Canadian Sea King ersättare

Från 1983 och framåt söktes en ersättare för de åldrande kanadensiska väpnade styrkorna Sikorsky CH-124 Sea King- helikoptrarna. På grund av finanspolitiska och politiska frågor försenades processen upprepade gånger. 1987 var 35 EH101 i beställning, men dessa avbröts av budgetskäl 1993. CH-148 Cyclone , en variant av Sikorsky H-92 Superhawk , valdes 2004, med leveranser försenade till 2015. Den sista CH- 124:or gick i pension 2018.

Bakgrund och EH101

En Merlin HM1, marinversionen av EH101, av 814 NAS laddad med en Sting Ray-torped

1983 började Department of National Defense (DND) utfärda kontrakt för Sea King Replacement Project ; dessa var inte avsedda att ersätta CH-124, som sedan nådde sitt 20:e år med Canadian Forces (CF), utan var istället för att utveckla ny flygelektronik för en okänd framtida ersättningshelikopter. I mitten av 1980-talet började CF betrakta CH-124 som för liten för anti-ubåtskrigföring (ASW) på grund av den ständigt ökande storleken och mängden ASW-utrustning som krävdes. 1985 startades New Shipboard Aircraft Project (NSA) av den progressiva konservativa regeringen ledd av Brian Mulroney för att ersätta Sea King.

1986 gick NSA in i sin projektdefinitionsfas; intresseanmälan från industrin begärdes i april. Tre utmanare pekas ut: Sikorskys S-70 SeaHawk (betecknad SH-60 Seahawk av den amerikanska flottan), Aérospatiales AS332F Super Puma och AgustaWestlands nya EH101 , den senare hade designats för att ersätta havet Kung. I ett överraskande drag drog Sikorsky sig ur tävlingen eftersom SeaHawk av CF sågs som för liten; Dessutom konkurrerade Sikorsky med sina egna intressen, efter att ha köpt en del av Westland Helicopters , som erbjöd EH101. Aérospatiale döpte plötsligt om AS332F till AS532 Cougar. Vissa hävdade att omprofilering av en tidigare framgångsrik produkt var ett tecken på desperation när försäljningen avtog.

1987 valde Mulroney-regeringen 35 EH101. Eftersom CF:s CH-113 Labrador sök- och räddningshelikoptrar också behövde bytas ut, slogs NSA och New SAR Helicopter Project samman 1991. Ekonomiska fördelar var ett lägre pris per flygplan och för reservdelar, samt att underlätta underhåll och utbildning; den totala kostnaden steg till 5,8 miljarder CA$ för 50 helikoptrar (som omfattar 35 ASW Sea King-ersättningar och 15 SAR-typer, kallade CH-148 Petrel respektive CH-149 Chimo ). Mitt i ett stigande underskott och växande arbetslöshet var Kanada i en dålig position att spendera miljarder dollar. 1993 tillkännagav de progressiva konservativas nya ledare, Kim Campbell , en nedskärning till 28 petrels och 15 chimos, vilket sänkte kostnaden till 4,4 miljarder dollar . Tory trovärdighet minskade när Campbell sa att ASW-kapacitet kan vara avgörande om ubåtar körde blockaden av Haiti , eftersom begreppet sågs som absurt.

Politiska förseningar

Den liberala ledaren Jean Chrétien , som oppositionens ledare, kallade nedsättande EH101 för en " Cadillac " i en tid av finanspolitisk återhållsamhet. Att avbryta det var en nyckelpunkt i partiets plattform för det federala valet . Efter ett regeringsskifte i oktober 1993 avbröt det tillträdande liberala partiet NSA och ådrog sig 500 miljoner CA$ i avbokningsavgifter. Detta lämnade få alternativ eftersom en CH-124-ersättning fortfarande behövdes men inget alternativ eller beredskapsplan fanns. Genom att inte köpa EH101 och dra ner på DND:s budget, syftade regeringen till att minska underskottet och ta ett mer finanspolitiskt ansvar. Vissa kommentatorer uppgav att det var skattemässigt oansvarigt att avbryta NSA. I en debatt sa Chrétien att USA:s president fortfarande flög i en Sea King , så det var tillräckligt bra för Kanada.

På 1990-talet behövde varje CH-124 över 30 mantimmar av underhåll för varje flygtimme, vilket Canadian Naval Officers Association kallade "grovt oproportionerligt". De var också otillgängliga för operationer 40 % av tiden och eftersom de vanligtvis är 10–15 år äldre än de flesta operatörers flottor, behövde AIRCOM ofta specialtillverkade reservdelar eftersom Sikorskys förnödenheter antingen var för dyra eller otillgängliga. Observatörer såg CH-124 som opålitlig, föråldrad och kostsam att underhålla. Den 27 februari 2003 kraschade en Sea King tillbaka på HMCS Iroquois flygdäck kort efter start; bilder fick stor spridning. Samma år blev flottan tillfälligt grundstängd (förutom för väsentliga operationer) efter att två Sea Kings av en slump tappade makten inom några dagar efter varandra.

Eftersom ersättningar uppenbarligen behövdes startade den liberala regeringen Maritime Helicopter Project (MHP). Dess villkor ändrades upprepade gånger och anklagades för att medvetet ha formats för att hindra EH101. MHP var uppdelad i två sektioner, med distinkta flygskrov och integrerade uppdragssystemkomponenter. Den tvådelade strategin attackerades av alla sidor; motståndare uppgav att separering av större komponenter endast ökade de totala kostnaderna. Offentliga arbeten insisterar på "lägsta kostnadskompatibla" anbud misslyckades med att hjälpa situationen. I december 2002 vände den nya försvarsministern John McCallum kursen och valde ett enda kontrakt i stället för två. Ändå kritiserades detta drag av många personer som hade attackerat den tvådelade processen eftersom den tvingade MHP att starta om.

Trots flera uppmärksammade Sea King-förluster skedde små framsteg tills Chrétien gick i pension i december 2003; den nya premiärministern, Paul Martin , gjorde att ersätta CH-124 till en högsta prioritet, och undantog den från en frysning av utgifterna för alla större DND-projekt. Den 17 december 2003 lämnades anbud. MHP-kandidater var Sikorskys S-92 Superhawk , NHIndustries NH90 och EH101. DND fastslog att NH90 inte uppfyllde kraven och därför eliminerades, trots rykten om att den nästan hade vunnit tävlingen månader innan. Den uppenbara omvändningen av gunst kan ha varit politisk, eftersom Kanada sökte varmare relationer med Frankrike. Andra faktorer indikerade giltiga skäl att förkasta NH90, såsom storlek, ett nyckelkriterium från början.

H-92 urval

CH-148 cyklonen

I juli 2004 tillkännagavs det att 28 Sikorsky CH-148 cykloner , som bär ett General Dynamics uppdragspaket, skulle ersätta Sea King; den första CH-148 var planerad att levereras 2008. Problem hos Sikorsky försenade leveranserna till 2010. Under 2013 levererades endast fyra interimistiska träningsflygplan, inte flygplan med full spec. Sikorsky bestred påståenden om att de fyra tillfälliga CH-148:orna var olämpliga för testning.

I september 2013 uppgav den kanadensiska regeringen att den omvärderade CH-148 och skulle överväga att avbryta den till förmån för andra helikoptrar om det var det bättre alternativet. Vid den tidpunkten hade Sikorsky samlat på sig över 88 miljoner USD i sena skador och behövde 43 månaders uppskov med leveranser sedan 2008. I januari 2014 meddelade regeringen att den skulle fortsätta med CH-148 och pensionera Sea King 2015; Sikorsky gick med på att leverera CH-148 utan extra kostnad för regeringen.

Soward, Stuart E. Hands to Flying Stations, a Recollective History of Canadian Naval Aviation, Volym II. Victoria, British Columbia: Neptune Developments, 1995. ISBN 0-9697229-1-5 .

externa länkar