Einsatzstab Fähre Ost
Einsatzstab Fähre Ost ("den östra färjeoperationsstaben"), kallad EFO, var en tysk sjöavdelning som drevs av Luftwaffe under andra världskriget . Det såg aktion på Lake Ladoga stödja andra axelenheter i belägringen av Leningrad .
Bakgrund
Efter den tyska invasionen av Sovjetunionen i juni 1941 och början av fientligheter mellan Finland och Sovjetunionen (Fortsättningskriget), blev Ladogasjön en slagfält när staden Leningrad hamnade under belägring . För att operera mot sovjetiska styrkor runt sjön, och mot stadens enda försörjningslinje, Livets väg , bildade finländarna sin Ladoga-flottilj , som sommaren 1942 anslöt sig till det internationella sjöförbandet K .
Bildning
Mellan 13 juni och 15 augusti 1942 stärktes Ladoga-flottiljen genom ankomsten av två tyska sjökontingenter: Luftwaffen-Fährenflotillen II och III. Dessa enheter hade bildats i maj 1942 i den belgiska hamnen i Antwerpen och omdesignade Einsatzstab Fähre Ost (EFO) för tjänstgöring vid Ladogasjön. Stridsgrupperna agerade självständigt men upprätthöll nära operativa band med Naval Detachment K. De bestod av tjugotre Siebel-färjor (sju tunga artillerityper monterade två till fyra 88 mm kanoner vardera; sex lätta artillerityper som monterade mindre kaliber flakpjäser; sex transport, sex reparationer, ett sjukhus och ett HQ) samt nio I-Transporters eller infanteribåtar (var och en kan bära 50 fullt utrustade soldater). Fyra av dessa båtar var utrustade som minsvepare; tre hölls som transporter; ett var riggat som sjukhusfartyg och ett som huvudkontor. Dessutom fungerade en tung Sturmboot som högkvartersfartyg.
Siebelfärjorna har sitt ursprung av flygplansdesignern Fritz Siebel och avsedda att användas i Tysklands planerade invasion av England 1940, Operation Sea Lion . De bestod av två tunga arméns överbryggande pontoner som stagna ihop med tvärbalkar av järn och täckta av ett kraftigt trädäck. Färjorna hade från början ett par Ford V-8 lastbilsmotorer i vardera bakre pontonände, kopplade till vanliga vattenskruvar. Ytterligare kraft kom från tre 600 hk överskottsflygplansmotorer monterade på en förhöjd ställning som spänner över det bakre däcket. Flygplansmotorerna avstod dock senare eftersom de förbrukade avsevärt bränsle och krävde överdrivet underhåll. Siebels färjor förflyttade cirka 140–170 ton, beroende på typ, och kunde resa upp till 570 km (350 mi) med 8 knop (9,2 mph; 15 km/h). Med sitt låga fribord och breda platta däck kunde de enkelt konfigureras för en mängd olika ändamål.
Totalt hade Oberstleutnant Siebel totalt 30 fartyg med 2400 personal under sitt befäl.
Operationer
EFO led förluster under en räd för att förstöra den sovjetiska radiostationen, fyren och kustartilleriplatserna på den strategiskt viktiga ön Sukho ( Suhosaari på finska) 37 km från Ladogas södra kust, vid huvudförsörjningsvägen till Leningrad. Idén med operationen presenterades för tyskarna av den finske generallöjtnanten Paavo Talvela . Den tyskstyrda operationen, med kodnamnet Operation Brasilien , började den 22 oktober 1942. Även om radiostationen och fyren brändes ner och kustartilleriet på ön förstördes, slogs landstigningen så småningom tillbaka och, i en löpande strid, trakasserades flottiljen med sovjetiska flygplan, torpedbåtar och kanonbåtar hela vägen tillbaka till sin bas längs den norra stranden av sjön Ladoga. När man närmade sig ön Sukho gick en lätt färja (SF 12) på grund och flera andra färjor gick för att hjälpa den. Men en av de lätta färjorna (SF 22) träffades av sovjetisk kustartillerield och en tung (SF 13) och en lätt färja (SF 26) som hade gått för att assistera den grundstötade färjan (SF12) blev också grundstängda trots ansträngningarna för att få loss dem. Till slut var alla tre tvungna att överges. Under återresan fick en tung färja (SF 21) kastas när den började ta in vatten så dåligt att de inte skulle ha tagit sig tillbaka till basen. Infanteribåt (I 6) som tilldelats färjan gick också förlorad. Förlusterna som EFO led under razzian var stora. Artillerifärjor SF 13 (grundstötta) och SF 21 (skadade, senare störtade), lätta artillerifärjor SF 12 (grundstötta) och SF 26 (grundstötta) och infanteribåt I 6 – förlusterna för sjö- och landsättningsstyrkorna var 18 man döda, 57 sårade och 4 saknade. En av de förlorade färjorna togs över av ryssarna.
Analys
Den internationella flottiljens verksamhet var ett misslyckande. Siebelfärjorna från EFO hade bra beväpning men de var alldeles för långsamma och hade för kort räckvidd för effektiva operationer. De var nästan "sittande ankor" för de sovjetiska patrullbåtarna, kanonbåtarna och bombplanen. Eftersom deras personal kom från Luftwaffe, utan erfarenhet av sjöfart, var operationer under de ofta hårda väderförhållandena extremt svåra.