Circuit Court i Cook County
Circuit Court of Cook County är den största av de 24 rättsliga kretsarna i Illinois samt ett av de största enhetliga domstolssystemen i USA - näst i storlek efter Superior Court i Los Angeles County sedan den domstolen slogs samman med andra domstolar år 1998.
Den moderna Cook County Circuit Court skapades genom en 1964 ändring av Illinois konstitution som omorganiserade domstolarna i Illinois. Tillägget slog i praktiken samman de ofta förvirrande och överlappande jurisdiktionerna i Cook Countys 161 domstolar, som var organiserade som kommunala domstolar (såsom kommunaldomstolen i Chicago ) och specialiserade domstolar, till en enhetlig och sammanhållen domstol med allmän jurisdiktion , organiserad i divisioner , under ledning av en överdomare.
Mer än 2,4 miljoner ärenden lämnas in varje år. För att tillgodose dess stora ärendemängd är Circuit Court of Cook County organiserad i tre funktionella avdelningar: County, Municipal och Juvenile Justice and Child Protection.
I december 2014 har domstolen 402 domare. Bland dem är 257 av domarna kretsdomare, som väljs för sexårsperioder, antingen i stort från hela länet eller från en av domstolens 15 bostadskretsar. Kretsdomare måste behållas av väljarna vart sjätte år. Illinois Supreme Court kan fylla kretsdomares vakanser mellan valen. Alla domare som utsetts av domstol måste gå före väljarna vid nästa tillgängliga primär- och allmänna val i jämna år.
Från och med december 2014 tjänar sju domare som för närvarande är valda som kretsdomare istället som domare i Illinois Appellate Courts första distrikt genom utnämningar av högsta domstolen. Om deras mandatperiod i hovrätten löper ut före deras valda kretsdomstolsperioder, kommer de att återgå till sina gamla befattningar.
Ytterligare 145 domare är associerade domare, valda genom sluten omröstning bland domstolens kretsdomare.
Kretsdomarna väljer också sinsemellan en överdomare för domstolen, som har makten att tilldela domare till olika samtal i hela domstolen. Kretsdomaren Timothy C. Evans har tjänstgjort som överdomare sedan september 2001.
Iris Martinez är nuvarande kontorist vid Circuit Court i Cook County – en folkvald tjänst som omfattar hela länet som har till uppgift att hantera domstolens stora mängder dokument och relaterade ärenden.
Circuit Court of Cook County före 1964
Före 1964 samexisterade en annan inkarnation av Circuit Court of Cook County med många andra domstolar i Cook County.
Länsavdelningen
Länsavdelningen är indelad i följande avdelningar: Juridik, Kansli, Hushållsförhållanden, Län, Skifte, Brottslighet, Våld i hemmet och Äldrelag och diverse rättsmedel. Varje avdelning leds av en ordförande. Vilka typer av mål som behandlas i varje avdelning beror på konfliktens karaktär.
Juridiska avdelningen
Law Division prövar civilrättsliga processer för återvinning av ekonomiskt skadestånd på över 30 000 USD i staden Chicago och över 100 000 USD i förortsdistrikten, såväl som många typer av administrativa granskningar. Fall som hörts inkluderar: personskada och otillåten död, motorfordonsskada, medicinsk felbehandling, juridisk felbehandling, produktansvar, uppsåtlig tort, byggskador, kommersiella tvister, bedrägeri, avtalsbrott, garantibrott, anställningsskydd, egendomsskada, lokalansvar och diverse botemedel. Från och med januari 2018 är The Honourable Judge James P. Flannery Jr., ordförande i Cook Countys lagavdelning och övervakar alla andra domare inom den avdelningen.
De allra flesta fall som lämnas in, tvistas och prövas i Cook Countys lagavdelning äger rum i Daley Center, som ligger i Chicago. Daley Center är också känt som det första kommunala distriktet. Under 2016 tog det vanligtvis ett genomsnittligt rättsuppdelningsärende tre år att löpa från det ursprungliga klagomålet lämnades in till juryns dom. På grund av det stora antalet ärenden som lämnats in inom Daley Centers lagavdelning är det också uppdelat i två sektioner: motionssektionen och rättegångssektionen.
Från och med 2018 presiderar tio domare över Law Divisions motionssektion, som alla finns på Daley Centers 22:a våning. Från och med 2018 är den ärade domaren Kathy Flanagan övervakande domare över de andra domarna som presiderar över ärenden inom Law Divisions motionssektion. Helt enkelt destillerat är uppgiften för domarna som presiderar över ärenden inom Law Divisions motionssektion att övervaka de advokater som hanterar ärendet för att säkerställa att de förbereder ärendet för rättegång i tid. En annan lika viktig uppgift som domarna i motionssektionen har är att höra dispositiva motioner, övervaka upptäcktstvister och bedöma kritiska rättsfrågor som bara uppstår innan ett mål överförs till en annan domare i lagavdelningens rättegångssektion. De oinitierade och obekanta med att utöva juridik i Cook County bör vara medvetna om att nästan alla rättstvister rörande ett visst fall till övervägande del äger rum innan domaren som presiderar över ärendet i Law Divisions motionssektion. För att sätta detta i perspektiv kommer ett vanligt mål vanligtvis att tillbringa två år och 11 månader på att ledas av en motionssektionsdomare, innan det överförs till en separat domare i Juridiska avdelningens rättegångssektion där en två veckor lång rättegång inför en jury kommer att följa. .
Från och med 2018 presiderar tjugosex domare över lagavdelningens rättegångssektion. Medan domare James P. Flannery Jr. presiderar över alla lagdivisionsärenden som lämnas in i Cook County, är han också den övervakande domaren som övervakar alla domare inom Law Divisions rättegångssektion vid Daley Center. Jobbet för domare som leder ett mål som överförts till den domaren i lagavdelningens rättegångssektion är att övervaka rättegången i målet. Detta inkluderar bedömning av motioner i limine , voir dire , själva rättegången och motioner efter rättegången som lämnats in efter att juryn i målet har gett en dom, om överhuvudtaget.
Law Division inkluderar kommersiella kalendrar, med åtta tilldelade domare i kommersiell kalender, varav en fungerar som tillsynsdomare (honoraren Margaret A. Brennan från och med mars 2019). De kommersiella kalendrarna har specialiserad jurisdiktion över kommersiella tvister och fungerar som en affärsdomstol . De kommersiella kalendrarna representerar en av de äldsta specialiserade affärsdomstolarna i USA.
Utanför Daley Center , är mål som lämnas in i Cook Countys Law Division som äger rum vid någon av de andra fem kommunala domstolshusen i Cook County vanligtvis presiderade av en enda domare som presiderar över ärendets motioner och motsvarande rättegång.
Kansliavdelning
Chancery Division prövar talan och förfaranden, oavsett fordrans storlek, rörande en mängd olika ärenden. Avdelningen består av två sektioner: General Chancery Section och Mortgage Foreclosure/Mechanics Lien Section. General Chancery Section prövar följande typer av talan: förelägganden, grupptalan, deklaratoriska domar, avtalsärenden, borgenärsrättigheter, konstruktion av testamenten och truster, förvaltarskap, konkursrätt, upplösning av partnerskap och bolag, lagstadgade och administrativa granskningar och fordonsbeslag , bland andra.
Mortgage Foreclosure/Mechanics Lien Section prövar talan rörande Mechanics Lien Act, panträtter på lösöre för arbete eller förvaring, andra panträtter och alla åtgärder och relaterade förfaranden som inletts enligt Illinois Mortgage Foreclosure Law.
Domestic Relations Division
Domestic Relations Division behandlar frågor som rör familjen, inklusive: upplösning av äktenskap, hemskillnad, ogiltighet av äktenskap, civilrättsliga skyddsförelägganden, barnbidrag, vårdnad och umgänge, föräldraskap och verkställighet och ändring av tidigare gjorda domar i dessa ärenden. Denna avdelning prövar inte adoptions- eller förmynderskapsmål, som prövas i länsavdelningen respektive skiftesavdelningen.
Länsavdelningen
Länsavdelningen prövar följande typer av åtgärder: adoption, äktenskap av minderåriga, annektering och deannektering av mark till ett skatteorgan, val, arvsskatter, mentalvårdsförfaranden, fastighetsskatter, kommunala organisationer och åtgärder som innebär förverkande av beslagtagen egendom , namnändringar och andra ärenden som Circuit Court of Cook County har jurisdiktion över men inte på annat sätt föreskrivs.
Skiftesavdelningen
Skiftesavdelningen handlägger ärenden om testamente och dödsboförvaltning. Fall som hörts inkluderar: bouppteckning och bestridande av testamenten och testamentariska instrument; anspråk mot ett dödsbo som uppstår genom kontrakt, skadestånd eller på annat sätt; förvaltning av dödsbo efter dödsbo, funktionshindrade, minderåriga och avdelningar; kontrakt för att upprätta ett testamente; konstruktion av testamenten och handlingar som uppstår enligt Illinois Power of Attorney Act.
Kriminalavdelningen
Criminal Division prövar fall där staten Illinois påstår att en allvarlig brottslig handling (andra än de som hörts av Domestic Violence Division) begåtts, såsom väpnat rån, misshandel, inbrott, kriminella sexuella övergrepp, mord, bland annat, som i allmänhet involverar juryrättegångar. Denna avdelning hör också handlingar angående habeas corpus och utlämning i brottmål, och framställningar om att radera register över arresteringar. George N. Leighton Criminal Courts Building på sydvästra sidan, i South Lawndale, huserar Criminal Division. En ganska utarbetad nyklassicistisk och art deco -inspirerad höghus byggd i slutet av 1920-talet, brottmålsdomstolsbyggnaden var länge känd för sin tvärgata plats "26th and Cal" (26th Street och California Avenue) och har haft många högprofilerade fall. . Ofta sett i filmer och TV, ligger den bredvid Cook County Jail .
Avdelningen för våld i hemmet
Avdelningen för våld i hemmet hör både civilrättsliga och straffrättsliga åtgärder som involverar frågor om våld i hemmet. Några av de typer av åtgärder som den här divisionen hör är: civila skyddsförelägganden, civilrättsliga order om kontaktförbud, order om förföljelse utan kontakt och brottsliga åtgärder som involverar relationer som definieras av Illinois Domestic Violence Act.
Avdelningen för äldre lag och diverse rättsmedel
Avdelningen för äldre lag och diverse rättsmedel behandlar åtgärder och förfaranden som involverar äldre personer. Några exempel på de typer av ärenden som denna avdelning prövar är: fullmakter, mål som uppkommer enligt lagen om skyddstjänster för vuxna, ärenden om våld i hemmet som rör äldre personer och vissa brottsärenden där en äldre person är offer.
Kommunalavdelningen
"Den kommunala avdelningen är uppdelad i sex geografiska distrikt. Varje distrikt övervakas av en presiderande domare. Det första kommunala distriktet omfattar staden Chicago. Kommunala distrikt två till sex omfattar samhällena i förorten Cook County.
Den kommunala avdelningen prövar civilrättsliga processer för skadestånd upp till $30 000 i det första kommunala distriktet och upp till $100 000 i kommunala distrikt två till sex, och mindre allvarliga brottmål. Denna avdelning prövar följande typer av ärenden: bostäder, vräkningsförfaranden, småmål, licenser, förseelser och förberedande förhandlingar om andra brott än ärenden om våld i hemmet, förordningar och trafiktillsyn, avtalsärenden som avgörs genom alternativ tvistlösningsprocess och ärenden som är föremål för obligatoriskt skiljeförfarande , bland annat.
Juvenile Justice and Children Protection Department
Juvenile Justice and Child Protection Department är Circuit Court of Cook Countys nyaste avdelning. Innan dess skapelse som en fullstatusavdelning av dåvarande chefsdomaren Donald P. O'Connell i januari 1995, var Juvenile Justice and Child Protection Department ursprungligen känd som Juvenile Justice Division och fungerade som en del av County Department. Inrättandet av Juvenile Justice and Child Protection Department markerade den första omstruktureringen av Circuit Court of Cook County i dess trettioåriga historia.
Avdelningen är uppdelad i två avdelningar: Ungdomsrätt och Barnskydd. Varje avdelning leds av en ordförande.
Juvenile Justice Division prövar ärenden som rör brottsliga minderåriga under 17 år. Juvenile Justice Division beställer också program och tjänster för att rehabilitera dessa minderåriga och övervakar deras framsteg genom kriminalvårdstjänstemän. Fall som hörts inkluderar: minderåriga som är beroende av alkohol eller andra droger , minderåriga som kräver auktoritativt ingripande (flyktingar eller de som ligger utanför en förälders, vårdnadshavares eller vårdnadshavares kontroll), bland andra.
Barnskyddsavdelningen behandlar ärenden som rör övergrepp mot barn , försummelse av barn , barnberoende, privat förmynderskap och uppsägning av föräldrarättigheter.
Juvenile Justice and Child Protection Resource Sektionen fungerar som en länk till de akademiska, affärs- och religiösa samfunden för att identifiera och utveckla tjänster och resurser som kommer att utöka program som är avgörande för ungdomsrätt. Sektionen övervakas av en administrativ ordförande och ligger i Richard J. Daley Center.
Cook County Juvenile Court var den första ungdomsdomstolen som etablerades i USA 1899. Under dess första kvartssekel var dess viktigaste person Mary Bartelme , vars officiella titlar var Cook County Public Guardian och sedan (efter 1913) assistent till domaren . Bartelme ägnade en stor del av sitt liv åt barnskydd och reformering av ungdomslagarna, och blev advokatbiträde 1923 och presiderande domare 1927.
Analys och kritik
Anklagelser har framförts om korruption i Probate Division, vilket har resulterat i en treårig rekommendation om avstängning mot den anklagande advokaten av Illinois Attorney Registration and Disciplinary Commission.