Historien består av 24 kapitel i kronologisk ordning som omfattar nytt och omtryckt material, 15 av dem har tidigare förekommit i andra Cambridge-böcker som The Cambridge Ancient History och The New Cambridge Medieval History . Historiken kritiserades i granskningen för bristande sammanhållning i tidsperioder och täckning till följd av sammanfogning av material från andra källor, det faktum att en del av materialet inte var helt uppdaterat och en tendens att koncentrera sig för mycket på saker och ting. utanför imperiet till försummelse av inre angelägenheter. Några av de nya kapitlen fick dock beröm för sitt ursprungliga innehåll.
