Bohemiska ambassaden
The Bohemian Embassy var ett kafé och en kulturell mötesplats i Toronto , Kanada, som öppnade i juni 1960 och fungerade kontinuerligt på olika platser och format fram till början av 1990-talet. Komikern och skådespelaren Don Cullen var förknippad med etablissemanget under hela dess existens. Olika aspekter av kultur visades upp, inklusive jazz och folkmusik, poesi och teater. Lokalen var värd för uppträdanden av artister som Milton Acorn , Margaret Atwood , sean o huigan , Sylvia Tyson , Gwendolyn MacEwen , David Essig , Martin Bronstein , Michael Boncoeur och Paul K. Willis . Arvet från lokalen undersöktes i Bravo!s dokumentär från 2010 Behind the Bohemian Embassy . Namnet "Bohemian Embassy" har antagits av en bostadsrättsbyggnad i Queen Street West- området i Toronto, och en new wave rock-grupp.
Origins and St. Nicholas Street, 1960–1966
Satsningen började när några juniora CBC- anställda sökte ett alternativ till Celebrity Club, en samlingsplats tvärs över gatan från sändarens produktionscenter på Jarvis Street . Fem vardera satte in hundra dollar: Don Cullen , David Harriman, Ted Morris, Peter Oomen och Steven Thomas Quance. En annan, "Larry", hade erbjudit sig att matcha alla bidrag, men drog sig ur när hans idéer för lokalen inte stämde överens med planerna på en kultursalong som Cullen föreslog.
Partnerna hyrde ett loft på tredje våningen, i 1907 års William Wilson Livery Storage Building, på 7 St. Nicholas Street, en körbana norr om Wellesley Street och ett kort kvarter väster om Yonge Street . Det var nära University of Toronto och i utkanten av Torontos bohemiska enklav och konstdistrikt, Gerrard Street Village. Namnet, Bohemian Embassy, hade tidigare fått en lägenhet som tre unga författare, Harriman, Warren Wilson och Michael John Nimchuk, ockuperade i närheten, på 590 Yonge. Lokalens väggar vitkalkades och golvet målade mörkrött, och klubben utrustades först med två stora kaffebryggare, senare hyrde en Gaggia espressomaskin, som sägs vara en av de första i Toronto. Medlemskapet kostade tjugofem cent och inträdet en dollar, och inom ett år rapporterade Böhmiska ambassaden ett medlemsantal på omkring 3 000.
The Bohemian Embassy öppnade den 1 juni 1960, artisterna inklusive folksångarna Karen James och Bob Wowk, och en jazzduo, trummisen Paul Neary och vassspelaren Brian Westwood. De två spelarna ledde sedan grupper i residenset som spelade midnattsset omväxlande lördagar.
Under de första åren väckte klubben ibland kontroverser. Mindre än ett år efter öppningen skapade den rubriker när Bell Telephone inkluderade den bohemiska ambassaden på sina gula sidor bland "Konsulat och andra utländska regeringsrepresentanter". Under de första två och ett halvt åren anklagade Toronto-polisen ägarna Cullen och Oomen fyra gånger för att driva en offentlig hall utan licens. Vid det andra tillfället, i juni 1961, vädjade poeten John Higgins, som skrev för organisationen, till drottning Elizabeth II och Ontarios premiärminister Leslie Frost "om stöd, moraliskt och annat ... för att stoppa vad som nu verkar uppenbart och obefogat förföljelse", och fick ett brev från premiärministern som lovade att "undersöka den här saken och se vad ditt problem är". Efter tre tidigare friande domar, den 29 november 1962, avfärdades anklagelserna när det fastställdes att anläggningarna hade färre än 100 sittplatser — polisen sa att de räknade till 100–115 stolar; ägarna hävdade att det fanns 75 stycken och bänkar med plats för "18 personer om de alla var tjocka och 24 personer om de var smala" — och därmed att offentliga lokallagen inte gällde.
Bohemiska ambassaden blev snabbt en nyckelplats för Torontos yngre poeter, musiker – främst folkmusik, jazz och blues – alternativ teater och satirrevyer. I allmänhet programmerades poesi på torsdagskvällar, folkmusik på fredagar, jazz på lördagar, inklusive en midnattsuppsättning, och en hootenanny på söndagskvällar.
Diktuppläsningar präglades ofta av musikuppträdanden. En berättelse från november 1960 i Toronto Daily Star rapporterade, förutom en läsning av Milton Acorn , "Det fanns uppläsningar av två andra poeter, John Higgins och MIG Atwood, knappt över sina tonåringar, och en riklig och mycket keltisk anfall av folkmusik sång av Sylvia Fricker", med hänvisning till Margaret Atwood , den framtida Sean o Huigan , och, efter att hon gifte sig med sin musikaliska medarbetare i duon Ian och Sylvia , Sylvia Tyson . Den kvällen inkluderade också poesi från Gwendolyn MacEwen , ett föredrag om kommersialism och konst av Libby Jones, en strippa som då också framträdde i Lux burleskhus.
Gwendolyn MacEwen började läsa sin poesi på den böhmiska ambassaden medan hon också fortfarande var tonåring. Andra yngre poeter associerade med klubben inkluderade George Miller, Dennis Lee och John Robert Colombo , som organiserade poesiläsningsserien. Lokalen lockade även poeter från tidigare generationer, inklusive James Reaney , Phyllis Webb , Margaret Avison , Al Purdy och Jay Macpherson , och Raymond Souster höll poesiworkshops på klubben.
Folkmusiken var en stöttepelare i den böhmiska ambassaden och, som en populär trend för tillfället, en pengagörare. Mary Jane och Winston Young hade ett residens på fredagskvällen i flera år. Förutom Sylvia Frickers regelbundna framträdanden uppträdde Ian och Sylvia senare regelbundet, en gång tog de med sig sin blivande manager Albert Grossman för att höra dem spela en uppsättning. Gordon Lightfoot dök upp när han spelade i en duo som heter Two Tones. Medan han fortfarande var student, Amos Garrett med den vanliga folksångaren Chick Roberts på Embassy, och de gick snart med Carol Robinson, som dök upp i revyer på klubben, och Jim McCarthy för att bilda ett band, Dirty Shames. The Halifax Three , med Denny Doherty , spelade klubben, medan de i Toronto lade till gitarristen Zalman Yanovsky till lineupen. De slog sig senare samman med Cass Elliot i en grupp kallad Mugwumps , som ledde Doherty in i Mamas och Papas och Yanovsky till Lovin' Spoonful . Några år in i kaffehusets liv på St. Nicholas gavs ansvaret för att boka folkmusik till Mitch Podolak , senare medgrundare av Winnipeg Folk Festival , och han signerade Joni Mitchell för att uppträda på ambassaden.
Förutom spirande, hemmagjorda kanadensiska talanger var Bohemian Embassy en plats i Toronto för artister med högre profil, ofta bokad för att spela onsdagar till söndagar, bland dem från USA, pastorn Gary Davis, Mike Seeger , Len Chandler , samt kanadensiska Bonnie Dobson . En kväll Bob Dylan in på en poesikväll och erbjöd sig att uppträda, men arrangören avböjde.
Den 10 januari 1963 ägde en " händing " rum på den böhmiska ambassaden. Sägs vara Torontos första, dess nyhet lockade CBC-tv, för ett inslag som sändes i det lokala programmet, Close-Up . Ett senare konto rapporterade att händelsen hade föreslagits av CBC-producenterna, som "hade hört att Happenings var grejen i New Yorks Village och ville att en skulle fotografera närmare hemmet". Ett badkar fungerade som motiv för föreställningen, som innehöll "folksång, poeter som läste verk som var inspirerade av badkaret och humoristiska sketcher", enligt en Toronto Star- recensent. Han tyckte att kvällen var "en amatörshow" och "inte en framgång", och rapporterade också att medinnehavaren Don Cullen, som arrangerade programmet, höll med.
Bohemiska ambassaden fungerade som en plats för ett brett utbud av småskalig teater med begränsad budget. En kväll i november 1960 inkluderade en "världspremiär"-läsning av Charles Sangsters pjäs från 1856, Bertram och Lorenzo , medan ett program från mars 1961 inkluderade Ionescos Jack, or the Submission . Och en produktion av Look Back in Anger från 1964 som sattes upp där kostade uppskattningsvis åtta dollar. Andra produktioner, av lokala författare, inkluderade ett par enaktare av John Herbert , Private Club och A Household God , planerade att sättas upp hösten 1962, och en tidig pjäs av David French , A Ring for Florrie , presenterad i november 1963, på en räkning med David , ett stycke med tre scener av och med komikern Eve Law. Om båda de sistnämnda programmen skrev den inflytelserika kritikern Nathan Cohen : "Idéerna är intressanta, men pjäserna och deras produktion är katastrofer". Tidigare samma år, i maj 1963, hade det varit platsen för en dåligt besökt kammaropera, Balloon , av kompositören Henry Papale och librettisten och med tenoren Daniel Pociernicki, som kritikern John Kraglund bedömde att "det fanns mycket att beundra". Sent 1963, i december, medan Jackie Burroughs också spelade tvärs över stan på Crest-teatern, Jackie Burroughs dyka upp i ett program från Theatre of the Absurd .
En scenproduktion som kom fram från den bohemiska ambassaden som hade en långvarig historia var Village Revue , ett satiriskt program skapat av Barrie Baldaro och Ralph Hicklin. Den första upplagan öppnade den 27 februari 1961. Den innehöll en skådespelare på elva, inklusive Baldaro och Hicklin, medförfattarna Eve Law och Wayne McLaren, och Kathy Greenwood, Eliza Creighton, Gabrielle Thibault, folksångaren Klaas Van Graft, Michael Farnell, ambassadens ordinarie George Miller, och klubbens delägare Don Cullen, som ombads att gå med i skådespelarna eftersom han kunde göra en rysk accent. Planerad att spela tre nätter, och med två entusiastiska meddelanden i Toronto Daily Star, inklusive Cohen's , hölls den första Village Revue över och flyttades till ett annat kafé, House of Hambourg, sent i mars och pågår till den 8 april.
En andra upplaga öppnade 1 september 1961, med många av samma skådespelare, men nu inklusive Carol Robinson och utan Ralph Hicklins medverkan, och presenterades på Center Stage, en riktig teaterlokal, inte på kaféet. Den möttes av ett besviket kritiskt mottagande, Wendy Michener sa att fördelarna med dess ursprungliga provisoriska produktion och intima miljö hade gått förlorade. Revyn , med en mindre skådespelare, spelade fyra veckor och fick positiva meddelanden från de främsta kritikerna Cohen och Herbert Whittaker från Globe and Mail . Förutom en sommarupplaga 1963 som presenterades på teatern på Dell, loungen på övervåningen i Dell Tavern, Village Revue till stor del baserad på den bohemiska ambassaden. En utgåva från 1965, utarbetad och med endast Baldaro och Cullen i huvudrollerna, öppnade där och överfördes sedan till Colonnade Theatre i oktober, när klubben var i sitt sista verksamhetsår på St. Nicholas loft.
1964 fick Don Cullen roll i en nypremiär av den brittiska satirrevyn Beyond the Fringe och i andra satsningar som tog honom bort från Toronto. Han och Peter Oomen hade lämnats att driva klubben, de andra tre ursprungliga investerarna hade lämnat under det första verksamhetsåret. När Cullen återvände 1965, lockade de åtta nya investerare, som senare bestämde att den bohemska ambassaden skulle ha en chef, och en annan tidigare CBC-redaktör, Peter Churchill, fick jobbet. Lokalen fortsatte dock att fungera i bara två månader till, ett offer för förändrade tider och smaker. Enligt en samtida rapport "förändrades den böhmiska ambassaden från att vara off-beat och långt ut till att vara fyrkantig och passé . Den skapades i Kingston Trio- eran; den började blekna med Beatles gryning" , och den växande hippien subkulturen ersatte Beat -etosen i klubben, som stängde på St. Nicholas Street-platsen i juni 1966, sex år till dagen efter det att den öppnades.
Rochdale College, december 1969 – januari 1970
Cullen, med partnern Don Black, återupplivade den bohemiska ambassaden i december 1969, i de tidigare lokalerna för samma restaurang, vid Rochdale College , 341 Bloor Street West, på Huron Street. De planerade att köra ett pilotprogram på två veckor och sedan besluta om de skulle öppna igen på en mer permanent basis. Presentationerna inkluderade öppna poesiuppläsningar, en sitarföreställning, New Orleans-jazz, en hootenanny med resenärerna och en kammarmusikframträdande som Cullen mindes som ett "hemskt svar". Han mindes också att han på nyårsafton fick "gåvor ... i form av piller, av olika färger och dimensioner", mer överensstämmande med Rochdale som ett drogcentrum i Toronto. Eftersom de aldrig ville att platsen skulle förknippas med den delen av motkulturen, bekräftade detta deras beslut att avsluta piloten och stänga den här versionen av Bohemian Embassy.
Harbourfront Centre, juli 1974 – mars 1976
Den böhmiska ambassaden återvände som en plats inom Harbourfront Centre , en kultur- och rekreationsplats vid vattnet i Toronto. Etablerat som Harbourfront Passage, en gångväg, av Kanadas regering 1972, 1974, fakturerad som Harbourfront '74, började den erbjuda underhållning och rekreationsprogram. Don Cullen hade blivit inbjuden att återuppliva Bohemian Embassy, tackade ja till erbjudandet under förutsättning att det inkluderade Roy Wordsworth, en medartist i Beyond the Fringe , för hans ledaregenskaper.
Beläget i York Quay-byggnaden, det första operativa området för utvecklingen, skulle Bohemian Embassy öppna den 15 juni 1974, med ett framträdande av Gordon Lightfoot. Bygget försenades dock och han kunde inte boka om till det nya öppningsdatumet den 1 juli. Programmeringen liknade planen för den ursprungliga klubben, med olika typer av uppträdanden varje kväll i veckan – tisdagar, poesi; Onsdagar, teater och dans; Torsdagar, kammarmusik; Fredagar, rock, med sen nattjazz; lördagsfolkmusik och hootenannys; och söndagar, komedi – men kapaciteten var betydligt större, med plats för 500. Bland artisterna den första helgen 5–7 juli: jazzmusikern Cathy Moses, folkmusikerna David Essig , Ginger Graham och Tom Gallant, och en komedi-revy med Martin Bronstein , Carol Robinson och Don Cullen and the Accents. En annons i mitten av juli berättade för nattugglor om jazz efter arbetstid, varje fredag kväll (vilket betyder lördag morgon), 01:15–04:00.
Liksom den tidigare versionen hjälpte den nya Bohemian Embassy till att lansera talanger, några visades regelbundet på Harbourfront. Comedy nights programmerade regelbundet en trupp som heter Comedy Crisis, inklusive Ben Gordon, och den innovativa dubbelakten av Michael Boncoeur och Paul K. Willis , känd som La Troupe Grotesque. Folkmusiker Patricia Watson och Alison Reynolds, som kom från Sudbury, Ontario, dök upp regelbundet, liksom singer-songwriters Nancy White , som snart började framföra sina satiriska låtar varje vecka på CBC-radions Sunday Morning , och Raffi Cavoukian , snart välkänd , vid hans förnamn, som barnartist.
Poesikvällar, återigen från början programmerade av John Robert Colombo, gav en plats för yngre författare, som Pier Giorgio Di Cicco , som senare utsågs till Torontos poetpristagare , och Robert Priest . En annan utmärkande poetisk röst var Hans Jewinski, en Toronto-polis som publicerade sin första samling 1975, med en tillhörande läsning på ambassaden.
Vissa som började som programmerare blev också mer kända som impresarios i sin egen rätt. På grund av andra åtaganden beslutade Colombo att ta ett steg tillbaka, och Greg Gatenby anställdes som ersättare, senare för att utöka sin portfölj genom att starta Toronto International Festival of Authors . På samma sätt Mark Breslin som utropare och värd för öppna talangkvällar, och han tog snart på sig andra programmeringsansvar och etablerade snart nattklubben Yuk Yuk's , grunden för en kanadensisk komediregim.
Finansierad av federala pengar erbjöd den bohemiska ambassaden sina program gratis och var den mest populära av Harbourfronts verksamhet. Programchef Cullen uppskattade att det lockade cirka 500 varje helgkväll och 150 till 200 på onsdagar och torsdagar. På våren 1975, med administrativa förändringar vid Harbourfront, följde emellertid nedskärningar i finansieringen och i programplaneringen. Efter att ha börjat med en årlig budget på 100 000 USD rapporterade Cullen att han 1976 var tvungen att arbeta med 500 USD i veckan, men lokalen förblev öppen till våren 1976. Diskussioner om alternativ finansiering inkluderade betalda inträden och sponsring av tobaks- eller ölföretag, men Harbourfronts styrelse uteslöt det förra, och Cullen motsatte sig det senare, eftersom han såg ironierna i den typen av stöd för ett kafé. Lördagen den 27 mars 1976, på platsens sista helg, innehöll en tolv timmar lång konsert med folkmusik, country och bluegrassmusik, till förmån för radiostationen CJRT-FM, som lockade en total publik på cirka 1 000. Personalkontrakten löpte ut den 31 mars 1976 och förnyades inte, och denna inkarnation av den böhmiska ambassaden stängde den onsdagskvällen.
I luften, 1976 och 1979
Några månader efter att Harbourfront-arenan stängt var Don Cullen värd för en tv-upplaga av Bohemian Embassy, som ett avsnitt av serien Global Television , Caught in the Act . (1974 hade Cullen arbetat för Global, som författare på en annan varieté, Everything Goes .) Nätverket annonserade det som "frisinnig underhållning", och Toronto Star fann det "lågt med fläckar av torr humor från Cullen som värd", och tillägger: "Spelarna är alla rena och snygga och professionellt bra, och förutom poeten Irving Laytons upptagenhet av otukt i sina läsningar mot slutet, är de alla konventionella också. Inga vildögda hippies här". Sänds fredagen den 26 november 1976 kl. 21.30, med en repris på söndagen kl. 21.00, och fungerade uppenbarligen som en pilot för en serie som inte blev resultatet.
Den böhmiska ambassaden återvände till luften den 7 april 1979 med en CBC-radioserie, The Bohemian Embassy . Programmet på en timme spelades in på måndagar, med publik, i CBC:s Cabbagetown- studio, 509 Parliament Street , och sändes på CBL , Toronto AM- stationen, lördagar kl. 20.00. Mary MacFadyen producerade programmet, som Cullen var värd för, med utroparen John O'Leary, och musik av jazztrombonisten Rob McConnell och hans kvartett. Gäster inklusive välbekanta röster, som författarna John Robert Colombo, George Miller och Margaret Atwood, såväl som en rad musiker under veckorna, men också ett eklektiskt urval av annan underhållning, som vid ett tillfälle presenterade sig som ett program av "folk". musik, komedi och magiker", och den 17 november med National Tap Dance Companys återgivning av en Bach Brandenburg-konsert . Ett regelbundet meddelande i Toronto Star som uppmanade publiken att delta i inspelningar dök upp så sent som i februari 1980, men enligt publicerade radiolistor var den sista sändningen den 29 december 1979, och tidsluckan överläts till Jazz After Eight .
318 Queen Street West, juni 1991 – maj 1992
The Bohemian Embassy återvände som en fysisk plats 1991, i ett loft på andra våningen på Queen Street West, då ett nav för Torontos konst- och musikscen. Cullen samarbetade med ambassadvanen George Miller, singer-songwritern Michal Hasek, den klassiska musikern Eun-Jung Yoo och scenchefen Dan O'Reilly för att starta det nya företaget. "Ibland är det nödvändigt att gå tillbaka till ruta ett och gemenskap inom konsten", förklarade Cullen. "Konstfinansieringen är nere så jag gjorde något positivt och öppnade på nytt den böhmiska ambassaden för att få ett utlopp för en mildare och mer sårbar form av konstnärliga uttryck som inte konkurrerar med alkohol." När John Robert Colombo tackade nej till att delta på grund av andra åtaganden anlitade Cullen bibliotekarien Anita Keller som litterär curator för torsdagsläsningar, som vanligtvis innehöll en känd författare och en uppsättning med opublicerade författare.
Föreställningsutrymmet, med plats för rapporterade 275, öppnade den 20 juni 1991, med en täckningsavgift på fem dollar, för en läsning av Al Purdy. Andra veteranförfattare läste där, inklusive en kväll i augusti 1991, när Margaret Atwood lanserade sin bok Wilderness Tips , som avvisade omkring 150, men programmering överlag stressade yngre och nyare talang.
När hyresavtalet löpte ut, efter mindre än ett års drift, stängde ambassaden den 9 maj 1992. Keller flyttade lässerien till Spadina Hotel , och optimistiskt hävdade Cullen att han sökte en ny plats, men detta vände ut att bli den slutliga upplagan av den böhmiska ambassaden som ett kafé och plats för kulturell produktion.
Bohemian Embassy condominium controversy, 2006–07
2006 började Baywood Homes utveckla ett bostadsrättskomplex som skulle kallas Bohemian Embassy, på Queen Street West, vid Gladstone Avenue. Området, känt som West Queen West , hade utvecklats till att innehålla konstgallerier, trendiga butiker och restauranger och renoverade anläggningar, som Gladstone Hotel och Drake Hotel , som markerade området som kulturellt rikt. Bostadsrätten skulle omfatta 345 bostäder i en niovåningsbyggnad på gatan och en nittonvåningsbyggnad bakom den nedre, tillbaka från Queen Street. Projektet väckte kontrovers för dess tillägnande av namnet, som utvecklarna använde för att marknadsföra fastigheter till vad de beskrev som "förstagångsköpare och väletablerade personer som arbetar i finansdistriktet", men som också stämplades som "en bostadsrätt så stiligt och coolt, det lovar att omdefiniera hur denna stads hipsters lever”. Michael Toke, en konstnär i grannskapet, protesterade mot utvecklingen med ett installations- och videoprojekt som parodierade utvecklarnas reklam, kallat Bohemian Embarrassment . Projektet fick kritik från minst två framstående kritiker av arkitektur och planering i Toronto, John Bentley Mays från Globe and Mail och Toronto Star 's Christopher Hume, för utformningen av byggnaderna och deras skala i det området av staden , såväl som för marknadsföringsstrategin.
Don Cullen, som hävdade Bohemian Embassy-varumärket, erbjöd utvecklarna användningen av namnet i utbyte mot 1 400 dollar per månad i fem år, med 1 000 dollar för att gå till musikaliska och litterära evenemang, som han skulle organisera, och behålla "100 dollar i veckan för mina problem ". Han tillade, "utvecklarens advokat hävdade att jag inte hade ett ben att stå på". Han berättar om prestationerna från sitt kafé och avslutade, "Bohemiska ambassaden var många saker, startade många karriärer, men det hade aldrig mycket av något att göra med lägenheter".
Bohemian Embassy condominium ligger på 1169 och 1171 Queen Street West.
Senare aktiviteter och arv
Sedan Queen Street stängdes har det varit ett antal återföreningar och andra evenemang för att hedra den bohemiska ambassaden, ofta värd av Don Cullen. Han presenterade kvällar som minns lokalen den 22 juni 2001 på Rhino Bar i West Queen West och den 10 juli 2002 på Victory Café på Markham Street i Mirvish Village . En annan följde nästa år, den 13 september 2003, på Hugh's Room , på Dundas Street West. De tidigare evenemangen hade presenterat yngre talanger, men detta var mer av en verklig återförening, med George Miller, John Robert Colombo, Sharon Hampson och Bram Morrison och Peter Kastner som gick med Cullen på scenen. Flera år senare, 2009, inkluderade Lit City, en litterär festival som markerar Torontos 175:e födelsedag, "Bohemian Embassy Revival", ett program på stadshusets bibliotek som presenterade, förutom Cullen, Colombo, Greg Gatenby, Rosemary Sullivan , Dennis Lee och Sylvia Tyson.
Den 22 juni 2002 inkluderade Mariposa in the City, ett Toronto-evenemang under Mariposa Folk Festival , ett program med talat ord, med Cullen, uppkallad efter den bohemiska ambassaden. Ett av uppträdandeområdena på den årliga festivalen i Orillia , Ontario, kallas också Bohemian Embassy Stage.
2007 publicerade Cullen en memoarbok, The Bohemian Embassy; Memories and Poems , och 2010 släpptes Behind the Bohemian Embassy , en lång dokumentär om "Kanadas ordrikaste landmärke", och sändes på Bravo ! tv-tjänst den 19 juli samma år.
En musikalisk grupp vid namn The Bohemian Embassy, som beskriver sig själv som "ett psykedeliskt alternativ rockband från sydvästra England", bildades i slutet av 2000-talet.
Källor
- Cullen, Don (2007a). Den böhmiska ambassaden: minnen och dikter . Hamilton, Ontario: Wolsak & Wynn. ISBN 978-1-894987-10-3 .