Betsy och jag
| Betsy och jag | |
|---|---|
 | |
| Författare |
Jack Cole Dwight Parks |
| Aktuell status/schema | Avslutade |
| Lanseringsdag | 26 maj 1958 |
| Slutdatum | 27 december 1958 |
| Syndikat(er) | Chicago Sun-Times Syndicate |
| Genre(r) | Humör |
Betsy and Me är en humoristisk amerikansk serieserie om en dysfunktionell amerikansk medelklassfamilj efter kriget, skapad av Jack Cole (1914–1958). Den skrevs och tecknades först av Cole och sedan, efter hans död, av Dwight Parks. Distribueras av Chicago Sun-Times Syndicate , bandet pågick från 26 maj till 27 december 1958.
Översikt
Serietecknaren Jack Cole hade haft avsevärd framgång i serietidningsbranschen på 1940-talet, då han skrev och ritade bedrifter av karaktärer som The Claw , Daredevil , The Comet , Midnight och Plastic Man , samt (under pseudonymen Ralph Johns) producera humoristiska fillers med bland annat detektiven Wun Cloo och den superhjälte Burp the Twerp. Sedan, på femtiotalet, bröt han sig in på den lukrativa "slicka" tidskriftsmarknaden och skapade högt ansedda tecknade serier för Hugh Hefners Playboy , och en del av det arbetet samlades antingen i en bok eller såldes separat. Men hans livslånga mål hade varit att skapa en tidningsserie, den så kallade "ultimata prestationen" för de flesta serietecknare. Slutligen, i början av 1958, sålde han Betsy and Me till Chicago Sun-Times Syndicate , som hade distribuerat Invisible Scarlet O'Neil och Claire Voyant över hela landet och vars primära band var Milton Caniffs Steve Canyon .
Som historien går avslutade Cole ett möte på Playboy en dag och gick precis in på Field-kontoren med flera veckors avbetalningar i penna och några färdiga av en remsa som passade in i inhemsk komedi-genren men som såg annorlunda ut än de flesta annat i den kategorin eftersom Cole antog en ekonomisk, minimalistisk stil som liknar den som används i Charles Schulz 's Peanuts eller UPA -tecknade serier. (Enligt Publishers Weekly har "Chet [huvudkaraktären] ansiktet av en Muppet , men med 50-talets designcharm."). Artisten var totalt okänd för personalen, men de tyckte att det nya inslaget var så "fräscht och spännande" att de erbjöd honom ett kontrakt inom några dagar. Först efter att Cole skrivit på fick de veta att han var en serieveteran och Playboy -superstjärna. Redaktören Dorothy Portugais hävdade att Field var den första platsen där den nya remsan skickades in, men moderna kommentatorer som Allan Holtz har betvivlat det påståendet och hävdat att Field Enterprises hade en så "patetisk meritlista för att sälja remsor" att de väl- kända Cole måste ha provat andra, starkare syndikat men inte fått några köpare, vilket tyder på "att Betsy och jag inte var utskurna för att gå med i pantheonet av Coles största skapelser."
Remsan gjorde sin debut måndagen den 26 maj och blev omedelbart framgångsrik, enligt redaktören, och plockade stadigt upp tidningar och körde in mer än femtio till sommaren. Sedan, den 13 augusti, sköt den "trevliga, lättsamma" Cole, vars fyrtiotre år gamla liv beskrevs av popkulturhistorikern Ron Goulart som "utåt det som Jimmy Stewarts filmer är gjorda av" , sig själv i huvud med en .22 kaliber pistol. Han hade skickat ett brev till hustrun Dorothy som aldrig har offentliggjorts, och ett till Hugh Hefner där det stod "Jag kan inte fortsätta leva med mig själv och såra dem som är kära för mig." De sista remsorna han producerade kördes den 7 september (dagligen) och 21 september (söndag). Chicagos kommersiella serietecknare Dwight Parks, som hade försökt sälja sin egen band, anställdes av Field för att fortsätta Betsy and Me till slutet av 1958. Den sista delen publicerades lördagen den 27 december. Stan Lee och Dan DeCarlo kontaktades också. för att fortsätta remsan. De utvecklade sin egen remsa Willy Lumpkin för det associerade Publishers Syndicate, samtidigt. Tillsammans tog de fram en veckas prover, bokstäverade och daterade från den 9 september.
Karaktärer och berättelse
Serien berättades av den ledande manliga karaktären, den förvirrade dagdrömmaren Chester B. Tibbit, som led i ett återvändsgränd jobb som golvpromenad i varuhus . Han började med att berätta historien om hur han träffade sin fru några år tidigare ("Jag kommer aldrig att glömma dagen jag träffade Betsy. Låt oss se... var det juni eller augusti?"), följt av deras uppvaktning och äktenskap, och sedan deras sons födelse. Därefter kom berättelserna om Farleys barndom, och det var uppenbart innan han kunde gå eller prata att pojken var ett supergeni. Efter drygt två månaders presentation av familjen flyttade Chet berättelsen till "nutid", när Farley var en pompös och cynisk femåring utan tålamod för aningslösa vuxna som familjens sarkastiske swinging-bachelorvän, Gus. Läsare upplevde Tibbits plötsliga "behov" av sin första bil (en "Huppmobile från 1945") efter att ha insett att alla andra redan hade en ("Vi var de sista i en döende ras"), och sedan deras plan att flytta till en ny trakthus i förorten Sunken Hills. Många remsor började med att den välmenande men vanföreställningen Chet satt i sitt vardagsrum och pratade direkt med läsaren. Han tenderade att romantisera sitt berättande , och humorn kom från det faktum att hans rosa "voice-over" bildtexter vanligtvis motsäger vad som faktiskt hände i teckningarna.
Analys
Vissa recensenter har kallat Betsy and Me "upproriskt rolig", "fullständigt charmig" och "ganska originell", och beskriver det som "en insiktsfull ögonblicksbild av 1950-talets Amerika" som är "jättekul att läsa." Enligt The Comic Treadmill, "uppstår en tredjedel av humorn ur Farleys brådmogenhet" medan det mesta kommer från "Chets saliga omedvetenhet om hans obetydlighet." Rick Klaw från The Austin Chronicle kände att Cole visade "sin konstnärliga skicklighet" när han använde "en gles ultramodern abstrakt stil", som bloggaren Josh Shalek ansåg "underskattad och väl genomförd. "[D]är händer mer i ritningarna än vad som visas", skrev han och tillade att "det är stor omsorg investerad i att definiera varje karaktär."
Men medan Rich Meyer anser att remsan är "en klassiker", har andra inte varit så generösa. " Betsy and Me är formellt, konventionellt och tecknat i en modern modestil som inte är värdig Coles talanger", sa Allan Holtz innan han utvecklade att det "rehashes det mest överdrivna ämnet i serier" med "en rollfigur direkt från löpande band " samtidigt som den faktiska humorn ersätts med berättarens kommentarsmotiv, vilket gör "remsan alldeles för typtät", vilket resulterar i en produkt som "är oattraktiv och föga inbjudande." Blogg till Comms Christopher Stigliano beskrev remsan som en "inspirerad feltändning" som "till slut ramlar in i en klyfta av tråkig respektibilitet med bara ett fåtal gnäller för att göra något förlösande." Till och med Noah Berlatsky ansåg att denna "helt generiska sit-com " var "en triumf av form över innehåll" där "ingen av dialogerna faktiskt är så rolig." I en trestjärnig Amazon- recension skrev P. Ryan Anthony: "Det är osäkert om ens den makalösa Cole kunde ha upprätthållit sin skapelse om han hade levt."
På tal om Coles liv, tror vissa att det kan skymtas i hans sista verk. Art Spiegelman gick så långt som att förklara att Betsy and Me "läser som ett självmordsbrev som levereras i dagliga omgångar!" Robert C. Harvey verkar stödja denna teori genom att antyda att "the basic comedy of the strip" låg i att "konfrontera [att konfrontera] den skrattretande skillnaden mellan utseende och verklighet", något serietecknaren var tvungen att göra dagligen genom att presentera en lycklig fiktiv familj medan han och hans fru inte hade några egna barn. Ron Goulart varnade för att remsan kan ses som självbiografisk "om du inte tar det för seriöst", men andra, som Chris Mautner från Comic Book Resources , har uttryckt tvivel om att den "kan bära tyngden av en sådan teori ." "Om det finns en kärna i Coles arbete", skrev Noah Berlatsky, "är det hans vägran att visa ... något av sig själv ... Oavsett om han arbetar med serier av genre, tecknade filmer från Playboy eller en familjesyndikerad band, producerade Cole en överlägsen produkt med kvickhet, charm och formell behärskning, men utan något som kan kallas personlig investering."
Samling
2007 släppte Fantagraphics Books en samling med mjukt omslag av Betsy and Me som påstod sig vara en komplett nytryckning av remsan. Dock saknas en stor del av Dwight Parks fortsättning, från början av november till och med tredje veckan i december, då serien avslutades. Ännu värre för Cole-fans är åtta av hans söndagsremsor – inklusive den första månaden – utelämnade. Och av de söndagar som kom in är de enda två i färg de ofullständiga versionerna på tredje sidan. P. Ryan Anthony drog slutsatsen i sin Amazon-recension att boken "endast kommer att vara oumbärlig för Jack Cole-kompetister och de som är intresserade av det sista verket av ett okvalificerat komiskt geni." Enligt Publishers Weekly existerar samlingen bara för att "vi lever i den gyllene tidsåldern av komiska reprints ... och vi vet fortfarande inte exakt varför författaren Cole tog livet av sig." RC Harveys "utmärkta, informativa" 21-sidiga introduktion inkluderar en generöst illustrerad biografisk skiss av Jack Cole, den sanna konstnären, och den utforskar också mysteriet med hans självmord. The Comics Reporter kallade den här en "måstebok" medan The Onion AV Club gav den betyget A−.