Asterophysus batrachus

Asterophysus batrachus
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Actinopterygii
Beställa:	Siluriformes
Familj:	Auchenipteridae
Släkte:	Asterophysus Kner , 1858
Arter:	A. batrachus
Binomialt namn
Asterophysus batrachus Kner , 1858

Asterophysus batrachus , gulper havskatt eller ogre havskatt , är en art av havskatt ( beställ Siluriformes) av familjen Auchenipteridae . Den är infödd i Rio Negro- och Orinoco -bassängerna i Brasilien , Colombia och Venezuela , där den mestadels finns i långsamt rörliga vatten med många nedsänkta strukturer. Det är för närvarande den enda igenkända arten av släktet Asterophysus , men ett exemplar som eventuellt representerar en obeskriven art har samlats in i Marajó (omkring 1 200 km eller 750 mi från det traditionellt erkända spännet av A. batrachus ).

Gulper havskatten växer till en standardlängd på 25 cm (9,8 tum) och en total längd på 28,5 cm (11,2 tum). Den har en kort, tjock form och är mörkfärgad med en vitaktig buk. Människor i sitt ursprungsområde kommer vanligtvis inte att äta det eftersom de anser att det är väldigt fult, men det hålls ibland i akvarier.

Matning

Gulpermalen är en strikt köttätare och sväljer sitt byte, mestadels andra fiskar, hela. Detta byte kan vara exceptionellt stort för sin storlek, ibland till och med större än gulpermalen själv, även om sådana matningsförsök kan misslyckas. Havskatten fångar byten genom att simma långsamt upp till den och öppna den enorma munnen över dess främre del (huvudsektion). Att fly ut ur munnen förhindras i allmänhet av havskattens fina, bakåtriktade tänder. Istället försöker bytet att fly genom att simma in i munnen bara för att bli ytterligare uppslukad och så småningom hamna hopvikt (med både huvudet och svansen pekande mot rovdjurets huvud) i den kraftigt utdragbara gulper havskattmagen. Den helt utsträckta magen kan resultera i ett onormalt utseende hos gulpermalen till en punkt där simningen kan försämras. Det kan också svälja stora mängder vatten bara för att driva ut det senare tillsammans med rester av tidigare byten. Potentiella bytesfiskar som ciklider är uppenbarligen oförmögna att känna igen gulpermalen som farlig förrän det är för sent. Detta beror på havskattens storlek (bytesfiskar kommer i allmänhet inte att betrakta andra fiskar av ungefär samma storlek som ett stort hot) och dess långsamma, diskreta tillvägagångssätt. Även om det första försöket misslyckas eftersom bytet lyckas kämpa sig loss, kommer inte gulpermalen att försöka förfölja det. Bytet kommer vanligtvis fortfarande inte att inse att havskatten utgör ett hot och kan ätas med samma långsamma tillvägagångssätt igen. En annan metod för att fånga bytesdjur observerades av en snorklare i Atabapofloden . Här lever gulpermalen i springor mellan stenar och pilar ut för att fånga förbipasserande byten som angelfish . I akvarier äter gulper havskatt både dag och natt, men man misstänker att arten är nattaktiv och crepuskulär i det vilda, vilket ger den en ytterligare fördel när den jagar längs flodstränderna efter sitt ofta sovande byte.