Antropocen arbetsgrupp

The Anthropocene Working Group ( AWG ) är en tvärvetenskaplig forskargrupp dedikerad till studiet av antropocen som en geologisk tidsenhet. Det inrättades 2009 som en del av underkommissionen för kvartärstratigrafi (SQS), en konstituerande instans för den internationella kommissionen för stratigrafi (ICS). Från och med 2021 har forskargruppen 37 medlemmar, med den fysiska geografen Simon Turner som sekreterare och geologen Colin Neil Waters som ordförande för gruppen. Den framlidne Nobelprisbelönade Paul Crutzen , som gjorde ordet "antropocen" populärt 2000, hade också varit medlem i gruppen tills han dog den 28 januari 2021. Huvudmålet med AWG är att tillhandahålla vetenskapliga bevis som är tillräckligt robusta för Antropocen ska formellt ratificeras av International Union of Geological Sciences (IUGS) som en epok inom den geologiska tidsskalan .

Historia

Före inrättandet av den antropocena arbetsgruppen 2009 fanns inget forskningsprogram dedikerat till formaliseringen av antropocen i den geologiska tidsskalan. Idén att döpa den nuvarande epoken till "Antropocen" snarare än att använda dess formella tidsenhet, Holocen, blev populär efter att Paul Crutzen och Eugene Stoermer i maj 2000 publicerade en artikel i IGBP Global Change Newsletter kallad "Antropocen". Senare 2002 publicerade Crutzen en kommentar om Nature med titeln "Geology of Mankind" där han ytterligare betonade idén "att tilldela termen 'Antropocen' till den nuvarande, på många sätt människodominerade, geologiska epok, som kompletterar Holocen", med startdatum i slutet av 1700-talet (vid början av den industriella revolutionen ). Strax efter att Paul Crutzen publicerat sina inflytelserika artiklar ägde en debatt om början av antropocen rum mellan anhängare av Early Anthropocene Hypothesis , en avhandling som ursprungligen främjades 2003 av paleoklimatologen William Ruddiman som daterade början av antropocen så långt tillbaka som den neolitiska revolution och anhängare av nyare startdatum, från europeisk kolonisering av Amerika, till slutet av 1700-talet, till den stora accelerationen efter andra världskriget .

Diskussionen om början av antropocen var avgörande för den "stratigrafiska vändning" som den antropocena debatten tog under de följande åren. I februari 2008 publicerade Jan Zalasiewicz och andra medlemmar av Stratigraphy Commission of the Geological Society of London ett dokument som övervägde möjligheten att "förstärka och utöka diskussionen om effekterna som Crutzen hänvisar till och sedan tillämpa samma kriterier som användes för att skapa nya epoker för att fråga om det verkligen finns berättigande eller behov av en ny term, och i så fall var och hur dess gräns kan läggas." Artikeln tog upp möjligheten att studera antropocen som en diskret geologisk enhet – en möjlighet som senare ledde till upprättandet av AWG.

Under 2009 inrättade underkommissionen för kvartärstratigrafi en antropocen arbetsgrupp för att "undersöka status, hierarkisk nivå och definition av antropocen som en potentiell ny formell uppdelning av den geologiska tidsskalan." Vissa författare har stämplat detta ögonblick som "stratigrafisk vändning" eller "geologisk vändning", eftersom etableringen av AWG erkände antropocen som ett objekt av geologiskt intresse i det vetenskapliga samfundet. AWG har aktivt publicerat sedan dess.

2020 blev Colin Waters, tidigare sekreterare för AWG, den nya ordföranden och ersatte paleobiologen Jan Zalasiewicz som tidigare varit ordförande för AWG från 2009 till 2020, medan Simon Turner blev gruppens nya sekreterare.

Forskning

Den antropocena arbetsgruppen är en av fyra arbetsgrupper som ingår i underkommissionen för kvartärstratigrafi (de andra tre är arbetsgruppen för gränsen mellan Pleistocen och Holocen, arbetsgruppen för gränsen mellan och sen pleistocen och arbetsgruppen för gränsen för tidig/mellan Pleistocen). AWG-medlemmarna (inklusive Paul Crutzen, som tilldelades Nobelpriset i kemi 1995 för sin forskare om ozonnedbrytning ; John McNeill , en banbrytande forskare inom miljöhistoria ; och Naomi Oreskes , författare till boken Merchants of Doubt ) har olika disciplinära bakgrunder, allt från internationell rätt , arkeologi och historia till filosofi , naturvetenskap och geografi . Eftersom ingen direkt finansiering stöder forskningsprogrammet sker kommunikationen mellan medlemmarna mestadels via e-post, medan möten vanligtvis grundas av värdinstitutioner.

När det gäller de flesta epokerna i fanerozoikum (den nuvarande eonen , som började för 539 miljoner år sedan), är att bestämma början av antropocen genom att lokalisera och komma överens om dess nedre gräns ett nödvändigt steg i dess process av formell igenkänning som en geokronologisk/kronostratigrafisk enhet. En nedre gräns definieras genom att lokalisera en GSSP (informellt känd som "golden spike") i den stratigrafiska sektionen av en scen , den kronostratigrafiska taxonomiska motsvarigheten till en epok. Alternativt, om en "gyllene spike" inte kan lokaliseras, kan en GSSA komma överens om, även om denna metod vanligtvis implementeras för prekambriska gränser. Det finns en specifik uppsättning regler som en GSSP måste uppfylla för att bli erkänd som en giltig primär geologisk markör.

Ett centralt forskningsobjekt för AWG är att fastställa när , var och hur man lokaliserar den nedre gränsen av antropocen. Detta innebär att tilldela ett startdatum till antropocen (och ett slut på holocen), lokalisera primära såväl som hjälpmarkörer som definierar antropocen geologiska rekord och fastställa den korrekta metodiken att implementera i den övergripande formaliseringsprocessen (GSSP eller GSSA, vilka proxyservrar) att använda som markörer etc.). Även om debatter om den taxonomiska nivån av antropocen i det kronostratigrafiska diagrammet/geologiska tidsskalan ( stadium / ålder , serie /epok eller system / period ) har förekommit, har AWG ansett att antropocenen bäst passar kraven för att bli taxonomiskt erkänd som en epok.

I januari 2014 publicerade Geological Society of London A Stratigraphical Basis for the Anthropocene, en samling vetenskapliga essäer tillägnad att bedöma och analysera de antropogena signaturerna som definierar antropocen, och dess krav för att erkännas som en distinkt kronostratigrafisk enhet från holocen. Volymen utgör en landmärkepublikation för AWG, som samlar in en preliminär mängd vetenskapliga bevis för antropocen och etablerar forskningsområden och banor som återspeglas under de följande åren.

I februari 2019 publicerade AWG The Anthropocene as a Geological Time Unit: A Guide to the Scientific Evidence and Current Debate. Det representerar en omfattande sammanfattning av bevis som samlats in som stödjer fallet med formalisering av antropocen som en geologisk tidsenhet. Syntesen omfattar bevis som spänner från stratigrafi, litostratigrafi , mineralogi , biostratigrafi , kemostratigrafi , till klimatologi , jordsystemvetenskap och arkeologi. Monografin kopplar också antropocen till frågan om antropogena klimatförändringar och den roll som mänsklig teknologi och teknosfären spelar för att påverka jordsystemets funktion . I det första kapitlet ger författarna också en genealogi av termen "Antropocen" och en redogörelse för AWG:s roll som ett vetenskapligt forskningsprogram.

I maj 2019 slutförde AWG en bindande omröstning som avgjorde två viktiga forskningsfrågor:

  • "Bör antropocen behandlas som en formell krono-stratigrafisk enhet definierad av en GSSP?"
  • "Ska den primära guiden för basen av antropocen vara en av de stratigrafiska signalerna runt mitten av 1900-talet av den gemensamma epoken?"

Båda frågorna fick ett positivt svar, med 29 röster för, 4 röster emot och ingen nedlagd röst (33 röster av 34 potentiella röstberättigade medlemmar).

Media

2016 intervjuades sju framstående medlemmar av AWG – Erle Ellis, John McNeill, Eric Odada, Andrew Revkin, Will Steffen, Davor Vidas och Jan Zalasiewicz – i den långfilmsdokumentären Anthropocene som visades på campus och på filmfestivaler över hela världen och hjälpte termen att vinna allmänhetens uppmärksamhet. Dokumentären var den första långfilmen om den nya epoken enligt inlägg på imdb.com, och beskrevs av Earth.com som en av de tio bästa dokumentärerna för att öka miljömedvetenheten. Medan de sju AWG-medlemmarna bildade en bred konsensus om antropocenens historia och termens betydelse, intog de kontrasterande åsikter när regissören Steve Bradshaw inbjöds att betrakta antropocenen antingen som en tragedi - med utrotningar och omvälvningar - eller som en mörk komedi. [ citat behövs ]

Se även