67th Siege Battery, Royal Garrison Artillery
| 67th Siege Battery, RGA | |
|---|---|
 Cap Badge från Royal Regiment of Artillery
| |
| Aktiva | 9 oktober 1915 – 3 maj 1921 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Roll | Belägringsartilleri |
| Del av | Royal Garrison Artillery |
| Garnison/HQ |
Broughty Ferry Fort Wallington |
| Engagemang |
Somme Arras Ypres Hundradagars offensiv |
67th Siege Battery, var en tung artillerienhet från Royal Garrison Artillery (RGA) som bildades i Skottland under första världskriget . Den såg aktiv tjänst på västfronten vid Somme , Arras , Ypres och i den sista Hundradagarsoffensiven .
Mobilisering
Vid krigsutbrottet 1914 mobiliserades den deltids territoriella styrkan (TF) vid dess krigsstationer, inklusive North Scottish Royal Garrison Artillery , en kustförsvarsenhet vid Broughty Ferry på Firth of Tay . Kort därefter bjöds TF-förband in att frivilligt ställa upp för utlandstjänst och den 15 augusti 1914 krigskontoret (WO) instruktioner för att separera de män som endast hade anmält sig till hemtjänsten och bilda dessa till reservenheter. Den 31 augusti godkändes bildandet av en reserv- eller 2nd Line-enhet för varje 1st Line-enhet där 60 procent eller fler av männen hade anmält sig frivilligt för Overseas Service. På detta sätt skapades dubbletter av företag och batterier, vilket släppte 1st Line-enheterna för att skickas utomlands.
I oktober 1914 hade kampanjen på västfronten hamnat i skyttegravskrigföring och det fanns ett akut behov av att batterier av belägringsartilleri skulle skickas till Frankrike. WO beslutade att TF-kustskyttarna var tillräckligt väl utbildade för att ta över många av uppgifterna i kustförsvaret, släppte vanliga skyttar för tjänst i fält, och 1st line RGA-företag som hade anmält sig frivilligt för utlandstjänst fick tillstånd att öka sin styrka med 50 procent.
Under 1915 började WO bilda nya RGA-belägringsbatterier baserade på kadrer från TF:s kustförsvarsenheter. 67th Siege Battery bildades i Dover under WO-instruktion 144 av den 6 oktober 1915 från ett företag från North Scottish RGA, som stod för ungefär hälften av personalen, resten var New Army Volunteers. Tillsammans med 66th Siege Bty utgjorde den S Siege Brigade (träning) som bildades vid Lydd Camp den 28 oktober.
Major RH Brent Clark, en ordinarie RGA-officer, utsågs till att leda batteriet, men ansökte strax därefter om att bli överförd till 76th Siege Bty , vars kader hade tillhandahållits av Essex & Suffolk RGA , som han hade varit adjutant för tidigare . kriget.
Vid Lydd introducerades männen för moderna tunga kanoner, men gjorde vapenborrning på 9,45-tums Skoda-haubitser från andra boerkriget och deras faktiska fältskjutning med 8-tums räfflade mynningsladdningshaubitser från 1879. Andra enheter under utbildning vid Lydd vid denna tidpunkt inkluderade 76:e och 69:e Siege Btys och fem sydafrikanska tunga artilleribatterier ( 71: a, 72:a, 73:e, 74:e, 75:e).
651 Company, Army Service Corps (ASC), bildades den 15 februari 1916, som batteriets Ammunition Column Motor Transport.
Service
Batteriet gick ut till västfronten den 18 mars 1916 och bemannade fyra 8-tums haubitser . I detta skede av kriget improviserades de 8-tums haubitser som användes (märken I–V) från nedskurna och utborrade pipor med 6-tums kustförsvarskanoner, med rekylen kontrollerad av enorma träkilar. Den 31 mars anslöt sig batteriet till 18:e Heavy Artillery Brigade och flyttade till 30:e Heavy Artillery Brigade en vecka senare.
I april 1916 omorganiserades det tunga artilleriet på västfronten. Heavy Artillery Brigades blev Heavy Artillery Groups (HAGs) och batterierna byttes mellan HAGs efter behov. Samtidigt absorberades belägringsbatteriernas ASC-kompanier i tunga artilleriammunitionskolonner den 25 april. 67th Siege Bty flyttade till 44:e (sydafrikanska) HAG den 27 april och sedan till 21:a HAG den 15 juni.
Somme
21st Heavy Artillery Group var med fjärde armén och förberedde sig för sommarens "Big Push" ( slaget vid Somme) . Det var en av grupperna som tilldelades XV Corps mot Fricourt Salient , en position av betydande styrka i den tyska linjen.
Bombningsprogrammet skulle sträcka sig över fem dagar, U, V, W, X och Y, innan attacken inleddes på Z-dagen. Det ansträngande arbetet med att avfyra de tunga kanonerna och haubitsarna delades upp i 2-timmarsperioder för att tillåta skyttarna att vila, forward Observation Officers (FOOs) för att avlösas och kanonerna att svalna. Bombningen började den 24 juni, men under flera dagar var vädret för dåligt för bra luft- eller markobservation och programmet förlängdes med två dagar (Y1 och Y2). På XV-kårens front, översvämmades HAG-arna med rop på batteri (CB) från FOO, observationsflygplan och ballonger, och exakt observation försvårades av antalet granat som sprängdes; lyckligtvis togs det tyska artilleriet mitt emot mycket effektivt av divisionsfältkanonerna.
Klockan 06.25 på Z-dagen (1 juli) började det sista bombardementet. När infanteriet inledde sitt anfall klockan 07.30, gjorde XV Corps bättre framsteg än de flesta andra delar av fronten, med 7:e divisionen som kämpade sig in i Mametz , sedan omslöt 21:a divisionen Fricourt, om än med fruktansvärda offer i vissa enheter. Fricourt tillfångatogs utan motstånd under natten. XV Corps kunde ha drivit framåt den 2 juli om dess närliggande formationer inte redan hade drabbats av katastrof, men motståndet stelnade allteftersom dagen gick.
Den 21 september fick batteriet sällskap av högra halvan av 135th Siege Bty , som precis hade avslutat en månads bekantskap med 57th Siege Bty vid Fricourt och Contalmaison . Halvbatteriet (två 8-tums haubitser) fortsatte sin träning tillsammans med 67th Siege Bty fram till slutet av månaden. XV Corps kämpar vidare under Somme-offensiven, inklusive striderna om High Wood , Delville Wood , Flers och Transloy Ridges fram till mitten av oktober. 67th Siege Bty överfördes till 3rd HAG den 2 december, bytte ut sin ASC-ammunitionskolonn med den från 135th Siege Bty, som var på väg tillbaka för vila. Själva 67th Siege Bty togs ur linjen för vila den 16 januari 1917.
Arras
Batteriet anslöt sig till VI Corps' tunga artilleri i tredje armén den 2 februari 1917, men fram till den 3 mars var dess män anställda i grävpositioner och deras vapen var inte i aktion. När batteriet återförenades med sina vapen var det i 47:e HAG, flyttade sedan kort till 34:e HAG (20 mars) följt av 10:e HAG tre dagar senare. 10:e HAG fick i uppdrag att stödja VI Corps i det kommande slaget vid Arras .
Det fanns många fler vapen tillgängliga för denna attack och artilleriplanen var mycket mer noggrant utarbetad än tidigare operationer. Det började med ett systematiskt CB-arbete för att sätta det tyska artilleriet ur spel. Sedan, vid nolltimmen den 9 april, lade haubitsar en stående bom mot de tyska skyttegravarna. VI Corps attack var relativt framgångsrik. Uppföljningen under de efterföljande dagarna var dock mindre framgångsrik, vapnen måste flyttas framåt genom lera och förstörelse, och de senare bombningarna var påskyndade och mindre effektiva. 67th Siege Bty flyttades till 72nd HAG den andra dagen av striden. Striderna på Arras-fronten drog ut på tiden in i maj.
Ypres
67th Siege Bty överfördes till 42nd HAG i Fifth Army i Ypres Salient den 19 maj. Den gjordes sedan upp till sex haubitsar och fick sällskap i juni av personalen från en sektion från nyligen anlända 318th Siege Bty . Detta batteri hade bildats vid Prees Heath Camp föregående december men männen hade tränat på 6-tums haubitser. (Den andra sektionen av 318:e förstärkte 145:e Siege Bty samtidigt.) Den 29 juni bytte det utökade batteriet till 99:e HAG i andra armén när andra och femte arméerna förberedde sig för den kommande tredje Ypres-offensiven . Andra arméns roll var att ge flankstöd, men när kampanjen körde fast tog den över ledningen av striden i september. Striderna vid Menin Road , Polygon Wood och Broodseinde var mycket framgångsrika på grund av tyngden av artilleri som kom med på tyska positioner. Men när offensiven fortsatte med Poelcappelle och första och andra striderna vid Passchendaele vändes spelet: brittiska batterier var tydligt observerbara från Passchendaele Ridge och utsattes för CB-eld, medan deras egna vapen sjönk ner i leran och blev svåra att sikta och eld. 67th Siege Bty hade varit med 16th HAG från 29 september, sedan med 1st Canadian HAG från 24 oktober, och stöttat den kanadensiska kåren i Passchendaele till slutet av striderna.
Våroffensiv
67th Siege Bty flyttade till 2nd HAG den 14 december och en vecka senare till 62nd HAG, då den vilade från 23 december till 15 januari 1918. Vid det här laget blev HAG-tilldelningarna mer fasta och den 1 februari 1918 omvandlades de till permanent RGA brigader. 62:a brigaden definierades som en blandad brigad, med vapen och haubitser av flera storlekar. 67th Siege Bty förblev med denna brigad fram till vapenstilleståndet .
62:a Bde RGA överfördes till tredje armén den 14 mars 1918. En vecka senare inleddes den tyska våroffensiven . En del av tredje armén var engagerad i de desperata striderna, men totalt sett var den inte tvungen att dra sig tillbaka lika långt eller att överge lika många tunga vapen som femte armén längre söderut. Den tyska offensiven hade stoppats på tredje arméns front den 5 april.
Hundra dagar
Tredje armén gick med i de allierades segerrika Hundradagarsoffensiv med slaget vid Albert den 23/24 augusti. 50:e brigaden ledde 17:e (norra) divisionens attack över det gamla Somme slagfältet, med stöd av 62:a Bde RGA. Det svepte genom Stuff och Swaben Redoubts, som hade orsakat så många problem 1916, och vidare genom Thiepval . Men sedan gick brigaden vilse i ruinerna utan några landmärken, och framryckningen slutade i förvirring.
I slutet av augusti 62 var Bde RGA med XVII Corps , och stannade med den under resten av kriget. Kårens uppgift den 2 september var att erövra den sydligaste delen av växellinjen Drocourt-Quéant (Wotan Stellung ) där den anslöt sig till Hindenburglinjen . Noll timme var 05.00, och klockan 06.00 bytte de tunga kanonerna inklusive 62:a Bde från CB-arbete till att skjuta mot marken framför det framryckande infanteriet mellan DQ- och Hindenburg-linjerna och på Quéant och andra orter . Den framgångsrika framryckningen av 57:e (2nd West Lancashire) divisionen genom denna mark öppnade försvaret och tillät de flankerande divisionerna att tvinga sig igenom Hindenburgs stödposition och över vägarna bakom.
Tredje armén fortsatte sin framryckning genom Hindenburg-positionerna och över Canal du Nord . Den 8 oktober 62 stödde Bde XVII Corps i dess försök att omringa Cambrai från söder och tvinga fram dess evakuering av fienden. Ett trakasserande bombardemang började den 6 oktober och fortsatte med jämna mellanrum fram till Zero hour klockan 04.30 den 8 oktober. 63:e (Royal Naval) divisionen tog Niergnies och avslutade sin uppgift i slutet av dagen, trots motangrepp.
Den 12 oktober sökte XVII-kåren framåt mot floden Selle och fann byarna Haussy , Montrécourt och Saulzoir starkt hållna. Klockan 18.30 sändes 8:e bataljonsdrottningens kungliga regemente (West Surrey) framåt medan 62:a Bde bombarderade de ockuperade byarna i 50 minuter. Fienden rensade ut ur delen av Montrécourt väster om floden och patruller från drottningen lyckades ta sig över den ena kvarvarande balken på en sprängd bro.
Tredje armén återupptog sin attack ( Slaget vid Selle ) den 20 oktober, med sikte på att rensa det återstående området väster om Selle, vilket skulle vara startlinjen för nästa offensiv. Ingen preliminär spärreld avfyrades, infanteriet anföll klockan 02.00 under fullmåne för att uppnå överraskning. 62:a Bde stödde XVII Corps attack. Den attackerande divisionen, 19:e (västra) tog Haussy och korsade floden. Det mötte sedan hårt motstånd, men nådde sitt slutmål klockan 07.00 följande dag.
Nästa attack var slaget vid Sambre . Noll timme för tredje armén var 05.30 den 4 november, och 19:e och 24:e divisionerna av XVII Corps attackerade med full framgång – några enheter avancerade bortom sina mål – med stöd av 62:a Bde och många andra kanoner, av vilka några var tvungna att gå framåt under morgonen att få ner eld mot de ytterligare målen på eftermiddagen.
Vid det här laget hade offensiven förvandlats till en jakt, och många av de tunga batterierna fick lämnas kvar. Striderna avslutades den 11 november av vapenstilleståndet med Tyskland .
Efterkrigstiden
Ovanligt för en ny arméenhet upplöstes inte 67th Siege Battery efter vapenstilleståndet med Tyskland utan fortsatte i efterkrigstidens reguljära armé. Den 28 juni 1919 reformerades det i Fort Wallington , Fareham , i XVII Brigade, RGA. I maj 1920 omdesignades batteriet och brigaden till 39:e (Howitzer) Bty i X Bde, RGA, och den 8 juli utsågs de till medelstort artilleri. Den 3 maj 1921 absorberades 39th Medium Bty i 6th Medium Bty, en ordinarie arméenhet före kriget.
Anteckningar
- Anon, A History of the South African Heavy Artillery: Seventy-First Siege Battery juli 1915–november 1918, London: Miles & Co, ca 1920/Uckfield: Naval & Military Press, 2013, ISBN 978-1-78151-987 .
- Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-84734-739-8 .
- Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 4: Army Council, GHQs, Armies, and Corps 1914–1918, London: HM Stationery Office, 1944/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-84734-743-6 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds , History of the Great War: Military Operations, France and Belgium, 1916 , Vol I, London: Macmillan,1932/Woking: Shearer, 1986, ISBN 0-946998-02-7 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol IV, 8 augusti–26 september: The Franco-British Offensive , London: Macmillan, 1939/Uckfield: Imperial War Museum och Naval & Military, 2009, ISBN 978-1-84574-728-2 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds & Överstelöjtnant R. Maxwell-Hyslop, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol V, 26 september–11 november, The Advance to Victory , London: HM Stationery Office, 1947/Imperial War Museum and Battery Press, 1993, ISBN 1-870423-06-2 .
- Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: The Years of Defeat: Europe and North Africa, 1939–1941, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988/London: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
- Don Farr, The Silent General: Horne of the First Army , Solihull, Helion, 2007, ISBN 978-1-874622-99-4 .
- Gen Sir Anthony Farrar-Hockley , The Somme , London: Batsford, 1954/Pan 1966, ISBN 0-330-20162-X .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield: Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- LF Penstone, The History of 76 Siege Battery, RGA , 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2009, ISBN 978-1-84574-080-1 .
- Lt DJ Walters & Lt CR Hurle Hobbs, The History of the 135th Siege Battery RGA , 1921/Uckfield: Naval & Military Press, 2004, ISBN 978-1-84342-983-8 .
- Instruktioner för krigskontoret utfärdade under oktober 1915, London: HM Stationery Office.
- Leon Wolff, In Flanders Fields: The 1917 Campaign , London: Longmans, 1959/Corgi, 1966.
- Överstelöjtnant Michael Young, Army Service Corps 1902–1918 , Barnsley: Leo Cooper, 2000, ISBN 0-85052-730-9 .