En felaktig vändning i amerikansk poesi

' A Wrong Turning in American Poetry' är en essä av den amerikanska poeten Robert Bly som publicerades första gången i Choice magazine 1963 och samlades i American Poetry: Wildness and Domesticity. Det har därefter antologiserats i Twentieth-Century American Poetics . I uppsatsen fann Bly att alla moderna och samtida amerikanska verser (tills han skrev sin uppsats 1963) saknade andlighet och vad han kallade "innerlighet". Han hävdade också att den stora majoriteten av amerikanska poeter var avskurna från det omedvetna , att deras vers var prosaisk och saknade "fantasi" och att de betraktade världen i materialistiska , strikt intellektuella och alltför objektiva, "opersonliga" termer.

Bly framförde sitt argument genom att jämföra exempel på verser av europeiska och sydamerikanska poeter och några medeltida arabiska dikter (som han gillar) med modernistiska och samtida amerikanska exempel (som han ogillar). Han kritiserade mest amerikansk poesi från 1917 till 1963, med början med generationen av modernistiska poeter som inkluderade TS Eliot , Ezra Pound , William Carlos Williams , HD och Marianne Moore ; sedan attackerade han också häftigt efterkrigsgenerationen av amerikanska poeter, och citerade specifikt Robert Lowell , Elizabeth Bishop , Randall Jarrell , John Ciardi , Charles Olson , Karl Shapiro , John Berryman och Delmore Schwartz , som alla han hävdade var negativt påverkade av de tidigare generation. De enda amerikanska poeterna från dessa grupper som han undantog från sin kritik var Hart Crane och Theodore Roethke .

Bly kritiserade Eliots idé om den objektiva korrelationen som symbol för allt som är fel med den modernistiska inställningen till poesi. Han skrev att dessa poeter "har mer tillit till den objektiva, yttre världen än till den inre världen" och att detta gjorde deras poesi i huvudsak själlös. Han kontrasterade modernisternas "vetenskapliga" inställning med poesi och idéer från europeiska poeter som Federico García Lorca och Rainer Maria Rilke . Bly trodde att "Eliot och Pound uppfattar mognad [i en poet] som en tillväxt av yttre" vilket Bly anser är avhumaniserande. I skarp kontrast noterade han att Rainer Maria Rilke rådde en poet att fokusera på sina inre liv och alltid sträva efter att "gå in i dig själv", och detta var den estetiska väg som Bly insisterade på var den enda väg som poeter kunde ta för att skriva sevärd poesi.

Några av de stora europeiska och sydamerikanska poeterna som Bly trodde följde denna väg i sitt skrivande och var de modeller som amerikanska poeter borde imitera (istället för modernisterna) var bland annat Pablo Neruda , Stéphane Mallarmé , César Vallejo , Juan Ramón Jiménez , Antonio Machado , Lorca och Rilke.

Några av de vetenskapliga och stilistiska förhållningssätten till poesi som han kritiserade under loppet av sin uppsats inkluderade The New Criticism , the Metafysical Poets , Imagism och Objectivism , som han alla såg som ytliga, alltför utåtriktade och materialistiska.