Ben Linder

Ben Linder
Linder med nicaraguanska barn
Född	( 1959-07-07 ) 7 juli 1959
dog	28 april 1987 (28-04-1987) (27 år gammal)
Nationalitet	amerikansk
Ockupation	Ingenjör
Känd för	Elektrifieringsarbete på landsbygden i Nicaragua, mördad när han arbetade på en vattenkraftsanläggning nära El Cuá

Benjamin Ernest "Ben" Linder (7 juli 1959 – 28 april 1987), var en amerikansk ingenjör. Medan han arbetade på en liten vattenkraftsdamm på landsbygden i norra Nicaragua , dödades Linder av Contras , en lös sammanslutning av rebellgrupper som finansierades av den amerikanska regeringen. Linders död kom vid en tidpunkt då USA:s stöd för Contras redan var mycket kontroversiellt, och Linders död skapade förstasidesrubriker runt om i världen och polariserade opinionen ytterligare i USA.

Biografi

Den Kalifornienfödde Linder växte upp i en sekulär judisk familj i San Francisco och senare Portland, Oregon . Han tog examen från Adams High School i Portland, Oregon 1977. Medan han studerade på universitetet vid University of Washington , tyckte Linder om att jonglera och sågs ofta runt Seattle på en 5-till-6 fot lång (1,5 till 1,8 m) enhjuling . Han tog examen 1983, med en examen i maskinteknik . Han lämnade sitt hem i Oregon den sommaren och flyttade till Managua , Nicaraguas huvudstad.

Linder kände sig inspirerad av den sandinistiska revolutionen 1979 och ville stödja dess ansträngningar för att förbättra livet för landets fattigaste människor. Reaganadministrationen var dock fast besluten att lamslå revolutionen . Från och med 1981 utbildade, beväpnade och försörjde den centrala underrättelsetjänsten i hemlighet tusentals Contra -rebeller. En viktig del av Contras strategi var att inleda attacker mot statliga kooperativ, hälsokliniker och kraftverk – de saker som mest exemplifierade de förbättringar som hade åstadkommits av revolutionen.

1986 flyttade Linder från Managua till El Cuá , en by i den nicaraguanska krigszonen, där han hjälpte till att bilda ett team för att bygga ett vattenkraftverk för att föra elektricitet till staden. Medan han bodde i El Cuá deltog han i vaccinationskampanjer och använde sina talanger som clown, jonglör och encyklist för att underhålla de lokala barnen, för vilka han uttryckte stor tillgivenhet och oro.

Den 28 april 1987 dödades Linder och två nicaraguaner i ett Contra-bakhåll när de reste genom skogen för att spana ut en byggarbetsplats för en ny damm för den närliggande byn San José de Bocay . Obduktionen visade att Linder hade skadats av en granat och sedan skjutits på vitt håll i huvudet. De två nicaraguanerna – Sergio Hernández och Pablo Rosales – dödades också på nära håll. Linder tilldelades postumt priset Courage of Conscience den 26 september 1992.

Kontrovers

Linders död väckte snabbt den redan polariserade debatten i USA, där motståndare till USA:s politik förnekade användningen av skattebetalarnas dollar för att finansiera dödandet av en amerikansk medborgare såväl som tusentals nicaraguanska civila.

Administrationen slog tillbaka, och Vita husets talesman Marlin Fitzwater citerades i The New York Times för att säga att amerikanska medborgare som arbetade i Nicaragua hade "satt sig själva i fara". Assisterande utrikesminister Elliott Abrams , en ivrig förespråkare av kontrakriget, upprepade den åsikten och sa att Linder borde ha vetat bättre än att vara i en stridszon.

Linders mamma Elisabeth, i Nicaragua för sin sons begravning, sa:

Min son mördades brutalt för att han förde elektricitet till några fattiga människor i norra Nicaragua. Han mördades för att han hade en dröm och för att han hade modet att förverkliga den drömmen. ... Ben berättade för mig det första året som han var här, och det här är ett citat, "Det är en underbar känsla att arbeta i ett land där regeringens första angelägenhet är för dess folk, för alla dess folk."

Under en utfrågning i kongressen i maj 1987 svarade några försvarare av USA:s politik i Nicaragua och inledde personliga attacker mot Linders familj och andra vittnen. The Village Voice rapporterade ett utbyte mellan den republikanska kongressledamoten Connie Mack från Florida och Elisabeth Linder, som just hade gett känslomässiga vittnesbörd om sin sons arbete och motiv. Mack anklagade Mrs Linder för att använda sin sorg "för att politisera den här situationen", och tillade: " Jag vill inte vara hård mot dig, men jag känner verkligen att du har bett om det."

Linders död, som kom när kongressens utfrågningar undersökte Iran-Contra-affären , satte fart på debatten i USA om det hemliga kriget i Nicaragua. Nästa år vägrade kongressen att förnya stödet till Contras. Men inbördeskriget, värnplikten till armén, kollapsen av ekonomin och inskränkningen av medborgerliga friheter i mitten av 1980-talet ledde alla samman till att FSLN- regeringen besegrade i valet i februari 1990.

Väggmålning tillägnad Ben Linder. Esteli, Nicaragua. 1989.

I juli 1996 publicerade den amerikanske journalisten Paul Berman en artikel i The New Yorker med en intervju med en man som påstod sig ha dödat Linder. Linders föräldrar och deras advokater fördömde artikeln offentligt och bestred sanningshalten hos mannen som Berman intervjuade. 2001 skrev journalisten Joan Kruckewitt , som bodde i Nicaragua från 1983 till 1991 och bevakade kriget mellan sandinisterna och Contras för ABC Radio , en bok med titeln The Death of Ben Linder som ger ett mer sympatiskt porträtt av Linders liv, arbete och död. .

Låten " Fragile " på Stings album från 1987, ...Nothing Like the Sun , är en hyllning till Ben Linder. 1989 målade den amerikanske konstnären Mike Alewitz en väggmålning till Linders minne i Esteli, Nicaragua. Singer-songwriter Dean Stevens skrev och spelade in "The Children Knew Ben" på sin 1989 CD, Seeds, för Volcano Records. Boken Animal Dreams från 1990 av Barbara Kingsolver är också tillägnad hans minne, liksom det (nu stängda) Ben Linder Cafe i Leon, Nicaragua , som pryddes av hans foto och minnen från hans livsverk. En vecka efter Bens död turnerade en grupp jonglörer för fred i Nicaragua och uppträdde i skolor, militärläger, kooperativ, byar och på gatorna för att fira hans liv och arbete. De bjöds in att delta i en fredsmarsch med andra aktivister till staden där han arbetade och gjorde en videodokumentär. https://www.youtube.com/watch?v=PYzKfn7ZwkU&t=1243s

Se även

• Vittne för fred
• Bill Stewart , en ABC- reporter som dödades tillsammans med sin tolk i Managua 1979.
• Brian Willson , en amerikan som skadades av ett sjöammunitionståg när han protesterade mot amerikanska vapentransporter till Centralamerika.

Vidare läsning

• Héctor Perla, Jr., "Heirs of Sandino: The Nicaraguan Revolution and the US-Nicaragua Solidarity Movement," Latin American Perspectives, vol. 36, nr. 6 (nov. 2009), s. 80–100. I JSTOR

externa länkar

• Remembering Benjamin Linder av Jeffrey McCrary
• The Death of a Dreamer, från Religious Task Force om Centralamerika och Mexiko
•   Förlagets webbsida för The Death of Ben Linder, av Joan Kruckewitt ISBN 1-58322-068-2
  • The Death of Ben Linder ( utdrag)
• Ben Linder förklarar funktionerna hos den småskaliga vattenkraftsanläggningen i El Cuá, Nicaragua kräver RealAudio
• Fotogalleri på Ben Linder som encyklist
• Casa Ben Linder, är en mötesplats och har fungerat som en "inkubator" för solidaritetsorganisationer i Nicaragua
• Ben Linder info på Marc Beckers hemsida
• Linder House Co-op vid University of Michigan.
• Film av Jason Blalock. Intervjuer med Ben Linders amerikanska och nicaraguanska medarbetare 20 år senare
• El Payaso, obra de teatro de Emilio Rodríguez, dirigido por Georgina Escobar, presentado at Teatro Milagro, Portland Guía de estudio
• El Payaso, av Emilio Rodríguez, regisserad av Georgina Escobar, på Teatro Milagro, Portland. Engelskt pressmeddelande