Denis Vrain-Lucas

Denis Vrain-Lucas

Denis Vrain-Lucas (1818–1882) var en fransk förfalskare som sålde förfalskade brev och andra dokument till franska manuskriptsamlare. Han skrev till och med påstådda brev från bibliska personer på franska.

Vrain-Lucas utbildades till jurist , men 1854 hade han börjat förfalska historiska dokument, särskilt brev. Han började med att använda skrivmaterial och egentillverkat bläck från lämplig period och förfalskade främst dokument från franska författare. Han samlade historiska detaljer från det kejserliga biblioteket. När hans förfalskningar blev lättare accepterade började han producera brev från historiska personer.

1861 kontaktade Vrain-Lucas den franske matematikern och samlaren Michel Chasles och sålde honom förfalskade brev från Robert Boyle , Isaac Newton och Blaise Pascal . I en av dem hävdade Pascal att han hade upptäckt tyngdlagarna före Newton. Eftersom detta skulle ha inneburit att en fransman hade uttalat dessa lagar inför en engelsman, accepterade Chasles brevet och bad om mer. Vrain-Lucas fortsatte med att sälja hundratals brev från historiska och bibliska personer till honom, alla på franska från 1800-talet.

Under 16 år förfalskade Vrain-Lucas totalt 27 000 autografer, brev och andra dokument från historiska personer inklusive Maria Magdalena , Kleopatra , Judas Iskariot , Pontius Pilatus , Jeanne d'Arc , Cicero och Dante Alighieri - skrivna på 1800-talets franska och den vattenmärkt papper. De mest framstående franska samlarna köpte dem och hjälpte honom att samla en betydande rikedom på hundratusentals franc.

År 1867 närmade sig Chasles den franska vetenskapsakademin och hävdade att han hade bevis för att Pascal hade upptäckt tyngdlagarna före Newton. När han visade dem breven märkte forskare vid akademin att handstilen var väldigt annorlunda jämfört med brev som definitivt var av Pascal. Chasles försvarade brevens äkthet, men tvingades så småningom avslöja att Vrain-Lucas hade sålt dem till honom.

När akademimedlemmar klagade över anakronismerna i breven förfalskade Vrain-Lucas fler brev för att bortförklara sina tidigare misstag. Debatten fortsatte till 1868; året därpå arresterades han för förfalskning. I den följande rättegången fick Chasles vittna om hur han hade blivit lurad, hur han hade köpt ett stort antal andra förfalskade brev och hur han hade betalat totalt 140 000-150 000 franc för dem.

I februari 1870 dömde Paris Correctional Tribunal Vrain-Lucas till två års fängelse för förfalskning. Han fick också betala böter på 500 franc och alla rättegångskostnader. Chasles fick ingen ersättning för pengarna han hade slösat bort på förfalskningarna. Efter sin dom försvann Vrain-Lucas från allmänhetens ögon. 2004 publicerade tidskriften Critical Inquiry ett nyligen "upptäckt" brev från 1871 skrivet av Vrain-Lucas (från fängelset) till Chasles, som förmedlade Vrain-Lucas perspektiv på dessa händelser, i sig en uppfinning.

Anteckningar

• Bordier, Henri Leonard och Emile Mabille. Une Fabrique de Faux Autographes, Ou Recit de L'Affaire Vrain Lucas . Paris, 1870. (publicerad på engelska som The Prince of Forgers )

externa länkar

• "Of Literary Forgers" , Charles Whibley i Cornhill Magazine , Vol. 85, 1902, s. 624–636