Den moderna mannen

Titelsida till The Modern Husband: a Comedy

The Modern Husband är en pjäs av Henry Fielding . Den gick först den 14 februari 1732 på Royal Theatre, Drury Lane. Handlingen fokuserar på en man som säljer sin fru för pengar, men sedan stämmer om skadestånd genom äktenskapsbrott när pengarna inte räcker till. Pjäsen täcker också berättelser om andra par och affärer och romantiska sysselsättningar.

Pjäsen kritiserar laster och samhället, men kritiserade också lagen som tillåter en man att stämma skadestånd när hans fru begått äktenskapsbrott. Denna syn på äktenskapet fungerade senare som temat för Fieldings roman Amelia . Pjäsen var välbemött när den spelades först, även om det fanns några brister. Senare kritiker fann att karaktärerna saknade och handlingen var felaktig och trodde att 1700-talets åskådare skulle hålla med. De trodde också The Modern Husband var en av de allvarligaste pjäserna som Fielding skrev.

Bakgrund

The Modern Husband sprang första gången den 14 februari 1732. Fielding lade mycket kraft på att skapa The Modern Husband och försökte, som han medger i prologen, komma på något nytt. Han skrev först pjäsen i september 1730 och skickade den till Lady Mary Montagu för hennes åsikt. Pjäsen producerades på scen under 13 nätter, som bara The Provoced Husband och Zara sprang lika länge under den tiden på Drury Lane. Även om kritiker från början av 1900-talet trodde att pjäsen inte kunde vara populär, tjänade den pengar och sattes till och med upp en förmånsföreställning den 2 mars 1732. Pjäsen återupplivades inte senare, möjligen för att pjäsens huvudskådespelare dog strax efter och det handlingen i pjäsen avskräckte nya skådespelare från att vilja spela rollerna.

Kasta

Den ursprungliga texten innehöll följande rollbesättning:

• Herr Modern
• Fru Modern
• Lord Richly
• Herr Bellamant
• Fru Bellamant
• Kapten Bellamant – Bellamanternas son, spelad av Theophilus Cibber
• Emilia Bellamant – Bellamanternas dotter
• Mr Gaywit – Lord Richlys brorson

Komplott

För att tjäna pengar bestämmer sig Mr Modern för att byta ut sin fru mot pengar från kapten Bellamant. Pengarna räckte inte till för att tillfredsställa Mr Modern, så han stämmer Lord Richly för skadestånd genom äktenskapsbrott. Ett vittne avslöjar att Mr Modern ursprungligen sålde sin fru till Lord Richly, vilket undergräver hans fall och han kan inte få de extra pengarna. Under denna tid är ett annat par, Bellamants, parallella med moderna. Mr Bellamant är inblandad i en affär med Mrs Modern tills Mr Modern fångar dem. Mrs Bellamant förlåter Mr Bellamant för hans handlingar. Andra karaktärer genom pjäsen är involverade i sina egna romantiska sysselsättningar, inklusive Bellamants son, kapten Bellamant, som förföljer och gifter sig med Lady Charlotte Gaywit, och deras dotter, Emilia, som gifter sig med Mr Gaywit, en annan av Mrs Moderns älskare.

teman

Som epigrafen till den tryckta upplagan från Juvenal förstärker, kritiserar pjäsen lasten och samhället. Speciellt kritiserar Fielding en lag som gjorde det möjligt för en man att begära skadestånd när hans fru begår äktenskapsbrott. Sådana incidenter inträffade regelbundet under 1700-talet, och till och med Theophilus Cibber, som spelade kapten Bellamant, stämde William Sloper genom själva lagen. Cibber följde dock rollen som Mr. Modern i hans agerande. Fieldings syn på äktenskapet i The Modern Husband var ett tema som senare plockades upp i hans roman Amelia .

Kritisk respons

Daily Post den 3 mars 1732 beskrev en förmånsserie av pjäsen: "I går kväll skulle deras majestäter, hans kungliga höghet prinsen av Wales, deras högheter prinsessorna och hela kungafamiljen se den nya komedin, kallad den moderna mannen , uppträdde för en praktfull publik, till förmån för fru Porter . Denna pjäs har uppförts tretton nätter med applåder, till mycket goda publik, men är nu upphörd på grund av en huvudskådespelerskas obehag." Alla svar var inte lika vänliga, och Grub-street Journal den 30 mars 1732 kritiserar pjäsen, handlingen och attackerar Lady Charlottes karaktär som orealistisk. Men Fielding anspelar på att Lady Mary Montagu trodde att karaktären Lady Charlotte var verklighetstrogen. Dessutom uppgav till och med Grub-street Journal den 30 mars 1732 att pjäsen sågs positivt av publiken, och den 29 juni 1731 i journalen säger att pjäsen möttes med uppmuntran. I juni 1732 stöttade Thomas Cooke i sin pjäs The Comedian sin vän mot kritiken den 30 mars och sa att det finns en stor kvickhet och komik i pjäsen även om det fanns några brister som orsakades av att man hastigt skrev pjäsen.

Senare kritiker, Wilbur Cross och FH Dudden, anser att karaktärerna saknades och handlingen var felaktig. Det är osäkert om 1700-talets åskådare håller med, men Cross och Dudden tror att publiken skulle ha hållit med om deras bedömning, där Cross hävdar att publiken väste under den första natten. Likaså ansåg HK Banerji att pjäsen var "ett fullständigt misslyckande". Robert Hume karakteriserar pjäsen som en "äkta satir (en sällsynthet i engelsk komedi), och den erbjuder en av de mörkaste komiska visionerna av samhället sedan Otways bittra Friendship in Fashion (1678)." Han konstaterar dock senare att "pjäsen i sig är mycket bristfällig". Hume tillskriver pjäsens popularitet till Fielding själv, och att huvudskådespelarnas bortgång och problemen med handlingen avskräckte den från att produceras igen. Liksom andra kritiker tror Hume att de flesta kritiker stöder kritiken av pjäsen den 30 mars 1732 som avslöjar många av problemen i pjäsen. Men pjäsen var tillägnad Walpole och Fielding arbetade med Colley Cibber, två aspekter som uppmuntrade en del tidig kritik av pjäsen av sådana som Grub- street Journal . Oavsett nackdelarna, förklarade Tiffany Potter The Modern Husband som "Fieldings mest allvarliga försök till social kommentar inom den komiska formen i fem akter, med situationer, karaktärer och sociala tillstånd som liknar dem som kommer i Amelia ."

Anteckningar

• Banerji, HK Henry Fielding: Dramatiker, journalist och mästare i fiktionskonsten . Oxford: Oxford University Press, 1929.
• Cross, Wilbur. Henry Fieldings historia . New Haven: Yale University Press, 1918.
• Hume, Robert. Fielding och London Theatre . Oxford: Clarendon Press, 1988.
• Potter, Tiffany. Honest Sins: Georgian Libertinism & the Plays & Romans of Henry Fielding . London: McGill-Queen's University Press, 1999.