Den ljusa blå döden

The Bright Blue Death är den trettionde romanen i den långvariga Nick Carter-Killmaster- serien av spionromaner. Carter är en amerikansk hemlig agent, kodnamnet N-3, med rang som Killmaster. Han arbetar för AXE – en hemlig arm av den amerikanska underrättelsetjänsten.

Publiceringshistorik

Boken publicerades första gången 1967 (nummer A277X) av Award Books, en del av Beacon-Signal-avdelningen av Universal Publishing and Distributing Corporation (New York, USA), en del av Conde Nast Publications Inc. Romanen skrevs av Nicholas Browne . Upphovsrätten registrerades den 15 november 1967.

Sammanfattning av handlingen

Romanen utspelar sig i mars 1967.

På inbjudan av den svenska underrättelsetjänsten försöker Carter bryta sig in i den högsäkerhetssäkra underjordiska militärbasen i Musko . Djupt i en övergiven del av den underjordiska basen upptäcker han en grupp tyska tekniker som arbetar med ett hemligt projekt. Carter får reda på att projektet drivs av nynazistiska greve Ulrich von Stadee innan hela gruppen begår självmord med gift istället för att fångas.

Inne i basen arbetar svenska ingenjörer under ledning av Astrid Lundgren med ett laserförsvarssystem som involverar ett kraftfält som böjer ljusstrålar. Kraftfältet genererar uppenbarligen "indigostrålar" som har resulterat i att många laboratoriearbetare har dött i förtid vars hud har blivit blå och därmed försenat arbetet med projektet.

Greve von Stadee spåras till Köpenhamn . Carter går undercover som tidigare Luftwaffe -vingbefälhavare Nicholas von Rundstadt. Han och Astrid Lundgren åker till Köpenhamn och poserar som älskare där Carter närmar sig von Stadee för att se om han är intresserad av att ta Lundgren i utbyte mot 500 000 mark (cirka 125 000 USD 1967 eller 890 000 USD 2014.

Carter och von Stadee kommer överens om villkoren. Carter går med på att lämna över Lundgren i Tivoli nästa kväll. Lundgren är utrustad med en högfrekvent radiosändare så att svenska säkerhetsstyrkor kan spåra henne. Carter avstår från överlämnandet och han och Lundgren jagas genom trädgårdarna av grevens män. Så småningom undviker Carter och Lundgren fångsten och Lundgren återvänder till Sverige eskorterad av svenska agenter.

Carter följer von Stadees älskarinna – Boots Delaney – och kidnappar henne för att övertala von Stadee att ge honom ett jobb. I Bayern ansluter sig Carter till Teutonic Knights – en nynazistisk paramilitär organisation som leds av von Stadee. Carter får veta av en undercover-reporter som följer grevens män att von Stadee planerar en statskupp för att störta den västtyska regeringen. I väntan på Nato omedelbart drar tillbaka sina kärnvapen från Västtyskland till följd av detta kommer von Stadee att skaffa sig en kärnvapenarsenal från Kina under förutsättning att det svenska laserförsvarssystemet saboteras.

Carter får veta av Boots att von Stadee uppfann den klarblå döden – ett nytt virus som han har använt för att sabotera de svenska laserförsvarsexperimenten. Medan han letar efter von Stadees laboratorium, blir Carter fängslad av von Stadee och tvingas se hur greven kommer att hämta information från Astrid Lundgren efter att han har fångat henne. Von Stadee har utvecklat en elektrisk hjärnstimulator som kan ge njutning eller smärta en miljon gånger större än vad som normalt kan motstås. Tre sekunders stimulans förvandlar en man till en grönsak.

Carter bestämmer sig för att fly från grevens slott och återvända till Sverige för att skydda Astrid Lundgren. Carter går till Lundgrens hus för att hitta det delvis nedbränt av von Stadees agenter. Lundgrens kollega som ska hjälpa henne attackerar Carter men Carter skjuter ihjäl honom.

Carter och Lundgren återvänder till von Stadees slott i Bayern för att hämta prover av viruset som bevis för von Stadees mord på utländska medborgare. Radiotrafik mellan von Stadee och hans agenter runt om i Tyskland har spelats in, vilket också involverar honom i en komplott för att störta den västtyska regeringen.

Lundgren upptäcker att viruset helt enkelt är blått färgämne. När de försöker fly blir de tillfångatagna och förda till von Stadees fängelsehåla. Greven har riggat slottet för att explodera om 10 minuter och ger sig av med helikopter för att avsluta sin kupp mot regeringen. Carter och Lundgren är fångade i fängelsehålan med Einar – en 1 000 år gammal återupplivad vikingakrigare. Carter dödar Einar i hand-till-hand-strid och han flyr med Lundgren när slottet exploderar.

Under sin spaning av slottet hörde Carter platsen för von Stadees hemliga bulthål – Grönland . Några dagar senare infiltrerar Carter och en eskimåguide och förstör Grönlands lägret. Carter dödar von Stadee i hand-till-hand-strid. Västtyska och amerikanska styrkor demonterar kvarlevorna av von Stadees styrkor i Europa. Carter och Astrid Lundgren njuter av tre veckors semester tillsammans.

Huvudkaraktärer

• Nick Carter – agent N-3, AX (poserar som Nicholas von Runstadt, legosoldat)
• David Hawk – chef för AXE; Carters chef
• Astrid Lundgren – chef för Ingenjörsplanering, Musko marinbas
• Greve Ulrich von Stadee – tysk nynazistisk affärsman; ledare för Teutonic Knights
• Viceamiral Larson – säkerhetschef, Musko flottbas
• Boots Delaney – amerikansk bikerflickvän till von Stadee
• Gustav Lang – undercoverreporter för Der Spiegel
• Einar – 1000-årig viking ; von Stadees hantlangare
• Loke – von Stadees dvärghantlangare