Belgien ber Kongo om ursäkt
Belgiska ursäkter till Kongo är föremål för en samhällsdebatt i Belgien om uttrycket av ursäkter för den roll som landet har spelat i de grymheter som har begåtts i Fristaten Kongo ( eller den oberoende staten Kongo) och Belgiska Kongo mellan 1885 och 1960, samt kolonin Ruanda-Urundi (1924–1962).
Under 2000-talet har flera belgiska myndigheter och representanter bett om ursäkt för olika aspekter av det belgiska kolonialstyret i Kongo, Rwanda och Burundi, särskilt sedan 2018. Diskussioner fortsätter om vilken typ av ursäkt för vilka frågor som skulle vara lämpliga och vem som bör uttrycka dem, eller i vilka fall det inte skulle vara nödvändigt. Dessutom diskuteras hur man bäst hanterar det koloniala materialet och det immateriella arvet, inklusive statyer, gatunamn och organisation av museer.
Politisk debatt
.jpg)
I det offentliga samtalet i Belgien anses kung Leopold II av Belgien (f. 1865–1909), som styrde Fristaten Kongo som sin privata egendom från 1885 till 1908, i allmänhet bära huvudansvaret för de grymheter som begicks där under den kolonialtiden. . I början av 2000-talet har statyer av Leopold II regelbundet försämrats eller vandaliserats av denna anledning. Till exempel har statyn av Leopold på Throne Square i Bryssel färgats flera gånger med färg.
2018
I juni 2018, efter år av diskussioner, döptes ett torg för första gången i Belgien efter Patrice Lumumba , som allmänt anses vara den kongolesiska självständigheten (30 juni 1960), men som mördades i januari 1961 på order av den belgiska regeringen. Aktivister hade ursprungligen förespråkat att ett större namnlöst torg skulle döpas efter Lumumba i grannkommunen Ixelles/Elsene , men 2016 avvisade borgmästaren Dominique Dufourny (MR) kategoriskt det förslaget.
I augusti 2018 inträffade en incident på Pukkelpop -festivalen, där några deltagare sjöng rasistiska koloniala sånger. Politiker fördömde händelsen. Den federala åklagarmyndigheten beordrade sångarna att besöka Kazerne Dossin Memorial, Museum and Documentation Centre on Holocaust and Human Rights i Mechelens transitläger för obligatorisk utbildning.
Efter det belgiska lokalvalet den 14 oktober 2018 blev Pierre Kompany ( cdH ) den första svarta borgmästaren i Belgien, nämligen i Brysselkommunen Ganshoren . I tv-debattprogrammet C'est pas tous les jours dimanche på RTL-TVI uppmanade Kompany (som föddes i Belgiska Kongo ) politiker att i Belgiens namn be om ursäkt till kongoleserna. I samma show sa representanten Richard Miller ( MR ) att han föredrog att uttrycka ursäkter "i [sitt] eget namn".
Från november 2018 till januari 2019 sände Canvas dokumentärserien Kinderen van de kolonie ( Barn i kolonin ), som väckte offentlig debatt redan innan det första avsnittet hade sänts. Enligt experter var detta den första dokumentären där den belgiska befolkningen presenterades för bilder och videofilmer från Kongo "utan att bara se genom linsen av kolonial propaganda".
2019
Efter att FN:s expertkommission "Experts on People of African Descent" publicerade en rapport den 12 februari 2019 som indikerade att ursäkter för det koloniala förflutna skulle vara passande, visade flera politiker en vilja att engagera sig i debatter om frågan.
Premiärminister Charles Michel ( MR ) sa att han tyckte att rapporten var "mycket märklig". Redan 2010 hade hans far Louis Michel fortfarande karakteriserat Leopold II som "en hjälte med ambition för ett litet land som Belgien". Likaså biståndsminister Alexander De Croo ( Open Vld ) experternas kritik mot det renoverade AfricaMuseum "ganska märklig".
Ledamot av det flamländska parlamentet Sabine de Bethune ( CD&V ), själv född i Kinshasa (då Léopoldville/Leopoldstad ) i Belgiska Kongo, lade den 19 februari fram en resolution om att inleda en historisk utredning om den belgiske kolonisatörens grymheter i Kongo efter att Belgiska federala valet den 26 maj 2019 . Oppositionspartierna Groen , Ecolo och sp.a hade redan en tid efterlyst en sådan utredning. Regeringspartiet Open Vld sa att det skulle vilja överväga att be om ursäkt efter valet den 26 maj 2019. I Eéns debattprogram De Zevende Dag argumenterade N-VA- ledaren Bart De Wever för en "historisk benådning", vilket tydde på att man borde "se till statschefen" för att uttrycka det, på grund av kopplingen mellan Kongo och Leopold II.
Den kongolesiske katolske biskopen Laurent Monsengwo Pasinya uttalade i en intervju med Terzake i mars 2019 att det finns "viktigare frågor" i dagens Kongo än koloniala ursäkter, "som utvecklingen av landet", sade han. Han uttryckte oro för att, om koloniala ursäkter skulle uttryckas, "kommer andra handlingar att öppnas", och folk skulle gå "för långt".
hölls en opinionsundersökning bland invånarna i Flandern om möjliga ursäkter till Kongo. Detta gjordes med anledning av en undersökning av VRT , RTBF , De Standaard och La Libre Belgique om folks röstavsikter i valet den 26 maj 2019. Deltagarna ombads kommentera följande uttalande: "Belgien bör officiellt be Kongo om ursäkt för brott som begåtts under kolonialtiden." 51 % av de tillfrågade höll med, 32 % höll inte med.
2020
Efter George Floyd-protesterna i maj 2020 återupptogs debatten om rasism och diskriminering i Belgien, och frågan om eventuella ursäkter till Kongo dök upp igen. Återigen vandaliserades flera statyer av Leopold II, och statyn av Leopold II av Belgien, Ekeren, skadades så allvarligt att den togs bort. I juni 2020 ledde denna förnyade uppmärksamhet kammarpresident Patrick Dewael att föreslå inrättandet av en "försoningskommission" i representantkammaren, som skulle fråga om hur man bäst hanterar det koloniala förflutna, och potentiella ursäkter till Kongo. Samtidigt talade partiledare som Joachim Coens (CD&V) och Conner Rousseau (sp.a) för ursäkter, där Coens uttryckligen hänvisade till kung Philip och den federala regeringen för denna uppgift.
Genomförda initiativ
Ber om ursäkt till familjen Lumumba
I början av 2000-talet genomförde en belgisk parlamentarisk kommission en undersökning av de exakta omständigheterna kring mordet på Patrice Lumumba 1961 , den första premiärministern i den första kongolesiska republiken , och för att bedöma om några belgiska politiker var inblandade. Den 16 november 2001 offentliggjorde kommissionen sin rapport. Bland annat drog rapporten slutsatsen att även om det inte fanns några bevis för den belgiska regeringens direkta inblandning, så bar den ett "moraliskt ansvar" för omständigheterna kring mordet på Lumumba. Kommissionens ordförande Geert Versnick uppmanade regeringen att uttrycka ursäkt till Lumumbas släktingar, och partierna Agalev och Ecolo uppmanade också till kompensation till förmån för den kongolesiska befolkningen. 2002 bad premiärminister Guy Verhofstadt ( VLD ) å Belgiens vägnar om ursäkt för den belgiska inblandningen i mordet på Patrice Lumumba 1961. Utrikesminister Louis Michel (MR) läste ett uttalande i representantkammaren den 5 februari 2002, där han bad om ursäkt på den belgiska regeringens vägnar till familjerna Lumumba, Mpolo och Okito och den kongolesiska befolkningen. Även om Michel inte talade om "moraliskt ansvar", tillade han att vissa regeringsmedlemmar och andra belgare var tydligt ansvariga för händelserna som så småningom ledde till Lumumbas död.
Patrice Lumumba-torget
Den 30 juni 2018 öppnade Bryssels borgmästare Philippe Close ( PS ) ceremoniellt Patrice Lumumba-torget i Bryssel stad efter att stadsfullmäktige enhälligt godkänt namnbytet den 23 april 2018.
Önskan om gator uppkallade efter Lumumba fanns även på andra håll i landet. Stadsregeringen i Gent uppgav i januari 2019 att man också ville hedra Lumumba med ett gatu- eller torgnamn. Tidigare hade aktivister redan inofficiellt döpt om Leopold II Lane till "Patrice Lumumba Lane". I januari 2021 tillkännagav Gents regering att Leopold II Lane skulle bytas om inom ett år, och att Patrice Lumumba placerades högst upp bland namnen på en ny gata eller torg i Gent, även om det ännu var okänt om Leopold II Lane skulle döpas om efter Patrice Lumumba. Invånarna skulle få ekonomisk kompensation för adressändringen.
Afrikamuseet
Ett planerat besök från Belgiens kung Philip i december 2018 på det nyligen renoverade Kungliga museet för Centralafrika (AfricaMuseum) ställdes in, enligt journalister eftersom debatten fortfarande var i full gång, och kung Philip ville förbli neutral i diskussionerna.
AfricaMuseum grundades i början av 1900-talet av Filips förfader, kung Leopold II , då den absoluta härskaren och privata ägaren av Fristaten Kongo , där ett kolonialt terrorvälde fördes. Museet uppstod från den tillfälliga koloniala utställningen som en del av Bryssel International Exposition (1897) . På grund av utställningens popularitet gjordes den permanent några år senare: 1904 påbörjades byggandet av ett stenmuseum (med några avdelningar tillägnade vetenskaplig forskning i och om Afrika), som stod klart 1910. I det tidigaste skedet av permanent utställning, det fanns en avdelning (av senare kommentatorer ogillande kallad "mänsklig djurpark") för vilken Leopold II flyttade 200 kongoleser till Belgien för att visa besökarna hur det dagliga livet var i de belgiska kolonierna. Detta projekt gick över styr, och sju av kongoleserna dog; sedan återöppningen av AfricaMuseum i december 2018, firas dessa 7 kongoleser på en informationsskylt.
Ber om ursäkt för barnen av blandad ras
Från 1959 till 1962, ungefär när Belgiska Kongo och Ruanda-Urundi blev självständiga, var omkring 1 000 "blandrasbarn" (franska: enfants métis ; nederländska: metis(sen)kinderen ) från belgiska kolonistfäder och infödda kongolesiska mödrar. kidnappade till Belgien, borta från sina mammor och syskon. De flesta fäder vägrade att erkänna sitt faderskap och hundratals barn hamnade i statslöshet och placerades på katolska barnhem och internatskolor. 59 år efter Kongos självständighet uttryckte premiärminister Charles Michel (MR) ursäkt till hundratals barn av blandad ras på Belgiens vägnar den 3 april 2019 i representantkammaren.
Innan Michels ursäkter höll kammarpresident Siegfried Bracke (N-VA) ett tal där han skissade upp den historiska bakgrunden till berättelsen om barnen av blandad ras, och förklarade att dessa ursäkter var resultatet av flera tidigare parlamentsbeslut, bl.a. det flamländska parlamentet , senaten och representantkammaren. Därefter gjorde premiärminister Charles Michel sitt uttalande. Inne i parlamentsbyggnaden mottogs hans ursäkter med applåder, både från representanterna och från medborgare i publiken, inklusive många barn av blandad ras. Efter detta avbröts plenarsessionen tillfälligt, och i ett kommissionsrum i kammaren ägde ett möte rum mellan premiärministern och kammarpresidenten å ena sidan, och blandras barn och kongoexperter (inklusive tidigare VRT-journalister William Van Laeken och Walter Zinzen) å andra sidan.
Dessa ursäkter behandlades också flitigt i utländsk press, inklusive BBC , The Guardian , The Irish Times , CNN , The New York Times , Le Figaro , NOS och NRC Handelsblad .
Ber om ursäkt från kungen till den kongolesiske presidenten
Den 30 juni 2020, med anledning av 60-årsdagen av Demokratiska republiken Kongos självständighet , skrev kung Philip av Belgien ett historiskt brev till den kongolesiske presidenten Félix Tshisekedi . I detta brev uttalade kungen: "Denna historia består av delade prestationer, men också smärtsamma episoder. Under Fristaten Kongo begicks våldsamma och grymma handlingar som fortsätter att tynga vårt kollektiva minne. Under den efterföljande kolonialtiden var lidande orsakade och förnedringar tillfogades också. Jag skulle vilja uttrycka min djupaste ånger för dessa sår från det förflutna." Det var första gången som en belgisk kung offentligt talade mot grymheterna i Kongo. Detta brev följde några dagar efter tidigare samtal från Joachim Coens (CD&V) och andra till kungen för att be Kongo om ursäkt. Kung Philip nämnde dock inte uttryckligen rollen som kung Leopold II i grymheterna, och några aktivister anklagade honom för att inte ha gjort en fullständig ursäkt .