Ergatoid
En ergatoid (från grekiska ergat- , "arbetare" + -oid , "gilla") är en permanent vinglös reproduktiv vuxen myra eller termit . Den liknande men något tvetydiga termen ergatogyne hänvisar till varje mellanform mellan arbetare och vanliga gyner . Ergatoiddrottningar skiljer sig från andra ergatogyna individer genom att de är morfologiskt konsekventa inom en art och alltid är kapabla att para sig, medan interkastindivider, en annan klass av ergatogyner, ofta inte är det. Ergatoider kan uppvisa stora morfologiska skillnader mellan arter, ibland verka nästan identiska med normala arbetare och andra gånger vara ganska olika från både arbetare och standarddrottningar. Förutom morfologiska egenskaper kan ergatoider bland olika arter uppvisa ett brett spektrum av beteenden, med vissa ergatoider som endast fungerar som reproduktiva och andra aktivt födosöker. Ergatoiddrottningar har utvecklats bland ett stort antal myrarter, och deras närvaro i kolonier kan ofta ge ledtrådar om koloniernas sociala strukturer och om hur nya kolonier grundas. Utan vingar etablerar nästan alla arter av myror som enbart producerar ergatoida drottningar nya kolonier genom fission .
Nomenklatur
Termen ergatoid har använts för att beteckna vinglösa reproduktiva myror sedan Margaret Hollidays artikel från 1903, "A study of a few ergatogynic ants", även om dess nuvarande användning föreslogs och mer fullständigt definierades i 1991 års tidning, "Ergatoid queens and intercastes in ants: två distinkta vuxna former som ser morfologiskt ut mellan arbetare och bevingade drottningar", av CP Peeters. Tidningen, "Intercastes, intermorphs, and ergatoid queens: who is who in myr reproduktion?" gav ytterligare definition och diskussion om hur vissa "intermorfa drottningar" skulle betecknas 1998.
Morfologi
De definierande morfologiska egenskaperna hos alla ergatoider inkluderar funktionella reproduktionsorgan, som inkluderar spermathecae och många äggstockar hos kvinnor och en avsaknad av vingar när som helst i deras livshistoria. Medan standarddrottningar fäller sina vingar efter parning, utvecklar ergatoider aldrig vingar, och därför måste de skingras till fots. Förutom dessa viktiga, definierande egenskaper, kan ergatoiddrottningens morfologi variera kraftigt mellan arter. Vissa arters ergatoider ser ganska lika ut som arbetare av arten, medan andra arters ergatoider kan uppvisa extrema morfologier som gör dem mycket distinkta.
Variation mellan arter
Ergatoid morfologi kan variera mycket mellan olika arter, även inom samma släkte. Till exempel fann en tidning att ergatoiddrottningarna av Megalomyrmex foreli skiljer sig från arbetare, med en förstorad gaster, medan ergatoida drottningarna av närbesläktade Megalomyrmex wallacei är mycket lika i storlek som deras arbetare. Armémyrorergatoider är mycket större än arbetare, med stora gasters som hjälper dem att underhålla miljontals myror som kan utgöra armémyrkolonier. Ergatoiddrottningarna av arten Blepharidatta conops är också ganska morfologiskt distinkta, med ett förstorat huvud som används för att mura av boets ingång i fallet med invasion av rovdjur.
Ergatoida hanar
Arten Cardiocondyla obscurior producerar både vanliga, bevingade hanar och ergatoida hanar. Förutom förlusten av vingar har hanen C. obscurior förändrad ögonstruktur och pigmentering, större kroppar och livslång spermatogensis. Förutom sina morfologiska förändringar uppvisar manliga C. obscurior ergatoider höga nivåer av aggression mot varandra, så mycket att de har blivit kallade lokala kämparmyror. Liknande morfologi och beteende har noterats i Cardiocondyla nuda , som endast producerar ergatoidhanar.
Beteende
Precis som med morfologi varierar ergatoidbeteendet mycket mellan arter. Hos många arter är ergatoider ganska många, och un-parade ergatoider uppvisar samma födosöksbeteende som arbetare gör. Hos andra arter, såsom armémyrarten, lever ergatoider enbart för att föröka sig. Kolonibildningsbeteendet hos de flesta ergatoida drottningar är helt annorlunda än hos de flesta bevingade drottningar.
Kolonibildning
Utan vingar skingras ergatoiddrottningar som grundar nya kolonier till fots. Hos de allra flesta ergatoidproducerande arter grundas nya kolonier genom fission när en parad ergatoid och en grupp arbetare skingras till en ny häckningsplats; detta är allmänt känt som beroende kolonibildning eller DCF. Endast 3 arters ergatoida drottningar, alla från släktet Pogonomyrmex (skördarmyror), har visat sig utöva oberoende kolonibildning, eller ICF.
Evolution
Produktionen av ergatoida drottningar har utvecklats över minst 16 underfamiljer och 55 släkten. Det har föreslagits att denna konvergenta utveckling mot ergatoider härrör från DCF-beteendet som de flesta ergatoidproducerande arter uppvisar. Det har också föreslagits att produktionen av ergatoida drottningar är fördelaktig eftersom den är billigare, och ergatoida drottningar kan ha högre överlevnadsgrad än bevingade, oberoende kolonibildande drottningar.