För billig att mäta
För billig att mäta hänvisar till en vara så billig att det är billigare och mindre byråkratiskt att helt enkelt tillhandahålla den mot en fast avgift eller till och med gratis och tjäna pengar på tillhörande tjänster. Ursprungligen tillämpas på kärnkraft , frasen används också för tjänster som kan tillhandahållas till så låg kostnad att merkostnaden för specificerad fakturering skulle uppväga fördelarna.
Ursprung
Frasen myntades av Lewis Strauss , då ordförande för United States Atomic Energy Commission , som i ett tal 1954 till National Association of Science Writers sa:
Det är inte för mycket att förvänta sig att våra barn kommer att njuta av elektrisk energi i sina hem som är för billig att mäta, kommer att känna till stora periodiska regionala hungersnöd i världen endast som en historia, kommer att resa utan ansträngning över haven och under dem och genom luft med ett minimum av fara och med höga hastigheter, och kommer att uppleva en livslängd som är mycket längre än vår, eftersom sjukdomen ger sig och människan kommer att förstå vad som får henne att åldras.
Det var detta uttalande som fångade de flesta recensenters ögon och var rubriken i en New York Times- artikel som täckte talet, med undertiteln "Det kommer att bli för billigt för våra barn att mäta, säger Strauss till vetenskapsskribenter." Bara några dagar senare var Strauss gäst på Meet the Press . När reportrarna frågade honom om citatet och lönsamheten för "kommersiell kraft från atomhögar", svarade Strauss att han förväntade sig att hans barn och barnbarn skulle ha kraft "för billig för att mätas, precis som vi har vatten idag som är för billigt för att vara mätt."
Uttalandet var omtvistat från början. Den amerikanska atomenergikommissionen själv, i vittnesbörd för den amerikanska kongressen bara månader tidigare, sänkte förväntningarna på klyvningskraft och förutspådde bara att kostnaderna för reaktorer skulle kunna sänkas till ungefär samma som för konventionella källor. En senare undersökning fann dussintals uttalanden från perioden som antydde att det var allmänt ansett att kärnenergi skulle vara dyrare än kol, åtminstone inom en överskådlig framtid. James T. Ramey , som senare skulle bli AEC-kommissionär, noterade: "Ingen tog Strauss uttalande på största allvar."
Frasen har också tillskrivits Walter Marshall , en pionjär inom kärnkraft i Storbritannien. Det finns inga dokumentära bevis för att han uppfann eller använde termen.
Fusion eller fission?
Strauss förutsägelse gick inte i uppfyllelse, och med tiden blev den ett mål för dem som pekade på branschens rekord av överlöfte och underleverans.
1980 skrev Atomic Industrial Forum en artikel som citerade hans son, Lewis H. Strauss, och hävdade att han inte pratade om kärnklyvning utan kärnfusion . Han hävdade att hans far inte var specifik om detta i talet eftersom AEC:s Project Sherwood fortfarande var klassificerat vid den tiden, så han fick inte referera till detta arbete direkt. Sedan dess har detta påstående upprepats i stor omfattning, inklusive 2003 kommentarer av Donald Hintz, ordförande för Nuclear Energy Institute .
För att stödja det argumentet pekar Strauss och biograf Pfau på detta uttalande: "Industrien skulle ha elektrisk kraft från atomugnar om fem till femton år." Det hävdades att tidslinjen antyder att Strauss syftade på fusion, inte fission. Även om det inte är ett direkt citat, dök denna version av uttalandet upp i New York Times översikt över talet dagen efter. Uttalandet i fråga är ursprungligen:
Dr Lawrence Hafstad, som ni säkert känner till, råkar tala i dag i Bryssel inför kongressen för industriell kemi. Han leder Reactor Development Division i Atomic Energy Commission. Därför förväntar han sig att få frågan: "Hur snart kommer ni att ha industriell atomkraft i USA?" Hans svar är "från 5 till 15 år beroende på hur kraftfull utvecklingsinsatsen är."
Hafstad var ansvarig för utvecklingen av fissionsreaktorer av AEC och detta uttalande föregår omedelbart uttalandet om "för billigt att mäta". Detsamma gäller hans uttalanden på Meet the Press , som som direkt svar på en fråga om fission. Talet som helhet innehåller stora avsnitt om utvecklingen av fissionskraft och de svårigheter som kommissionen hade att kommunicera detta faktum. Han noterar snett att han tagit emot brev adresserade till "Atombombkommissionen" och citerar sedan en studie som visar att allmänheten till stor del är okunnig om utvecklingen av atomkraft. Han fortsätter med att kort återberätta utvecklingen av fission, och noterar ett brev från Leo Szilard sexton år tidigare där han talar om möjligheten av en kedjereaktion .
En senare undersökning av ämnet drog slutsatsen: "det finns inga bevis i Strauss tidningar på Herbert Hoovers presidentbibliotek som tyder på att fusion var det dolda ämnet för hans tal."
Strauss såg vätefusion som den ultimata kraftkällan och var angelägen om att utveckla tekniken så snabbt som möjligt och uppmanade forskarna i Project Sherwood att göra snabba framsteg, och till och med föreslog ett miljonpris till den individ eller team som lyckades först. Strauss var dock inte optimistisk om den snabba kommersialiseringen av fusionskraft. I augusti 1955, efter att fusionsforskningen offentliggjordes, varnade han för att "det har inte funnits något i karaktären av genombrott som skulle motivera någon att anta att denna [fusionskraft] var något annat än en mycket lång räckvidd - och jag skulle betona ordet "mycket '-utsikt."
Andra användningsområden
Frasen blev känd nog att den har använts i andra sammanhang, särskilt i diskussioner efter knapphet . Till exempel faktureras nu ofta fast internetbandbredd (och kabel) på en fast månadsavgift utan några användningsgränser, och det förutspås att införandet av 5G kommer att göra detsamma för mobildata, vilket gör det "för billigt att mäta." Detsamma har sagts för tekniken som helhet.
Före 1985 krävdes inte vattenmätare i New York City ; vatten- och avloppsavgifter bedömdes utifrån byggnadsstorlek och antal vattenarmaturer; vattenmätning infördes som en bevarandeåtgärd.
Se även
Källor
- Strauss, Lewis (16 september 1954). Anmärkningar utarbetade av Lewis L. Strauss (PDF) (Teknisk rapport). USA:s atomenergikommission.
- Wellock, Thomas (3 juni 2016). " 'Too Cheap to Meter', en historia av frasen" . NCR blogg .
- Billington, James (2010). Respektfullt citerat: A Dictionary of Quotations . Kurir. ISBN 9780486472881 .
- "Riklig kraft från Atom Seen; Det kommer att bli för billigt för våra barn att mäta, säger Strauss till vetenskapsskribenter" . New York Times . 17 september 1954. sid. 5.