National Football League (1902)
| Sport | amerikansk fotboll |
|---|---|
| Grundad | 1902 |
| Grundare | John Rogers , Ben Shibe , Dave Berry |
| Upphört | 1902 |
| President | Dave Berry |
| Antal lag | 3 |
| Land | Förenta staterna |
|
Senaste mästare |
Pittsburgh stjärnor |
Den första National Football League ( NFL ) var det första försöket att bilda en nationell professionell amerikansk fotbollsliga 1902. Denna liga har inga band med den moderna National Football League . Faktum är att ligan bara bestod av lag från Pennsylvania , vilket innebar att den faktiskt var regional, trots att den hade lägen i de två största städerna i Pennsylvania. Två av lagen var baserade i Philadelphia , medan den tredje var baserad i Pittsburgh . Detta NFL var en nyfiken blandning av fotbollsspelare och basebollspelare som anpassade sig till att spela fotboll. Future Baseball Hall of Famer Rube Waddell var med Philadelphia Athletics , och pitchern Christy Mathewson en ytterback för Pittsburgh. Två av de tre lagen ägdes av Philadelphia Phillies och Philadelphia Athletics , med det tredje laget misstänkt för att ägas av Pittsburgh Pirates . Ligan vek sig efter säsongen 1902.
Historia
Grundande
Ironiskt nog låg rötterna till ligan med baseboll , inte fotboll. Det började som en del av basebollkrigen mellan National League och den nya American League som började 1901. I Philadelphia lockade AL's Athletics flera av NL:s Phillies från sina kontrakt, bara för att förlora dem genom domstolsåtgärder. När Phillies ägare John Rogers bestämde sig för att starta ett fotbollslag följde Athletics efter. A:s ägare Ben Shibe ställde upp med ett lag bestående av flera basebollspelare samt några lokala fotbollstalanger. Han utsåg sin basebolltränare Connie Mack till lagets general manager och utnämnde den tidigare fotbollsspelaren vid University of Pennsylvania Charles "Blondy" Wallace som lagets tränare. Varje Philadelphia-lag namngavs efter sina respektive basebollklubbar och blev Athletics och Philadelphia Phillies .
Men både Rogers och Shibe visste att för att göra anspråk (på vad de hoppades skulle bli) "VM"; de var tvungna att spela mot ett lag från Pittsburgh, som var fotbollens fokuspunkt på den tiden. De kallade på profotbollspromotorn Dave Berry , och ett Pittsburgh-lag bildades snart runt ett mästerskapslag från Homestead . Detta lag fick namnet Stars, efter antalet fotbollsspelare i laget som ansågs vara fotbollsstjärnor under eran. Laget ägdes och drevs av Berry, den tidigare chefen för Latrobe Athletic Association . Men många historiker tror att på grund av Berrys begränsade rikedom och mängden talang i laget, att Pittsburgh Pirates ägare Barney Dreyfuss och/eller Pirates president William Chase Temple (som kort ägde andra professionella fotbollslag i Pittsburgh bara för att se dem misslyckas på kort sätt ) kan ha ägt laget i hemlighet, ett uttalande som båda häftigt förnekade. Den första ligan hade inga stadgar, inga kontor och inga befogenheter att göra scheman. Att ha tre av de bästa professionella fotbollslagen i landet hjälpte till att kompensera för dessa brister.
Dessa tre lag är allt som utgjorde 1902 NFL. På grund av den fiendskap som fanns mellan Philadelphias Shibe och Rogers, valdes Dave Berry till ligans president. Försök gjordes initialt att utöka ligan utanför Pennsylvania till andra större städer som Chicago och New York City. Investerare i ingen av städerna var vid den tiden intresserade av att gå med i ligan.
säsongen 1902
Med all basebollengagemang kom träningen inte igång för fotbollslagen förrän den 29 september 1902, och säsongen var planerad att öppna en vecka senare den 4 oktober. Men de flesta av spelarna var redan i form. Förutom basebollspelarna hade många av de andra jobb som höll dem i gott skick. Till exempel, Pittsburghs halvback Artie Miller , kom in efter en sommars skogshuggning i Wisconsin -skogen. För att göra försäsongen ännu mindre stressig använde det genomsnittliga fotbollslaget 1902 bara ett halvdussin spel och de var alla standard.
Ligan spelade alla sina matcher på lördagar, eftersom det inte fanns några söndagssportevenemang enligt Pennsylvanias blå lag 1902. Pittsburgh-laget spelade alla sina hemmamatcher på North Shore Coliseum, medan de två Philadelphia-lagen använde sin egen baseboll arenor, Columbia Park och Baker Bowl , för hemmamatcher. Varje lag spelade två matcher mot vart och ett av de två andra lagen. När de inte spelade mot varandra, spelade lagen mot olika lag från college och atletiska klubbar från Pennsylvania och södra delstaten New York .
På Thanksgiving Day 1902 fakturerade Berry en match mellan Stars och Athletics som för mästerskapet i National Football League. Athletics hade delat på säsongen med Phillies, liksom Pittsburgh. Även om en Philadelphia-seger på Thanksgiving skulle ge A:s mästerskapet utan att förlora, kan en vinst av Stars binda ligaloppet tightare. Mack förberedde sina A för den stora matchen genom att göra en utställningsturné genom norra Pennsylvania och södra New York. I Elmira, New York, gick Athletics med i den första nattmatchen i proffsfotbollshistorien. Ljus sattes upp längs sidlinjen och gigantiska strålkastare bländade från bakom målstolparna. A:en vann matchen med 39–0 över Kanaweola Athletic Club .
Första försöket i mästerskapet 1902
När Mack gick med på Berrys mästerskapsspel, lovades han $2 000 för hans lags deltagande. Men när han anlände till Pittsburgh såg han att läktarna var ganska tomma och eftersom hans 2 000 dollar kom från biljettförsäljningen vid gaten såg det ut som om han inte skulle få sina 2 000 dollar betalt och hans team skulle bli strandsatt, utan pengar, i Pittsburgh. Därför, eftersom han inte såg någon anledning att ta fältet, vägrade Mack att spela tills hans lag fick sin utlovade del av porten, $2 000. Det såg ut som om spelet inte skulle spelas. Mack fick dock en check på $2 000 från William Corey, chefen för Carnegie Steel , som otåligt ville se spelet, och spelet började snart. Corey fick sina pengar värt, om han gillade jämnt matchade spel. Båda lagen spelade som bäst till en poänglös oavgjort. Det var en rättvis dom, men Berrys "mästerskapsspel" hade inte avgjort någonting.
1902 mästerskap
En annan mästerskapsmatch planerades snart mellan Berry och Mack. På grund av brist på pengar slutade Berry nästan med att avbryta spelet. Han lovade dock senare till sina spelare att de alla skulle dela lika i lördagens match, som säkerligen skulle bli slutsåld. Efter att några klagomål behandlats var allt klart. Publiken var lite bättre på lördagen, men inte mycket. Cirka 2 000 fans dök upp, och spelarna visste innan matchen började att de skulle komma till korta betalningstider. Matchen såg ut att återigen sluta oavgjort. Men en sen touchdown av Ellis och en annan av Artie Miller ledde Pittsburgh till en 11–0-seger över Athletics.
Efteråt
Det var inte många fans som lade märke till mästerskapet. Pittsburgh-spelarna var för upptagna med att stämma Temple för deras Thanksgiving Day-pengar för att göra mycket glädje över sin seger, och historien försvann från tidningarna innan målet var avgjort. De flesta av spelarna försökte det igen med Franklin eller Canton eller Massillon under de närmaste åren. Philadelphia Athletics gick hem och slog Phillies för att sluta andraplatsen. Det var en fin vinst och gav dem stadsmästerskapet, men det var allt som det var; säsongen vanns av Pittsburgh veckan innan.
Samtidigt fortsatte flera medlemmar av Athletics och Phillies att spela i den första World Series of Pro-fotbollen i ett lag som felaktigt hette " New York " på Madison Square Garden (" felet" var medvetet eftersom turneringens grundare ansåg att den kombinerade laget var bäst i tävlingen och gav dem fördel på hemmaplan för turneringen). New York och Syracuse AC spelade den första inomhusfotbollsmatchen inför 3 000 åskådare, den 28 december 1902. Syracuse, med Glenn Scobey "Pop" Warner som offensiv vakt , vann matchen med 6–0 och vann turneringen .
Ligan vek sig tyst och kriget mellan basebollligorna löstes nästa vår. Medan NFL blomstrade i Philadelphia, tog det aldrig fäste i Pittsburgh, där professionell fotboll redan hade sitt ögonblick i rampljuset kommit och gått under det föregående decenniet. PR-fel av Berry resulterade i en ljummen reaktion på franchisen. Många Pittsburghers följde sina lokala atletiska klubbar och högskolor mer än Stars. Faktum är att Washington och Jefferson Presidents hade en mycket större anhängare än Stars. Professionell ishockey skulle bli stundens sport i början till mitten av 1900-talet (decennium) när Western Pennsylvania Hockey League började anställa professionella spelare.
Ligan hade varit något före sin tid; det skulle dröja förrän 1920 innan idén om en sann "National Football League" skulle komma att accepteras.
Kontrovers
Med vinsten bestämde sig A:s spelare för att kalla Stars-spelet för en utställning och utropade sig själva till mästare. Laget hade dock gått med på den säsongsavslutande mästerskapsmatchen mot Pittsburgh lördagen efter Thanksgiving, och de hade förlorat den. Detta erkändes av alla parter på den tiden som mästerskapsspelet. Varje lag hade ett rekord på 2–2 för ligaspel. Pittsburgh hade det överlägset bättre poängförhållandet och gjorde 39 poäng till sina motståndares 22. Både Athletics och Phillies gav upp fler poäng än de gjorde i sina ligamatcher. Slutligen använde Dave Berry sin makt som ligapresident och utnämnde sina Stars till 1902 års mästare.
Slutställning
| Team | Spel | Vinner | Förluster | Slipsar | Pts för | Pts emot | % |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pittsburgh stjärnor | 6 | 3 | 2 | 1 | 39 | 22 | .600 |
| Philadelphia friidrott | 6 | 3 | 2 | 1 | 34 | 44 | .600 |
| Philadelphia Phillies | 6 | 3 | 3 | 0 | 41 | 34 | .500 |
1917 omstartsförsök
1917 försökte en icke namngiven representant från en professionell fotbollsklubb i Detroit starta en professionell fotbollsliga, baserad på modellen från 1902 års NFL. Planen krävde att ligan skulle backas upp av Major League Baseball , med lagen att vara baserade i Chicago , New York City, Detroit, Pittsburgh, Indianapolis , Cleveland och Columbus, Ohio . Flera av dessa storstadsområden och städer hade befintliga professionella klubbar i Ohio League och olika andra "stora regionala" ligor av eran, såsom Detroit Heralds , Columbus Panhandles och McKeesport Olympics (i Pittsburghs storstadsområde). Cleveland, även om det inte hade ett Ohio League-lag vid den tiden, var inte särskilt långt borta från nordöstra Ohio-trifectaen av dominerande proffsfotbollslag: Canton Bulldogs , Akron Pros och Massillon Tigers . Philadelphia hade också en stark semiproffs fotbollskrets, som inkluderade (bland andra lag) Union Club of Phoenixville , 30 miles nordost om Philadelphia.
Enligt förslaget skulle lagen börja spela omedelbart efter att basebollsäsongen avslutats och fortsätta så länge "som vädret är gynnsamt". För att bygga upp ett namnkännedom bestämdes det att de basebollspelare med tillräcklig fotbollsskicklighet skulle finnas med på ligalistan med de återstående platserna fyllda av före detta fotbollsspelare från college. Spelen skulle spelas i baseballparker som Forbes Field , Comiskey Park , Polo Grounds och Navin Field .
Den icke namngivna agenten lade idén till Frank Navin , ägaren till Detroit Tigers , och Charles Comiskey , ägaren till Chicago White Sox . Comiskey sa till reportrar: "Om proffsfotbollen kan få betalt kommer det att vara ett svar på ett problem som har konfronterat basebollägare sedan matchen startade. I flera år har vi hållit på med att använda våra bollplaner tre månader på ett år, bara för att se fastigheten ligger obrukbar de andra nio månaderna." Han uppgav då att han skulle ta den kommande veckan på sig att fundera över förslaget.
Berättelsen granskades endast noggrant av endast två nationella tidningar, Philadelphia Inquirer och Los Angeles Times . Den 4 januari 1917 förklarade en ledare i Inquirer idén "inte bra i Philadelphia" och stödde deras slutsats genom att citera en liknande idé från femton år tidigare, som "länge ihågkommen som ett misslyckande". Kommentaren avslutades med ett uttalande om att collegefotbollen var för stor och alltid skulle dra en större publik än proffsspelet. Samtidigt Los Angeles Times två artiklar om för- och nackdelar med en professionell fotbollsliga. Times krönikör Harry A. Williams stödde idén om en liga. Emellertid kände han att ligan skulle ha en bättre chans genom att slå sig samman med lag som är associerade med Pacific Coast League istället för major league baseball , på grund av det varmare vädret. Den motsatta åsikten gavs av Warren Bovard, chefen för University of Southern Californias fotbollslag, som uppgav att fotboll var skräddarsydd för högskolor och inte professionellt spel. Han sade sedan att proffsfotbollen skulle behöva förlita sig på all-star-spel, som drar bra till en början, men inte har något långsiktigt intresse.
Efter Bovards artikel försvann dock allt omnämnande av den nya ligan från tidningarna. Comiskeys beslut att delta i att organisera en ny professionell fotbollsliga baserad på 1902 års NFL offentliggjordes aldrig. Allt intresse för berättelsen dog i april 1917, när landet gick in i första världskriget . Vid krigets slut en influensapandemi över världen, och praktiskt taget alla professionella fotbollslag i landet stängde ner eller drastiskt minskade verksamheten. Den moderna National Football League, bildad som en konfederation av de befintliga professionella fotbollsklubbarna och utan basebollstöd, etablerades tre år senare 1920.
Anteckningar
- "Football Chronology II; De första proffsen: 1884 till 1903" (PDF) . Kisthörna . Professional Football Researchers Association. 23 (2): 1–3. 2001.
- Carroll, Bob (1980). "Dave Berry and the Philadelphia Story" (PDF) . Kisthörna . Professional Football Researchers Association. 2 (årlig): 1–9.
- Peterson, Robert W. (1997). Pigskin: The Early Years of Pro Football . Oxford University Press . ISBN 0-19-511913-4 .
- Riffenburgh, Beau och Bob Carroll (1989). "The Birth of Pro Football" (PDF) . Kisthörna . Professional Football Researchers Association. 11 (Årlig): 1–30.
- Wagner, Bill (1992). "A missed Opportunity: The 1917 Pro Football League" (PDF) . Kisthörna . Professional Football Researchers Association. 14 (1): 1–2.
