Ett knep för att fånga den gamla
A Trick to Catch the Old One är en jakobinsk komedi skriven av Thomas Middleton , först publicerad 1608. Pjäsen är en satir inom subgenren till stadskomedi .
Pjäsen infördes i Stationers' Register den 7 oktober 1607 av tryckaren George Eld och publicerades av honom i quarto året därpå, 1608. Titelsidan av Q1 anger att A Trick agerades av Children of Paul's , en av de pojkskådespelares sällskap som var populära på den tiden. Pjäsen skrevs troligen och spelades först omkring 1605.
Pjäsen var populär; en andra kvart gavs ut samma år, tryckt av Eld för bokhandlaren Henry Rocket. Titelsidan på Q2 tillskriver pjäsen "TM" och anger att A Trick spelades av både Children of Paul's och Children of the Chapel (som då kallades Children of the Blackfriars), den andra stora gruppen pojkskådespelare i epok. (The Children of Paul's hade slutat spela pjäser runt 1606, och Children of the Chapel/Blackfriars kan ha förvärvat pjäsen från sina nedlagda konkurrenter.) Q2 anger också att pjäsen hade spelats vid hovet före King James I den tidigare " New Årets natt". En tredje upplaga följde 1616, tryckt av Eld för brevskrivaren Thomas Langley; titelsidan tilldelar författarskapet till "T. Middleton".
Två decennier efter författarskapet använde Philip Massinger A Trick to Catch the Old One som modell för sin mest populära pjäs, A New Way to Pay Old Debts , som hade premiär 1626 och publicerades 1633. Massingers version av handlingen skulle fortsätta till bli en av de mest framgångsrika pjäserna inom engelskspråkig teater.
Sammanfattning
Pjäsens huvudperson, Theodorus Witgood, har intecknat sina gods till sin farbror Pecunius Lucre, en begärlig köpman i London. Witgood är kär i Joyce, systerdotter till en annan London-handlare, Walkadine Hoard. Lucre och Hoard är rivaler; Hoard avskyr Lucre eftersom Lucre har visat sig vara en ännu mer hänsynslös bedragare än vad Hoard är själv. Witgood övertalar en före detta älskarinna att maskera sig som en rik lantänka och hans nya fästmö. Lucre, glad över utsikten att få en rik match för sin brorson, ger honom £50 och ett vagt löfte om att göra Witgood till hans arvtagare. På samma sätt och av samma anledning, slutar Witgoods fordringsägare att anropa honom och erbjuder honom mer kredit. Omvänt uppstår rivaliserande friare för den "rika änkan", inklusive Walkadine Hoard.
Witgood råder sin tidigare älskarinna att acceptera Hoards förslag och så fixa sig för livet. Hon låter sig själv bli livad av Hoard, med Lucre i jakten. "Änkan" kommer överens med Lucre om att göra motstånd mot Hoard om Lucre återställer Witgoods gods, och Lucre går motvilligt med. Men Witgoods borgenärer, arga över hans uppenbara förlust av en rik match, har honom arresterad; Men Witgood, som kräver ett förkontrakt med "änkan", förmår Hoard att betala sina skulder. Witgood gifter sig med Joyce i hemlighet; vid banketten för att fira Hoards bröllop avslöjas det att Hoards nya rika fru är Witgoods fattiga före detta älskarinna. Men kurtisanen knäböjer för sin nya man och lovar att bli en bra hustru, och Witgood sällar sig till henne i ånger och avvisande av hans tidigare sensuella och slösar.
Tecken
- Theodorus Witgood, en skuldsatt gentleman
- Jane (Courtesan), Witgoods älskarinna
- Värd, vän till Witgood
- Witgoods tre fordringsägare
- Pecunius Lucre, Witgoods farbror, ockrare
- Jenny, Lucres fru
- Sam Freedom, son till Lucres fru och friare till Joyce
- Första och andra herrar, vänner till Lucre
- George, Lucres tjänare
- Walkadine Hoard, ockrare och rival till Lucre
- Joyce, brorsdotter till Walkadine och Onesiphorus Hoard
- Moneylove, friare till Joyce
- Onesiphorus Hoard, bror till Walkadine Hoard
- Limber, vän till Onesiphorus Hoard
- Kix, vän till Onesiphorus Hoard
- Tjänare till Walkadine Hoard
- Arthur, en annan tjänare till Walkadine Hoard
- Lady Foxstone, vän till Walkadine Hoard
- Lamprey, en gentleman
- Spitchcock, en gentleman
- Harry Dampit, en ockrare
- Audrey, Dampits tjänare
- Gulf, en ockrare och bekant till Dampit
- Sir Lancelot, bekant till Dampit
- Låda, Vintner, Pojke, Scrivener, Sergeanter, Skräddare, Frisör, Parfymör, Falconer, Huntsman
Synopsis
Akt I
Scen 1: En stad i Leicester, förmodligen på en gata
Theodorus Witgood, en ruinerad gentleman, kommer in och berättar hur han, efter att dumt slösat bort alla sina pengar på bordeller och fylleri i staden, har förlorat alla sina landområden till sin farbror, Pecunius Lucre en ockrare. Enligt Witgood är Lucres motto: "Den som gör sin ungdom avslöjar / För bordell, drick och fara /Låt den som är närmast anhörig / Fuska inför en främling." Witgood säger att han nu måste hitta ett sätt att försörja sig själv, och antyder att han kanske inte är motvillig till aktiviteter "utanför lagens kompass" (dvs. olagligt). Witgoods Courtesan (hållen dam) kommer in. Witgood skäller ut henne för att vara orsaken till hans ruin. Kurtisanen svarar att "juvelen" hon gav honom - hennes oskuld - var värd mycket mer än alla de länder han har förlorat. Witgood lägger upp en plan för att få tillbaka sina landområden från sin farbror. Planen går ut på att åka till London (där hans farbror nu är belägen) och överlämna kurtisanen som en rik änka som Witgood tänker gifta sig med. Courtesan går med på planen.
När Witgood och kurtisanen lämnar går Onesiphorus Hoard (en ockrare) in med sina vänner, Limber och Kix. Onesiphorus säger att hans bror (Walkadine Hoard) och Witgoods farbror (Lucre) har varit dödsfiender i flera år. Han berättar hur Walkadine Hoard nyligen var på väg att lura bort en ung arvtagare från sin egendom, men i sista minuten innan affären stängdes – och efter en hel del förhandlingar från Walkadine Hoards sida – gled Lucre in och lurade arvtagaren han själv. Onesiphorus säger också att Walkadine Hoards systerdotter, Joyce kan gifta sig med Sam Freedom (Lucres frus son från ett annat äktenskap), men matchningen har ännu inte bekräftats. Joyce har två friare: Sam, en rik idiot, och Moneylove, en fattig forskare. Onesiphorus säger att Joyce för närvarande är i London med Walkadine, där hon lär sig hur man blir en gentlewoman så att hon kan fånga en rik make.
Scen 2: En annan gata i Leicestershire
Witgood berättar för sin vän Host (en gästgivare) att han är på väg att gifta sig med en rik änka som han planerar att ta till London så att hon kan presenteras för hans farbror ('Änkan är faktiskt Witgoods kurtisan). Han ber värden att posera som "änkans" tjänare medan de är i London. Denna ynnest är nödvändig, hävdar Witgood, för när hon sprang iväg med honom, övergav "Änkan" alla sina tjänare; för att övertyga sin farbror om hennes rikedom måste utseendet upprätthållas; hon måste ha minst en serveringsman. Värden går med på att fylla rollen. (Observera att värden endast är delvis informerad om Witgoods plan: Han vet att Witgood har för avsikt att lura sin farbror, men han vet inte att "Änkan" i själva verket är Witgoods kurtisan.)
Scen 3: En gata i London
Walkadine Hoard (Onesiphorus bror, hädanefter kallad 'Hoard') och Lucre (Witgoods farbror), de två gamla rivalerna, möts och utbyter förolämpningar. Hoard är arg på Lucre för att han avlyssnat hans "affär" med den unga arvtagaren han menade att fuska (se 1.1). Han lovar hämnd.
Rivalerna lämnar sig och lämnar Sam Freedom (Lucres frus son från ett annat äktenskap; den "rika idioten" som är friare till Joyce, Hoards systerdotter) och Moneylove (Joyces andra friare; den "fattiga lärde") ensamma på scenen. Sam säger till Moneylove att han planerar att utmana honom till en duell om en månad. Moneylove går lätt med på duellen, slår Sam och går ut.
Scen 4: En gata i London
Witgood och värden anländer till London. Värden försäkrar Witgood att "Änkan" har försetts med bra logi. Dampit och Gulf (två ockrare) kommer in. Witgood säger till värden att Dampit är "den mest beryktade ockrare, hädiska, ateistiska, bordell-kräkande rackare som vi har i dessa senare tider." Han säger också att även om Dampit klär sig som en tiggare så är han i själva verket väldigt rik – han tjänade alla sina pengar med djävulens hjälp, genom att fuska och trampa lagen. Dampit hälsar Witgood och rapsodierar om hans uppgång till rikedom, och hänvisar upprepade gånger till sig själv som "en stor trampare av tiden": "Så blev den fattige Harry Dampit rik av andras lättja, som, även om de inte ville följa sina egna fall, gjorde jag" dem följer mig med sina plånböcker." Witgood säger att han är glad över att få bekanta sig med Dampit och Gulf igen.
Akt II
Scen 1: Ett rum i Lucres hem i London
Värden utger sig för att vara en "servingman" och vänder sig till Lucre och avslöjar den rika "Änkans" planer på att gifta sig med Witgood - och låtsas att han inte är medveten om att Lucre är Witgoods farbror. I hopp om att han kanske skulle kunna dra nytta av en förening mellan sin brorson och en rik änka, säger Lucre till "servingman" Witgood är en "gentleman av ovärderlig kvalitet". "Betjäningsmannen" frågar om Lucre vet något om Witgoods ekonomiska status - eftersom "Änkan" kanske inte gifte sig med honom om han inte är så rik som han har fått henne att tro. Lucre försäkrar att Witgoods ekonomi är sund. 'Betjäningsmannen' säger att han har hört ett rykte om att Witgood hade pantsatt all hans egendom till en farbror i London. Lucre avslöjar att han är Witgoods farbror och försäkrar "servingman" att ryktena är falska. Låtsas motvilja, "servingman" berättar för Lucre var Witgood och "Änkan" bor och går ut. Lucre instruerar sin tjänare att ringa till Witgood vid hans boende och berätta att hans farbror vill träffa honom omedelbart. Witgood kommer in strax därefter.
Lucre skäller ut Witgood för att han inte berättade om sin förlovning. Witgood ber om ursäkt och säger att han ville hålla en låg profil eftersom han var orolig för att hans Londonborgenärer skulle komma ikapp honom. Lucre övertalar Witgood att skicka efter "Änkan". Han lånar honom också femtio pund till bröllopet. Mistress Lucre (Lucres fru) går in med Sam (hennes son från ett annat äktenskap). De hälsar Witgood varmt. "Änkan" (Witgoods kurtisan) kommer in. Lucre ger henne en välkomnande kyss. Sam försöker ge henne en välkomnande kyss också, men blir avvisad (och därmed kränkt).
Lucre berättar för "Änkan" att han planerar att lämna allt han äger till Witgood; han instruerar Witgood att "visa änkan runt huset" (dvs ta henne upp på övervåningen och ha sex med henne). Witgood och Courtesan-utgången. Lucre säger till Sam att han borde följa Witgoods exempel och hitta sig själv som en rik änka istället för att slösa tid på Joyce. Han går ut. Känslan av att hennes son har blivit förringad lägger matte Lucre en plan för att förhindra Witgoods förlovning. Hon säger åt Sam att glömma Joyce och ger honom en guldkedja och en diamant att presentera till "Änkan", i hopp om att han kanske skulle kunna stjäla henne från Witgood.
Scen 2: En gata i London
Moneylove berättar för Hoard att han har bestämt sig för att sluta uppvakta Joyce (Hoards systerdotter). Han säger också att han har hört ett rykte om att en rik änka har kommit till stan. Han ber Hoard att besöka henne å hans vägnar och rekommendera honom till henne. Han känner att hans chanser att gifta sig med henne är goda eftersom hennes enda friare är den utsvävande rackaren, Witgood, brorson till Hoards största fiende. Hoard inser sin chans att hämnas på sin Lucre och går med på att snart besöka änkan för Moneyloves räkning. Så fort Moneylove lämnar, kallar Hoard honom för en dåre och planerar att misskreditera Witgood och gifta sig med änkan själv, vilket ökar hans egendom och korsar sin fiende i ett enda slag.
Ordet om Witgood och "Änkan" har tydligen spridit sig ganska snabbt: tre av Witgoods borgenärer går in på väg till Witgoods logi. Hoard bestämmer sig för att följa dem.
Akt III
Scen 1: Allmänna rummet i Witgoods värdshus
Witgoods borgenärer konfronterar Witgood för att driva in sina skulder. Witgood säger åt dem att ha tålamod – så snart han lyckas gifta sig med "Änkan", kommer de alla att få betalt. Han övertygar till och med dem att låna honom ytterligare pengar för att hjälpa hans uppvaktning. De kommer överens om att förse honom med allt han behöver och lämna. Kurtisanen går in och berättar för Witgood att hon har fått gåvor från flera friare, inklusive Hoard, som har lovat att bevisa att Witgood är en upprorisk, förstörd skurk. Witgood uppmuntrar henne att spela sin hand för allt det är värt. Han säger att han skulle bli uppriktigt glad över att se henne få ett lönsamt äktenskap med Hoard. Han går ut.
Hoard kommer in med sina vänner, Lamprey och Spitchcock, och värden (som utger sig som "änkans" serveringsman). Efter att ha presenterats av Hoard som gentlemen med rykte, berättar Lamprey och Spitchcock för "Änkan" att Witgood är en upprorisk, förstörd skurk. "Chockad" avsäger sig "Änkan" Witgood på plats och planerar att skiljas från honom. Hoard föreslår att "Änkan" ska gifta sig med honom istället. Hon säger till honom att hon inte har några pengar eller egendom alls. Förutsatt att hon bara testar honom säger Hoard att han har mer än tillräckligt med egna pengar - han vill bara gifta sig med henne för kärlek. "Änkan" går med på äktenskapet - men hur ska hon bli av med Witgood och hans farbror, som hon ska äta middag med på en krog den kvällen? Hoard säger att han kommer att träffa "Änkan" på krogen, ta bort henne under Witgoods näsa och ta henne till Coal Harbor den natten för att gifta sig med henne. (Coal Harbour var ett olyckligt område nära London Bridge där ett bröllop kunde genomföras snabbt, utan krångel). "Änkan" går med på planen.
Hoard, Lamprey och Spitchcock lämnar. Witgood kommer in och skrattar för att han har hört Hoards plan. Courtesan ('Änkan') går ut. Lucre dyker in på Witgood för att fråga hur det går med "Änkan". Witgood säger att det går bra, men han är orolig eftersom "Änkan" har så många friare. Lucre säger åt Witgood att inte oroa sig - han tänker göra allt som står i hans makt för att imponera på "Änkan" (och därmed säkra hennes löfte att gifta sig med Witgood) den kvällen vid middagen.
Scen 2: Ett rum i Hoards hus
Hoard säger till sin systerdotter Joyce att han snart kommer att hitta en bra man till henne. Efter att han lämnat, noterar Joyce att det är osannolikt att han kommer att matcha henne med den man hon verkligen vill gifta sig med: hans fiendes brorson, Witgood. Lucres tjänare, George, ger Joyce ett privat brev och går ut. Joyce läser brevet, som är från Witgood, som lovar henne kärlek och uppmanar henne att inte tro alla rykten hon kan höra om honom. Joyce säger att hon kommer att lita på Witgood.
Scen 3: Allrum i en krog
Hoard tackar Spitchcock och Lamprey för att de hjälpte honom att uppvakta "Änkan". Spitchcock och Lamprey tjafsar om vilken av dem som hjälpte mer. De går in i ett rum på krogen. Kurtisanen går in på krogen med Witgood och värden. Witgood utgångar för att inspektera köket. Kurtisanen skickar värden tillbaka till sitt boende för att hämta en ring, som hon säger att hon har glömt. Så fort hon är ensam instruerar hon krogpojken att informera Hoard om hennes ankomst. Hoard kommer in med Lamprey och Spitchcock. De tar bort "änkan" för att gifta sig.
Witgood kommer in. Han ber krogägaren att vara särskilt noggrann med middagen — han äter middag med sin farbror och blivande brud och vill göra ett positivt intryck. Krogpojken berättar för Witgood att "Änkan" är borta, buren av Hoard & co. Witgood låtsas överraska. Värden går in igen och säger att han inte kunde hitta ringen. Witgood berättar för honom att "Änkan" har blivit stulen. Lucre kommer in med sina två vänner, Limber och Kix. Witgood berättar för honom att hans dödsfiende, Hoard, har stulit "Änkan". Lucre är arg. De skyndar alla iväg till Coal Harbor utan dröjsmål.
Scen 4: Ett rum i Dampits hus
Dampit är berusad hemma hos honom. Hans hyresvärdinnas tjänare, Audrey ber honom att gå och lägga sig. Han överfaller henne och vägrar gå i pension förrän hon ger honom ett glas öl.
Aktiv
Scen 1: Allrum i tavernan vid Coal Harbor
Hoard och kurtisan ('Änkan') är nu gifta. De går in i krogen för att fira, tillsammans med Lamprey och Spitchcock. Lucre knackar på dörren och kräver att få komma in. Hoard vill ignorera honom, men "Änkan" ber dem att erkänna honom så att hon kan spela honom ett spratt för att vanära honom ytterligare. Hoard går med på att bevilja hennes begäran.
Lucre kommer in, åtföljd av Limber, Kix och 'servingman' (värd). Han tar "änkan" åt sidan för att prata med henne privat. Omedveten om att hon redan har gift sig med Hoard, ber Lucre "Änkan" att återvända till Witgood. "Änkan" svarar att, även om hon älskade honom, bröt hon med Witgood eftersom hon upptäckte att han är en förstörd rackare som intecknade alla sina landområden till sin farbror - inte den rika gentleman han låtsades vara alls. Lucre är villig att göra vad som helst för att höja sin fiende och lovar att återställa alla Witgoods länder och göra honom till hans arvtagare om "Änkan" kommer att ompröva. "Änkan" går med på affären.
Scen 2: Ett rum i Lucres hus
Lucre lovar att göra vad som helst för att se Hoard förnedrad och ger Witgood tillbaka alla sina landområden. Witgood lovar att han aldrig kommer att vara dum nog att låta sin egendom glida ur händerna på honom igen.
Scen 4: Ett rum i Hoards hus
Hoard gläder sig över sin lycka och förväntar sig nöjet att gnugga sin fiendes näsa i sin nya förmögenhet. En skräddare, en barberare, en parfymör, en jägare och en falkonerare kommer in. Hoard har alla anlitat dem för att tjäna honom, i tron att han snart kommer att bli rik nog att leva på samma sätt som en rik gentleman. Han tilldelar var och en av dem en uppgift att utföra. De går ut. Kurtisanen ('Änkan'), som nu är älskarinnan Jane Hoard, kommer in. Hoard frågar henne om hon hellre vill ha bröllopsmiddagen på landet eller i staden. Hon säger att hon föredrar staden.
Värden ('servingman') går in med ett privat brev från Witgood för 'Änkan'. Han säger till Hoard att brevet är dåliga nyheter. De "dåliga nyheterna" är lite komplicerade; den består av två relaterade uppenbarelser: A) Witgood hade ett " förkontrakt " med "Änkan" (ett förkontrakt är en juridiskt bindande trolovning som skulle ogiltigförklara Hoards äktenskap); B) Witgood har arresterats av sina fordringsägare och anklagar Hoard för att han inte betalat för att Hoard har kvarhållit det "förkontrakterade" äktenskapet som skulle göra det möjligt för honom att betala sina skulder.
När hon inser att Witgood är i allvarliga problem, och inser att hon inte har något annat val än att hjälpa honom, berättar "Änkan" för Hoard att hon verkligen gjorde ett förkontrakt med Witgood och beskyller sig själv för sin dårskap. Hon uppmanar Hoard att omedelbart betala av Witgoods "ynka" skulder så att de kan bli av med rackaren för alltid. Hoard beordrar "servingman" att kalla Witgood och hans borgenärer omedelbart.
Witgood och hans borgenärer går in. Hoard erbjuder att reglera alla Witgoods skulder om Witgood går med på att släppa "Änkan" från förkontraktet. Witgood går med på affären. Med sina skulder avskrivna och hans egendom återkrävd planerar Witgood att gifta sig med Joyce omedelbart.
Scen 5: Dampits sovrum
Dampit ligger i sin säng, sjuk av för mycket drickande (men fortsätter att dricka). Lamprey och Spitchcock går in och ber om att få låna lite pengar, Dampit nekar dem. Lancelot (en annan herre) kommer in. Dampit hälsar honom varmt. Lancelot förundras över Dampits avancerade förfall. Som ett skämt låtsas Lancelot lämna sovrummet. Dampit börjar förbanna honom så fort han är borta. När Lancelot "återvänder" för att säga hejdå en gång till, välsignar Dampit honom och önskar honom lycka till. Som ett annat skämt låtsas Lancelot vara en fattig man från landet; han berättar för Dampit att han har förlorat hela sitt land till en ockerskurk som har lurat ut honom från hans familjehem. Dampit råder honom att hämnas genom att sätta eld på huset.
Hoard och Gulf går in för att besöka Dampit. Lancelot berättar för dem att Dampit nästan är död. Gulf säger att Dampits nuvarande lidande är priset han måste betala för en livstid av ocker och fusk. Dampit kallar Gulf för en hycklare och en fegis för att ha förolämpat honom när han är i ett försvagat tillstånd. Han utmanar honom till ett slagsmål och överöser honom med förolämpningar. Gulf drar en dolk och förbereder sig för att slåss; de andra männen lugnar honom; de säger att kampen inte är värt besväret eftersom Dampit snart är död.
Akt V
Scen 1: Ett rum i Lucres hus
Hoard har bjudit in Lucre till sin bröllopsmiddag för att gnugga sin fiendes näsa i hans lycka. Witgood uppmuntrar honom att delta i middagen och avslöjar att Hoard faktiskt har gift sig med en hora. Han meddelar också att han och Joyce nu är man och hustru.
Scen 2 Bröllopsmiddagen; ett rum i Hoards hus
Hoard välkomnar sina gäster, som bland annat inkluderar Onesiphorus Hoard, hans bror från Leicestershire, som är sugen på att träffa sin brors nya fru. Onesiphorus känner igen "Änkan" från Leicestershire och informerar olyckligt Hoard att han har gift sig med en hora - Witgoods hora. Kurtisanen bekräftar ursäktande Onesiphorus påstående, men är snabb med att påpeka att hon sa till Hoard att hon inte hade några pengar när han först friade. Hoard är arg.
Witgood och Lucre kommer in. Hoard kallar dem skurkar och beordrar dem att lämna hans hus. Courtesan och Witgood håller båda tal och lovar att avsäga sig sin tidigare livsstil nu när de är gifta. Hoard avslutar pjäsen på en ton av försoning: "Så, så, alla vänner. Bröllopsmiddagen svalnar. De som verkar listigast bevisar ofta de flesta dårar."
Anteckningar
- Brown, John Russell och Bernard Harris, red. Jacobska teatern. Edward Arnold Ltd., 1960.
- Chambers, EK The Elizabethan Stage. 4 volymer, Oxford, Clarendon Press, 1923.
- Heller, Herbert Jack. Penitent Brothellers: Grace, Sexuality, and Genre i Thomas Middletons City Comedes . Newark, DE, University of Delaware Press, 2000.
- Martin, Matthew R. Between Theatre and Philosophy: Skepticism in the Major City Comedes of Ben Jonson and Thomas Middleton . Newark, DE, University of Delaware Press, 2001.