Emily Stevens (hybridiserare)

Emily Jean Stevens (1900–1967), vanligen känd som Jean Stevens , var en nyzeeländsk irishybridiserare på 1940- och 1950-talen som skapade "Pinnacle"-irisen såväl som ett antal andra enastående amoenor (iris med vita standarder och färgade fall ).

Barndom

Emily Jean Burgess föddes den 3 september 1900 i Stratford, Nya Zeeland , till Alfred Henry Burgess och Fanny Eleanor Hollard. Hennes föräldrar var bönder, och familjen flyttade till Kaiti, Gisborne , där Jean gick i Kaiti School och vann ett stipendium 1913. Året därpå, när deras yngsta dotter blev sjuk, flyttade familjen till Auckland , där Jean gick en kort stund på Auckland Girls' Grammatik skola. En efterföljande flytt tog familjen till Waikanae 1915, där Jeans föräldrar etablerade ett nytt lökarodlings- och snittblommaföretag. Jean stannade hemma för att ta hand om sin yngsta syster och arbetade också i familjeföretaget.

Tidiga hybrider

1921 importerade Alfred Burgess några hybridsorter av hög skäggig iris , och två år senare fick Jean ansvaret för deras förökning och försäljning. Hennes intresse för iris vaknade, hon började experimentera med nya korsningar och visade snabbt fallenhet för irisuppfödning. Hennes tidiga insatser vägleddes delvis av en artikel om ämnet av den engelska irisuppfödaren AJ Bliss . Hon gick med i Iris Society (senare British Iris Society) och skickade 1928 urval av sina egna kors till utländska experter för bedömning. Hennes första framgång var Destiny-hybriden, som Geoffrey Pilkington, sekreteraren för Iris Society, marknadsförde för utgivning på den brittiska marknaden. 1934 blev det den första irisuppfödda på södra halvklotet som fick sällskapets bronsmedalj.

1936 gifte sig Jean med Wallace Rex Stevens, en partner i Stevens Brothers plantskola, Bulls , som hon hade träffat på en blomsterutställning. De fick ett barn, Jocelyn, 1937.

Amoena hybrider

1937 började Stevens Brothers inkludera skäggig iris i sina kataloger. Mellan 1936 och 1939 vann tre av Jeans iris utmärkelser av förtjänst från Royal Horticultural Society, och en fjärde fick den amerikanska irisuppfödaren Robert Schreiner att introducera några av sina sorter på den nordamerikanska marknaden. Deras förening skulle fortsätta i ytterligare 30 år.

1945 flyttade Jean och Wallace plantskolan Stevens Brothers till Bastia Hill, Wanganui . Även om företagsnamnet förblev oförändrat, hade Jean tagit över från Wallaces bror som full partner. Jean började arbeta med en ny utmaning: att bredda färgomfånget för höga skäggiga irisar som kallas amoenas – det vill säga de med vita standarder och violett, violett-blått eller lila fall. Detta innebar den svåra uppgiften att arbeta med recessiva gener i växter med dålig grobarhet. 1949 introducerade Stevens Pinnacle, en mycket fin vit och gul amöna som fick internationellt erkännande och blev en av världens mest populära irissorter. Både American Iris Society (1951) och Royal Horticultural Society (1959) gav Stevens en förtjänstpris för dess skapelse. Det har föreslagits att originaliteten i "Pinnacle" skulle ha vunnit Jean AIS:s högsta utmärkelse, Dykes-medaljen, om hon hade varit berättigad till den. Jean fortsatte med att skapa amoenor i en rad andra färger, inklusive djupare gula, ljusblå, plommon och rosa nyanser.

1967 tog hennes amoena 'Sunset Snows' med sina kakaotfärgade rosa fall en tredje plats vid en internationell iristävling i Florens och vann cuper för den bästa tidiga sorten och för den mest originella färgen, vilket var första gången ett pris i tävlingen. hade åkt till södra halvklotet och första gången som en enda sort hade samlat in tre olika priser. Av alla Stevens introduktioner har "Sunset Snows" varit den mest använda av andra hybridiserare, särskilt de som letar efter rosa amönor.

Hon arbetade med andra irisgrupper också och tros ha gjort några av de tidigaste korsningarna mellan Iris juncea och Iris boissieri , såväl som mellan Iris wattii och Iris tectorum .

Ledarskap och publikationer

Stevens var aktiv i olika trädgårdsföreningar. Hon var en av grundarna av Australian Iris Society 1948, och året därpå blev hon federal president för det omdöpta Australian and New Zealand Iris Society. Administrativa svårigheter ledde till att hon rekommenderade en separation av de två organen, och ett resultat av splittringen var att hon grundade New Zealand Iris Society tillsammans med CA Teschner och D'Arcy Blackburn 1949. Hon tjänade som dess president två gånger (1949–1951; 1956-1957) och valdes till livstidsmedlem 1959. Stevens var också redaktör för New Zealand Iris Society i 10 år och registrator för Nya Zeelands kultivarer från 1957 till hennes död. Hennes skrifter dök upp i Nya Zeelands trädgårdsmagasin och i irispublikationer utomlands, och 1952 publicerades hennes handbok för odlare på södra halvklotet, "The Iris and Its Culture", i Australien .

Jean och Wallace Stevens ledde också vägen för att utveckla inhemsk australiensisk och sydafrikansk flora för produktion av snittblommor, särskilt proteas och Leucadendron . Jean gjorde de första kända korsningarna mellan Leucadendron laureolum och Leucadendron salignum , och på hennes uppmaning började hennes svärson Ian Bell (som gick med i partnerskapet runt 1961) ett mer omfattande hybridiseringsprogram från vilket kom 'Safari Sunset', en leucadendron med djupröda högblad som blev en viktig exportblomma.

I början av 1960-talet stod makarna Stevens inför att förlora en del av sin mark till en föreslagen grundskola, men deras överklagande stöddes av Nya Zeeland och brittiska trädgårdsmyndigheter och bifölls. Drottningmodern besökte familjen Stevens trädgårdar under sin turné 1966 och lämnade enligt uppgift "med en famn av smuts och sticklingar".

Stevens fortsatte att vinna prestigefyllda utmärkelser för sina sorter, inklusive British Iris Societys Foster Memorial Plaque (1953) och American Iris Societys hybridisers' medalj (1955). Mellan 1949 och 1961 vann hennes sorter två meritpriser och sex hedersomnämnanden i amerikanska iristävlingar. Hon var gästtalare vid det amerikanska samhällets årliga konvent 1956 – den första kvinnan som blev så hedrad – och utnämndes till hedersdomare 1962. Tidigt 1967 valdes Stevens till hedersmedarbetare vid Royal New Zealand Institute of Horticulture .

Arv

Jean Stevens dog i Wanganui den 8 augusti 1967, efter att ha registrerat nästan 400 irishybrider under sin livstid. Grossisthandeln med blomsteraffärer fortsatte av hennes man tills han dog 1974, och förblev efteråt i familjen med Ian och Jocelyn Bell.

År 1970 invigde New Zealand Iris Society en årlig föreläsningsserie, Jean Stevens Memorial Lecture.