Caesars kolumn
 Första upplagans titelsida.
| |
| Författare |
Ignatius L. Donnelly (som "Edmund Boisgilbert, MD") |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Apokalyptisk fiktion Science fiction Spekulativ fiktion Utopisk och dystopisk fiktion |
| Utgivare | FJ Shulte & Co. |
Publiceringsdatum |
1890 |
| Mediatyp | Skriv ut ( Hardcover ) |
| Sidor | 367 |
Caesar's Column: A Story of the Twentieth Century är en roman av Ignatius Donnelly , känd som författaren till Atlantis: The Antediluvian World . Caesar's Column publicerades pseudonymt 1890 . Boken har olika kategoriserats som science fiction , spekulativ fiktion , dystopisk fiktion och/eller apokalyptisk fiktion ; en kritiker har kallat det för en "apokalyptisk utopi".
Boken är också en politisk roman och en romans. Den var också en populär succé och sålde 60 000 exemplar vid den första publiceringen. Dess försäljning omfattade så småningom 250 000 exemplar. Donnellys roman var en del av den stora vågen av utopisk och dystopisk litteratur under det senare artonhundratalet och det tidiga nittonhundratalet, exemplifierat av verk som Edward Bellamys Looking Backward och Jack Londons The Iron Heel .
Politik
Caesar's Column är delvis baserad på Donnellys engagemang för agrarpopulism . År 1892, två år efter publiceringen av hans roman, utarbetade Donnelly populistpartiets plattform, där han skrev,
- "En stor konspiration mot mänskligheten har organiserats på två kontinenter, och den tar snabbt världen i besittning. Om den inte möts och störtas på en gång förebådar den fruktansvärda sociala konvulsioner, civilisationens förstörelse eller upprättandet av en absolut despotism."
Detta är världsbilden av Caesar 's Column : en man kommer från sin lantliga miljö till hjärtat av en brutal kapitalistisk oligarki ; han ser dess korruptioner på egen hand och bevittnar dess förstörelse.
Donnellys roman rör delvis den omdebatterade frågan om den populistiska rörelsens påstådda antisemitism . Donnellys skurk är en italiensk jude - men hans huvudperson har ett namn, Weltstein, som måste ha antydt en judisk identitet för många läsare.
Handlingen
Som några andra spekulativa författare gjorde ( Anna Bowman Dodds bok från 1887 The Republic of the Future är ett samtida exempel), gjutna Donnelly sin fiktion i form av en epistolär roman . Hans förstapersonsberättare Gabriel Weltstein skriver en serie brev till sin bror och berättar om sina upplevelser under ett besök i New York 1988. Weltstein är en ullhandlare från Uganda (tidiga sionistiska tänkare övervägde möjligheten att grunda en judisk stat i Uganda ). Weltstein vill undvika att ha att göra med en internationell kartell och sälja ull direkt till amerikanska tillverkare.
Liksom många utopiska/dystopiska författare uppehåller sig Donnelly vid framtidens tekniska förändringar. Weltstein reser till New York City med luftskepp ; han är bländad av stadens lysande belysning, som drivs av att knacka in i norrskenet . I staden fungerar tunnelbanor längs "underjordiska gator" och på marknivå är gator täckta av "glastak". På Hotel Darwin hittar Weltstein en TV-meny som guidar honom bland exotiska val, från ätbara spindlar till fågelbon från Kina. TV-tidningar är lättillgängliga.
Weltstein hamnar snart i problem när han hindrar en kusk från att slå en tiggare. Tränaren tillhör prins Cabano, tidigare Jacob Isaacs, en främsta figur av den härskande oligarkin; tiggaren är Max Petion, faktiskt ledare för en hemlig motståndsorganisation som kallas förstörelsens brödraskap. Weltstein måste acceptera Petions vägledning in i det proletära samhället i New York City, där han lär sig sanningen om den rovlystna och förtryckande sociala och ekonomiska ordningen.
Gabriel träffar brödraskapets president, Caesar Lomellini, en farlig och hänsynslös fanatiker och en imponerande fysisk närvaro, hälften italienare och hälften neger. Den mellersta delen av romanen ägnar uppmärksamhet åt Gabriels och Max Petions romantiska engagemang, som räddar unga kvinnor från utnyttjande. De två paren gifter sig i en bukolisk episod som kontrapunkterar scenerna av urbant förtryck och våld som hänger ihop. (De fyra karaktärerna flyr från New York för Uganda i slutet av boken, vilket ger ett slags lyckligt slut, vilket sannolikt förstärkte romanens popularitet.)
Förstörelsens brödraskap organiserar äntligen ett uppror, som lyckas avsätta oligarkerna, men till priset av massiva offer. (Tekniken har producerat avancerade vapen som "dynamitkulor" som ökar blodbadet.) Lomellini beordrar liken att staplas högt på Union Square och begravda i lager av betong – även om Lomellini själv mördas när massgraven startas. Gabriel Weltstein, som flyr från New York med luftskepp, ser tillbaka för att se den stora stadsbilden i lågor, medan massgraven – Caesars kolonn – stiger upp genom röken.