Dan Leno

Dan Leno på 1880-talet

George Wild Galvin (20 december 1860 – 31 oktober 1904), mer känd under artistnamnet Dan Leno , var en ledande engelsk komiker och musikteaterskådespelare under den sena viktorianska eran . Han var mest känd, förutom sin musikhallakt, för sina damroller i de årliga pantomimer som var populära på Londons Theatre Royal, Drury Lane, från 1888 till 1904.

Leno föddes i St Pancras , London, och började underhålla som barn. 1864 gick han med sina föräldrar på scenen i deras musikhallakt, och han gjorde sitt första soloframträdande, nio år gammal, i Britannia Music Hall i Coventry . Som ung var han känd för sin träskodans , och i tonåren blev han stjärnan i sin familjs akt. Han antog artistnamnet Dan Leno och gjorde 1884 sin första föreställning under det namnet i London. Som soloartist blev han alltmer populär under slutet av 1880- och 1890-talen, då han var en av de bäst betalda komikerna i världen. Han utvecklade en musikhallakt där han pratade om livets vardagliga ämnen, blandat med komiska sånger och surrealistiska observationer, och skapade en mängd mestadels arbetarklasskaraktärer för att illustrera sina berättelser. År 1901, fortfarande på toppen av sin karriär, framförde han sin "Huntsman"-skess för Edward VII i Sandringham . Monarken var så imponerad att Leno blev allmänt känd som "kungens gycklare".

Leno dök också upp i burlesk och, varje år från 1888 till 1904, i Drury Lane Theatres julpantomimspektakel. Han var generös och aktiv i välgörande ändamål, särskilt för att gynna artister i nöd. Leno fortsatte att dyka upp i musikaliska komedier och sina egna musikhallsrutiner fram till 1902, även om han led alltmer av alkoholism. Detta, tillsammans med hans långa umgänge med dam och låga komediroller , hindrade honom från att bli tagen på allvar som en dramatisk skådespelare, och han avvisades för Shakespeare- roller. Leno började bete sig på ett oberäkneligt och rasande sätt 1902, och han drabbades av ett mentalt sammanbrott i början av 1903. Han var inskriven på ett mentalsjukhus, men skrevs ut senare samma år. Efter ytterligare en show sjönk hans hälsa och han dog 43 år gammal.

Biografi

Familjebakgrund och tidiga liv

Leno föddes i St Pancras , London. Han var den yngsta av sex barn, inklusive två äldre bröder, John och Henry, och en äldre syster, Frances. Två andra syskon dog i spädbarnsåldern. Hans föräldrar, John Galvin (1826–1864) och hans hustru Louisa ( född Dutton; 1831–1891), uppträdde tillsammans i en dubbelakt i musikhallen kallad "The Singing and Acting Duettists". Professionellt kända som herr och fru Johnny Wild, nådde de inte mycket framgång, och familjen kämpade i fattigdom.

Efter att ha haft väldigt lite skolgång och blivit uppfostrad av artister, lärde sig Leno att underhålla som barn. 1862 dök Lenos föräldrar och äldre bröder upp i Surrey Music Hall i Sheffield , och uppträdde sedan i Manchester , Glasgow och Northampton senare under året. 1864, vid fyra års ålder, gick Leno med sina föräldrar på scenen för första gången, i Cosmotheca Music Hall i Paddington , under faktureringen "Little George, the Infant Wonder, Contortionist, and Posturer".

När Leno var fyra år gammal dog hans alkoholiserade far, 37 år gammal; familjen flyttade sedan till Liverpool , där hans mor gifte sig med William Grant (1837–1896), den 7 mars 1866. Grant var en komiker av Lancastrian och irländsk härkomst, som uppträdde i musikhallar över hela de brittiska provinserna under artistnamnet William Leno . Han var en rutinerad skådespelare och hade varit anställd av Charles Kean i hans teatersällskap på Princess's Theatre i London. År 1866 revs familjens hem i Marylebone för att ge plats åt järnvägsstationen i St Pancras, och som ett resultat skickades Lenos syster Frances för att bo hos en farbror, medan hans bror John, som ibland hade uppträtt med sina föräldrar, tog full- tidsanställning. Leno, hans mamma, styvfar och bror Henry flyttade norrut och bosatte sig i Liverpool, där de uppträdde i olika salar och teatrar, inklusive Star Music Hall, men de återvände ofta till London för att uppträda i huvudstadens musikhallar.

Tidig karriär

Leno (överst) och Johnny Danvers c. 1898, med Drury Lane motspelare Herbert Campbell (nederst)

1865 bildade Leno och hans bror Henry, som först lärde Leno att dansa, en träskodansande dubbelakt känd som "The Great Little Lenos". Detta var första gången som Leno använde sin styvfars artistnamn, "Leno", som han aldrig registrerade lagligt. Samma år dök Leno också upp i sin första pantomime, i Liverpool, där han hade en stödjande roll som ungdomsclown i Fortunatus; eller, The Magic Wishing Cap tillsammans med sina föräldrar, som dök upp som "Mr and Mrs Leno – Comic Duetttists". Den 18 juli 1866 dök Leno, Henry och deras föräldrar upp på öppningskvällen i Cambridge Music Hall i Toxteth , Liverpool, under deklarationen "Mr. och Mrs. Leno, de stora, sensationella, dramatiska och komiska duettisterna och The Brothers Leno , Lancashire Clog, Boot and Pump Dancers". Året därpå gjorde bröderna sitt första framträdande utan sina föräldrar i Britannia music hall i Hoxton . Även om de till en början var framgångsrika, upplevde paret många anfall av arbetslöshet och busade ofta utanför Londons pubar för att försörja sig. Trött på att överleva på lite eller inga pengar, lämnade Henry träskodansandet för att börja arbeta i London, vilket tvingade Leno att överväga en framtid som soloartist. Henry grundade senare en dansskola. Henry ersattes intermittent i akten av pojkarnas farbror, Johnny Danvers , som var en vecka äldre än Leno. Leno och Danvers hade varit nära från en tidig ålder.

Leno gjorde sin debut som soloartist 1869 och återvände till Britannia music hall i Hoxton, där han blev känd som "The Great Little Leno, the Quintessence of Irish Comedians". Namnet föreslogs av hans styvfar, William, som trodde att den irländska anslutningen skulle tilltala publiken vid deras kommande besök i Dublin . När de anlände till Irland samma år, kämpade familjen Lenos ekonomiskt och bodde hos Williams släktingar. Förutom sina framträdanden som en del av familjeakten framträdde unge Leno som soloakt under ett irländskt klingande artistnamn, "Dan Patrick". Detta tillät honom att tjäna en separat avgift på 23 shilling per prestation plus levnadskostnader. Namnet "Dan" kan ha valts för att hedra Dan Lowery, en nordlig musikhallskomiker och musikhallsinnehavare som familjen Lenos hade träffat några månader tidigare. Under denna turné i Irland dök Lenos upp i Dublin i en pantomime skriven av Lenos far: Old King Humpty; eller, Harlequin Emerald Isle och Katty of Killarney (1869), för vilken Leno prisades av Charles Dickens , som var i publiken och sa till honom: "God lille man, du kommer att göra framsteg!"

År 1870 dök Lenos upp i en annan pantomime av Lenos far, Jack the Giant Killer; eller, Harlequin Grim Gosling, eller Good Fairy Queen of the Golden Pine Grove, där Leno spelade titelkaraktären och var med i den sorts underhållning som föregick pantomimen. Under hela 1870-talet uppträdde Leno och hans föräldrar som "The Comic Trio (Mr. & Mrs. Leno and Dan Patrick) In Their Really Funny Entertainments, Songs and Dances". I familjeakten med sina föräldrar och Johnny Danvers tog unge Leno ofta huvudrollen i sådana skisser som sin styvfars The Wicklow Wedding . En annan av deras skisser var Torpedo Bill , där Leno spelade titelrollen, en uppfinnare av sprängladdningar. Hans föräldrar spelade en "tvättare" och en "komisk skomakare". Detta följdes av en annan sketch, Pongo the Monkey . Denna burlesk öppnade på Pullan's Theatre of Varieties i Bradford den 20 maj 1878 och presenterade Leno som en förrymd apa; det blev hans favoritskiss för perioden.

Tonåringen Lenos växande popularitet ledde till bokningar på bland annat Varieties Theatre i Sheffield och Star Music Hall i Manchester. Samtidigt fortsatte Lenos träskodans att vara så bra att han 1880 vann världsmästerskapet i Princess's Music Hall i Leeds , för vilket han fick ett guld- och silverbälte som vägde 44,5 oz (1,26 kg). Hans biograf, pantomim-librettisten J. Hickory Wood, beskrev sitt agerande: "Han dansade på scenen; han dansade på en piedestal; han dansade på en platta av skiffer; han blev inspelad om och om igen; men under hela sitt framträdande, har aldrig yttrat ett ord".

1880-talet

"Järnvägsvakten", 1890

1878 flyttade Leno och hans familj till Manchester. Där träffade han Lydia Reynolds, som 1883 gick med i familjens teatersällskap Leno, som redan bestod av hans föräldrar, Danvers och Leno. Året därpå gifte sig Leno och Reynolds; vid den här tiden antog han artistnamnet "Dan Leno". Den 10 mars 1884 tog familjen Leno över driften av Grand Varieties Theatre i Sheffield. Familjen Lenos kände sig bekväma med sin arbetarklass Sheffield-publik. På öppningskvällen gick över 4 000 besökare in på teatern och betalade 6 pence för att se Dan Leno spela huvudrollen i Doctor Cut 'Em Up . I oktober 1884, inför hård konkurrens, gav familjen Leno upp arrendet på teatern.

År 1885 flyttade Leno och hans fru till Clapham Park , London, och Leno fick ny framgång med en soloakt som innehöll komedi, dans och sång. På kvällen då han debuterade i London dök han upp i tre musikhallar: Foresters' Music Hall i Mile End , Middlesex Music Hall i Drury Lane och Gatti's -in-the-Road, där han totalt tjänade 5 pund i veckan (575 £ 2023 justerat för inflation). Även om han först ansågs vara "The Great Irish Comic Vocalist and Clog Champion", fasade han långsamt ut sin dans till förmån för karaktärsstudier, som "Going to Buy Milk for the Twins", "When Rafferty Raffled his Watch" och "The Järnvägsvakten". Hans dans hade gett honom popularitet i provinserna, men Leno fann att hans Londonpublik föredrog dessa sketcher och hans komiska sånger. Lenos andra lokaler i London i slutet av 1880-talet inkluderade Collins Music Hall i Islington , Queen's Theatre i Poplar och Standard i Pimlico .

Leno var en ersättare i rollen som Leontes i 1888 års musikaliska burlesk av den antika grekiska karaktären Atalanta på Strand Theatre , regisserad av Charles Hawtrey . Den skrevs av Hawtreys bror, George P. Hawtrey, och den spelade Frank Wyatt , Willie Warde och William Hawtrey. The Illustrated Sporting and Dramatic News berömde Lenos sång och dans och rapporterade att: "Han tillför en hel del nöje och pittoreska till den inte särskilt viktiga delen av Leontes." Leno accepterade rollen med kort varsel, utan möjlighet att lära sig manuset. Men hans improviserade komedi bidrog till att förlänga showens livslängd. När Leno och en annan huvudskådespelare lämnade några månader senare stängde produktionen.

Musiksal

Ytterligare information: Sånger, sketcher och monologer av Dan Leno

Under 1890-talet var Leno den ledande artisten på music hall scenen, konkurrerade endast med Albert Chevalier , som flyttade in i music hall från den legitima teatern . Deras stilar och tilltal var mycket olika: Lenos karaktärer var grymma arbetarklassrealister, medan Chevaliers var överfulla av romantik, och hans handling skildrade en rik synvinkel. Enligt Lenos biograf Barry Anthony representerade de två "motpolerna till cockneykomedin".

För sina music hall-akter skapade Leno karaktärer som var baserade på iakttagelser om livet i London, inklusive shopwalkers , livsmedelsbutiksassistenter, beefeaters , jägare, racerbesökare, brandmän, fäder, äkta makar, bråkiga fruar, pantomimedamer, en polis, en spansk bandit och en frisör. En sådan karaktär var Mrs Kelly, en skvaller. Leno sjöng en vers av en låt och började sedan en monolog, ofta hans Du vet Mrs Kelly? rutin, som blev ett välkänt slagord : "Du förstår att vi bråkade en gång, och det var genom Mrs Kelly. Du känner Mrs Kelly, förstås... Åh, du måste känna Mrs Kelly; alla känner mrs Kelly."

"affärsvandraren", 1891

Till sina London-akter köpte Leno låtar från de främsta musikhallsförfattarna och kompositörerna. En sådan kompositör var Harry King, som skrev många av Lenos tidiga framgångar. Andra välkända kompositörer från den tiden som försåg Leno med nummer var Harry Dacre och Joseph Tabrar . Från 1890 gav Leno George Le Brunn i uppdrag att komponera musiken till många av hans låtar, inklusive "The Detective", "My Old Man", "Chimney on Fire", "The Fasting Man", "The Jap", "All". Genom A Little Piece of Bacon" och "The Detective Camera". Le Brunn gav också den tillfälliga musiken till tre av Lenos mest kända sånger som skildrade livet i vardagliga sysselsättningar: "The Railway Guard" (1890), "The Shopwalker" och "The Waiter" (båda från 1891). Låtarna i varje stycke blev omedelbart distinkta och bekanta för Lenos publik, men hans enstaka förändringar av karaktäriseringarna höll sketcherna fräscha och aktuella.

"Järnvägsvakten" presenterade Leno i en galen karaktärisering av en järnvägsstationsvakt klädd i en illasittande uniform, med ovårdat skägg och en visselpipa. Karaktären skapades genom att överdriva beteendet som Leno såg hos en verklig anställd på Brixton station som ägnade sig åt andras affärer samtidigt som han inte gjorde något arbete. "The Shopwalker" var full av komiska one-liners och var starkt influerad av pantomim . Leno spelade rollen som butiksbiträde, återigen av maniskt uppträdande, som lockade in imaginära kunder till butiken innan han började med en frenetisk säljteknik som sjöngs på vers. Lenos skildring av "The Waiter", klädd i en överdimensionerad middagsjacka och löst sittande vit dickey, som skulle flaxa upp och träffa hans ansikte, var av en man förtärd av självömkan och indignation. Överarbetad, överbelastad och överväldigad av antalet kunder gav servitören ut ursäkter för den dåliga servicen snabbare än kunderna kunde klaga:

Ja, sir! Nej, sir! Ja, sir! När jag först kom hit var dessa byxor knäbyxor. Benen slitna av att vänta. Herr! Vad sa du? Hur lång skulle din biff vara? Åh, ungefär fyra tum skulle jag säga, ungefär fyra tum. Nej, sir! förlåt herrn. Kan inte ta tillbaka det nu, sir. Du har stuckit in gaffeln och släppt ut ångan!

Pantomim

Ytterligare information: Dan Lenos teateruppsättningar
Augustus Harris

Lenos första Londonframträdande i pantomim var som Dame Durden i Jack and the Beanstalk , som han framförde på Londons Surrey Theatre 1886, efter att ha setts sjunga "Going to Buy Milk" av Surrey Theatre manager, George Conquest. Conquest anlitade också Lenos fru att spela i produktionen. Pantomimen blev en succé och Leno fick strålande recensioner; som ett resultat blev han bokad att spela som Tinpanz the Tinker i följande års pantomime, som hade den unika titeln Sinbad och havets lilla gamle man; eller, The Tinker, the Tailor, the Soldat, the Sailor, Apoteker, Ploughboy, Gentleman Thief .

Efter att dessa pantomimföreställningar visat sig populära bland publiken, anställdes Leno 1888 av Augustus Harris , chef på Theatre Royal, Drury Lane , för att medverka i det årets julpantomim, Babes in the Wood . Harris pantomimproduktioner på den enorma teatern var kända för sin extravagans och prakt. Var och en hade en rollbesättning på över hundra artister, balettdansare, akrobater, marionetter och djur, och inkluderade en utarbetad förvandlingsscen och en energisk harlequinad . Ofta var de delvis skrivna av Harris. Herbert Campbell och Harry Nicholls spelade med Leno i de kommande femton julproduktionerna på Drury Lane. Campbell hade medverkat i teaterns tidigare fem pantomimer och var en favorit hos författaren till dessa produktioner, EL Blanchard . Blanchard lämnade teatern när Leno anställdes, och trodde att artister i musikhallen var olämpliga för hans julpantomimer. Detta var inte en åsikt som delades av publiken eller kritikerna, varav en skrev:

Jag är benägen att tro att "kakan" för lekfull humor är tagen av den tjusiga nykomlingen, Mr. Dan Leno, som skissas som den galvaniska baronessan i den underbart underhållande dansen som sätter huset i ett dån. De stora "brudarna", herr Herbert Campbell och herr Harry Nicholls, skulle inte ha någon ursäkt om de inte tävlade i drollery med den lättfotade Dan Leno.

Harry Nicholls och Herbert Campbell , Lenos medspelare i många pantomimer

Babes in the Wood var en triumf: teatern rapporterade rekordbesök, och spelningen förlängdes till den 27 april 1889. Leno minskade avsevärt sina engagemang i musikhallen som en konsekvens. Ändå, mellan april och oktober 1889, uppträdde Leno samtidigt på Empire Theatre och Oxford Music Hall och framförde sin enmansshow. Vid det här laget var Leno mycket efterfrågad och hade bokningar för de kommande tre åren. Den 9 maj 1889 spelade han för George P. Hawtrey i en matiné av Penelope , en musikalisk version av en berömd fars The Area Belle , till förmån för Holborn Lodge for Shop Girls. I denna förmån spelade han rollen som Pitcher mot den rutinerade Gilbert och Sullivan -artisten Rutland Barrington . The Times ansåg att hans framträdande behandlade stycket "för mycket på samma sätt som pantomim". Under Lenos långa umgänge med Drury Lane-pantomimerna framträdde han främst som damen . Efter att Harris dog 1896 Arthur Collins chef för teatern och övervakade (och hjälpte ofta till att skriva) pantomimerna.

I sina pantomimer var den diminutive Leno och den massiva Campbell en visuellt komisk duo. De avvek ofta från manuset och improviserade fritt. Detta möttes av viss skepsis av producenter, som fruktade att scenerna inte skulle vara roliga för publiken och observerade att de i vilket fall som helst sällan var som bäst förrän några nätter efter öppningen. George Bernard Shaw skrev om ett framträdande: "Jag hoppas att jag aldrig mer behöver utstå något mer dystert meningslöst", och den engelske essäisten och karikaturisten Max Beerbohm uttalade att "Leno gör inte sig själv rättvisa när han samarbetar med allmänheten". Han noterade dock att Leno "var exceptionell i att ge var och en av sina damer en egen personlighet, från extravagant drottning till konstlöst skvaller". I Törnrosa fick Leno och Campbell publiken att skratta även när de inte kunde se dem: de skulle anlända på scenen i slutna palanquins och utbyta raderna, "Har du något att göra i eftermiddag, min kära?" – "Nej, jag har ingenting på mig", innan den bärs av igen. Leno och Campbells pantomimer från 1889 var Jack and the Beanstalk (1889 och 1899), Beauty and the Beast (1890 och 1900), Humpty Dumpty (1891 och 1903), Little Bo-Peep (1892), Robinson Crusoe (1893), Dick Whittington och hans katt (1894), Askungen (1895), Aladdin (1896), Babes in the Wood (1897) och de fyrtio tjuvarna (1898).

Som syster Anne i Blåskägg , 1901

Leno ansåg att damrollerna i två av sina sista pantomimer, Bluebeard (1901) och Mother Goose (1902), skrivna av J. Hickory Wood, var hans favoriter. Han betalades 200 pund (23 100 pund 2023 justerat för inflation) för var och en av pantomimsäsongerna. Leno dök upp på Drury Lane som syster Anne i Bluebeard , en karaktär som beskrevs av Wood som "en pigg, något under medelålders person som var på väg att komma och som ännu inte hade övergett hoppet" The Times dramakritiker noterade: " Det är en ganska märklig och originell syster Anne, som dansar breakdowns och sjunger konstiga ballader till en ännu främmare harpa och spelar pingis med en stekpanna och potatis och burlesker Sherlock Holmes och bär de konstigaste plagg och klär sitt hår som fröken Morleena Kenwigs , och talar med pipende röst – det är kort sagt ingen mindre än Dan Leno som vi alla känner”. Mother Goose försåg Leno med en av de mest utmanande rollerna i hans karriär, där han var tvungen att porträttera samma kvinna i flera olika skepnader. Woods idé, att varken förmögenhet eller skönhet skulle ge lycka, illustrerades av en serie magiska karaktärsförvandlingar. Den fattiga, ovårdade och allmänt fula gåsmor blev så småningom en rik och vacker men smaklös parvenu , på jakt efter en friare. Produktionen var en av Drury Lanes mest framgångsrika pantomimer, som pågick till den 28 mars 1903.

Senare karriär

Dan Lenos serietidning , nummer 1, 26 februari 1898

År 1896 kontaktade impresariot Milton Bode Leno med ett förslag på ett farsartat musikaliskt komedifordon utarbetat för honom som heter Orlando Dando, the Volunteer , av Basil Hood med musik av Walter Slaughter . Lenos agent tackade nej till erbjudandet, eftersom hans klient var fast bokad i två år. Bode erbjöd Leno 625 pund (97 770 pund 2023 justerat för inflation) för ett sex veckor långt framträdande 1898. När komikern hörde detta, åsidosatte komikern sin agent och accepterade erbjudandet. Leno turnerade i provinserna i stycket och blev en omedelbar succé. Så populär var hans framträdande att Bode återförlovade honom för ytterligare två shower: den musikaliska farsen In Gay Piccadilly! (1899), av George R. Sims , där Lenos farbror Johnny Danvers dök upp ( The Era sa att Leno "attraherade enorma hus" och kallade honom "ohyggligt rolig"); och den musikaliska komedin Mr. Wix of Wickham (1902). Båda turnerade efter sina ursprungliga körningar. År 1897 åkte Leno till Amerika och gjorde sin debut den 12 april samma år i Hammersteins Olympia Music Hall på Broadway, där han ansågs vara "The Funniest Man on Earth". Recensionerna var blandade: en tidning rapporterade att huset vrålade sitt godkännande, medan en annan klagade över att Lenos engelska humor var föråldrad. Hans amerikanska förlovning tog slut en månad senare och Leno sa att det var "kronan på min karriär". Trots sitt jubel var Leno medveten om de få negativa recensioner han hade fått och avvisade alla senare erbjudanden om att turnera i USA och Australien.

Samma år lånade komikern ut hans namn och skrivtalanger till Dan Lenos Comic Journal . Tidningen riktade sig främst till unga vuxna och innehöll en mytologiserad version av Leno – den första serietidningen som tog sitt namn från och grundade en central karaktär på en levande person. Utgiven av C. Arthur Pearson , nummer 1 utkom den 26 februari 1898, och tidningen sålde 350 000 exemplar per år. Leno skrev de flesta av tidningens komiska berättelser och skämt, och Tom Browne bidrog med många av illustrationerna. Komikern behöll redaktionell kontroll över tidningen och beslöt vilka artiklar som skulle utelämnas. Journalen var känd för sina slogans, inklusive "One Touch of Leno Makes the Whole World Grin" och "Won't wash clothes but will mangle melankoli". Omslaget visade alltid en karikatyr av Leno och hans redaktion i arbete och lek. Inuti inkluderade funktionerna "Daniels dagbok", "Moans from the Martyr", två garner, ett par dussin tecknade serier och "Lenos senaste – färska skämt och väsande gjorda i lokalerna". Efter nästan två år försvann nyheten och Leno tappade intresset. Tidningen lades ner den 2 december 1899.

"Kungens gycklare" iklädd den kungliga slipsnålen

En journalist skrev i slutet av 1890-talet att Leno var "förmodligen den bäst betalda roliga mannen i världen". 1898 bildade Leno, Herbert Campbell och Danvers ett konsortium för att bygga Granville Theatre i Fulham , som revs 1971. Leno publicerade en självbiografi, Dan Leno: Hys Booke , 1899, möjligen assisterad av en spökförfattare , TC Elder. Lenos biograf J. Hickory Wood kommenterade: "Jag kan ärligt säga att jag aldrig såg honom helt i vila. Han gjorde alltid något och hade något annat att göra efteråt; eller så hade han bara varit någonstans, åkte någon annanstans och hade flera andra möten att följa." Det året spelade Leno rollen som "waxi omo" (ett slanguttryck för en artist med svart ansikte) i Doo-da-Day Minstrels, en handling som inkluderade Danvers, Campbell, Bransby Williams, Joe Elvin och Eugene Stratton . Truppens enda uppträdande var i London Pavilion den 29 maj 1899 som en del av en förmån. Lenos låt "The Funny Little Nigger" roade publiken mycket. Hans biograf Barry Anthony ansåg att föreställningen var "mer eller mindre, den sista flämten av svart-ansikte minstrelsy i Storbritannien".

Mellan 1901 och 1903 spelade Leno in mer än tjugofem låtar och monologer på etiketten Gramophone and Typewriter Company . Han gjorde också 14 kortfilmer mot slutet av sitt liv, där han porträtterade en töntig skurk som kämpar för att utföra vardagliga sysslor, som att cykla eller öppna en flaska champagne. Den 26 november 1901 blev Leno, tillsammans med Seymour Hicks och hans fru, skådespelerskan Ellaline Terriss , inbjuden till Sandringham House för att delta i en Royal Command Performance för att underhålla kung Edward VII, drottning Alexandra , deras son George och hans fru, Mary , prinsen och prinsessan av Wales. Leno framförde en trettiofem minuters soloakt som inkluderade två av hans mest kända låtar: "How to Buy a House" och "The Huntsman". Efter föreställningen rapporterade Leno: "Kungen, drottningen och prinsen av Wales skakade alla vänligt hand med mig och berättade hur mycket de hade haft det. Prinsessan av Wales skulle bara skaka hand med mig när hon tittade på mitt ansikte och kunde inte göra det på ett tag, eftersom hon skrattade så mycket. Jag hade inte för avsikt att se rolig ut – jag försökte verkligen se värdig och hövlig ut, men jag antar att jag inte kunde hjälpa mig själv. " Som ett minne gav kungen Leno en juvelprydd kunglig slipsnål , och därefter blev Leno känd som "Kungens gycklare". Leno var den första musikhallartist som gav en Royal Command Performance under kungens regeringstid.

Privatliv

blue plaque commemorating Leno
Blå plackminnesmärke vid Lenos hus i Akerman Road, Lambeth
exterior of red bricked house, with blue plaque on front wall

1883 träffade Leno Sarah Lydia Reynolds (1866–1942), en ung dansare och komedisångerska från Birmingham , medan båda medverkade på King Ohmys Circus of Varieties, Rochdale . Dottern till en scen snickare, Lydia, som hon kallades professionellt, var redan en skicklig skådespelerska som tonåring: av hennes framträdande i Sinbad the Sailor 1881 skrev en kritiker att hon "spelade Zorlida mycket bra för en ung artist. är välkänd på den här teatern och kommer med rätt träning visa sig vara en mycket smart skådespelerska." Hon och Leno gifte sig 1884 i en diskret ceremoni i St. George's Church, i Hulme , Manchester, strax efter födelsen av deras första dotter, Georgina. Ett andra barn dog i spädbarnsåldern och John föddes 1888. Deras tre yngsta barn – Ernest (f. 1889), Sidney (f. 1891) och May (f. 1896) – följde alla efter sin far upp på scenen. Sidney uppträdde senare som Dan Leno, Jr. Efter att Lenos mamma och styvfar drog sig tillbaka från att uppträda, stöttade Leno dem ekonomiskt fram till deras död.

Leno ägde "ett tunnland eller så" mark på baksidan av sitt hus i Clapham Park , och producerade kål, potatis, fågel, smör och ägg. 1898 flyttade Leno och hans familj till 56 Akerman Road, Lambeth , där de bodde i flera år. En blå plakett restes där 1962 av London County Council .

Välgörenhet och insamling

Terrierföreningen bildades 1890 för att hjälpa pensionerade artister i behov av ekonomisk hjälp. Leno var en aktiv insamling i denna och i Music Hall Benevolent Fund, som han blev president för. Han var en tidig medlem i underhållningsorganisationen Grand Order of Water Rats , som hjälper artister som är i ekonomiskt behov, och fungerade som dess ledare, King Rat, 1891, 1892 och 1897. Nära slutet av sitt liv, Leno co. -grundade The Music Hall Artistes Railway Association, som ingick ett samarbete med Water Rats för att bilda Music Halls första fackförening. En del av Lenos välgörenhet var diskret och opublicerad.

I slutet av 1890-talet bildade Leno ett cricketlag kallat "Dainties", till vilket han rekryterade många av dagens ledande komiker och musikhallsstjärnor. De spelade för välgörenhet mot en mängd olika amatörlag som var villiga att stå ut med deras komiska kaos, som Londons Metropolitan Police Force ; Lenos och hans lagkamraters galna spel på green roade de stora publiken som de drog. Från 1898 till 1903 fortsatte Dainties att spela matcher över hela London. Två actionfilmer från matcherna producerades år 1900 för publiken på det nya mediet film. I september 1901, vid en stor välgörenhetsmatch, noterade pressen karnevalstämningen. Komikerna bar fåniga kostymer – Leno var klädd som en begravningsentreprenör och senare som en skolflicka som red på en kamel. Band spelade och clowner cirkulerade i publiken. Det rivaliserande laget av professionella Surrey-cricketspelare övertalades att bära höga hattar under matchen. 18 000 åskådare deltog och bidrog med medel till bland annat music hall och cricketers välgörenhet.

Nedgång och mental sammanbrott

Leno som gåsmamman

Leno började dricka mycket efter föreställningar, och 1901 hade han, precis som sin far och styvfar före honom, blivit alkoholist. Han minskade gradvis fysiskt och mentalt och visade frekventa anfall av oberäkneligt beteende som började påverka hans arbete. År 1902 hade Lenos arga och våldsamma beteende riktat mot medspelare, vänner och familj blivit frekvent. När han väl var sammansatt skulle han bli ångerfull och ursäktande. Hans oberäkneliga beteende var ofta ett resultat av hans minskande förmåga att komma ihåg sina repliker och ohörbarhet i prestation. Leno led också av ökande dövhet, vilket så småningom orsakade problem på och utanför scenen. 1901, under en produktion av Bluebeard , missade Leno sin verbala signal och som ett resultat blev han kvar i ett torn i mer än tjugo minuter. I slutet av loppet av Mother Goose 1903, hyllade producenten Arthur Collins Leno och överlämnade honom, på uppdrag av Drury Lane Theatres ledning, en dyr silvermiddagsservering. Leno reste sig och sa: "Guvernör, det är en magnifik present! Jag gratulerar dig och du förtjänar det!"

Frustrerad över att inte bli accepterad som en seriös skådespelare, blev Leno besatt av idén att spela Richard III och andra stora Shakespeare-roller, och översvämmade skådespelaren-managern Herbert Beerbohm Tree med sina förslag. Efter hans sista körning av Mother Goose på Drury Lane Theatre i början av 1903, överväldigade Lenos vanföreställningar honom. På den avslutande kvällen, och igen kort därefter, reste han till Constance Colliers hem, som var Beerbohm Trees ledande dam på His Majesty's Theatre , och följde också med henne till repetitionen där. Han försökte övertala henne att agera tillsammans med honom i en Shakespeare-säsong som Leno var villig att finansiera. Vid det andra besöket i hennes hem tog Leno med sig en diamantbrosch till Collier. När hon insåg att Leno hade ett mentalt sammanbrott, vägrade hon försiktigt hans erbjudande och Leno blev upprörd.

Två dagar senare togs han in på ett asyl för sinnessjuka. Leno tillbringade flera månader i Camberwell House Asylum, London, under vård av Dr Savage, som behandlade Leno med "lugn och ro och lite vattenfärg". På sin andra dag sa Leno till en sjuksköterska att klockan var fel. När hon sa att det var rätt, sa Leno: "Ja, om det är rätt, vad gör det här?" Leno gjorde flera försök att lämna asylet, två gånger lyckades han. Han hittades varje gång och återvände omedelbart.

Förra året och döden

Lenos minnesmärke på Lambeth-kyrkogården, London

Efter Lenos frigivning från institutionen i oktober 1903, erbjöd pressen mycket välkomnande kommentarer och spekulerade om huruvida han skulle dyka upp det året i Drury Lane-pantomimen, planerad att vara Humpty Dumpty . Bekymrad över att Leno skulle få ett återfall, anställde Arthur Collins Marie Lloyd för att ta hans plats. Men vid tiden för repetitionerna övertalade Leno Collins att han var tillräckligt bra för att delta, och rollbesättningen blandades om för att få plats med honom. Leno dök upp med framgång. Efter att ha hört hans signaturlåt gav publiken honom enligt uppgift en stående ovation som varade i fem minuter. Han fick ett telegram från kungen som gratulerade honom till hans prestation.

Lenos scenpartner Herbert Campbell dog i juli 1904, kort efter pantomimen, efter en olycka vid en ålder av femtiosju. Dödsfallet påverkade Leno djupt, och han gick in i en nedgång. Vid den tiden framträdde han på London Pavilion , men showen var tvungen att ställas in på grund av hans oförmåga att komma ihåg sina repliker. Så hårda var kritikerna att Leno skrev ett uttalande, publicerat i The Era , för att försvara showens originalitet. Den 20 oktober 1904 gav Leno sitt sista framträdande i showen. Efteråt stannade han till vid Belgrave Hospital for Children i Kennington , där han var vicepresident, för att lämna en donation.

Leno dog i sitt hem i London den 31 oktober 1904, 43 år gammal, och begravdes på Lambeth Cemetery , London. Dödsorsaken är inte känd. Hans död och begravning var nationella nyheter. Daily Telegraph skrev i sin dödsruna: "Det fanns bara en Dan. Hans metoder var oefterhärmliga; hans ansikte var verkligen hans förmögenhet ... Vem har sett honom i någon av hans förklädnader och har misslyckats med att skratta?" Max Beerbohm sa senare om Lenos död: "Så liten och skröplig kunde en lykta inte länge hysa en så stor låga".

Leno firas av Dan Leno Gardens på Patmos Road i London, belägen bakom St John the Divine, Kennington, som är avsedda att användas av funktionshindrade.

Anteckningar och referenser

Anteckningar

Referenser

Källor

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Dan_Leno&oldid=1114806497 "