Välfärdsdefinition av ekonomi
Välfärdsdefinitionen av ekonomi är ett försök av Alfred Marshall , en pionjär inom neoklassisk ekonomi , att omdefiniera sitt studieområde. Denna definition utvidgar området ekonomisk vetenskap till en större studie av mänskligheten. Specifikt är Marshalls uppfattning att ekonomi studerar alla åtgärder som människor vidtar för att uppnå ekonomisk välfärd. Med Marshalls ord, "människan tjänar pengar för att få materiell välfärd." Andra sedan Marshall har beskrivit hans anmärkning som "välfärdsdefinitionen" av ekonomi. Denna definition utvidgade omfattningen av ekonomisk vetenskap genom att betona studiet av rikedom och mänsklighet tillsammans, snarare än rikedom ensam. I sin mycket lästa lärobok, Principles of Economics , publicerad 1890, definierar Marshall ekonomi enligt följande:
Politisk ekonomi eller ekonomi är en studie av mänskligheten i livets vanliga verksamhet; den undersöker den del av individuellt och socialt handlande som är närmast förknippat med uppnåendet av och med användningen av materiella krav på välbefinnande.
Funktioner
Följande är konsekvenserna av denna definition:
- Ekonomi är en studie av mänskligheten.
- Människans liv har flera aspekter: sociala, religiösa, ekonomiska och politiska – men ekonomi handlar bara om den ekonomiska aspekten av livet.
- Främjande av välfärd är det yttersta målet, men begreppet välfärd används i snäv bemärkelse för att bara möta materiell välfärd.
Enligt Edwin Cannan är "målet med politisk ekonomi eller ekonomi att förklara de allmänna orsaker som människors materiella välfärd beror på".
Marshall förklarar tydligt att ekonomisk aktivitet skiljer sig från annan verksamhet. Till exempel,
- Om en elev besöker en vän som är sjuk är det en social aktivitet,
- Om en person ger sin röst i ett val är det en politisk aktivitet.
- Om en person går till kyrkan/templet är det en religiös aktivitet.
Marshall definierar ekonomisk verksamhet som separat från ovanstående verksamhet. En bonde som sliter på fältet, eller en arbetare i en församling, utför en ekonomisk aktivitet: de arbetar för att öka sin materiella välfärd (främst genom att tjäna pengar ). Pengar köper varor eller tjänster som tillfredsställer önskemål. Med andra ord handlar ekonomi om ansträngning, önskemål och tillfredsställelsen av dessa önskemål.
Inverkan på ekonomin
Anhängare i den neoklassiska traditionen, som William Beveridge och Arthur Pigou har fortsatt att definiera ekonomi i termer av materiell ekonomisk välfärd. Enligt Pigou " blir undersökningsområdet begränsat till den del av den sociala välfärden som kan föras direkt eller indirekt i relation till pengarnas måttstock ".
Kritik
Marshalls definition har kritiserats av nyare ekonomer, inklusive Lionel Robbins . Robbins kritik inkluderar:
(1) Begränsar ekonomins omfattning. Marshall skiljer mellan materiell och icke-materiell välfärd och begränsar ekonomin till studiet av materiell välfärd. Robbins anser att ekonomer bör uppmärksamma materiell välfärd. Det finns saker som är "icke-materiella" men de främjar mänsklig välfärd. Robbins citerar "tjänster från läkare, advokater, lärare, dansare, ingenjörer, professorer". Dessa varor "tillfredsställer våra önskemål och är knappa tillgångar". Vissa ekonomer anser att Marshalls definition av "material" inkluderar både varor och tjänster, och att Robbins antingen läser Marshalls text fel eller skapar ett strågubbsargument .
(2) Förutsätter likvärdighet mellan välfärd och ekonomisk aktivitet. För Robbins finns det ekonomiska aktiviteter som inte främjar mänsklig välfärd. Till exempel försäljning av kokain eller heroin . Här säger Robbins: "Varför pratar man om välfärd överhuvudtaget? Varför inte kasta bort masken helt och hållet”.
(3) Det är ett vagt begrepp. Enligt Robbins är "välfärd" ett vagt begrepp att använda för att definiera ekonomi eftersom det är subjektivt. Ekonomi är en kvantitativ vetenskap; men välfärden kan inte mätas kvantitativt, och två personer kan inte komma överens om vad som skapar eller förbättrar välfärden.
(4) Det innebär värdebedömning. Slutligen för ordet "välfärd" i Marshalls definition ekonomi till etikens område. Robbins skulle föredra att ekonomin förblir neutral när det gäller att bedöma resultaten av ekonomiska transaktioner.
Ekonomisk välfärd
I stort sett är ekonomisk välfärd nivån av välstånd och levnadsstandard för antingen en individ eller en grupp av personer. Inom ekonomin hänvisar det specifikt till nytta som uppnåtts genom att uppnå materiella varor och tjänster . Med andra ord avser det den del av den sociala välfärden som kan tillgodoses genom ekonomisk verksamhet.
Enligt Roefie Hueting är välfärden beroende av faktorer som sysselsättning, inkomstfördelning , arbetsvillkor, fritid, produktion och den knappa användningen av miljöfunktionerna.
Ekonomisk välfärd mäts på olika sätt, beroende på vilka preferenser de som mäter den. Faktorer som används för att mäta en befolknings ekonomiska välfärd inkluderar: BNP , läskunnighet , tillgång till hälsovård och bedömningar av miljökvalitet .