Columbia House

Columbia House
Typ	Privat
Industri	Direkt till konsument distributör av DVD-skivor och Blu-ray och LaserDisc
Grundad	1955 ; 68 år sedan
Grundare	Columbia Records
Huvudkontor	New York , New York , USA
Område som betjänas	; USA Kanada (till december 2010) Mexiko (till april 2001)
Produkter	; Filmer Musik (tidigare)
Förälder	Edge Line Ventures
Hemsida	columbiahouse.com

Logotyp till 2008

Columbia House var ett paraplyvarumärke för Columbia Records postordermusikklubbar , vars primära iteration var Columbia Record Club , etablerad 1955. Columbia House - märket introducerades i början av 1970-talet av Columbia Records (en division av CBS, Inc. ), och hade en betydande marknadsnärvaro på 1970-, 1980- och 1990-talen.

År 2005 köpte den långvariga konkurrenten BMG Direct Marketing, Inc. (tidigare RCA Music Service eller RCA Victor Record Club) Columbia House och konsoliderade verksamheten. 2008 förvärvades företaget (liksom bokklubbsoperatören Bookspan ) av den privata investeringsgruppen Najafi Companies, och dess namn ändrades till Direct Brands, Inc.

Även om Direct Brands lade ner postorderverksamheten för musik i mitten av 2009, fortsatte de att använda varumärket Columbia House för att marknadsföra videor i USA och Kanada, och sålde DVD-skivor och Blu-rays via den kontroversiella praxisen med negativ fakturering . DB Medias kanadensiska tillgångar upphörde att fungera den 10 december 2010 och all personal avskedades, medan verksamheten i USA fortsatte som vanligt. I december 2012 såldes företaget till Pride Tree Holdings, Inc. 2013 bytte företaget namn till Filmed Entertainment Inc. Försäljningen av DVD-divisionen på konkursauktion tillkännagavs den 10 augusti 2015.

Historia

Snabb tillväxt

Columbia Record Club bildades 1955 av CBS/Columbia Records som ett experiment för att marknadsföra musik direkt via post, stimulera försäljning till konsumenter på landsbygden och avvärja konkurrens från postorderföretag utanför skivbranschen. Nya medlemmar i klubben lockades med ett gratis rekord bara för att gå med. För att blidka fysiska återförsäljare gjordes inte titlar i klubbens katalog tillgängliga förrän sex månader efter utgivningen i detaljhandeln (senare minskat till tre månader), och återförsäljare som hjälpte till att rekrytera medlemmar fick 20 % i provision. I slutet av det året hade klubben 125 175 medlemmar som hade köpt 700 000 skivor ($1,174 miljoner netto). Verksamheten växte så snabbt att den 1956 flyttades från New York City till en ny hemmabas: ett distributionscenter i Terre Haute, Indiana , en stad som är lättillgänglig för järnvägen där Columbia nyligen hade öppnat en rekordpressningsanläggning. Inom ett år hade klubben 687 652 medlemmar och hade sålt 7 miljoner skivor ($14,888 miljoner netto) och 1963 hade den 10 % av den inspelade musikmarknaden.

Licensiering

I slutet av 1950-talet började både RCA Victor och Capitol Records licensiera sina egna program, men de tre skivklubbarna lät sällan några av deras egna skivbolags utgivningar marknadsföras av rivaler. Till exempel var Columbia-inspelningar inte tillgängliga från RCA Victor Record Club, och RCA-inspelningar var inte tillgängliga via Columbia Record Club.

År 1958, inför förlusten av medlemmar som ville ha ett bredare utbud av skivor, började klubben tillverka och marknadsföra skivor för konkurrerande bolag, inklusive Verve , Mercury , Warner Bros. , Kapp , Vanguard , United Artists och Liberty . Rivalerande klubbar som drivs av RCA och Capitol erbjöd endast sina egna märkesvaror vid den tiden. Licensgivare garanterades ett minsta antal försäljningar, men hölls till exklusiva, restriktiva kontrakt, vilket ledde till anklagelser om prisuppgörelse mot klubben 1962, följt av 7 år av mestadels ineffektiva rättstvister. Licensprogrammet fortsatte och utökades på 1960-talet i takt med att musikindustrin växte och förändrades.

Nya format och framväxten av varumärket Columbia House

Columbia Record Club började marknadsföra stereoskivor och utrustning 1959, rulle-till-rulle-inspelningar (via Columbia Reel-To-Reel Club) 1960, 8-spårs kassetter (via Columbia Cartridge Club) 1966, och kassetter ( via Columbia Cassette Club) 1969.

Columbia Record Club var också anmärkningsvärd genom att fortsätta att ge ut produkter i format som inte längre är tillgängliga på den kommersiella marknaden. Efter att de stora skivbolagen slutat släppa album på rulle-till-rulle-band- format, fortsatte Columbia fortfarande att göra utvalda nya titlar tillgängliga på rulleband fram till 1984. 1982 var ungefär det år då 8 -spårsbandet försvann från skivbutikerna, men Columbia fortsatte att släppa nya titlar i formatet fram till 1988 och slutligen efter att de stora skivbolagen övergav vinyl-LP- formatet 1989, gav Columbia ut utvalda nya titlar på vinyl fram till 1992. I alla tre fallen var de nya utgivningarna på de övergivna formaten vanligtvis begränsade till de nya Val av månad- titel (även om countrymusiken Selection of the Month aldrig hade varit tillgänglig på rullband om inte albumet hade en möjlig crossover-tilltal till Pop/Rock- eller Easy Listening-klubbmedlemmarna).

I början av 1970-talet hade "Columbia House" blivit ett övergripande varumärke för de olika divisionerna, ledda av Columbia Record Club, senare omdöpt till Columbia Record & Tape Club. ^{[ citat behövs ]} År 1975 var medlemsantalet över 3 miljoner.

En liten CRC var på en iögonfallande plats på media och omslaget, vilket visade att Columbia House var tillverkaren.

1982 blev CBS Video Club, som hade bildats föregående år som CBS Video Library, en del av Columbia House-familjen. Under samma tidsperiod grundade Columbia House och The Cannon Group den brittiska exklusiva postorder-VHS-distributionstjänsten Videolog. Sony förvärvade CBS Records Group, inklusive Columbia House, 1988, då med 6 miljoner medlemmar. Bertelsmann Music Group hade nyligen förvärvat RCA Records och bytte namn på Columbia Houses enda överlevande rival, RCA Music Service (tidigare RCA Victor Record Club), till BMG Music Service.

1991 döptes CBS Records Group om till Sony Music Entertainment och Sony sålde hälften av Columbia House till Time Warner, som bidrog med Time-Lifes video- och musikklubbar till det gemensamma företaget. Medlemsantalet var över 10 miljoner i slutet av det året. Columbia House och andra musikklubbars inflytande nådde sin topp 1994 och stod för 15,1 procent av all CD-försäljning. 1996 var klubbmedlemmarna 16 miljoner. Det året lanserades webbplatsen Columbia House.

Samtidigt drevs en parallellklubb, Columbia Record Club of Canada, av den kanadensiska filialen av CBS Records från slutet av 1950-talet tills medlemskap och ekonomiska problem ledde till dess uppenbara bortgång 1977. Den återlanserades 1979 som Canadian Music Club, locka 100 000 medlemmar i slutet av det året.

Marknadsnedgång

I mitten av 1999 tillkännagavs en sammanslagning mellan Columbia House och den kämpande onlineåterförsäljaren CDNow , ett oberoende, offentligt ägt företag som hade finansiering och andra partnerskap med Columbia House och dess ägare Sony och Time-Warner. Sammanslagningen övergavs i början av 2000, med Columbia Houses dåliga ekonomi och hård konkurrens från onlinejätten Amazon.com som nämndes som faktorer. Inom några månader köptes CDNow av Bertelsmann, som delvis slog ihop det med BMG Direct till ett företag som heter BeMusic. CDNow togs över och slogs samman till Amazon året därpå. År 2001 stod musikklubbar för mindre än åtta procent av all cd-försäljning, vilket sammanföll med ökningen av internetbutiker och butiker som Amazon och Wal-Mart, som erbjöd musik till liknande rabatter utan abonnemang.

Säkerhetsintrång

År 2001 avslöjade ett säkerhetsintrång på Columbia House-webbplatsen tusentals kundnamn, adresser och delar av kreditkortsnummer, vilket lämnade privat information om kunderna sårbara för exploatering. Problemet gällde en viss del av webbplatsen, som lätt kunde nås genom att ta bort en del av webbadressen i adressfältet, upptäckt av kunden Mark Alway. Efter upptäckten av intrånget mailade han personalen på Columbia House som var snabba med att svara på problemet. Denna händelse gav upphov till oro över webbplatsens förmåga att skydda privat information från hackare eller förödande bedrägerier. Även om ingen information ska ha erhållits från det tillfälliga intrånget enligt Columbia House, var branschfolk snabba med att påpeka att det enkla felet var konsekvensen av vårdslös hantering av kundinformation.

Konsolidering och neddragning

2002 sålde Sony och AOL Time Warner 85 % av Columbia House till The Blackstone Group LP, ett New York-baserat värdepappersföretag. Nästa år rapporterades möjligheten av en sammanslagning av Columbia House och Blockbuster Inc. i Wall Street Journal , rapporter från Associated Press och fackpublikationer. Även om ägarna sades vara i förhandlingar, blev fusionen aldrig av.

År 2005 förvärvade den långvariga konkurrenten BMG Direct Marketing, Inc., då de nuvarande ägarna av BMG Music Service, Columbia House, döpte om det sammanslagna företaget BMG Columbia House, Inc. och konsoliderade verksamheten under namnet BMG Music Service.

2008 förvärvades företaget, inklusive dess kanadensiska filial, från Sony BMG av investeringsföretaget JMCK Corp., ett Najafi Group-företag baserat i Phoenix, Arizona, och namnet ändrades till Direct Brands, Inc. Direct Brands konsoliderade de återstående anläggningarna , och stängde postorderverksamheten för musik den 30 juni 2009. Direct Brands fortsatte dock att driva en DVD- och Blu-ray Disc-klubb under varumärket Columbia House i både USA och Kanada. Columbia House-namnet ägs fortfarande av Sony Music Entertainment och används under licens.

I december 2010 gick den kanadensiska filialen i konkurs, och dess webbplatser började omdirigera besökarna till ett förklaringsbrev från företagens konkursförvaltare.

Konkurs

Föräldern till Columbia House-musik- och DVD-klubbarna meddelade den 10 augusti 2015 att de planerar att sälja sin Columbia House DVD Club-verksamhet, som säljer inspelade filmer och TV-serier direkt till konsumenter, genom en konkursauktion.

Återgå till musikförsäljning

I december 2015 meddelade Columbia Houses ägare, John Lippman, sin avsikt att starta en vinylprenumerationstjänst som gör det möjligt för prenumeranter att välja vilka skivor och musikgenrer de får.

Nuvarande ägande

Medan Sony Music fortfarande äger varumärket Columbia House, är Edge Line Ventures LLC den nuvarande licenstagaren till Columbia House-namnet.

Affärsmetoder

Sedan Columbia House startade, efter försäljningen av Columbia House till BMG, och fortsatte efter försäljningen till Direct Brands, har Columbia House väckt kritik för sina affärsmetoder, av vilka några beskrivs här:

Medlemskap

Under de första tre decennierna av Columbia House hade det en mycket unik marknadsföringsstrategi: Ge kunden en handfull vinylskivor gratis (även om de flesta av dess tidiga marknadsföringskampanjer krävde att kunden tejpa en slant på det bifogade vykortet/beställningsformuläret) med löftet att de skulle köpa ett visst antal skivor till fullt pris plus frakt.

Det fanns dussintals små frimärksark som var bifogade i brevet. Dessa frimärken hade bilder på själva skivomslaget till skivorna som Columbia House skulle sälja. Kunden skulle slita av stämpeln från arket, slicka på baksidan av stämpeln och fästa dem på beställningskortet.

Dessa Columbia House-kuvert skulle regelbundet komma som skräppost till vad som verkade vara allas hem. En mottagare kan få en typ av erbjudande, men en granne kan få ett mer lukrativt erbjudande. Många gånger var det tonåringarna i huset som avlyssnade denna post. De blev lätt sugna på tanken att få de album de ville ha på en gång och allt de behövde göra var att köpa tre eller fyra album inom de kommande två eller tre åren. Det fanns många minderåriga kunder som juridiskt sett inte kunde bindas till detta avtal/kontrakt; Columbia House visste att dessa inte kunde verkställas, men de brydde sig inte (även om den här policyn så småningom ändrades). ^{[ citat behövs ]} Columbia House gjorde det lätt att lura dem. Några äldre än tonåringar lurade genom att få gratis musik med avsikten att aldrig betala - ibland uppgick det till att stjäla hundratusentals dollar av CD-skivor

Negativ alternativ fakturering praxis

Columbia House tillämpar negativ fakturering , en form av kommersiell distribution där tjänsterna automatiskt levereras till konsumenterna tills en specifik avbokningsorder utfärdas. Denna praxis har dragit till sig många klagomål från konsumenter. Federal Trade Commission har publicerat information för att skydda kunderna mot denna praxis, och hänvisar specifikt till ett erbjudande på $0,49/video.

Andra tvivelaktiga affärsmetoder

Under specifika omständigheter är "medlemskap" tillgängliga, där kunden inte behöver svara på utskick från Director Selection om han eller hon inte vill köpa filmen. När sådana medlemskap löper ut återkommer de gamla reglerna där ett svar krävs i tid för att förhindra leverans av fullprisfilmer utan kundinput. Kunder blir inte påminda när dessa regler ändras. Kunden har även tillgång till ett stort utbud av andra filmer, som annonseras per post och online mot kunden. Endast fullprisköp tömmer denna minimiköpsskyldighet. Köp är inte kumulativa, vilket innebär att två filmer som köps för tio dollar vardera inte tar bort det lägsta listpriset för filmköp med en film. Om det minsta antalet filmer inte har köpts vid slutet av terminen, debiteras det monetära värdet av dessa filmer på kundernas konton. Om några köp har gjorts med Columbia Houses försäljningsställe, antingen kreditkort eller betalkort kopplade till kreditkortskonton, debiteras dessa konton automatiskt. Företaget kommer antingen att posta eller e-posta ett påminnelsemeddelande innan åtagandet löper ut, vilket ger kunden möjlighet att köpa den erforderliga köpplikten innan de debiteras för eventuella åtaganden eller avtalsavgifter. På samma sätt debiteras filmer i restorder automatiskt på dessa konton när de blir tillgängliga, utan ytterligare meddelande till kunderna. Underlåtenhet att godkänna sådana köp leder till insamlingsansträngningar från Columbia House mot kunderna.

Påstådd bedräglig försäljning av skuld

I december 2008 sålde BMG Music Service (nu yourmusic.com) ett okänt antal bedrägliga skuldfordringar till en inkassobyrå, National Credit Solutions. Förmodade brottslingar gjordes inte kända om sina skulder och de flesta hade inte gjort köp hos företaget på minst fem år. Offer för försäljning av falska skuldfordringar gjordes inte kända för vare sig deras skuld eller kontot som öppnats hos National Credit Solutions. De flesta offer fick reda på inkassobyråns konto när de nekades ett lån, fick kreditkort annullerade eller kontrollerade sina kreditupplysningar. ^{[ citat behövs ]}

Grupptalan

Den 4 augusti 2011 ingavs en rikstäckande grupptalan mot Columbia House (Direct Brands Inc.) med krav på ekonomiskt skadestånd och ett föreläggande som stoppar Direct Brands Inc.s påstådda affärsmetoder med otillåtna kreditkortsdebiteringar, oförmåga att avbryta, oönskade produkter som skickas med post. till hem och flera andra påstådda problem.

"Fun Cash" och "Dividend Dollars" och "Bonus Points"

Columbia House erbjöd ett poängsystem, där köpta filmer resulterade i "poäng" eller "Fun Cash" ("Dividend Dollars" var termen som användes när filmerna kom i VHS-format, vilket inte längre är fallet). Fun Cash överfördes från ett abonnemang till ett annat. Det fanns ett antal begränsningar för användningen av Fun Cash, vilket i allmänhet gjorde regelbunden återregistrering till en lägre kostnad och mer påtagligt alternativ för dem som var intresserade av att spara.

Andra klubbar

Columbia House har gjort utflykter till andra medier förutom musik och filmer. Under några år erbjöd Columbia House en CD-ROM- klubb som gjorde det möjligt för kunder att köpa datorspel . Det tillåter nu medlemmar att köpa videospel från sin sida, men har hittills inte erbjudit en specifik klubb för detta. Man kan också ingå avtal om regelbundna köp av "box sets", som är sammanställningar av populära tv-serier. Ett avtal ger kunderna tillgång till någon av Columbia Houses produkter. Allt kan hämtas via företagets hemsida.

Better Business Bureau-betyg

Från och med 2010 hade denna verksamhet ett otillfredsställande betyg med BBB på grund av att de inte svarade på klagomål. Detta företag har också ett otillfredsställande resultat på grund av ett mönster av klagomål. Närmare bestämt hävdar klagande att de tagit emot varor och/eller räkningar för varor från BMG/Columbia House för CD- och/eller DVD-skivor som de inte beställt. Klagande hävdar vidare att de inte gick med i BMG/Columbia House och att de inte vet hur företaget fick deras information och att företagets telefonlinje och webbplats inte tillhandahåller live kundtjänstrepresentanter för att hjälpa till att lösa dessa problem.

Se även

Tid liv

externa länkar