Föreslagen bombning av Vietnams vallar

Under Vietnamkriget övervägde och förkastade USA :s gemensamma stabschefer några tillägg till strategiska bombningskampanjer som skulle inkludera inriktning på en serie vallar och dammar längs Vietnams Röda flodens delta. En sekretessbelagd USAF- rapport från 1965 föreslog att Red River översvämningskontrollsystemet förmodligen inte kunde förstöras av konventionella flygbombningar.

1966 föreslog John McNaughton , försvarsminister för internationella säkerhetsfrågor, förstörelsen av Red River Valley-dammar och vallar för att översvämma risfält, störa den nordvietnamesiska livsmedelsförsörjningen och utnyttja Hanoi under förhandlingar; dåvarande försvarsminister Robert McNamara avvisade dock idén.

Bakgrund

Vall- och dammsystemet vid Red River hade utökats stadigt sedan självständigheten förklarades och bestod 1972 av nästan 2500 miles av vallar, vallar, dammar och slussar. Kraftiga monsunregn i kombination med oro för civilbefolkningen som normalt skötte vattenverket ledde till omfattande översvämningar 1971. I ett försök att samla internationellt motstånd mot USA:s senaste strategiska bombkampanj, Rolling Thunder , började den nordvietnamesiska regeringen en propaganda. kampanj med bilder av översvämningen för att påstå att USA hade påbörjat en strategisk bombkampanj mot Red River-vallarna. Med tanke på den nordvietnamesiska taktiken att tvinga amerikanska flygplan att kasta sina bomblaster och avbryta sina uppdrag, var vallarna utan tvekan deras nedslagspunkt ibland, precis som de kan ha varit för vissa nedskjutna amerikanska flygplan.

Kombattanter

Nordvietnam

När nordvietnameserna uppmanade lokalbefolkningen att upprätthålla de militära kommunikationslinjerna drogs arbetskraft från vallunderhållet. Problemet förvärrades av placeringen av luftvärnsutrustning (AA och GCI) på vallarna och den resulterande försämringen som orsakades av kanonernas vibrationer. Nordvietnamesiska SAM som missade sina spår föll ofta tillbaka till jorden innan de exploderade, vilket orsakade ytterligare skador på vallarna. , sökte dock nordvietnameserna ett sätt att fortsätta att utkämpa kriget och underhålla För att få ut en större ansträngning från sin befolkning förvandlade de frågan till en fråga som skulle samla folket, och påstod att USA bombade vallarna avsiktligt för att översvämma hela deltat. Utländska besökare fick visningar av skadade vallar — fotografisk bevakning tyder på att de flesta besökare togs till samma "skadade" vall under en period av flera år — för att utnyttja frågan i utländsk press.

Förenta staterna

President Richard Nixon och utrikesminister Henry Kissinger diskuterade bombning av vallens nätverk i en konversation 1972 om Operation Linebacker II , senare publicerad av Daniel Ellsberg :

Nixon: Vi måste sluta tänka i termer av en tredagars strejk [i Hanoi-Haiphong-området]. Vi måste tänka i termer av en total bombattack - som kommer att fortsätta tills de - Nu genom en total bombattack tänker jag på saker som går långt bortom. Jag tänker på vallarna, jag tänker på järnvägen, jag tänker förstås på hamnen. Kissinger: Jag håller med dig. President Nixon: Vi måste använda massivt våld. Två timmar senare vid middagstid anslöt sig HR Haldeman och Ron Ziegler till Kissinger och Nixon:
President: Hur många dödade vi i Laos? Ziegler: Kanske tiotusen - femton? Kissinger: I den laotiska saken dödade vi ungefär tio, femton. President: Se, attacken i norr som vi har i åtanke, kraftverk, vad som än är kvar - POL [petroleum], hamnen. Och jag tycker fortfarande att vi borde ta ut vallarna nu. Kommer det att dränka människor? Kissinger: Ungefär tvåhundratusen människor. President: Nej, nej, nej, jag skulle hellre använda atombomben. Har du det, Henry? Kissinger: Det tror jag bara skulle vara för mycket. President: Kärnvapenbomben, stör det dig?...Jag vill bara att du ska tänka stort, Henry, för Kristi skull.

USA:s undersökning av de nordvietnamesiska påståendena avslöjade att USA:s bombningar hade orsakat mindre skador på vallarna men ingen av de skadade strukturerna var en del av systemet som skyddade Hanoi, och ingen av skadorna var tillräckligt allvarliga för att orsaka ett större brott. Ytterligare komplicerade saker var den nordvietnamesiska placeringen av luftvärnsradarer, yt-till-luft-missiler och artilleri ovanpå dikstrukturer. Vallsystemet var också en del av det nordvietnamesiska transportnätet, med vägar och järnvägar i närheten av vallarna. Även om tillstånd gavs under Operation Linebacker II för att attackera dessa platser, var det bara tillåtet att använda napalm , klusterbomber och andra antipersonella vapen i ett försök att minimera strukturella skador.

Internationell reaktion

Nordvietnameserna använde dessa incidenter som en del av sin propagandakampanj . Skådespelerskan Jane Fonda är ofta krediterad för att ha hjälpt till att publicera bombningen, för vilken USA:s dåvarande FN-ambassadör George HW Bush anklagade henne för att ljuga. Kolumnisten Joseph Kraft , som också turnerade i Nordvietnam, trodde att skadorna på vallarna gjordes av misstag och användes som propaganda av Hanoi, och att om det amerikanska flygvapnet "verkligen gick efter vallarna, skulle det göra det i ett metodiskt, inte ett harum-scarum sätt." Andra, som Jean Thoraval från Agence France-Presse , rapporterade att de personligen bevittnade en amerikansk bombrädd där ett dussin plan hade släppt bomber och avfyrat raketer mot en närliggande vall, och drog slutsatsen att "attacken var riktad mot ett helt system av vallar." Sveriges ambassadör i Hanoi, Jean-Christophe Öberg , beskrev tillsammans med två svenska journalister skadorna på vallarna som "metodiska".

En undersökning av bombningen av vallarna utförd av en fransk geograf, Yves Lacoste , kom fram till att bombningen baserades på en systematisk politik för att översvämma den östra delen av deltat. Enligt utredningen var den östra delen inriktad mer än den västra delen som hade fler militära mål (till exempel Hanoi ). Utredningen konstaterade att den överväldigande majoriteten av vallbombningarna också inträffade på de konkava delarna av vallen, de mest sårbara för sådan bombning och att effekterna av bombningen var djupgående, eftersom "mindre skador" faktiskt kraftigt försvagade vallens struktur genom underjorden. sprickbildning, vilket ökade sårbarheten under perioder med höga utsläpp.