Efter många sommar

After Many A Summer or After Many A Summer Dies the Swan

Första brittiska upplagan
Författare	Aldous Huxley
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Genre	Filosofisk roman
Utgivare	Chatto & Windus (Storbritannien) Harper & Row (USA)
Publiceringsdatum	1939
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Sidor	314 s (inbunden utgåva 1962)
ISBN	0-06-091063-1 (senaste inbunden upplaga)
OCLC	10092865
Dewey decimal	823/.912 19
LC klass	PR6015.U9 A77 1983

After Many a Summer (1939) är en roman av Aldous Huxley som berättar historien om en Hollywood-miljonär som fruktar hans förestående död. Den publicerades i USA som After Many a Summer Dies the Swan . Romanen, som skrevs strax efter att Huxley lämnade England och bosatte sig i Kalifornien, är Huxleys undersökning av amerikansk kultur, särskilt vad han såg som dess narcissism , ytlighet och besatthet av ungdom. Den här satiren väcker också filosofiska och sociala frågor, av vilka några senare skulle ta ledningen i Huxleys sista roman Island . Romanens titel är hämtad från Tennysons dikt Tithonus , om en gestalt i grekisk mytologi som Aurora gav evigt liv men inte evig ungdom. Boken tilldelades 1939 James Tait Black Memorial Prize för skönlitteratur.

Sammanfattning av handlingen

Omslag till den amerikanska massmarknadens pocketbok

Handlingen kretsar kring några karaktärer sammanförda av en Hollywood-miljonär, Jo Stoyte. Varje karaktär representerar en annan inställning till livet. Stoyte, i sextioårsåldern och medveten om sin dödlighet, är desperat att avvärja döden. Stoyte anlitar Dr. Obispo och hans assistent Pete för att undersöka hemligheterna bakom ett långt liv hos karp, krokodiler och papegojor. Jeremy Pordage, en engelsk arkivarie och litteraturexpert, tas in för att arkivera en sällsynt samling böcker. Pordages närvaro framhäver Stoytes ytliga inställning till de dyrbara konstverk som han ger sig själv. Andra karaktärer är Virginia, Stoytes unga älskarinna; och Mr. Propter, en barndomsbekant till Stoyte som bor på en liten närliggande gård och arbetar för att förbättra situationen för de misshandlade och underbetalda arbetarna som Stoyte hade arbetat för honom. Mr. Propter tror:

... varje individ uppmanas att visa inte bara sömnlös god vilja utan också sömnlös intelligens. Och detta är inte allt. För om individualitet inte är absolut, om personligheter är illusoriska påhitt av en självvilja som är katastrofalt blind för verkligheten av ett mer än personligt medvetande, som det är begränsningen och förnekelsen av, då måste alla människors ansträngningar vara riktade, i sista hand, till förverkligandet av det mer än personliga medvetandet. Så att inte ens intelligens är tillräckligt som ett komplement till god vilja; det måste också finnas minnet som försöker transformera och överskrida intelligens.

Detta är i huvudsak Huxleys egen position. Även om andra karaktärer uppnår konventionell framgång, till och med lycka, är det bara Mr. Propter som gör det utan att göra någon upprörd eller skapa ondska. Propter säger också, "Tid och begär, begär och tid - två aspekter av samma sak, och den saken är ondskans råmaterial." Av denna anledning ser han alla försök att förlänga mänskliga livslängder – just det arbete som Stoyte hade anlitat Dr. Obispo och Pete för att göra, som inget annat än "ett par extra livstider av potentiell ondska."

Dr. Obispo ser vetenskap som det yttersta goda och är därför cynisk och avvisande när det gäller raka föreställningar eller moral. Eftersom han ser sig själv som en vetenskapsman har han inga betänkligheter om att få nöje eller lycka på andras bekostnad. Enligt Propters filosofi är han fången i egobaserat "mänskligt" beteende som hindrar honom från att nå upplysning.

En kväll besöker Obispo Jeremy, som läser för honom från den femte greven av Gonisters dagböcker, skrivna i slutet av 1700-talet. Vid den tiden var den femte jarlen extremt gammal och undersökte det långa livets hemligheter. Så småningom drar han slutsatsen att det kan erhållas genom att äta rå fiskintarm. Obispo är först skeptisk men inser sedan att den femte jarlen kan vara inne på något.

Genom hela boken våldtar Obispo Virginia upprepade gånger, vilket resulterar i Virginias självförtal och känslor av smutsiga skuld:

Det hade hänt igen, trots att hon sagt nej, trots att hon blivit arg på honom, slagits med honom, kliat honom; men han hade bara skrattat och gått vidare; och så plötsligt var hon för trött för att kämpa längre. För trött och för olycklig. Han fick som han ville; och det hemska var att det verkade vara vad hon ville - eller snarare vad hennes olycka ville; för eländet hade lindrats för en tid...

Stoyte känner att Virginia agerar annorlunda och antar att hon har en affär med Pete, som är den enda personen i Virginias ålder som bor på Stoytes gods. Stoyte får reda på sanningen när han bevittnar Obispo och Virginia, vilket resulterar i att han får sin revolver med avsikt att skjuta Obispo. Han dödar av misstag Pete (vars tankar och moral långsamt hade börjat expandera under Propters ledning) istället. Obispo vet att Stoyte hade för avsikt att döda honom men döljer dådet för pengar och fortsatt forskningsstöd. Detta tar honom, tillsammans med Virginia och Stoyte, till Europa, där de hittar den femte earlen, nu 201 år gammal och som bor inlåst i en fängelsehåla med en kvinnlig hushållerska, som han slår. Den femte jarlen och hans hushållerska liknar båda apor - "en fosterapa som har hunnit växa upp", enligt Obispo, som sarkastiskt frågar Stoyte om han skulle vilja genomgå behandlingen. Boken avslutas med Stoytes svar:

"Hur lång tid tror du att det skulle ta innan en person gick så här?" sa han med långsam, tvekande röst. 'Jag menar, det skulle inte hända på en gång...det skulle ta lång tid medan personen...ja, du vet; medan han inte skulle ändra något. Och när du väl kommit över den första chocken — ja, de ser ut som om de har det ganska bra. Jag menar på deras sätt förstås. Tror du inte det, doktor Obispo? insisterade han. Dr. Obispo fortsatte att titta på honom i tysthet; kastade sedan bakhuvudet och började skratta igen.

Tecken

• Jeremy Pordage
• Herr Propter
• Pete
• Dr. Obispo
• Jo Stoyte
• Virginia

Stora teman

Dessa karaktärer avslöjar frågor och svar som skildrar deras olika livsfilosofier fram till klimaxen i en sokratisk metod , medan utforskningar av dödlighet , erotik , klasskamp , ​​mystik och girighet alla presenteras passionerat genomgående.

Berättelsen arbetar med vetenskaplig kunskap till en mer traditionell form av berättande. Den evolutionära principen för neoteny (ett fenomen med vuxenbevarande av ungdomsliknande morfologi eller beteende) har åberopats för att förklara ursprunget till mänskliga egenskaper från apans förfäder. Handlingen antyder att om vi levde längre, skulle vi fortsätta att utvecklas längs en aps väg och så småningom bli apliknande.

Huxley kom från en välkänd familj av biologer, och hans grepp om principen om neoteny verkar återspegla detta inflytande. Berättelsen har tolkats som britten Huxleys föraktfulla nick till den Hearstian verkligheten i USA i början av 1900-talet: Jo Stoyte är en allegori för William Randolph Hearst genom hans förvärv av konst, etc., och bor i en överdådig egendom – liknande Hearst Castle – med Virginia, som kan tas som en parodi på Marion Davies . Orson Welles kan ha blivit inspirerad av den här romanen – efter att RKO Radio Pictures avvisat Welles två tidigare idéer om manus – att skriva manuset till Citizen Kane med Herman Mankiewicz , även om deras manus skiljer sig mycket från romanen.

Film-, TV- eller teateranpassningar

• NBC University Theatre radioanpassning 12 december 1948, med Paul Henreid och Alan Hale, Sr. , med pauskommentar av Norman Cousins
• After Many a Summer (Storbritannien, 1967, TV)
• I början av 2000 beställde Baryshnikov Dance Foundation en 35-minuters dans för White Oak Dance Project som heter After Many a Summer Dies the Swan efter Huxleys roman.
• Boken nämns i novellen och filmen A Single Man , när George Falconer ( Colin Firth ) lägger den i sin portfölj bredvid en tom pistol och diskuterar den med sin klass.

Releaseinformation

• Storbritannien, Chatto och Windus , 1939, inbunden (första upplagan)
• USA, Harper and Row , 1939, inbunden, ursprungligen som After Many a Summer Dies the Swan