Columbia (kollapsad hjulångare)

Columbia , ibland kallad Steamer Columbia , var en utflyktsbåt med hjulångare som 87 människor dog på, på Illinoisfloden den 5 juli 1918, mittemot Creve Coeur , mellan Peoria och Pekin, Illinois .

Före katastrofen

Columbia byggdes i Clinton, Iowa 1897. Ursprungligen en paketbåt , byggdes den om till en utflyktsbåt 1905.

År 1912 bildade en väl respekterad kapten, Herman F. Mehl av Peoria, Herman F. Mehl Excursion Company och köpte Columbia av kapten Walter Blair från Davenport, Iowa . Hösten 1917 byggdes fartyget om på Howard Ship Company 's Mound City- varv, lagom till utflyktssäsongen 1918. Mehl spenderade nästan 18 000 dollar på renoveringar för att uppfylla säkerhetsstandarder, varefter de federala inspektörerna kallade Columbia "den säkraste båten på västra vatten".

Sista resan

Columbia - utflykten den 5 juli 1918 var värd av Pekin 's South Side Social Club. Klubben sålde 563 biljetter till priset av 50 cent, eller 25 cent för barn. Hundra av passagerarna plockades upp vid Kingston Mines , båten avgår kl. 19.30; resten hämtades i Pekin . Båten lämnade Pekin klockan 20.15

Columbia lade till vid Al Fresco Park längs floden i Richwoods Township (och nu Peoria Heights ) i 30 minuter och återvände sedan nedströms.

Strax efter att ha passerat under Peoria och Pekin Union Railway bridge, strax uppströms från Wesley City (nu Creve Coeur ), mötte båten tät dimma, som en passagerare beskrev som "som att gå från solsken till mörker". Piloten tappade kontrollen över fartyget, som sedan drev mot Peoria County, Illinois- sidan av floden.

Kapten Mehl sa till piloten Tom Williams att ta sig till stranden, omedveten om ett stort hål som slitits i fartygets sida av en nedsänkt stock. Williams försökte ta sig över från den övervuxna Peoria County-sidan till Tazewell County- sidan, där det fanns befolkade hyddar och en möjlig landning. Fartygets däck kollapsade dock snabbt ovanpå varandra. Det fastställdes att båten sjönk klockan 12:05 den 6 juli. Detta konstaterades genom att offrets klockor hade stannat vid det ögonblicket.

Verkningarna

Samma inspektörer som hade förklarat båten säker var de som genomförde den federala utredningen. Mehl och Williams förlorade båda sina licenser. Rättsläkaren inblandade Mehl, Williams och förföljaren av Columbia , men fallet gick aldrig till rättegång.

Katastrofen avslutade huvuddelen av flodbåtsutflyktsverksamheten på Illinoisfloden .

Arv

I juli 1992 invigdes en minnespark för katastrofen i Creve Coeur av Wesley City Historical Society. Ytterligare en historisk markör, som tjänade som ett minnesmärke över tragedin, invigdes i Pekin av Tazewell County Historical Places Society och Illinois State Historical Society den 5 juli 2003.

Vidare läsning

• Steamer Columbia Sinks — två artiklar från 1918 från Glasford Gazette på Peoria County, Illinois Genealogy Trails
• bilder på den havererade ångbåten Columbia 1918
• Tazewell County Museums hemsida om Columdia-katastrofen
• Samling av artiklar och lista över besättning, orkester och passagerare från och från Columbia Riverboat Disaster, 5 juli 1918 - 14 augusti 2000 - på Tazewell County, Illinois Genealogy Trails
•   Zurski, Ken (2012). The Wreck of the Columbia: A Broken Boat, a Town's Sorrow & the End of the Steamboat Era på Illinois River . Chicago: Amika Press. ISBN 978-1937484057 . – sägs vara "den första boklängdsbehandlingen av denna tragiska händelse"