Bone Valley

Anläggning för bearbetning av fosfatgödselmedel -- Nichols, Florida .

Bendalen är en region i centrala Florida , som omfattar delar av nuvarande Hardee , Hillsborough , Manatee och Polk län , där fosfat bryts för användning i produktionen av jordbruksgödsel . Florida innehåller för närvarande de största kända avlagringarna av fosfat i USA .

Bearbeta

Roterande gondoler som dessa används av CSXT för att transportera fosfatsten från Bone Valley-regionen till omlastningsanläggningar längs Tampa Bay -- Edison, Florida.

Stora gående draglinor , som arbetar tjugofyra timmar om dygnet i ytgruvor, gräver ut rå stenfosfat blandat med lera och sand (känd som matris ). Matrisen innehåller ett antal kemiska föroreningar, inklusive naturligt förekommande uran i koncentrationer av cirka 100 ppm .

Matrisen släpps sedan ner i en grop där den blandas med vatten för att skapa en slurry , som sedan pumpas genom miles av stora stålrör till tvättanläggningar. Dessa växter krossar, siktar och separerar fosfatet från sanden, leran och andra material och blandar i mer vatten för att skapa en granulär sten som kallas våtberg . Den våta bergarten, som vanligtvis är till liten användning i rå form, flyttas sedan till stor del på järnväg till gödningsanläggningar där den bearbetas. Slutprodukterna inkluderar, men är inte begränsade till, diammoniumfosfat (DAP), monoammoniumfosfat (MAP) och trinatriumfosfat (TSP).

Avfallsbiprodukter lagras i stora fosfogipsstaplar och sedimenteringsdammar, ofta hundratals tunnland stora och upp till 200 fot (60,96 m) höga. Eftersom detta fosforgips är något radioaktivt är användningen förbjuden i de flesta situationer.

Fosfatbearbetning producerar betydande mängder fluorgas , som måste behandlas genom att filtrera genom speciella skrubbers.

Mycket av slutprodukten (känd inom branschen som "dryrock") transporteras med järnväg till anläggningar längs Tampa Bay , där de lastas om på fartyg avsedda för länder som Kina . Port Tampa Bay hanterade 3,9 miljoner ton fosfat 2021, även om denna siffra representerar en minskning från 8 miljoner ton 2017.

Fosfatprodukt avsedd för hushållsbruk monteras i enhetståg av täckta trattvagnar för norrgående rörelse.

Historia

När den smalspåriga Florida Southern Railway nådde Arcadia 1886, var det en sömnig liten stad och byggarna pausade bara kort innan de körde järnvägen söderut till Punta Gorda . Okänd för järnvägen och allmänheten vid denna tidpunkt, hade en stor upptäckt gjorts 1881 av kapten Francis LeBaron från United States Army Corps of Engineers, som undersökte det nedre området Peace River efter en kanal för att förbinda huvudvattnet i Saint Johns River till Charlotte Harbor . Här hittade han och skickade till Smithsonian Institution nio tunnor med förhistoriska fossiler från de sandstänger som var vanliga på den nedre Peace River . Han märkte också att det fanns en fosfataskvalitet hos fossilerna och fyndigheten de hittades i var mycket värdefull. Smithsonian ville att han skulle återvända och leda en expedition för att prospektera fler fossiler, men kapten LeBaron kunde inte återvända på grund av viktiga uppgifter vid Fernandina där han fick ansvar för hamnförbättringar.

I december 1886 återvände LeBaron till Peace River där han grävde några testgropar och skickade proverna till ett laboratorium för analys. Testerna visade högkvalitativt benfosfat av kalk. LeBaron försökte intressera investerare i New York, Boston och Philadelphia , men ingen ville investera i projektet. Frustrerad lämnade han USA för det ödesdigra Nicaraguanska kanalprojektet .

Testresultaten blev kända för överste GW Scott som ägde GW Scott Manufacturing Co. i Atlanta och han skickade en representant till Arcadia som gjorde flera stora inköp längs Peace River. Överste TS Moorhead i Pennsylvania, som också hade lärt sig om avlagringarna från kapten LeBaron, men inte hemligheten bakom deras plats, reste till Arcadia där han snubblade in på de berömda sandbarerna. Mr. Moorhead bildade Arcadia Phosphate Company, där Scott Mfg. Co. snabbt gick med på att köpa hela produktionen. Den första leveransen av Florida-fosfat gjordes i maj 1888 när de första tio billasterna skickades till Scott's Fertilizer Works i Atlanta, Georgia. Strax efter bildade GW Scott Desoto Phosphate Co. i Zolfo där Florida Southern Railway korsade Peace River. Den största spelaren var Peace River Phosphate Company (bildat i januari 1887) som var beläget i Arcadia av MM Knudson från New York och de byggde en smalspårig järnväg från verken på floden till utbytet med Florida Southern. Detta företag och dess järnväg var den första direkta förfadern till den framtida Charlotte Harbor & Northern. Peace River Phosphate Co. började bryta vintern 1889, och det mesta av malmen skeppades till Punta Gorda via Florida Southern , där den lastades på fartyg för export till Europa.

Tidig brytning skedde med hacka och spade där sandbankarna ovanför vattnet bröts för hand. Materialet fraktades på pråmar till det närliggande torkverket. Snart användes mudderverk och gruvdriften spreds längs den nedre Peace River .

Moorhead sålde snart sitt Arcadia Phosphate Co. till Hammond & Hull i Savannah, Georgia, en stor gödselverksamhet i den staden. Moorhead återvände till Pennsylvania, där han utvecklade en fosfatgruva i Juniata County, PA och bildade den smalspåriga Tuscarora Valley Railroad . Hammond & Hull ägde också Charlotte Harbor Phosphate Co. som hade sina verk i Hull, som ansluter till Florida Southern genom en kort grenlinje. För att förbinda de två verken byggde Hammond & Hull en smalspårig järnväg mellan Arcadia och Hull cirka 1890. Järnvägen betjänade olika utlastningar längs floden, där pråmarna som fraktade småsten lastades av i malmvagnar för färden till torkverken kl. Arcadia och Hull. Hammond hoppade av runt 1890 och den nya firman var känd som Comer & Hull.

Peace River Phosphate Co. hade byggt en smalspårig järnväg norr om Arcadia till sina laster längs Peace River. Liksom Comer & Hull-verksamheten transporterades malmen till torkverket i Arcadia där den lastades in i de smalspåriga lådbilarna i Florida Southern. När järnvägen konverterade sin Charlotte Harbor Division till standardspår 1892, konverterade både Peace River Phosphate Co. och Comer & Hull verksamhet sina respektive järnvägar. Joseph Hull från Comer & Hull köpte 50 % av aktierna i Peace River Phosphate Co. vid denna tidpunkt.

I december 1894 konsoliderade Joseph Hull Arcadia Phosphate Co., Charlotte Harbor Phosphate Co., Desota Phosphate & Mining Co. & Peace River Phosphate Co. till Peace River Phosphate Mining Co.

Peter Bradley från New York var en av gödselkapitalisterna (Bradley Fertilizer Co.) som kapten LeBaron först hade närmat sig om sandstänger. I maj 1899 var han involverad i sammanslagning av 22 gödselföretag till American Agricultural Chemical Co., och blev vice vd och styrelseledamot i det nya företaget.

AACC började köpa aktier i Peace River Phosphate Mining Co. från juni 1899 till januari 1902.

Peace River Phosphate Mining Company Railroad bestod av en huvudlinje som gick söderut från Arcadia till Liverpool . Några kort förgrena sig anslöt järnvägen till Florida Southern (senare växtsystemet 1896 och ACL efter 1902) vid Arcadia , Hull och Liverpool . Vid Hull avlägsnades sand av en tvättanläggning. Liverpool inhyste torkanläggningen och lastningsanläggningar för pråm. En gren som löpte norrut cirka 4,8 km uppströms från Arcadia tjänade många laster längs floden.

Under de första åren prammades fosfat från Peace River-området till Punta Gorda eller fraktades med järnväg till Port Tampa . Andra viktiga hamnar etablerades senare på Seddon Island , Boca Grande och Rockport.

Idag bryter Mosaic Inc. området exklusivt och försöker bryta fastigheter längre söderut, i Hardee och Manatee Counties.

Med förnyat intresse för majsbaserat etanolbränsle förväntas efterfrågan på gödningsmedel öka .

Järnvägstjänst

Under större delen av 1900-talet fick Bone Valley-regionen service från två stora järnvägar, Atlantkusten Line och Seaboard Air Line . Många växter och gruvor betjänades av båda järnvägarna, som Ridgewood-anläggningen som lokaliserades vid Bartow , och det massiva Pierce-komplexet söder om Mulberry . I Seaboard Coast Line- fusionen 1967 avslutades rivaliteten, SCL absorberades senare i CSX Transportation .

Risker med gruvdrift

Fosfogipsstack som ligger nära Fort Meade, Florida . Dessa innehåller avfallsbiprodukter från fosfatgödselindustrin.

Fosfat är en minskande export till Kina. Tidigare skeppades betydande mängder sten till Kina, där den förädlades till fosfatgödsel. Majoriteten av fosfatbrytningen i Florida sker i Peace Rivers vattendelare . Fosfatgruvföretag använder draglinor för att avlägsna ytjord på upp till 60 fot (18 m) djup över tusentals sammanhängande tunnland. När mark är utvunnen kräver statlig lag att den återtas . Våtmarker återvinns på ett tunnland för tunnland, typ för typ. De flesta moderna gruvtillstånd kräver faktiskt att företag återskapar fler våtmarker än vad som ursprungligen fanns på marken. Mer än 180 000 acres (728 km ² ) har redan utvunnits och återvunnits i Peace Rivers vattendelare. Eftersom reservaten i den norra delen av bendalen håller på att tömmas, söker gruvföretag nu tillstånd för ytterligare 100 000 acres (405 km ² ), som kommer att ersätta återvunna gruvor i norr.

En biprodukt av utvinningsprocessen är lera , som lagras i sedimenteringsdammar och så småningom utgör 30-40 % av en gruvplats. Några av dessa dammar kan mäta tusentals hektar. Regn rinner långsammare genom dessa lerbelastade dammar än vanlig jord. Kritiker hävdar att detta i sin tur minskar basflödet till Peace River. Vissa studier har visat att återvunna marker faktiskt ger ett mer konsekvent basflöde eftersom de sandigare jordarna i den återvunna marken ger snabbare basflöde, medan leran ger ett långsammare jämnt flöde, vilket skapar mer flöde under torra perioder än ursprungslandet. Sedan 1960-talet har det genomsnittliga årliga flödet av den mellersta Peace River minskat från 1 350 kubikfot (38,23 m ³ ) till 800 kubikfot (22,65 m ³ ) per sekund (38,23 till 22,65 m³/s).

Varje hålldamm har uppfattats som en risk som hotar vattenkvaliteten, folkhälsan, djurlivet och den regionala ekonomin. Dammar som hindrar dammarna har svämmat över eller spruckit, skickar en slurry av lera in i floden och täcker flodbädden i många mil med ett giftigt lerslem som kväver flora och fauna . En sådan incident 1971 dödade över tre miljoner fiskar när 2 miljoner amerikanska gallon (7 600 m ³ ) fosfatavfall svepte in i floden, vilket orsakade en uppskattningsvis 5 fot hög (1,5 m) flod av slem som spred sig till intilliggande betesmarker och våtmarker . Sedan utsläppet 1971 är leravsättningsområden nu konstruerade som konstruerade dammar.

År 2004, under orkanen Frances , överväldigades en fosforgipsstapel av orkanregn och vallarna bröts, vilket skickade över 18 000 US gal (68 137 L) surt processvatten in i Tampa Bay . Cargill Crop Nutrition, som ägde stapeln, tillsatte kalk i de drabbade områdena i ett försök att neutralisera den mycket sura avrinningen. På grund av den extraordinära mängden avrinning som skapades av orkanen späddes utsläppet snabbt ut och miljöskadorna var minimala. I ett medgivandeavtal med Department of Environmental Protection ökade Cargill kraftigt sin vattenreningskapacitet vid anläggningen. Anläggningen är en anläggning utan utsläpp och överväldigades av ovanstående normala nederbörd 2004, förutom att den påverkades av tre orkaner.

Ibland har utsläpp av lerslem hindrat Peace River Manasota Water Supply Authority från att använda flodflöden för dricksvatten, vilket tvingat kommuner att söka vatten på annat håll eller förlita sig på lagrade förråd. Vid flera tillfällen har effekterna av kraftiga nederbörd skapat sjunkhål under sättningsdammarna.

I augusti 2016 öppnades ett sjunkhål under en gipsstapel vid Mosaics New Wales gödselfabrik i Mulberry, Florida. 215 miljoner gallons av inneslutningsvatten dumpade i Floridan Aquifer.

Senast i mars 2021 släpptes miljontals liter industriavloppsvatten från den tidigare Piney Point gödselbearbetningsanläggningen i Manatee County i Tampa Bay som svar på anläggningens andra läcka på ett decennium. DEP tillät kontrollerat utsläpp i Manatees hamn i Manatee Harbor för att förhindra ett sådant fel. Miljöförespråkare är oroade över den effekt som släppandet av näringsrikt vatten återigen kommer att ha på vilda djur i Tampa Bay, och om rödvatten blommar, över potentialen för ekonomisk påverkan.

Se även

externa länkar