Cambridges kortare medeltidshistoria
 De två volymerna av The Shorter Cambridge Medieval History
| |
| Författare |
|
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Genre | Historia |
| Publicerad | 1952 |
| Utgivare | Cambridge University Press |
The Shorter Cambridge Medieval History är en tvådelad historia av medeltida Europa av Charles Previté-Orton (1877–1947), förberedd för publicering av Philip Grierson och publicerad av Cambridge University Press 1952. Det är en komprimerad och reviderad version av The Shorter Cambridge Medieval History. Cambridge Medieval History som gavs ut i åtta volymer mellan världskrigen och, till skillnad från det verket, var avsett för en allmän publik.
Boken mottogs överlag väl trots viss kritik för att ha varit för tung på fakta och försummat de icke-politiska aspekterna av medeltidshistorien som litteratur och konst. Andra tyckte att det inte var så lätt att läsa som utlovats. Granskarna var överens om att det var mer än bara en sammanfattning av dess förälder, eftersom det var nästan helt nytt material från Previté-Ortons penna som återspeglade den senaste utvecklingen i medeltida historia på 1940-talet snarare än åsikterna från tjugo eller trettio år tidigare som bildade originalverk. Det rådde dock oro över att inte ens en så framstående författare som Previté-Orton hela tiden kunde ha rätt och att de oundvikliga generaliserande uttalandena som är väsentliga i ett så förtätat verk kunde förväxlas med fastställda fakta när mycket om medeltidens historia förblev osäkert.
Bakgrund
Historien har sitt ursprung i åtta banden Cambridge Medieval History som gavs ut mellan världskrigen och där Previté-Orton var en av redaktörerna. År 1939 bad Syndics of Cambridge University Press Previté-Orton att skriva en kortfattad version av den tidigare historien som var ett referensverk som i praktiken var för detaljerat och för långt för att kunna läsas i sin helhet. Han hade fullständig frihet att ta och ändra någon del av hela historien och att lägga till allt nytt material som han ansåg nödvändigt. Han avslutade arbetet före sin död 1947 men det var inte klart för tryckarna, så numismatikern och historikern Philip Grierson fick i uppdrag att göra de sista revideringarna innan publiceringen. Eftersom verket var avsett för den allmänna läsaren, lades kartor och genealogiska tabeller till för att underlätta förståelsen och Grierson delade upp de längre kapitlen i Previté-Ortons manuskript för att matcha de kortare kapitlen i resten av verket.
Offentliggörande
Boken gavs ut av Cambridge University Press i två inbundna volymer 1952. Den trycktes om med rättelser 1953, 1960 och 1962. Det fanns ytterligare två nytryck följt av den första pocketupplagan 1975. En bokklubbsupplaga av Readers Union publicerades 1955. Boken är för närvarande slut i tryck hos universitetspressen.
Innehåll
Verket innehåller 38 kapitel, samlade i böcker med tre eller fyra kapitel vardera, samt en redaktionell notering av Grierson, innehållsförteckning, 132 illustrationer, 15 kartor, 17 genealogiska tabeller, retrospektiv, bilagor och ett register, totalt över 1 100 sidor. Den täcker perioden från slutet av det tredje århundradet till slutet av det femtonde, och spänner över kollapsen av det västromerska riket och "ruinen" av den antika civilisationen, till utvecklingen av "medvetna" nationalstater, utvecklingen av humanismen och naturalism inom konsten, upptäckten av den nya världen och förmörkelsen av europeisk handel genom ett oceaniskt skede, föregått av det östromerska imperiets slutliga kollaps. Författarna erkänner den godtyckliga karaktären av de perioder som valts ut som att beskrivas som medeltiden eller medeltiden, och den "krokiga och farliga" vägen som tagits, men ser berättelsen överlag som en av stora framsteg.
- Bok I – Det senare romerska riket
- Bok II – Imperiets upplösning
- Bok III – Bysans och islam
- Bok IV – Den mörka medeltiden i västerlandet
- Bok V – Västeuropas grund
- Bok VI – Det tolfte århundradet
- Bok VII – Påvedömet vid dess zenit och de sekulära kungadömena
- Bok VIII – Frankrikes ledarskap
- Bok IX – Det fjortonde århundradet
- Bok X – Slutet av medeltiden
- Bok XI – Övergången till modern tid
Reception
HR Rothwell in Antiquity välkomnade de två volymerna som en mästerlig syntes som representerade destillationen av ett livs studier och inte bara en kondensering av det tidigare verket. Han applåderade Previté-Ortons förmåga att fullt ut integrera öst och västs historia, och till och med lyckats väva in Bysans historia i den övergripande berättelsen, vilket den ursprungliga Cambridge-historien inte hade kunnat uppnå, vilket visade att där ett sinne kunde att berätta en sammanhängande berättelse, det var bäst så gjort. Som en övergripande berättelse, där aktuella historiska debatter inte togs upp och utan fotnoter, oroade Rothwell att den allmänna läsaren kanske skulle underskatta i vilken utsträckning slutsatserna fortfarande var trevande och hur många frågor som förblev obesvarade i medeltidshistorien.
Kenneth M. Setton , i Speculum , ansåg att boken inte var tillräckligt lång för att behandla de många ämnen som den var tvungen att täcka, samtidigt som den hade för mycket politiska detaljer för sin längd och inte tillräckligt för en adekvat redogörelse, och försummar kulturella frågor. Setton observerade att även om Previté-Orton hade gottfinnande att ta så mycket av den ursprungliga historien som han ville, hade han sällan gjort det och resultatet var ett verk som återspeglade hans egna åsikter och inte de av det verk han hade redigerat. Stilen var livlig, lärd, torr och rakt på sak, och redigeringen noggrann. Felen var få men inte svåra att hitta, och en del av innehållet började bli aktuellt. I motsats till Rothwell fann Setton täckningen av den bysantinska historien otillräcklig, men han erkände också ambitionen och omfattningen av arbetet och avslutade med att säga att det var ännu en bok som han önskade att han hade skrivit.
William Croft Dickinson i The Scottish Historical Review ansåg också att historien var för tung på fakta, och riskerade därmed att, som Benedetto Croce hade observerat, den blev krönika snarare än historia, men uppskattade ändå författarnas ansträngning med att fylla en mycket på ett litet utrymme, om än genom att offra all bibliografi och alla hänvisningar till de ursprungliga författarna som de hade ritat på. Illustrationerna var exceptionellt väl valda av SH Steinberg men kartorna var mindre framgångsrika med djärva indelningar som inte väl återspeglade verkligheten av den porösa karaktären av nationella gränser under medeltiden.
Martin RP McGuire , i The Catholic Historical Review , välkomnade skapandet av en sammanhängande övergripande berättelse som det var möjligt att läsa i sin helhet och uppskattade den omfattande revidering som författarna hade gjort, vilket gjorde den till en bok som speglar tillståndet för historisk undersökning på 1940-talet snarare än 1910/20-talen av originalverket. Liksom andra recensenter noterade McGuire att boken var tung på politiska och konstitutionella frågor och lätt på kulturhistoria som litteratur.
Philip C. Sturges, i The Western Political Quarterly , ansåg att påståendet att boken kunde tilltala den allmänna läsaren var falskt eftersom den var "för encyklopedisk, för torr, för packad för att erkänna någon ihållande uppskattning av allmänheten." Liksom andra recensenter uppskattade Sturges illustrationerna, ogillade kartorna och beklagade avsaknaden av en bibliografi och fotnoter. Även om han erkände Previté-Ortons utmärkta rykte, ansåg han att läsaren inte borde förväntas ta hans åsikter om tro, särskilt inte i ett verk fullt av nödvändiga sammanfattningar som måste ha involverat författarens personliga bedömningar. Trots detta beundrade han den mästerliga destilleringen av så mycket till så lite, och berömde till exempel författarens beskrivningar av visigotiska härskare "med en ekonomi så exakt att inte ett ord slösas bort och ändå inte en väsentlig linje utelämnas." Trots sina brister var boken mer än bara en kondensering av sin förälder.