Definitioner av ekonomi

Olika definitioner av ekonomi har föreslagits, inklusive "vad ekonomer gör". Den tidigare termen för " ekonomi " var politisk "ekonomi" . Det är anpassat från den franska merkantilistiska användningen av économie politique , som utvidgade ekonomin från den antika grekiska termen för hushållsförvaltning till det nationella riket som offentlig förvaltning av statens angelägenheter. Mister James Stuart (1767) skrev den första boken på engelska med "politisk ekonomi" i titeln och förklarade det precis som:

Ekonomi i allmänhet [är] konsten att försörja en familjs alla behov, [så vetenskapen om den politiska ekonomin] försöker säkerställa en viss uppehälle för alla invånare, för att undvika varje omständighet som kan göra den osäker; att tillhandahålla allt som behövs för att tillgodose samhällets behov och att sysselsätta invånarna ... på ett sådant sätt som naturligt skapar ömsesidiga relationer och beroenden mellan dem, för att förse varandra med ömsesidiga behov.

Titelbladet gav som ämne "befolkning, jordbruk, handel, industri, pengar, mynt, räntor, cirkulation, banker, växling, offentlig kredit och skatter".

JB Say (1803), som skiljer ämnet från dess allmänpolitiska användningar, definierar det som vetenskapen om produktion, distribution och konsumtion av rikedom . På den satiriska sidan myntade Thomas Carlyle (1849) " den dystra vetenskapen " som ett epitet för klassisk ekonomi , i detta sammanhang, vanligtvis kopplat till den pessimistiska analysen av Malthus (1798). John Stuart Mill (1844) definierar ämnet i ett socialt sammanhang som:

Vetenskapen som spårar lagarna för sådana samhällsfenomen som härrör från mänsklighetens kombinerade verksamhet för produktion av rikedom, i den mån dessa fenomen inte modifieras av strävan efter något annat syfte.

marginala revolutionens huvudverk . Carl Mengers definition speglar fokus på den ekonomiserande mannen:

Ty ekonomisk teori handlar inte om praktiska regler för ekonomisk verksamhet, utan om de villkor under vilka män ägnar sig åt försörjningsverksamhet riktad till att tillfredsställa deras behov.

William Stanley Jevons , en annan mycket inflytelserik författare av Marginalrevolutionen definierar ekonomi som lyfter fram de hedoniska och kvantitativa aspekterna av vetenskapen:

I detta arbete har jag försökt att behandla ekonomi som en kalkyl av njutning och smärta och har, nästan oberoende av tidigare åsikter, skissat upp den form som vetenskapen, som den förefaller mig, i slutändan måste anta. Jag har länge tänkt att eftersom det genomgående handlar om kvantiteter så måste det vara en matematisk vetenskap i materien om inte i språket.

Marshall tillhandahåller en fortfarande allmänt citerad definition i sin lärobok Principles of Economics (1890) som sträcker sig analys bortom rikedom och från den samhälleliga till den mikroekonomiska nivån, vilket skapar en viss syntes av åsikterna hos dem som fortfarande är mer sympatiska med den klassiska politiska ekonomin (med social rikedomsfokus) och de som tidigt anammade de åsikter som uttrycktes i Marginalrevolutionen (med fokus på individuella behov). Alfred Marshalls införande av uttrycket välbefinnande var också mycket betydelsefullt för diskussionen om ekonomins natur:

Politisk ekonomi eller ekonomi är en studie av mänskligheten i livets vanliga verksamhet; den undersöker den del av individuellt och socialt handlande som är närmast förknippat med uppnåendet och användningen av de materiella förutsättningarna för välbefinnande. Således är det å ena sidan en studie av rikedom; och på den andra, och viktigare sidan, en del av studiet av människan.

Lionel Robbins (1932) utvecklade implikationer av vad som har kallats "[p]erhaps the most commonly accepted current definition of the subject":

Ekonomi är en vetenskap som studerar mänskligt beteende som ett förhållande mellan mål och knappa medel som har alternativa användningsområden.

Robbins beskriver definitionen som inte klassificerande när det gäller att "välja ut vissa typer av beteende" utan snarare analytisk när det gäller att "fokusera uppmärksamheten på en viss aspekt av beteendet, den form som påtvingas av påverkan av knapphet ."

Några efterföljande kommentarer kritiserade definitionen som alltför vid, eftersom den inte begränsade dess ämne till analys av marknader. Från 1960-talet avtog emellertid sådana kommentarer eftersom den ekonomiska teorin om maximerande beteende och modellering av rationellt val utökade ämnets domän till områden som tidigare behandlats inom andra områden. Det finns också annan kritik, som att bristen inte tar hänsyn till makroekonomin med hög arbetslöshet.

Gary Becker , en bidragsgivare till expansionen av ekonomi till nya områden, beskriver det tillvägagångssätt han föredrar som att "kombinera antagandena om maximerande beteende, stabila preferenser och marknadsjämvikt , som används obevekligt och orubbligt." En kommentar karakteriserar anmärkningen som att göra ekonomi till ett synsätt snarare än ett ämne men med stor specificitet när det gäller "valprocessen och vilken typ av social interaktion som [en sådan] analys innebär."

John Neville Keynes ansåg att diskussionen som ledde fram till definitionen av ekonomi var viktigare än själva definitionen. Det skulle vara ett sätt att avslöja omfattningen, riktningen och problem som vetenskapen står inför.

En nyligen genomförd genomgång av ekonomidefinitioner inkluderar en rad av dessa principiella läroböcker, till exempel beskrivningar av ämnet som studiet av:

• ekonomin'
• samordningsprocessen
• effekterna av knapphet
• vetenskapen om val
• mänskligt beteende
• människor om hur de samordnar önskemål och önskemål, med tanke på beslutsfattande mekanismer, sociala seder och politiska realiteter i samhället.

Den drar slutsatsen att bristen på enighet inte behöver påverka det ämne som texterna behandlar. Bland ekonomer mer generellt hävdar den att en viss definition som presenteras kan spegla den riktning mot vilken författaren tror att ekonomin utvecklas, eller borde utvecklas.

Ytterligare referenser

• Bye, Raymond T. (1939) "The Scope and Definition of Economics," Journal of Political Economy , 47(5), s. 623–647 .
• Coase, Ronald H. (1978). "Economics and Contiguous Disciplines," Journal of Legal Studies , 7(2), s. 201–211 .
• Dow, Sheila C. (2002) Economic Methodology: An Inquiry , Oxford University Press. Beskrivning och recension .