Leonard sin kärlek. Cecil och Leonard gör ett rent avbrott utan anklagelser. Cecil varnar honom för att hans fru ännu inte har reformerats, och tillägger att deras affär är över: "kom inte tillbaka."

Trots hennes offentliga förnedring den morgonen insisterar Doris på att hon och Leonard hedrar en inbjudan till ett cocktailparty samma kväll. Bland vänner erkänner hon sitt misslyckande som professionell sångerska. Oväntat kommer Cecil Carver, inbjuden av värden att framföra ett kort recital. Doris, en stor beundrare av Cecils talang, är förskämd. Försäkrad av Leonard om att Doris inte vet något om deras tidigare förhållande, tröstar Cecil Doris. Doris reagerar på hennes godmodiga sympati med cyniskt hån och förklarar att hon kommer att fortsätta med sin professionella sång. Leonard inser att hans fru har återgått till att skriva. När Cecil väljer Lorentz, som Doris fortfarande anser vara en av hennes erövringar, till hennes pianoackompanjatör, blir Doris fientlighet rasande. Hon anklagar Cecil för att "försöka stjäla mina män". Hennes anklagelse riktas endast mot Lorentz, men Cecil missuppfattar kommentaren och antar att Leonard har berättat för Doris om hennes affär med Leonard. Cecils oförställda chock och Leonards hjälplösa förnekande avslöjar deras otrohet mot Doris.

När Cecil desperat förklarar att hon och Leonard bara hade sjungit "i samma operakompani" brister Doris, förtvivlad, i skrik av hånfulla skratt. Gäster samlas runt och värden föreslår förolämpande att Leonard visar sina påstådda operakunskaper. Provocerad värvar Leonard pianisten Wilkins att ackompanjera honom i prologen från Leoncavallos Pagliacci . Cecil varnar honom att inte fortsätta, men han sjunger. Hans leverans av den berömda barytondelen är oklanderlig. Doris vacklar mållös från takvåningen. När Leonard kommer hem kastar sig Doris mot honom och sliter hans ansikte med sina naglar. Blödande flyr han från huset och övernattar på ett billigt hotell. Hans hänsynslösa musikaliska utställning förföljer honom, liksom hans alienation från Doris.

Han är äcklad av att sjunga och tackar nej till ett lukrativt erbjudande om att uppträda på den berömda New York Hippodrome . När Doris hämndlystet drar ut alla pengar från deras gemensamma bankkonto, omprövar han och accepterar ställningen. Med coaching lägger han till sin repertoar Cavalleria rusticana och Rigoletto .

Utomordentligt säker på sina sångförmågor ger Leonard en bravurprestation i de första akterna av Rigoletto . I sista akten blir publiken vild och stoppar showen. När sångarna återupptar uppstår ett fel i sekvensen och Leonard tappar vägen i partituren. Panikslagen fortsätter han att "bälja" även efter att dirigenten stoppat orkestern. Publiken hånar av förakt: han får "fågeln" och flyr från scenen. Cecil hittar honom krypa ihop i trapphuset och ber honom att inte bli "gul". Leonard vägrar, och hans medsångare skyr honom. I omklädningsrummet erkänner Leonard för sig själv att "Jag var bara en annan Doris. Jag hade allt utom vad som krävs."

Doris, som hade lämnat teatern tidigt, är uppmärksammad på katastrofen. Hon skyndar till Leonards omklädningsrum för att ge moraliskt stöd. Hon tar hem honom. de försonas, och deras utflykter till teaterkarriärer erkänns ömsesidigt som missöden. I lägenhetslobbyn avlyssnar Leonards affärspartner dem och meddelar att ett stort federalt byggkontrakt väntar dem i Alabama . Leonard och Doris går ombord på ett södergående tåg för att fortsätta ett lyckligt och helt konventionellt giftliv.

Bakgrund

I slutet av 1930-talet kretsade Cains främsta litterära sysselsättning kring professionell sång och musik. Hans mor, Rose Mallahan Cain, hade utbildat sig till koloratursopran i sin ungdom, och Cain studerade kort för att bli operasångare i tjugoårsåldern; varken mor eller son uppnådde professionella sångkarriärer. Kain kommenterade sin mors inflytande på hans litterära ämnen:

Det är sant att jag skriver om sångare, men inte, kommer du att märka, svimma över deras röster. Verklig dramatisering är fokuserad på deras sinnen, deras skicklighet att läsa musik och improvisera för att täcka nödsituationer vid förståelse... Det här, misstänker jag, är en bukett på min mors grav. Hon hade en vacker röst, en stor het lyrik oändligt tränad och lika med all musik skriven för sopran...

Som tidningskrönikör på 1920- och 30-talen skrev Cain ofta kritik om kompositörer och musikgenrer. Tillsammans med dramatikern Henry Meyers sponsrade Cain musikaliska sammankomster i hans Belden Drive-hem i Burbank, Kalifornien . Ämnet operasång förblev en del av Kains litterära intressen.

teman

I denna komiska novell fungerar opera som en sexuell metafor, där de humoristiska handlingarna strider mot de skarpa sexuella spänningarna. Hoopes, 1986 sid. 52: "...operan som en sexuell metafor..." Leonard Borlands "slumrande maskulinitet" växer fram under musikalisk och sexuell ledning av koloraturdivan Cecil Carver. När han upptäcker sin talang som professionell baryton säger han till Cecil "om jag är en man, har du gjort mig till en." Biograf Paul Skenazy observerar att Karriär i C-dur överger den hårdkokta genren. Ändå, "försöker Kain att ge en tuff kille faner till operascenen genom att använda metaforer om våld och konkurrens för att tala om både äktenskap och sång." Berättelsen slutar med en bön till konventionella äktenskap som "Borlands är i slutändan visat sig vara odugliga sångare lämpliga endast för varandra."

Kritisk bedömning

Karriär i C-dur, som avvisades av tidskriften Liberty eftersom den saknade hårdkokta teman, "skapade en mild sensation" när den dök upp i The American Magazine 1938. Tidskriftens redaktör uppmuntrade Cain att skapa liknande verk och rapporterade att verket "är det mest populära kortroman som vi någonsin har publicerat." Kain själv anförtrodde blygsamt till HL Mencken att karriär i C-dur "bara är en trevlig berättelse utan mord i den."

Biograf Ray Hoopes anser att karriär i C-dur är en tydlig demonstration av Cains behärskare av uthålligt komiskt skrivande. Biografen Paul Skenazy invänder mot det konventionella i Kains sociala synsätt och citerar novellens "perversa beröm" av "äktenskap, kärlek och familj":

Uppfyllelse kommer i monogami, nykterhet och livslångt sällskap - förvisso beundransvärda värden och de som ligger Kains varmt om hjärtat, men inte de idéer som mest animerade hans [litterära] fantasi."</ref>

Skenazy tillägger att "Hela äventyret är så osannolikt att man snart tappar intresset för karaktärerna ... novellen slutar i en absurd uppsjö av bekväma tillfälligheter [slutar med en] Deus ex machina ..."

Filmatiseringar

Cain skrev sin karriär i C-dur (vid den tiden med titeln "Two Can Sing") på fyra veckor och den köptes omedelbart för anpassning av 20th Century Fox för $8000. Kain använde medlen för att finansiera en resa till Mexiko som skulle resultera i hans berömda roman Serenade (1937).

Den första av två filmatiseringar dök upp 1939: Wife, Husband and Friend (1939), med Loretta Young och Warner Baxter i huvudrollerna . Förhandsvisad på Grauman's Chinese Theatre , fick filmen kritikerframgång. Även om det inte var ekonomiskt belönande för Cain, ansågs den andra anpassningen av Karriär i c-moll , Everybody Does It (1949), med Linda Darrell och Paul Douglas i huvudrollerna , "av nästan varje recensents bedömning vara en rolig komedi."

Källor

•   Hoopes, Roy . 1981. The Baby in the Icebox and Other Short Fiction av James M. Cain. Holt, Rinehart och Winston. New York. ISBN 0-03058501-5
•   Hoopes, Roy . 1982. Kain. Holt, Reinhart och Winston. New York. ISBN 0-03-049331-5
•   Hoopes, Roy . 1986. Karriär i C-dur och annan skönlitteratur. McGraw-Hill Book Company. New York. ISBN 0-07-009593-0
• Madden, David . 1970. James M. Cain. Twayne Publishers, Inc. bibliotekskatalognummer: 78-120011.
• Marling, William. 2012. James M. Cain. https://web.archive.org/web/20140614121023/http://www.detnovel.com/Cain_James.html
•   Skenazy, Paul. 1989. James M. Cain. Continuum Publishing Company. New York. ISBN 0-8044-2821-2