Cymmer Colliery explosion

Cymmer Colliery explosion
Black and white photograph of a colliery with tall chimney stacks, railway lines and coal wagons
Cymmer Colliery c. 1905
Cymmer Old Pit mine is located in Rhondda Cynon Taf
Cymmer Old Pit mine
Cymmer Old Pit gruva
class=notpageimage|
Rhondda Cynon Taf , Wales
Datum 15 juli 1856 ( 1856-07-15 )
Plats Cymmer Colliery nära Porth , Wales
Koordinater Koordinater :
Typ Underjordisk gasexplosion
Orsak Defekt minventilation och användning av öppna lågor under jord
Dödsfall 114 män och pojkar
Förfrågningar Rättsläkares undersökning: juli 1856
Obducent George Overton
Den anklagade Jabez Thomas (gruvchef), Rowland Rowlands (överman), Morgan Rowlands (brandman), David Jones (brandman), William Thomas (brandman)
Kostnader Dråp
Rättegång Glamorgan Assizes : Mars 1857, domare Baron Watson
Dom Alla åtalade frikändes

Cymmer Colliery-explosionen inträffade tidigt på morgonen den 15 juli 1856 vid Old Pit-gruvan i Cymmer Colliery nära Porth (nedre Rhondda Valley ) , Wales , som drivs av George Insole & Son. Den underjordiska gasexplosionen resulterade i ett "offer av människoliv i en omfattning som saknar motstycke i historien om kolbrytning i detta land" där 114 män och pojkar dödades. Trettiofem änkor, nittiotvå barn och andra beroende släktingar lämnades utan omedelbar försörjning.

Den omedelbara orsaken till explosionen var defekt minventilation och användning av öppna lågor under jord. Faktorer som bidrog till explosionen var bland annat den snabba utvecklingen av gruvan för att möta ökad efterfrågan på kol, dåliga rutiner för gruvsäkerhet som tillåts av ledningen trots officiella varningar och försämrade arbetsrelationer mellan gruvarbetare och ledning.

Efter explosionen anklagades gruvägaren James Harvey Insole och hans tjänstemän för att "försumma de vanligaste försiktighetsåtgärderna för männens säkerhet och gruvans säkra arbete". Vid rättsläkarens undersökning av dödsfallen avledde Insole ansvaret på sin gruvchef Jabez Thomas och juryn väckte en anklagelse om dråp mot Thomas och de fyra andra gruvtjänstemännen. Till de lokala gruvsamhällenas upprördhet resulterade de efterföljande straffrättsliga förfarandena i att gruvans tjänstemän befriades från all skuld för katastrofen.

Cymmer Colliery-katastrofen påverkade införandet av förbättringar av gruvsäkerheten inklusive lagstiftning för förbättrad gruvventilation och användning av säkerhetslampor, anställning av barn och kvalifikationer för gruvtjänstemän. Tragedin visade på behovet av ett fungerande kompensationssystem för gruvarbetare och deras anhöriga för att minska deras beroende av allmän välgörenhet efter sådana katastrofer.

Bakgrund

George Insole och hans son James Harvey Insole köpte Cymmer Colliery 1844. 1847 sänkte de gropen nr 1 som efter 1853 blev känd som Cymmer Old Pit. James Insole tog kontroll över verksamheten vid sin fars död 1851.

Mellan 1852 och 1855 inspekterade HM Inspector of Mines Herbert Francis Mackworth kolriet två gånger och skickade brev till Insole där han rekommenderade säkerhetsförbättringar, särskilt till gruvans underjordiska ventilationssystem och användningen av säkerhetslampor under jord.

Colliers ( gruvarbetare ) förlitade sig på brandmännens dagliga rapporter om gasrisker innan de gick in i gruvan. År 1854 avskedade gruvchefen Jabez Thomas två erfarna brandmän och utnämnde två andra utanför gruvan. Arbetarna klagade till Insole att de inte hade något förtroende för dessa ersättare. Männens vägran att arbeta under de nya brandmännen, och Insoles insisterande på att utöva sin "befogenhet att avskeda eller anställa dem som jag behagar, utan att rådfråga någon grupp av män", ledde till en gruvarbetarestrejk under tjugotvå veckor. Ekonomisk förlust och hot om rättsliga åtgärder tvingade så småningom männen att återgå till arbetet under de nya brandmännen.

Vid mitten av 1800-talet var Rhondda -varianten av kol i hög efterfrågan som kokskol . Krimkriget , fördubblade antalet colliers och ökade gruvområdet med över en tredjedel. Den walesiske historikern ED Lewis drog slutsatsen att,

Det var framgången för [Cymmer Old Pit-gruvan] när den utvecklades med sådan överdriven hastighet och hänsynslöshet av [George Insoles] son, James Harvey Insole , som ledde direkt till den fruktansvärda gruvkatastrofen 1856.

Explosion

Lithograph showing a cross-section of a coal mine tunnel with two people pushing a coal cart and one boy opening a wooden door.
Två propeller och en fångare (som arbetade med ventilationsdörrarna, vanligtvis pojkar) i en brittisk kolgruva omkring 1853

Tisdagen den 15 juli 1856 gick 160 män och pojkar ner i gruvan i Old Pit för att påbörja sitt skift kl. 06.00. När de tog sig till sina arbetsplatser under jorden, exploderade gasen nära gruvans ingång, som fångade brytarna redan djupare i gruvan. Det tog tre timmar innan räddningspersonalen kunde nå platsen. De upptäckte att många av colliers hade samlats i grupper för att dö tillsammans när de fick slut på luft. På kvällen hade 112 kroppar återfunnits, en annan togs upp dagen efter och en allvarligt bränd collier dog dagen efter. I sin rapport till utrikesministern för år 1856 beskrev gruvinspektör Mackworth katastrofen som "den mest beklagliga och destruktiva explosionen som någonsin hade inträffat i något kolverk, antingen i detta land eller utomlands".

Förhör

Rättsläkarens undersökning av dödsfallen började den 16 juli 1856 i Porth inför North Glamorgan rättsläkaren George Overton och en jury på arton. Det ajournerades för att låta jurymedlemmarna se kropparna och sammanträdde igen elva dagar senare i Pontypridd . Tjugonio vittnen kallades. Bevisen tydde på att explosionen berodde på bristfällig ventilation i gruvor och användning av öppna lågor under jorden (Obs: både Davy-lampan och Geordie-lampans säkerhetslampor hade uppfunnits 1815 och användes allmänt i gruvor vid den tiden) trots att varningar har varit skickas till gruvägaren av Mackworth. Han berättade för undersökningen att "explosionen uppstod från att personerna som ansvarade för gropen försummade de vanligaste försiktighetsåtgärderna för männens säkerhet och gruvans säkra arbete".

Undersökningen fastställde att, bortsett från colliern som dog senare av brännskador, var alla dödsfall resultatet av "kvävning, orsakad av effekterna efter explosion av eftervatten eller metanförgiftning " . Bland de 114 offren var trettiofyra pojkar under sexton år och ytterligare femton var under tolv år. Insole, gruvans ägare, gick fri från undersökningen efter att ha hävdat att han "inte deltog i förvaltningen" av gruvan. Gruvchefen, Jabez Thomas, och gruvans tjänstemän, Rowland Rowlands ( överman ), Morgan Rowlands (brandman), David Jones (brandman) och William Thomas (brandman), åtalades för dråp för vårdslöshet som orsakade 114 mäns död.

Cymmer Colliery explosionsoffer som rapporterades den 26 juli 1856
# Efternamn Förnamn Ålder Skick Redovisad beskrivning
1 Evans Matthew 66 kvävd gift
2 Evans Philip 22 bränt
3 David Jenkin 32 kvävd
4 Daniel David 25 kvävd gift
5 Lewis Thomas 30 bränt gift
6 Hugh Evan 24 kvävd bror till John (18) och William (14), de tre bröderna och Thomas Lewis (30) logerade i Lewis Powells hus som inte kunde gå till jobbet den morgonen efter att ha haft en dag eller två innan han av misstag skadade sin arm
7 Hugh John 18 kvävd
8 Hugh William 14 kvävd
9 Griffiths Peter 15 kvävd
10 Griffiths Henry 13 bränt denna stackars lilla kille var bokstavligen förkolad
11 Powell David 13 kvävd
12 Llewellyn William 33 kvävd fru och tre barn
13 Jenkins Rees kvävd och blåslagen bror till John (18) och David (10)
14 Jenkins John 18 kvävd
15 Jenkins David 10 kvävd
16 Thomas David 29 kvävd och blåslagen
17 Isaac John 17 kvävd
18 Martin William 23 kvävd och blåslagen
19 Jones Thomas 10 kvävd och blåslagen
20 Rees Benjamin 42 brände illa efterlämnar fru och fem barn
21 Llewellyn Thomas 28 bränd något lämnar fru och fyra små barn
22 Thomas David 17 brände illa han försörjde sin änka mor
23 Salathiel Jaconia 18 kvävd och blåslagen bror till John (14)
24 Salathiel John 14 kvävd och blåslagen
25 Lewis Thomas 36 kvävd fru och fem barn
26 Lewis David 22 brände illa
27 Davies David 15 bränt denna gosse mor var beroende av hans arbete för sitt stöd
28 Thomas John 18 brände mycket illa
29 Callacott William 12 kvävd
30 Howells Edward 22 kvävd bror till David (17), de behöll sin mor, en änka i Dinas
31 Howells David 17 bränt
32 Hopkins Thomas 26 brände illa fru och spädbarn
33 John Josef 64 bränt efterlämnar en änka och flera barn alla vuxit upp
34 Morgan John 15 kvävd
35 Rees Thomas 36 kvävd gift
36 Evans W 17 kvävd och blåslagen
37 Morgan David 14 kvävd
38 Williams Thomas 38 kvävd fru och fyra barn
39 Rees Richard 27 kvävd fru och ett barn
40 Davies Thomas 45 kvävd fru och fyra barn beroende av honom för stöd, hans son William (12) dog med honom
41 Davies William 12 kvävd
42 Davies Thomas 46 brände illa efterlämnade en änka och ett barn, hans tre söner William (16) Thos (13) David (10) dödade också
43 Davies William 16 brände illa
44 Davies Thos 13 brände illa
45 Davies David 10 brände illa
46 John Isaac 18 kvävd
47 Griffiths George 18 bränd något
48 Rees Aaron 23 kvävd fru och ett litet barn
49 Davies William 28 bränt efterlämnar fru och ett barn
50 Roberts John 11 bränt
51 Matthews Thomas 40 bränt fru och sex barn
52 Williams Thomas 40 bränt
53 Jones Billy bränt en ung föräldralös pojke, intern i samma hus som Thomas Matthews (40) och Thomas Williams (40)
54 Thomas Gomer 11 kvävd höll sin mor som är änka, hennes man hade dödats vid dessa arbeten för en kort tid sedan
55 Jervis Henry 18 brände illa
56 Evans John 16 bränt
57 Evans John 12 kvävd
58 Thomas Rees 16 bränt
59 Miles Walter 17 kvävd bror till Richard (10), de två bröderna behöll sin mamma. Deras pappa var tidigare brandman vid gruvan, men han och den andra brandmannen greps av fara. De släpptes ut och hela kollierna visade sig som följd. Han lämnade för att söka ett hem åt sin familj i Australien och lämnade stränga förelägganden under sin frånvaro för att ingen av pojkarna skulle arbeta i det här kolriet, eller så skulle han inte hitta dem vid liv när han kom tillbaka eller skicka efter dem att komma ut till honom.
60 Miles Richard 10 kvävd
61 Davies Hiskia 37 bränt efterlämnar änka och två barn
62 Davies Thomas 11 bränt
63 Davies Eli 10 kvävd
64 David Morgan 18 kvävd
65 Miles Matthew 11 kvävd
66 Morgan Isaac 18 bränt han försörjde sin mor som änka
67 Morgan David 23 kvävd
68 Lewis Evan 26 brände illa efterlämnar änka och ett barn
69 Evans Morgan 15 kvävd
70 Evans Nathaniel 57 kvävd fru och fem barn
71 Thomas Daniel 21 brände illa
72 Davies Thomas 20 kvävd
73 Soloway George 65 kvävd fru och fyra barn varav två är vuxna, även hans son Henry (13) dödades
74 Soloway Henry 13 bränt
75 Phillips Evan 45 kvävd fru och 4 barn
76 Thomas W 19 bränt
77 Andrews Thos 26 kvävd fru och ett barn
78 James Richard 15 kvävd
79 Morgan Morgan 18 kvävd bror till Enok (15) och Thomas (12)
80 Morgan Enoch 15 kvävd
81 Morgan Thomas 12 bränt
82 Jones Enoch 22 kvävd bror till Henry (18)
83 Jones Henry 18 kvävd
84 Lewis Daniel 30 kvävd efterlämnar änka och tre barn
85 Richards David 34 bränt fru och ett barn
86 Richards Zachenja 24 bränd något fru och tre barn
87 Morgan David 17 kvävd
88 Jenkins William 40 kvävd efterlämnade en änka och tre barn dödade även hans son William (12).
89 Jenkins William 12 kvävd
90 Williams William 28 bränt fru och tre små barn
91 Rees John 11 brände illa
92 Morgan Morgan 42 kvävd fru och sex barn
93 Evans Benjamin 14 kvävd
94 Williams John 48 kvävd
95 Williams Daniel 17 kvävd
96 Davies Edward 10 kvävd
97 Edwards Thomas 12 kvävd
98 Morgan William 11 kvävd
99 John David 37 kvävd efterlämnade en änka och tre små barn, hans två söner John (11) och Lazarus (10) dödade också
100 John John 11 kvävd
101 John Lasarus 10 kvävd
102 Williams Thomas 15 bränt
103 Davies Thomas 17 kvävd
104 Harris David 15 kvävd
105 Rees William 41 kvävd efterlämnar änka och fyra barn
106 Edmunds Samuel 37 kvävd efterlämnade en änka och sju barn, hans son William (11) knäpptes fast i sin fars famn
107 Edmunds William 11 kvävd
108 Haynes William 12 kvävd
109 Lewis Edward 37 bränt fru och ett barn, hans son Thomas (12) dödade också
110 Lewis Thomas 12 kvävd
111 Evans William 46 kvävd fru och ett barn, hans son John (18) dödade också
112 Evans John 18 kvävd
113 Thomas Llewellyn 13 brände illa
114 Evans Morgan 16 brände illa dog dagen efter att han tagits bort från gropen

Rättegång

Vid Glamorgan Spring Assizes som hölls i Swansea i mars 1857, gjorde domaren, His Lordship Baron Watson , sin egen ståndpunkt tydlig i sitt tal inför rättegången till den stora juryn . Han noterade att gruvförvaltaren inte gick under jorden och att "inget direkt fall av underlåtenhet" hade väckts mot de andra gruvtjänstemännen, antydde han att de inte kunde vara skyldiga till dråp. Icke desto mindre returnerade den stora juryn en "sanna räkning" ( åtal ) mot Jabez Thomas, Rowland Rowlands och Morgan Rowlands, som sedan ställdes inför rätta på anklagelse om "att ha grovt och medvetet dödat och dödat en William Thomas, den 15 juli, 1856". Vid rättegången rapporterades det att domaren gjorde klart att han ställde sig på de tilltalade och tyckte att frågan inte borde ha kommit till domstol.

I slutet av rättegången följde juryn domarens anvisningar att frikänna de tilltalade. Till de lokala gruvsamhällenas djupa nöd och ilska blev det slutliga resultatet av det rättsliga förfarandet att gruvägaren och hans tjänstemän befriades från all skuld. ED Lewis analys av katastrofen drog dock slutsatsen att:

Möjligen var dåtidens rättsprocesser otillräckliga för att straffa de som var skyldiga, men om ägarens och tjänstemännens moraliska ansvar, även när det bedöms mot bakgrund av deras egen tid och plats, kan det inte råda någon fråga.

Överlevande

An engraved sandstone gravestone.
Gravsten över "tre söner till Thomas och Catherine Morgan, nämligen Morgan i åldern 18 år Enock 14 och Thomas 11 som dog av den stora explosionen i Cymmer Colliery 15 juli 1856". De begravdes på Cymmer Independent Chapel- kyrkogården.

Bland de små lokala samhällena lämnades inget hushåll orört, nästan alla män och pojkar i arbetsför ålder hade omkommit. Trettio gravar öppnades på Cymmer Independent Chapel- kyrkogården och kropparna av fyrtioåtta offer begravdes den 17 juli 1856 i närvaro av enorma folkmassor (uppskattningsvis 15 000 personer). Mindre antal begravningar inträffade i andra lokala samhällen, med "11 vid Tonyrefail , nio vid Ffrwd Amos , åtta vid Dinas Methodist Chapel, och resten vid Pontypridd, Treforest , Coed Cymmer , Llantrissant , Llanharry , Bedwas , Trelanos , Brynmenyn , Wauntrodau , Llanwonno ". Trettiofem änkor, nittiotvå barn och andra beroende släktingar lämnades utan omedelbar försörjning. Domstolens dom innebar att lagen om dödliga olyckor från 1846, som krävde att ersättning endast skulle betalas när en gruvförvaltare eller innehavare ansågs ha begått ett fel, inte gällde.

Hur grov försummelsen än har varit som orsakade mannens död, är alla intressen uppställda mot de efterlevande. Colliererna, juryn, medlet för rättslig upprättelse, är föremål för inflytande ... [från] innehavaren av collieriet. Kostnaden för en förvaltning, innan en talan kan inledas, och svårigheten att skaffa en advokat som tar på sig ställningen och risken, förenar sig i att utgöra ett oöverstigligt hinder för anspråket till änkan och de faderlösa, som genom andras försummelse eller kärleksfullhet , har i ett ögonblick störtats ned i den djupaste lidande och den yttersta fattigdom.

Gruvinspektör Mackworths rapport till utrikesministern , 1855

De anhöriga till offren för katastrofen var tvungna att förlita sig på offentlig välgörenhet och "den sista förödmjukelsen" av att söka fattighjälp . Insole bidrog med 500 pund (ungefär motsvarande 49 700 pund 2021) till Cymer Widows' and Orphans' Fund, som bildades kort efter katastrofen, och åtog sig att stå för kostnaderna för de trettio gravarna. Men lokala kolägare kombinerade också för att neka arbete till de kolbrännare som hade vittnat mot gruvans tjänstemän vid undersökningen och rättegången. Klagomål publicerades och, för att markera förstaårsdagen av katastrofen, publicerades en sång under beskydd av Mrs Insole från Ely Court (Insoles fru) till förmån för hjälpfonden.

Arv

Cymmer Colliery-katastrofen 1856 beskrevs av gruvinspektören Thomas Evans som ett "offer av människoliv i en omfattning som saknar motstycke i historien om kolbrytning i detta land", och påverkade framtida kolbrytningsmetoder, lokalt och nationellt. Efter ytterligare en gasexplosion vid gruvan i december 1856 kopplades de enaxlade Cymmer Old Pit- och New Pit-gruvorna samman för att skapa ett säkrare och bättre ventilerat tvåaxelarrangemang. Även om mekaniska gruvventilatorer hade använts i Nedre Rhondda från 1851, installerades de på Cymmer Colliery i mitten av 1870-talet. Också i mitten av 1870-talet insåg ledningsgruppen att det var säkrare och billigare att förse colliers med säkerhetslampor. Cymmer Old Pit arbetades av Insole-företaget tills gruvan stängdes 1939.

Mer allmänt, påverkad av antalet barn som dödades i katastrofen, förbjöd Mines Regulation Act från 1860 anställning av pojkar under tolv år, såvida de inte kunde läsa och skriva och gick i skolan minst tre timmar om dagen under två dagar en vecka. Minor med två axlar gjordes obligatoriska 1865. Mackworths säkerhetsrekommendationer, skickade till Insole 1854 och inklusive "att en kvalificerad gruvingenjör och ett tillräckligt antal kompetenta underordnade officerare och ställföreträdare skulle ta fullständig ledning av maskineri, ventilation, vägar och arbeten och vaka över och sörja för arbetarnas säkerhet under arbetstimmarna", antogs i gruvlagen från 1872 . Efter Cymmer Colliery-explosionen vidtogs åtgärder för att minska beroendet av offentlig välgörenhet i fallet med dödliga katastrofer genom att införa omfattande kompensationssystem, men det första framgångsrika systemet dök upp inte förrän 1881.

Se även

Anteckningar

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Cymmer_Colliery_explosion&oldid=1114221008 "