Jim Foster (amerikansk fotboll)
James Foster är uppfinnaren av Arena Football, (och mottagare av amerikanskt patent), grundaren och förste kommissionären för Arena Football League (AFL). Han är också en tidigare chef för National Football League (NFL) och United States Football League (USFL) och var senare ägare till både Iowa Barnstormers och AF2 :s Quad City Steamwheelers .
Biografi
, född och uppvuxen i Iowa City , Iowa, tog examen från University of Iowa 1972 med en BGS i reklam/marknadsföring och sändningsjournalistik, (arbetar på radio för UIowa radiostationer WSUI och KICR). I Iowa skrev Foster på spår/cross country samtidigt som han var medlem och officer i Sigma Phi Epsilon- broderskapet. Han tjänade också som den betalda verkställande direktören för det övergripande broderskapssystemet för 22 hus i UIowa från 1970-1972 när han tog examen. 1974 grundade, spelade och tjänstgjorde han som klubbdirektör för Newton Nite Hawks minor league fotbollslag i Northern States AAA Pro Football League. Efter att ha vunnit ligamästerskapet 1975, arbetade Foster tillsammans med en välkänd europeisk fotbollstränare och sportpromotor Bob Kapp, för att organisera och introducera sporten amerikansk fotboll (pro-nivå) till Europa för första gången, under en utställningsturné på fem matcher. i juni 1977 mellan Nite Hawks och Chicago Lions i Nordstaterna AAA Pro Football League som spelade utställningsmatcher i större europeiska städer, inklusive Paris, Lille, Frankfurt, Gratz och Wien. hösten 1977 anställdes han bort från Nite Hawks för att ta över regeringstiden för de kämpande NSFL Quad City Mohawks i Rock Island, IL, (det engångshem för charter-NFL-laget, Rock Island Independents ledd av stjärnspelaren Jim Thorpe). Foster döpte om klubben till Black Hawks, samt byggde om laglistan. Det ledde till deras första vinnande säsong på ett decennium och en plats i 1978 års NSFL Championship-match. I juni 1979 genomförde Foster, i samarbete med en stor europeisk baserad sport-/evenemangsfrämjande firma, Keith Prowse Co., en andra European Pro Football 5-spelturné med Black Hawks vs. Indianapolis Capitols, också från NSFL, som spelade i Bryssel , Antwerpen, Rotterdam och Frankfurt, (2 matcher). Efter den andra europeiska satsningen, hösten 1979, anställdes Foster av NFL för att bli Promotion Manager för NFL Properties (marknadsföring och licensiering). Under sin tid i NFL (1979-82) uppfann han arenafotbollsspelet medan han såg Major Indoor Soccer League All-Star-matchen spelas på Madison Square Garden den 11 februari 1981. Han skissade ut ett diagram tillsammans med grundläggande regler på baksidan av ett 9" × 12" manila kuvert. Foster valde att lämna NFL i september 1982 för att eftersträva ett mål att leda ett stort professionellt fotbollslag, och tog ett erbjudande om att hjälpa till att lansera Phoenix-baserade Arizona Wranglers som Asst General Mgr under deras första säsong 1983 i nya USFL. Efter säsongens slut accepterade han ett erbjudande att flytta tillbaka till Mellanvästern för att fungera som Executive Vice President för Chicago Blitz i USFL. När det ödesdigra beslutet senare togs att flytta USFL 1985 från en vårsäsong till en höstsäsong på en head-to-head basis med NFL, fattade Foster ett avgörande beslut att börja arbeta heltid med att noggrant testa och undersöka mekanik och grundläggande regler för det nya spelet han hade uppfunnit innan han faktiskt lanserade AFL, och började spela i början av juni 1987. Foster fungerade som grundande ordförande/kommissionär från 1985-1992, då han avgick för att påbörja den inledande utvecklingen av sin egen AFL-laget, Iowa Barnstormers, som skulle föra professionell fotboll till hans hemstat Iowa för första gången, och spela i delstatens huvudstad och största stad, Des Moines. Efter att ha iscensatt en mycket framgångsrik och väl mottagen utsåld försäsong, marknadstestspel den 22 april 1993, valde Foster att gå vidare, slutföra anskaffningen av det kapital som krävs för att finansiera och driva laget och starta verksamheten i juni 1994 som förberedelse för en öppningssäsong 1995. Han fungerade som dess Managing Owner till och med 2001. Ett mycket svårt beslut togs att sälja laget på grund av snabbt ökande personalkostnader, samt att behöva fortsätta spela i en ikonisk, men antik och underdimensionerad lokal i Des Moines. AFL Barnstormers såldes till NHL NY Islanders ägare Charles Wong och flyttade till Long Island i New York för att bli New York Dragons.
1999 var Foster med och grundade och hjälpte till att organisera AFL:s utvecklingsliga, af2 , förutom att grunda och organisera Quad City Steamwheelers af2-teamet 1999 och fungera som Managing Owner under säsongen 2006. Steamwheelers vann rygg mot rygg af2-titlar 2000 och 2001 med rekord på 33-1. De var obesegrade under sin första säsong med 19–0, (ett erkänt rekord genom tiderna för proffsfotboll) 1990, tack vare en lång, framgångsrik insats av den välkända Chicago-baserade advokaten för immateriella rättigheter, William Niro, beviljades Foster ett amerikanskt patent på arenafotbollsspelet och den utrustning som är unik för det, särskilt målzonen Goalside Rebound Nets och vadderade Sideline Barriers, vilket betyder att andra inomhusfotbollsligor som inte var anslutna till AFL var lagligt skyldiga att spela enligt åtminstone något andra regler än de som AFL använder tills patentet löpte ut i september 2007. Som ett resultat blev Arena Football den första USA-baserade lagsporten som någonsin spelade med ett amerikanskt patent Detta inkluderade i första hand ingen användning av apparaten för målsida/tvärstång och flanknät, samt att ingen aktiv användning av sidlinjebarriärerna kunde inkluderas i spelreglerna. Ytterligare patent säkrades också för arenafotbollsspelsystemet på internationell basis, främst i flera europeiska länder och även Mexiko. AFL/patentinnehavarna försökte hävda att flera andra egenskaper hos spelet omfattades av patentet, men en framgångsrik rättegång 1998 från en konkurrerande uppkomlingliga, (som fortsätter att spela idag utan målnätssystemet, istället hänger ett enkelt plastmål från arenan takbjälkar) minskade AFL:s patent huvudsakligen till apparaten för målsida/tvärstång/flankeringsnät.)
Foster och hans familj, (Susan, Nile och Palmer) flyttade från Chicago till Des Moines i augusti 1994 och bodde där från 1994 till 2002 medan han drev Iowa Barnstormers i AFL under säsongen 2000 och sedan som ett af2-lag för 2001 säsong. Han tjänstgjorde också i Iowa State Historical Society Foundations styrelse, 1998–2002 medan han bodde i Des Moines. Foster flyttade sin familj till Davenport, Iowa, i augusti 2002 för att övervaka driften av Steamwheelers på heltid. Hans yngre son Palmer, blev en 3:e generationens Iowa Hawkeye student-atlet, som följde i fotspåren av sin farfar Derrold (Pat) Foster (fotboll, bana och JV basket och baseboll 1945-1949), sedan av sin far Jim. Palmer spelade Hawkeye-fotboll 2011-2013 (brevvinnare och hedersstudent). Efter examen från UIowa 2014, valdes Palmer ut och fick ett postgraduate akademisk-atletisk stipendium för att spela och träna fotboll med Durham University Saints i Durham UK, 2014-2015 i British University League samtidigt som han fick en Masters Degree i Durham. Han spelade sedan en säsong av amerikansk fotboll på proffsnivå i den polska amerikanska fotbollsligan, följt av 6 säsonger i den brittiska Premiere American Football League, 2016-2019 och 2021-2022 där han fick flera utmärkelser för sitt spel som ytterlinjeback. valdes också ut efter en testprocess i flera steg som medlem i det italienska nationella amerikansk fotbollslaget 2019 och spelade i två seriematcher i EM mot det schweiziska landslaget i Zürich och det österrikiska landslaget i Wien, (båda vinner). Jim Foster valdes in i American Football Associations Minor Pro Football Hall of Fame 1982, Arena Football League Hall of Fame invigningsklass 1998 och af2, (arena football2 league) invigningsklass i Hall of Fame 2009 och Intellectual Properties Lawyers Hall of Fame från Iowa, klass 2008. Foster tjänstgjorde som adjungerad professor vid Tippie College of Business , ett Pappajohn Entrepreneurial Center i Iowa City, som undervisar i professionell sportledning från 2011-2013, förutom att fortsätta sina pågående sporter/evenemang och marknadsföringsrelaterade konsultprojekt arbetar genom Fostering Sports, Inc. med säte i Davenport. Han fortsätter att göra gästföreläsningar och mentorskap på kollegial nivå, samt föreläsningar och intervjuer med motiverande tema. Han satt också i styrelsen för Quad Cities-området Iowa Athletics I Club Board of Directors (2008-2020) och är också medlem i Iowa Gamma Sigma Phi Epsilon Alumni Board of Directors (2010-).