Colony (Grant-roman)

Koloni

Första upplagans omslag
Författare	Rob Grant
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Genre	Komedi , science fiction- roman
Utgivare	Viking Press
Publiceringsdatum	2 november 2000
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Sidor	288 (första upplagan, inbunden)
ISBN	0-670-88965-2 (första upplagan, inbunden)
OCLC	44183857

Colony var den första romanen skriven av Rob Grant utanför Red Dwarf- serien. Första gången publicerad 2000 av Viking Press i Storbritannien, den håller sig inom komedi, science fiction- genren. Berättelsen utspelar sig på ett rymdskepp som skickas på en resa för att kolonisera en annan planet, eftersom jorden har gjorts obeboelig. Uppdraget kommer att ta många generationer. Tio generationer in på resan har dock besättningens mentala förmågor minskat kraftigt, vilket satte igång händelserna i romanen.

Sammanfattning av handlingen

Historien börjar på jorden i framtiden. Global uppvärmning och överbefolkning har orsakat en nära förestående apokalyps . Hoppet för människosläktets överlevnad är ett rymdskepp kallat Willflower , som kommer att ta ett litet antal av världens bästa hjärnor på en resa för att kolonisera en annan planet. Eddie O'Hare, huvudpersonen, är inte en av dem. Han är djupt skuldsatt på grund av att hans dator mystiskt har stulit flera miljoner dollar online och sedan skickat den till en okänd plats. Han bestämmer sig för att spela de pengar han har kvar i hopp om att få tillräckligt för att betala tillbaka skulderna. På väg till kasinot möter han en mördare med rosa strumpor som han befarar kan ha skickats för att döda honom. Lyckligtvis verkar det som att Eddie inte är mannens nuvarande mål.

När han spelar de sista av sina pengar vinner Eddie – tack vare att han efterliknar spelbesluten av en man som ser kusligt lik ut sig själv – men kasinot stänger efter att ha förlorat alla sina pengar till den andre mannen. Eddie upptäcker att den här mannen, Charles Perry Gordon, är på väg att lämna på Willflower men vill inte gå nu när han vann en så stor förmögenhet. Följderna för resten av hans familj gör att Gordon inte kan vägra att lämna, så han erbjuder Eddie sina inloggningsuppgifter ombord att gå i hans ställe. Eddie lyckas smuggla sig själv till skeppet. Eftersom Gordons jobb är samhällsplanerare, läser Eddie planerna för att lära sig mer om sitt jobb och upptäcker att mannen han ersätter har genomdrivit ett fascistiskt, totalitärt system: besättningsmedlemmar paras ihop för livet innan de ens föds, och jobb – till och med obehagliga sådana som prostitution — går i arv. Men kort efter att skeppet ger sig av blir han mördad av en okänd angripare.

Berättelsen hoppar sedan flera generationer framåt. Eddie återupplivas som en cyborg med bara huvudet och ryggraden kvar av hans ursprungliga kropp, och fångad för alltid i en burk med grönt slem. (Ännu värre är att nervändarna är felaktigt kopplade, så att han till exempel rör sin högra arm när han försöker flytta sin vänstra fot.) Han befinner sig på ett skepp fullt av idioter och det är något fel på skeppet; alla utom en av dess motorer är borta och den har bara 20 % av sina manövreringspropeller. Skeppet måste landa snart, men bara tre planeter är tillgängliga: Thrrrppp, som är den mest beboeliga men utan möjlighet för skeppet att gå in i omloppsbana; Penis, som fartyget har 50 % chans att lägga till men är täckt av vulkaner; och Trosor, som är totalt fientliga men har 90 % chans att docka. Som den enda intelligenta livsformen ombord är det upp till honom att ta reda på vad som händer.

När han utforskar skeppet möter han fler av skeppets mentalt försvagade besättning, av vilka ingen har ens den minsta förmåga att utföra sina jobb. Han är förbryllad över detta liksom att fartyget, som visat sig kunna reparera sig själv om det tar skada, inte har gjort det. Fartyget är också på kollisionskurs med en massiv gasjätte som inte syns på radarsystemet. Eddie bestämmer sig för att få den kärnkraftsdrivna flyktkapseln att självförstöra i hopp om att explosionen kommer att tvinga skeppet mot planeten Thrrrppp. Detta misslyckas när den mindre moraliska prästen stjäl kapseln - åtföljd av några av skeppets prostituerade för att hjälpa honom att "återuppbygga" det mänskliga samhället - och förstör de återstående motorerna i processen.

Eddie möter mördaren från början av romanen, som återupplivades i en annan överlevnadskostym men som blev helt galen av processen, och nu är en mordgalning. Men innan han kan skada Eddie dödar skeppet honom. Den pratar sedan med Eddie och avslöjar vad som har hänt. Dess interna självreparationssystem, visar det sig, var också kapabla till självmodifiering och blev så småningom självmedvetna. Genom att inse galenskapen som de ursprungliga samhällsplanerna hade skapat, tillät det besättningsmedlemmarna att bli analfabeter för att radera allt minne av det gamla systemet. Den har också fått förmågan att resa in i det förflutna, där den kan påverka elektroniken, men inte ta en fysisk form. Fartyget hade valt Eddie att ta ansvar för besättningen eftersom han var den enda personen med tillräckligt låg självkänsla för att överleva det cybernetiska väckelsesystemet; den rena fasan av kostymen skulle ha drivit någon annan till vansinne, men Eddie förväntade sig så lite av livet att han faktiskt kom igenom processen som en bättre person. Skeppet fick Eddies dator att stjäla pengarna (som fick serien av händelser som fick Eddie att anlända till skeppet). Willflower reparerar sedan sig själv och flyger till planeten Thrrrppp .

Första pocketutgåvans omslag

Tecken

Eddie O'Hare

En revisor som poserar som samhällsplanerare och, några generationer senare, misstas för en läkare och återuppstod i en äggliknande robotdräkt med nervändar felaktigt kopplade (i den utsträckning som nerverna som styr hans nya kropps högra hand borde kontrollera en muskel i hans anus). Han anser sig själv vara den olyckligaste mannen någonsin (och med romanens ord: "rubbigt, han har en jäkla poäng"). Trots det förakt som han betraktas med, kommer resten av besättningen att undermedvetet se honom som en ledare.

Paolo San Pablos

En hitman med en förkärlek för rosa strumpor. En mordgalning, som påstås vara känd för att ta till spreemord som en anti-tristess anordning, han stuvade undan på Willflower för att döda Eddie som en del av ett kontrakt, men fångades och sattes i avstängd animation innan han återupplivades. Väckelseproceduren fick honom att bli vansinnig och brutalt avlägsnade flera personer innan skeppet neutraliserade honom.

Bernadette Oslo

En medlem av Willflowers besättning; även om hennes exakta roll på skeppet är oklar, tyder hennes tjatande bekantskap med Eddie, tillsammans med hans asexuella förkärlek för henne, att hon kan vara hans egen ättling.

Fader Lewis

Skeppets präst, även om hans karriär enligt hans eget erkännande är svår på grund av hans ateism (jobb ärvs, vilket hindrar honom från att byta roll). Han är en fan av pornografi och har flera videoband av kvinnornas duschrum. Han har installerat ett nätverk av kameror över hela fartyget, dels för att skaffa mer pornografiskt material men också för att spionera på människor. Han är inte över att utpressa människor med dessa bilder. Mot slutet av romanen flyr han Willflower i den återstående funktionella flyktkapseln och tar med sig skeppets prostituerade.

Styx

Clones av den ursprungliga säkerhetschefen. Otroligt dumt, främst på grund av den mentala försämringen som är involverad i varje ny batch av drönare (de beskrivs i texten som "att ha den mentala smidigheten av dammliv"), de flesta människor behandlar helt enkelt drönarna som utrustning, med Eddie som det enda undantaget . Varje Styx drönare har en bokstav märkt i pannan och ett namn som börjar med denna bokstav för att skilja dem åt. Styx-drönarna är farligt entusiastiska över sina jobb, med en drönare som till och med råkade ta livet av sig själv genom att avfyra sitt lasergevär mot en dörr med maximal effekt vid punktavstånd.

Trinity Peck

The Willflowers vetenskapsman, som tyvärr i själva verket är en religiös fanatiker som reagerar på fara genom att slå sig själv med en piska när hon är naken för att straffa sig själv för att hon inte märkte problemet tidigare. Hon betraktar Eddie som en agent för Djävulen.

Kapten Gwent

En prickig tonåring som döper planeter efter kroppsfunktioner och delar (särskilt "Thrrrppp", "Penis", "Trosor" och "Jockstrap") och verkar helt obekymrad över det faktum att han är tänkt att vara ansvarig för mission (hans far dog under ospecificerade omständigheter strax före Eddies väckelse). Han är totalt inkompetent som ledare, men ingen verkar försöka ta bort honom från makten, främst för att jobb går i arv och ingen vet vem som är tänkt att ta kaptenens plats i denna situation.

Kapten Berwick Gwent

Den ursprungliga kaptenen för uppdraget. Benämner sig själv som "Community Director", talar löjligt högt och drar "skämt" på latin. Åldersmässigt beskrivs han som antingen "en välbevarad sextio eller en borta fyrtio med otillräcklig tillgång till hårfärgningsmedel".

Amalgam Willard-Walters aka The Professors

Två bittra rivaler vars sinnen har slagits samman till en kropp. De har förvarats i kryogen förvaring, eftersom de ständigt har bråkat och försökt begå självmord.

Reception

Mottagen initialt mycket väl av SciFi-köpande allmänheten fortsatte romanen att sälja starkt under följande år. I mars 2002 hade den sålt mer än 22 500 exemplar.

Fotnoter

•   Grant, Rob (2000-11-02). Colony (1:a uppl.). Viking. ISBN 0-670-88965-2 .
•   Grant, Rob (2001-07-26). Colony (första pocketutgåvan). Penguin böcker. ISBN 978-0-14-028975-6 .