AF2
| Sport | Arena fotboll |
|---|---|
| Grundad | 1999 |
| Grundare | Arena Football League |
| Invigningssäsong | 2000 |
| Upphört | 2009 |
| vd | Jerry Kurz |
| Antal lag | 25 |
| Land | Förenta staterna |
|
Senaste mästare |
Spokane Shock |
| De flesta titlar | (slips) Quad City Steamwheelers , Tulsa Talons & Spokane Shock (2) |
AF2 (ofta utformad som af2 , och förkortning för arenafotboll2 ) var Arena Football Leagues utvecklingsliga ; det grundades 1999 och spelade sin första säsong 2000. Precis som moderbolaget AFL spelade AF2 med samma arenafotbollsregler och spelstil. Ligasäsongerna sträckte sig från april till juli med eftersäsongen och ArenaCup- mästerskapet i augusti. AF2 fortsatte att fungera medan AFL avbröt verksamheten för säsongen 2009. Ligan upplöstes i praktiken i september 2009 när inget lag åtog sig att spela 2010, men flera av de starkare franchiserna överfördes till det ombildade AFL.
Liksom de flesta andra mindre sportligor fanns AF2 för att utveckla fotbollsspelare och även för att hjälpa spelare att anpassa sig till arenafotbollens stil och takt . Dessutom liknade AF2 andra mindre ligor eftersom AF2-lag spelade i mindre städer och mindre arenor. Medan AFL spelades i städer som Los Angeles, New York City, Philadelphia, Dallas och Chicago, ställde AF2 med lag i städer som ingår i storstadsstatistiska områden som sträcker sig i storlek från Milwaukee ( med 1 739 497 invånare) till Albany, Georgia ( med 164 000 invånare). Likaså i likhet med andra mindre professionella sportligor tjänade spelare också mindre än i AFL, där varje spelare tjänade $200-$500 per match, med en minsta $50 segerbonus.
Historia
AF2 grundades 1999 av Arena Football League i ett försök att få spelet till medelstora marknader efter framgångarna med AFL på nationell nivå. AF2 var inte tänkt att vara ett gårdssystem för AFL som American Hockey League och Minor League Baseball är till National Hockey League respektive Major League Baseball . Ligan utformades istället som en liga som skulle utveckla spelarna i den högre ligans intresse som helhet. Avsaknaden av AFL–AF2-lagtillhörighet skulle hindra AFL från att "stashing" spelare i den lägre ligan för senare användning. Spelare i AF2 skrevs på ettårskontrakt, efter utgången av vilket de i princip blev fria agenter att skriva på med vilken liga och vilket lag de skulle föredra. De 16 veckor långa kontrakten med de individuella AF2-lagen hindrade också spelare från att åka till moderligan under mitten av säsongen; detta bevarade kvaliteten på spelet i den lägre ligan och förstörde inte lagets dynamik med spelare som kom och gick under hela säsongen som de gör i NHL och MLB.
Grunden för AF2 var ett svar på lanseringen av flera småmarknadsligor inom inomhusfotboll i mitten till slutet av 1990-talet, inklusive Professional Indoor Football League , Indoor Professional Football League och Indoor Football League . Var och en av dessa ligor, även om de så småningom skulle lägga sig, lyckades hålla i flera säsonger, vilket bevisade att spelet hade en viss dragkraft i de mindre städerna. Med Jim Fosters patent på arenafotboll hade AF2 fördelen av att vara samma spel som man såg på nationell nivå med användningen av returnäten. Genom att arbeta i mindre skala skulle AF2 försöka dra fördel av lokala och regionala rivaliteter.
Xtreme Football League var en annan uppstickareliga som försökte dra nytta av arenafotbollsfenomenet. Grundat i Birmingham, Alabama , med avsikten att börja spela 2000 , använde denna XFL (som inte var relaterad till den WWE-stödda utomhusligan ) East Coast Hockey League- ägande för att hålla lagkostnaderna låga samtidigt som det gav etablerat ägande och arenor för spel. Städerna som skulle delta i Xtreme Football League var: Birmingham, Alabama ( Birmingham Steeldogs ), Greenville, South Carolina ( Carolina Rhinos ), Huntsville, Alabama ( Tennessee Valley Vipers ), Jacksonville, Florida ( Jacksonville Tomcats ), Norfolk, Virginia ( Norfolk Nighthawks ), Pensacola, Florida ( Pensacola Barracudas ), Richmond, Virginia ( Richmond Speed ), Roanoke, Virginia ( Roanoke Steam ) och Tallahassee, Florida ( Tallahassee Thunder ). Även om en logotyp utvecklades och arenor hade börjat radas upp, köptes ligan och dess nio lag av AF2 den 29 juli 1999, och Xtreme Football League spelade aldrig en enda match.
AF2 tog slutligen fältet i mars 2000 i en match mellan Birmingham Steeldogs och Tennessee Valley Vipers (två av de förvärvade XFL-lagen). Femton lag ställdes upp år 2000 med rättigheterna för flera fler städer snabbt säkrade. Orlando Predators köpte också konkurrenten Indoor Football League; flera skulle lag absorberas in i AF2 för säsongen 2001 .
Den första säsongen avslutades med över 868 000 personer som deltog i AF2-spel, i genomsnitt över 7 200 per match; flera lag slutade med ett genomsnittligt besök på över 10 000 fans. Dessutom deltog över 9 200 fans i ArenaCup I mellan Tennessee Valley Vipers och Quad City Steamwheelers i Moline, Illinois . Ligan ansågs vara en framgång och återvände för en andra säsong och returnerade alla 15 originallag samt 13 expansionslag. Kansas Koyotes har varit med i Champions Professional Indoor Football League i tidigare arenafotboll2-skala.
Upplösning
För juridiska ändamål upplöstes ligan i praktiken den 8 september 2009 när inget lag lämnade in pappersarbetet för att återvända 2010. Eftersom den ursprungliga AFL hade avbrutit 2009 års verksamhet och senare avbröt all verksamhet på obestämd tid efter att ha förklarat konkurs , har minoritetsägarna (som AFL ) ägde 50,1 %) av AF2 var försiktiga med att ägas av och betala pengar till den konkursliga ligans borgenärer.
De återstående lagen och styrelsen för AF2, och några tidigare medlemmar i AFL gick samman för att skapa en ny liga, ursprungligen kallad "Arena Football One", som tillkännagavs vid en presskonferens den 28 september 2009. Legalt sett Arena Football En, som senare gjorde affärer som Arena Football League, var en enhet oberoende av den ursprungliga Arena Football League och AF2 och bestod av tidigare AFL- och AF2-lag med flera nya (expansion) lag och ett lag från en annan liga. Efter att ha förvärvat tillgångarna i den tidigare Arena Football League i en konkursförsäljning, blev den nya enheten formellt den "nya" Arena Football League. Till skillnad från den tidigare Arena Football League och AF2 var den nya AFL en enhetsmodell liga där ligan ägde de individuella lagen och anlitade lokala ledningsgrupper för att driva dem, snarare än den traditionella nordamerikanska sportliga modellen där varje lag är ett separat näringslivet och ligan är en ideell förening som bildas och kontrolleras av de olika lagägarna för att samordna och styra verksamheten.
Rykten om en återkomst
Det hade varit rykten om en möjlig återkomst av AF2, efter att Arena Football League-kommissarien Jerry Kurz hade uttalat att ligan skulle återvända för 2013, men det blev inte av.
ArenaCup
ArenaCup var AF2:s mästerskapsspel som hölls årligen i augusti . Under ligans första fem år hölls det på hemmaarenan för det högreseedade återstående laget. Men eftersom den gamla AFL har förändrats ändrades också AF2. Samma år som ArenaBowl XIX spelades på en neutral plats i Las Vegas , var ArenaCup VI det första AF2-mästerskapet som spelades på en neutral plats i Bossier City, Louisiana . Övningen fortsatte följande år när ArenaCup VII spelades i Coliseo de Puerto Rico i San Juan ; titelspelet gick tillbaka till Bossier City i ArenaCup VIII . Med hänvisning till lägre uppslutning på den neutrala arenan ArenaCup-spel, återgick ligan till det ursprungliga arenanrangemang för säsongen 2008.
Med undantag för ArenaCup V sändes alla AF2-mästerskap antingen nationellt eller lokalt. De första och andra ArenaCups sändes på TNN Motor Sports/TNN Sports, som bar AFL-spel på söndagseftermiddagar då. Men när AFL-sändningsrättigheterna köptes av NBC , gick ArenaCup-sändningen förlorad. 2002 ArenaCup sändes av Vision Network, och ArenaCup IV sändes av KWHB , en lokalstation i Tulsa, Oklahoma . Efter att ha inte haft någon tv-täckning 2004 återvände de nationella telesändningarna till etern med Fox Sports Net 2005 och Comcast Sports Net 2006, 2007 och 2008.
ArenaCup IX, såväl som säsongen i sin helhet, sändes online via NiFTy TV.
Lag
Ligans lag var uppdelade i två konferenser, den amerikanska och den nationella konferensen. Konferenserna var ytterligare uppdelade i tre divisioner vardera. Varje division representerade en region i landet där lagen spelade. Till skillnad från de flesta sportligor var laguppdelningen i divisioner inte jämn; 2009 innehöll den centrala divisionen tre lag medan västern innehöll fem lag. Lag placerades i divisioner baserade på geografiska rivaliteter för att minska resekostnaderna eftersom lag spelade mot divisionsmotståndare oftare än icke-divisionsmotståndare. Inriktningen kunde ändras varje år när nya lag anslöt sig till ligan och andra hoppade av.
På grund av juridiska frågor angående konkursen och efterföljande upplösning av den ursprungliga Arena Football League, har inget lag åtagit sig att fortsätta med arenafotboll2-verksamheten. Den här listan är den sista justeringen av AF2 i slutet av säsongen 2009.
Ligaexpansion
I en intervju i juni 2003 med Sports Illustrated nämnde AFL-kommissionären David Baker kort AF2, och sa hur han en dag föreställde sig att ligan skulle växa till 100 lag. AF2 började med 15 lag 2000, utökades sedan till 28 lag 2001 och slutligen till 34 2002. Antalet lag som ligan ställde upp sjönk varje år därifrån och framåt, fram till säsongen 2006; 27 lag ställdes upp 2003, 25 2004 och 20 2005. Slutligen, 2006, såg AF2 sin första expansion på fyra år, med 23 lag, och fortsatte med det in i 2007 med 30 lag.
Minskningen av lag mellan 2002 och 2006 kan delvis tillskrivas att ligan expanderade för snabbt under de tre första säsongerna. Många lag var ekonomiskt instabila och vek sig . Detta kunde åtminstone ha berott på högre kostnader, även jämfört med liknande ligor. Franchiseavgifterna i ligan varierade från $600 000 till $1 miljon. Historiskt sett har massiva utbyggnader av sportliga haft liten framgång, vare sig inom inomhusfotboll eller andra sporter. Till exempel, National Indoor Football League , en rivaliserande inomhusliga, såg ett stort antal expansionslag efter att ha börjat spela 2001, men många kämpade ekonomiskt och spelade bara kort och ådrog sig avsevärda ekonomiska förluster innan de lade sig. På senare år American Basketball Association uppvisat samma situation i ännu högre grad.
Nio nya expansionsteam godkändes för 2007 i AF2: Boise Burn , Cincinnati Jungle Kats , Fort Wayne Fusion , Laredo Lobos , Lubbock Renegades , Mahoning Valley Thunder , Texas Copperheads , Tri-Cities Fever och Corpus Christi Sharks . Texas-, Laredo- och Tri-Cities-lagen flyttade till AF2 från andra inomhusfotbollsligor. För säsongen 2007 ställde ligan med 30 lag. Efter säsongen 2007 vek tre av dessa lag, Fort Wayne Fusion , Cincinnati Jungle Kats och Laredo Lobos . Everett Hawks , Alabama Steeldogs och Bakersfield Blitz upphörde också med sin verksamhet.
För 2008, ställde ligan ett lag färre, vid 29. Två lag återaktiverades: Iowa Barnstormers och Peoria Pirates , och ligan medgav tre nya lag som gick över från andra ligor. Lexington Horsemen kom från UIF ; Daytona Beach ThunderBirds , från WIFL , och Austin Wranglers flyttade ner från AFL . Efter säsongen Austin och Daytona Beach , tillsammans med Louisville , Lubbock och Texas . Ligan förväntades expandera till Toledo, Ohio och Worcester, Massachusetts 2011. Champions Professional Indoor Football League är med AF2.
Fortsättande lag
När AF2 vek sig anslöt sig några lag till AF2:s styrelse för att bilda den nya "Arena Football 1" som snart blev den nya Arena Football League. Iowa, Milwaukee, Tennessee Valley (som bytte namn till Alabama för att spegla staten, snarare än regionen), Oklahoma City, Tulsa, Bossier-Shreveport och Spokane flyttade alla till nya AFL för att gå med i "gamla" AFL-lag Arizona, Orlando, Tampa Bay, Chicago och Cleveland, tillsammans med expansionslag i Dallas och Jacksonville, och det amerikanska inomhusfotbollslaget i Utah som också hade varit i gamla AFL. Kentucky, Tri-Cities och Arkansas engagerade sig också i den nya ligan, men Kentucky la sig, och Tri-Cities och Arkansas följde Green Bay och Amarillo till Indoor Football League . Albany spelade inte 2010 när han sökte en expansion till den "nya" AFL 2011, tillsammans med ett planerat tillskott i Toledo.
Vid slutet av 2015 års AFL-säsong fanns ingen av de sju AF2-serien som flyttade in i AFL kvar i ligan. Oklahoma City Yard Dawgz upphörde med sin verksamhet efter säsongen 2010. Säsongen 2011 flyttade Alabama Vipers till förorten Atlanta och antog identiteten och historien för den tidigare Georgia Force innan de lade sig efter säsongen 2012, medan Bossier-Shreveport Battle Wings flyttade till New Orleans och blev en fortsättning på VooDoo och sedan upphörde med verksamheten efter säsongen 2015. Milwaukee Iron döpte om sig själv 2011 till Mustangs, och antog namnet på ett tidigare Milwaukee-team . Tulsa flyttade till San Antonio innan säsongen 2012 började, och behöll Talons namn och historia och lade ihop sig efter säsongen 2014. Milwaukee avbröt verksamheten för säsongen 2013, och laget flyttade till Portland, Oregon för säsongen 2014, och blev Portland Thunder , senare omdöpt till Steel innan de slutligen vek sig efter 2016 års AFL-säsong. Efter AFL-säsongen 2014 bytte Iowa Barnstormers ligor från AFL till Indoor Football League. Efter avslutningen av säsongen 2015 anslöt sig det sista AF2-laget som var kvar i AFL, Spokane Shock, till Barnstormers i IFL som Spokane Empire , och lade sig sedan också 2017.
Efter avslutad AFL-säsong 2019 ansökte Arena Football League om kapitel 7 i konkurs och upphörde i november 2019.
Se även
21. Arsenal fotbollsliga nyheter