Baptisttemplet i Akron

Akron Baptist Temple
Ett vykort över kyrkans
Plats	2324 Manchester Road, Akron, Ohio
Land	Förenta staterna
Valör	Baptist
Historia
Grundad	21 april 1935
Grundare	Dallas Billington
Arkitektur
Avslutad	1937
Konstruktions kostnader	2 miljoner dollar

Akron Baptist Temple var ett baptisthus för dyrkan beläget på Manchester Road i Akron, Ohio . Församlingen träffades första gången 1934 och kyrkan organiserades officiellt ett år senare. Under åren som följde växte Akron Baptist Temple till att bli en av de första megakyrkorna i USA och ansågs på sin topp vara den största kyrkan i Nordamerika. Kyrkobyggnaden såldes 2019 och församlingen flyttade till Coventry Township .

Historia

Etablering

Akron Baptist Temple grundades av Dallas F. Billington, en infödd Kentucky som flyttade till Akron 1925. Billington, född 1903, var son till en tobaksodlare i Kentucky. Billington, en Goodyear Tire -anställd, studerade teologi på en korrespondensskola för baptister medan han arbetade på en skofabrik i Paducah, Kentucky . Före etableringen av Akron Baptist Temple hade han predikat vid Furnace Street Mission i Akron och hade dykt upp på Akron radio, och fakturerade sig själv som "Southern Evangelist".

Billington genomförde sin första gudstjänst 1934 på Rimer Elementary School på Manchester Road. Kyrkan var bland de första kyrkorna som tog ett praktiskt förhållningssätt till urban evangelisation, utan att oroa sig för hur främjandet i stadsmiljön skulle kunna korrumpera kyrkan teologiskt.

Den 21 april 1935 organiserades Baptisttemplet i Akron officiellt med mer än 80 chartermedlemmar. Inom sex månader hade församlingen vuxit till mer än 500 anhängare.

Tidig historia (1935–1972)

Församlingens första kyrkobyggnad uppfördes 1937 och kostade totalt 60 000 dollar (motsvarande 1 130 972 dollar 2021). Kyrkans medlemsantal växte så stort att ett högtalarsystem måste installeras utanför, och 1949 beräknades kyrkans medlemsantal till 10 000. En ny kyrkobyggnad byggdes 1949; den nya helgedomen innehöll en auditorium med 2 800 platser och kostade enligt uppgift 2 miljoner USD (motsvarande 22 777 622 USD 2021). Denna byggnad, synlig från ett avstånd av tio miles (16 km), var 26 meter hög och hade sex fot höga (1,8 m) röda bokstäver som blinkade "BAPTIST TEMPLE".

En skiva på 78 rpm producerad av Akron Baptist Temple

Kyrkan blev aktivt investerad i mediatjänst och producerade ett radioprogram innan den ockuperade sin första permanenta byggnad. Senare verksamhet inkluderade etableringen av ett eget skivbolag och sändning av söndagstjänster på WAKR-TV . På 1960-talet gjorde kyrkan anspråk på titeln världens största söndagsskola , ett påstående som bekräftades av utomstående källor 1969 när deltagandet i kyrkans söndagsskola listades med över 5 700. Däremot skulle närvaron snart minska.

Nuvarande kyrka (1972–nuvarande)

Den 26 augusti 1972 drabbades Billington av en dödlig hjärtattack. En 24-timmars vaka hölls; mer än 18 000 sörjande filade förbi kistan. Billingtons son, Charles F. Billington, efterträdde honom som senior pastor.

Det ursprungliga templet från 1937 raserades 1978 för att ge plats åt en ny fristad med 4 000 platser som invigdes 1979. Den 9 maj 1981 fattade byggnaden eld i en misstänkt – men aldrig bevisad – mordbrand . Stora församlingar i Akron, inklusive morgondagens katedral , erbjöd materiellt stöd i tjänstefortsättning och ombyggnad. Vid tidpunkten för branden uppgick antalet medlemmar i kyrkan till cirka 15 000, och besökarna uppgick ofta till 7 000. Byggnaden var försäkrad, med förluster som uppskattades till 7 miljoner USD (motsvarande 20 864 202 USD 2021), och den oskadade fristaden med 2 700 platser från 1949 användes tills en annan fristad med 4 000 platser byggdes 1983 för att ersätta den förstörda strukturen.

Charles Billington förblev som senior pastor till 1996, då han efterträddes av sin son, Dallas R. Billington, som tjänstgjorde i tjänsten som senior pastor tills han flyttade till Florida 2007. Ed Holland tog över tjänsten det året och kvarstår som kyrkans huvudpastor.

Med minskande medlemskap sålde Akron Baptist Temple sin anläggning på Manchester Road i juni 2018 till Word Church, en övervägande afroamerikansk församling, för 1,5 miljoner dollar. Akron Baptist Temple stannade kvar i anläggningen i 10 månader efter försäljningen, flyttade sedan till Killian Road i Coventry Township och bytte namn till Connect Church. Ordkyrkan fann sig oförmögen att behålla antalet byggnader i sin portfölj, och många medlemmar var ovilliga att flytta sin plats för tillbedjan, så kyrkan lämnade kyrkan och listade fastigheten till salu för 3,9 miljoner dollar. Inför försäljningen hade Ordkyrkan satsat stort på att renovera byggnaden. Vid tidpunkten för noteringen bestod campus av sju byggnader som omfattade 363 000 kvadratfot (33 700 m ² ), inklusive tre separata helgedomar och sportanläggningar inomhus och utomhus på 29 tunnland (12 ha). Byggnaden blev ryktbar efter försäljningen när den plundrades och slängdes i soporna.

Kritik

Akron Baptist Temples struktur har fått en del kritik, där kyrkan tillrättavisats för sitt fokus på evangelisation på bekostnad av att utbilda sina medlemmar och dess fundamentalistiska doktriner. Den segregationistiska praktiken i kyrkan har också fått kritik; Billington hävdade att kyrkan var avsiktligt strukturerad för att tilltala från Appalacherna som hade kommit för att arbeta i Akrons gummiindustri.

Pastorer

Fyra präster har tjänstgjort som huvudpastor i Akron Baptist Temple.

• Dallas F. Billington – 1935–1972
• Charles F. Billington – 1972–1996
• Dallas R. Billington – 1996–2007
• Ed Holland – 2007–nutid

externa länkar

• Akron Baptist Temple diskografi på Discogs