Delia Bacon

Delia Salter Bacon
Delia Bacon, från en daguerreotypi tagen 1853.
Född	2 februari 1811 Tallmadge, Ohio , USA
dog	2 september 1859 (1859-09-02) (48 år)
Viloplats	Grove Street Cemetery , New Haven, Connecticut , USA
Ockupation	författare av pjäser och noveller; Shakespeare-forskare
Språk	engelsk
Nationalitet	amerikansk

Delia Salter Bacon (2 februari 1811 – 2 september 1859) var en amerikansk författare av pjäser och noveller och Shakespeare-forskare. Hon är mest känd för sitt arbete med författarskapet till Shakespeares pjäser , som hon tillskrev sociala reformatorer inklusive Francis Bacon (som hon inte var släkt med), Sir Walter Raleigh och andra.

Bacons forskning i Boston, New York och London ledde till publiceringen av hennes stora verk i ämnet, The Philosophy of the Plays of Shakspere Unfolded. Hennes beundrare inkluderade författarna Harriet Beecher Stowe , Nathaniel Hawthorne och Ralph Waldo Emerson , av vilka den sista kallade henne "Amerikas största litterära producent de senaste tio åren" vid tiden för hennes död.

Biografi

Bacon föddes i en timmerstuga vid gränsen i Tallmadge , Ohio, den yngsta dottern till kongregationens minister David Bacon , som i jakten på en vision hade övergett New Haven för Ohios vildmarker. Satsningen kollapsade snabbt och familjen återvände till New England , där hennes far dog strax efter. Det fattiga tillståndet för deras ekonomi tillät endast hennes äldre bror Leonard att få en eftergymnasial utbildning vid Yale , medan hennes egen formella utbildning slutade när hon var fjorton. Hon blev lärare i skolor i Connecticut , New Jersey och New York, och blev sedan, fram till omkring 1852, en framstående professionell föreläsare, och ledde, i olika städer i östra USA, klasser för kvinnor i historia och litteratur med metoder som hon utarbetade. Vid 20 år, 1831, publicerade hon sin första bok, Tales of the Puritans anonymt, bestående av tre långa berättelser om koloniallivet. 1832 slog hon Edgar Allan Poe för ett novellpris sponsrat av Philadelphia Saturday Courier .

1836 flyttade hon till New York och blev en ivrig teaterbesökare. Hon träffade den främsta Shakespeare-skådespelerskan Ellen Tree strax efter, och övertalade henne att ta huvudrollen i en pjäs hon skrev, delvis på blank vers , med titeln The Bride of Fort Edward , baserad på hennes prisbelönta berättelse, Love's Martyr, om Jane M'Crea . Pjäsen spelades dock aldrig, delvis på grund av Bacons hälsa och den hårda kritiken av hennes bror. Den publicerades anonymt 1839 (med en anteckning som hävdade att den "inte var en pjäs"). Texten recenserades positivt av Saturday Courier och Edgar Allan Poe, men visade sig vara en kommersiell flopp.

När han återvände till New Haven träffade Bacon den Yale-utbildade ministern Alexander MacWhorter 1846. Tid i varandras sällskap och en resa till Northampton övertygade många om det olämpliga i deras förhållande. MacWhorter ställdes till kyrklig rättegång av Bacons bror Leonard för "ohederligt uppförande", men frikändes med 12–11 röster. Den allmänna opinionen tvingade Bacon att lämna New Haven för Ohio, medan Catharine Beecher skrev en bok som försvarade sitt beteende.

Bacon dog 1859, efter att 1858 ha blivit placerad av sin familj på ett galningshem i Hartford, Connecticut. Enligt hennes brorson, Theodore Bacon, hade hon gripits av en "våldsmani" när hon var i England och hade "förts till ett utmärkt privat asyl för ett litet antal sinnessjuka personer" i Henley-in-Arden, Warwickshire, innan förs tillbaka till Amerika.

Shakespeares författarskapsteori

Delia Bacon drog sig tillbaka från det offentliga livet och föreläsningar i början av 1845, och började intensivt forska i en teori som hon utvecklade över författarskapet till Shakespeares verk, som hon kartlade i oktober samma år. Det skulle dock gå ett decennium innan hennes bok The Philosophy of the Plays of Shakespeare Unfolded (1857) skulle ses tryckt. Under dessa år blev hon vän med Nathaniel Hawthorne och Ralph Waldo Emerson , och efter att ha säkrat sponsring för att resa för forskning till England, i maj 1853, träffade hon Thomas Carlyle, som även om han var fascinerad skrek högt när han hörde hennes utläggning.

högre kritikens storhetstid , som påstod sig ha avslöjat bibelns mångfaldiga författarskap och angav den sammansatta karaktären hos mästerverk som de som tillskrivs Homeros . Det var också en period av stigande bardolatry , gudomliggörandet av Shakespeares geni och en utbredd, nästan hyperbolisk vördnad för Francis Bacons filosofiska geni . Delia Bacon var influerad av dessa strömningar. Liksom många andra av sin tid närmade hon sig Shakespeares drama som filosofiska mästerverk skrivna för ett slutet aristokratiskt samhälle av hovmän och monarker, och hade svårt att tro att de var skrivna antingen med kommersiella avsikter eller för en populär publik. Förbryllad över klyftan mellan de blotta fakta om William Shakespeares liv och hans stora litterära produktion, tänkte hon bevisa att pjäserna som tillskrivs Shakespeare skrevs av en kotteri av män, inklusive Francis Bacon , Sir Walter Raleigh och Edmund Spenser , för syftet att inpränta ett filosofiskt system, för vilket de kände att de själva inte hade råd att ta ansvaret. Detta system satte hon sig för att upptäcka under pjäsens ytliga text. Från sin vänskap med Samuel Morse , en auktoritet på koder och kryptering för telegrafen, fick hon veta om Bacons intresse för hemliga chiffer , och detta fick hennes egen inställning till författarskapsfrågan.

Hennes teori föreslog att den saknade fjärde delen av Bacons oavslutade magnum opus , Instauratio Magna, faktiskt hade överlevt i form av pjäserna som tillskrivs Shakespeare. Delia Bacon hävdade att de stora pjäserna var en kollektiv ansträngning av en:

en liten klick av besvikna och besegrade politiker som åtog sig att leda och organisera folklig opposition mot regeringen och var tvungna att dra sig tillbaka från det företaget... .Drivna från ett område visade de sig på ett annat. Fördrivna från det öppna fältet slogs de i hemlighet.

Cenaklet som motsatte sig drottning Elizabeths och kung James ' despotism ', liksom riddarna av kung Arthurs runda bord , bestod av Francis Bacon, Walter Ralegh , och, så långt Shapiro kan se av hennes förvirrade författarskap, kanske Edmund Spenser , Lord Buckhurst och Earl of Oxford , som alla förmodat använder pjäsförfattare för att tala till både härskare och de styrda som engagerade republikaner som upprätthåller den saken mot tyranni. Hon hade, i Shapiros läsning, en "revolutionär agenda" som bestod i att vända upp myterna om USA:s grundare och det puritanska arvet.

Bacons skeptiska inställning till den ortodoxa synen på Shakespeares författarskap gav henne det bestående föraktet av många, såsom Richard Grant White . Emerson hjälpte henne dock med att publicera sin första uppsats om Shakespeare-frågan i januarinumret 1856 av Putnam 's:

Hur kan vi åta oss att redogöra för antikens litterära mirakel, medan denna stora myt om modern tid fortfarande ligger för vår egen dörr, obestridd? Detta enorma, magiska, oförklarade fenomen som vår egen tid har fortgått under våra egna ögon, tycks verkligen vara det enda som vår moderna rationalism inte får blanda sig i. Ty här beslöjar kritikerna själva fortfarande sina ansikten och fyller luften med mystiska yttranden, som tycks säga, att åtminstone till denna helgedom, för det allmänna förnuftets och det sunda förnuftets fotspår, det ännu inte finns något tillträde.

Emerson, som mycket beundrade Bacon, och som var skeptisk till hennes påstående, skrev att hon skulle behöva "förtrollade instrument, nej alkemin i sig, för att smälta samman till en identitet dessa två rykten", och anmärkte i efterhand att Amerika bara hade två "producenter" under 1850-talet, "Vår vilda Whitman, med verklig inspiration men kontrollerad av [en] titanisk mage; och Delia Bacon, med geni, men galen och klamrar sig fast som en sköldpadda på engelsk mark." Även om han var fascinerad av hennes insikter i pjäserna, blev han skeptisk till det "magiska chiffer" som Bacon skrev utan att någonsin producera bevis för det.

Enligt Whitman , själv bland de mest frispråkiga av 1800-talets anti-stratfordianer, var hon "den sötaste, vältaliga, storslagna kvinnan ... som Amerika hittills har producerat ... och, naturligtvis, mycket ovärldslig, bara på alla sätt en sådan kvinna som var beräknad att få ner hela den litterära flocken över henne, den ortodoxa, grymma, ståtliga, läckra, övermatade litterära flocken – dyrkande tradition, omedveten om dagens ärliga solljus."

James Shapiro tolkar hennes teori både i termer av de kulturella spänningarna i hennes historiska miljö, och som en följd av en intellektuell och känslomässig kris som utspelade sig när hon både bröt med sin puritanska uppväxt och utvecklade en djup förtrolig relation med en medboende, Alexander MacWhorter , en ung teologiexamen från Yale, som sedan avbröts av hennes bror. MacWhorter frikändes från skuld i en efterföljande kyrklig rättegång, vars dom ledde till en spricka mellan Delia och hennes medförsamlingsmedlemmar.

Bacons arv

En ny bedömning återspeglar den positiva synen på Bacon som Emerson, Hawthorne och Whitman hade:

Alltför länge har kritiker framställt [henne] som en tragikomisk gestalt, som blint fullföljer ett fantastiskt uppdrag i dunkel och isolering, bara för att sluta i tystnad och galenskap….Detta är inte att säga att stereotypen saknar grund. Tvärtom, hennes sorgliga berättelse etablerade en arketyp för berättelsen om Shakespeare-författarskapet i stort – eller åtminstone en del av det: en utomjordisk strävan efter sanning som producerar gåvor till en värld som är likgiltig eller fientlig mot dem.

James Shapiro hävdar att hennes politiska läsning av pjäserna, och hennes insisterande på kollaborativt författarskap , förutsåg moderna tillvägagångssätt med ett och ett halvt sekel.

Hade hon begränsat sitt argument till dessa punkter istället för att sammanfoga det till ett argument om hur Shakespeare inte kunde ha skrivit dem, råder det föga tvivel om att hon, istället för att bli avfärdad som en vev och en galning, skulle bli hyllad i dag som föregångaren av New Historicists , och den första som hävdade att pjäserna förutsåg de politiska omvälvningar som England upplevde i mitten av 1600-talet. Men Delia Bacon kunde inte sluta vid den tidpunkten. Hon kunde inte heller medge att de republikanska idéerna hon hittade i pjäserna cirkulerade brett vid den tiden och var lika tillgängliga för William Shakespeare som de var för Walter Ralegh eller Francis Bacon.

Det finns en biografi av hennes brorson, Theodore Bacon, Delia Bacon: A Sketch (Boston, 1888) och ett uppskattande kapitel, "Recollections of a Gifted Woman," i Nathaniel Hawthornes Our Old Home (Boston, 1863).

Hon dog i Hartford , Connecticut. Hon är begravd på Grove Street Cemetery i New Haven, Connecticut .

Bacon och hennes teorier återfinns flitigt i Jennifer Lee Carrells roman Interred with Their Bones .

Vidare läsning

• Bacon, Theodore (1888). Delia Bacon, en biografisk skiss . Boston och New York: Houghton, Mifflin och Co.
• Glazener, Nancy (2007). "Tryckkultur som ett arkiv av oliktänkande: Eller, Delia Bacon och fallet med den försvunna Hamlet" . Amerikansk litteraturhistoria . 19 (2): 329–349. doi : 10.1093/alh/ajm009 .
•   Hopkins, Viviane Constance (1959). Prodigal Puritan: A Life of Delia Bacon . Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 9780674498631 .
• Papers of Delia Salter Bacon kan hittas på Folger Shakespeare Library: 323 föremål (2 lådor), Folger MS Yc2599 (1-323)

externa länkar

• Verk av Delia Bacon på Project Gutenberg
• Verk av eller om Delia Bacon på Internet Archive
• The Philosophy of the Plays of Shakspere Unfolded på Archive.org.
• Delia Bacon på Hitta en grav