32:a divisionens artilleri
| 32:a divisionens artilleri | |
|---|---|
 Kungliga artilleriets kepsmärke
| |
| Aktiva | 1915–19 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Kitcheners armé
|
| Roll | Fältartilleri |
| Storlek | 2–4 artilleribrigader |
| Del av | 32:a divisionen |
| Beskyddare |
West Yorkshire Coal Owners' Association Major Ernest Meysey-Thompson , MP Charles Wilson, 2nd Baron Nunburnholme |
| Engagemang |
Slaget vid Somme Slaget vid Ancre Operation Alberich Slaget vid Messines Försvar av Nieuport Tysk våroffensiv Hundradagarsoffensiv |
| Befälhavare | |
|
Anmärkningsvärda befälhavare |
Brig-general JA Tyler |
Det 32:a divisionsartilleriet (32:a DA) var en kunglig artilleristyrka som växte upp som en del av " Kitchens armé " i början av 1915. Rekryterade i Yorkshire , ursprungligen för den 31:a divisionen , tjänade enheterna med " palsbataljonerna " av den 32:a divisionen på Västfronten i tre år. De såg action vid Somme , jakten på Hindenburglinjen , den tyska våroffensiven och de allierade hundradagarsoffensiven .
Bakgrund
, mindre än 48 timmar efter Storbritanniens krigsförklaring, sanktionerade parlamentet en ökning med 500 000 man för den reguljära brittiska armén , och den nyutnämnde krigsutrikesministern Earl Kitchener av Khartoum utfärdade sin berömda uppmaning till vapen: ' Your King and Country Need You', och uppmanar de första 100 000 frivilliga att träda fram. Denna grupp av sex divisioner med stödjande armar blev känd som Kitcheners första nya armé, eller 'K1'. Floden av frivilliga överväldigade arméns förmåga att absorbera och organisera dem, och när den femte nya armén (K5) auktoriserades den 10 december 1914, var många av enheterna organiserade som "lokala enheter" eller "palsbataljoner" . ' under överinseende av borgmästare och rekryteringskommittéer på städer upp och ner i landet.
Rekrytering
De sex K5-divisionerna skulle numreras från 37:e till 42:a, och den 38:e divisionen bildades av Pals-bataljoner som växte upp i norra England, såsom Accrington Pals , Sheffield City Battalion och en hel brigad av Hull Pals . Den första artillerienheten som tilldelades divisionen var CLV (West Yorkshire) Brigade (155:e Bde) från Royal Field Artillery (RFA), uppvuxen av Leeds -baserade West Yorkshire Coal Owners' Association för vilken auktoritet gavs av War Office (WO) den 1 februari 1915. Kort därefter reste de andra RFA-brigaderna för denna division upp från städer i Yorkshire av major Ernest Meysey-Thompson , MP :
- CLXI (eller 161st) (Yorkshire) Brigade, RFA, auktoriserad 10 mars 1915, rekryterad från York , Scarborough och Wakefield
- CLXIV (eller 164:e) ( Rotherham ) Howitzer Brigade, RFA, auktoriserad 9 april 1915
- CLXVIII (eller 168:e) ( Huddersfield ) Brigade, RFA, auktoriserad 20 april 1915
Divisional Ammunition Column (DAC) rekryterades från Hull City Police and Hull Corporation Tramways Depot av Lord Nunburnholme , Lord Lieutenant of East Riding of Yorkshire och ordförande för East Riding Territorial Association, som redan hade fostrat Hull Pals-bataljonerna och 11:e (Hull) Heavy Battery, Royal Garrison Artillery (RGA) i september 1914. Samma WO-auktorisering (3 februari) inkluderade även det 124:e (Hull) Heavy Battery, RGA, för divisionen.
WO beslutade då att omvandla de tidigare K4-bataljonerna till reservförband för att utbilda förstärkningar till K1–K3-förbanden, och den 27 april 1915 omnumrerades K5-divisionerna för att ta upp de lediga beteckningarna för K4-formationerna. Den kortlivade 38:e divisionen blev därmed 31:a division .
Träning
RFA:s nya armébrigader var organiserade i fyra 4-kanonbatterier, betecknade A, B, C och D, med en brigadammunitionskolonn (BAC). Till att börja med var männen inkvarterade i sina egna hem och utbildning genomfördes lokalt, hämmad av en nästan total brist på utrustning och instruktörer. Brigadgeneral SEG Lawless utsågs till befälhavare, Royal Artillery (CRA) för den nya divisionen den 7 maj 1915 och mot slutet av maj och början av juni började divisionen samlas vid South Camp, Ripon, där mer seriös träning kunde börja . CLV Brigade togs officiellt över av de militära myndigheterna från rekryteringskommittén den 25 juli 1915, 124:e (Hull) Heavy Bty den 12 augusti och resten av divisionsartilleriet och DAC den 1 september. I september flyttade divisionartilleriet till Fovant , där stridsträning genomfördes på Salisbury Plain . Batterierna var utrustade med 18-pundsvapen och 4,5-tums haubitser . Brigadgeneral JA Tyler tog över som CRA den 16 november.
Den 29 november varnades divisionen för att den skulle gå ombord till västfronten den 6 december. Förskottspartier lämnade till ombordstigningshamnarna, men den 2 december ändrades orderna: infanteriet skulle istället segla mot Egypten med 32:a divisionens artilleri och lämna sitt eget artilleri bakom sig.
31:a divisionens artilleri fortsatte sin träning vid Larkhill Camp i ytterligare en månad och åkte sedan till Frankrike i slutet av året för att gå med i 32:a divisionen. Det tidigare 31:a divisionsartilleriet blev 32:a divisionsartilleriet (32:a DA) för resten av kriget.
När 32:a DA gick ombord till Frankrike var policyn att ta bort tunga batterier från infanteridivisioner och koncentrera dem till tunga artillerigrupper (HAG), så 124:e (Hull) Heavy Bty gick inte med, utan landade självständigt i Frankrike i april 1916 .
Västfronten
Divisional Artillery sammanfogade 32nd division mellan 31 december 1915 och 3 januari 1916. Detta var en annan division av Pals bataljoner rekryterade till stor del i Birmingham , Salford och Glasgow . Den hade funnits i Frankrike sedan slutet av november 1915, tillfälligt understödd av divisionsartilleriet av 53:e (walesiska) divisionen av den territoriella styrkan (TF).
De flesta haubitsbrigader i BEF hade tre batterier, men TF hade bara två och den nya armén hade fyra, så den 16 februari överfördes D (H) Bty från CLXIV (H) Bde till IV West Riding Howitzer Bde (rekryterad från Otley ) i 49:e (West Riding) division .
I mars och april bildade divisionens infanteribrigader lätta trench mortarbatterier (TMB). Sedan bildades en brigad av medelstora och tunga skyttegravsmortlar av divisionsartilleriet. Etableringen var en tung och tre medelstora TMBs per division, men 32:a divisionen tilldelades två tunga och fem medelstora för att öka sin eldkraft för det planerade "Big Push" (Slaget vid Somme ) . I april bildades det 32:a (Hull) Heavy Trench Mortar Battery med män hämtade från 32:a (Hull) DAC, tillsammans med några RGA-män, och flyttade till Aveluy för träning. Den kallades V/32 Heavy TMB och fick i maj sällskap av W/32 Heavy TMB, bildad av män från 32:a DAC och CLXI, CLXIV och CLXVIII BAC. Dessa batterier var utrustade med franska 9,45-tums tunga murbruk (kända som "flygande grisar"). De fem Medium TMBs (A, B, X, Y och Z, var och en utrustad med fyra 2-tums Medium Mortars ) bildades i slutet av maj med personal från DAC och olika batterier och HQs i 32:a DA. V/32 och W/32 Heavy TMB anslöt sig till divisionen från TM-skolan i slutet av juni.
Den 26 maj omorganiserades fältbrigaderna för 32:a DA så att de tre högre brigaderna var och en hade tre 18-pdr-batterier och en av 4,5-tums haubitser:
- CLV (West Yorkshire) Brigade
- A, B, C Btys
- D (H) Bty (tidigare A (H)/CLXIV Bty)
- CLXI (Yorkshire) Brigade
- A, B, C Btys
- D (H) Bty (tidigare B (H)/CLXIV Bty)
- CLXIV (Rotherham) Brigade
- A Bty (tidigare D/CLV Bty)
- B Bty (tidigare D/CLXI Bty)
- C Bty (tidigare D/CLXVIII Bty)
- D (H) Bty (tidigare C (H)/CLXIV Bty)
- CLXVIII (Huddersfield) Brigad
- A, B, C Btys
- 32:a trench mortelbrigaden
- A/32, B/32, X/32, Y/32, Z/32 Medium TMBs
- V/32, W/32 tunga TMB
- 32:a (skrov) DAC
Samtidigt avskaffades BACs och absorberades i DAC, som var organiserat i två echelons: En echelon upp med divisionen (en sektion med varje fältbrigad); B echelon tillbaka med kåren.
Somme
32:a divisionen tilldelades X Corps i den nybildade fjärde armén för Somme-offensiven. Divisionen fick i uppdrag att anfalla ut ur dalen av Ancre på en utlöpare av Thiepval-platån för att fånga den befästa byn Thiepval och skansen i vinkeln mot " Leipzig Salient" . Divisionen skulle sedan fortsätta för att fånga en serie starka punkter (inklusive Wundtwerke eller "Wonder Work") på den omvända sluttningen av sporren. Förberedelserna innebar att divisionen grävde tiotals mil av kabelgravar för artillerikommunikationen, medan skyttarna grävde kanonplatser och förberedde ammunitionsdumpar. Den höga andelen ex-gruvarbetare bland 32:a DA:s män hjälpte detta arbete avsevärt.
Fjärde armén planerade fem dagar (U, V, W, X och Y) av bombardemang före Zero eller Z Day, med 18-pdrs tilldelade att klippa taggtråden och "söka" skyttegravar, byar, skogar och hålor, och de 4,5 -tums haubitsar för att förstöra kommunikationsdiken, maskingevärspositioner och hjälpa till med bombardement av skogar och byar. Båda vapenklasserna skulle också avbryta kommunikationen, särskilt på natten, och förhindra fienden från att reparera skador på deras försvar. De tunga skyttegravsmortlarna riktades mot byar och fästen, medan medierna skulle hjälpa till med att klippa och bombardera de främre skyttegravarna. På 32:a divisionens front placerades de medelstora mortlarna i safter grävda ända fram till den tyska tråden, för att sätta dem inom räckhåll för stödlinjen på Z-dagen, men detta ledde till en stadig ström av förluster under de föregående dagarna medan mortlarna hölls på. registrerade på sina mål. Trådklippningen började den 24 juni (U-dagen). Efter tre dagar ökades intensiteten av trådskärande eld till 4–500 granater per pistol och dag. Z-dagen lades upp med två dagar på grund av dåligt väder, och bombardementet var svagare de extra dagarna (Y1 och Y2) på grund av ammunitionsbrist. Rapporter om effekten av trådklippningen varierade: en nattpatrull från 97:e brigaden av 32:a divisionen lyckades inte ta sig igenom tråden norr om Leipzig Redoubt och sköts ner. 32:a divisionens tunga skyttegravsmortlar var stationerade vid "Rock Street" och "Oban Avenue". Oban Avenue mortel avfyrade en runda var 15:e minut under natten den 30 juni, som vid Rock Creek försökte träffa en fiende Minenwerfer . De sköt sedan med hög intensitet från 06.00 till 07.00.
När infanteriet gick "over the top" skulle fältkanonerna lägga ner en bom framför dem. Vissa artillerichefer provade en " smygande spärreld ", men i X Corps beordrades 18-pdrs helt enkelt att "lyfta" sin spärreld från en fiendegrav till nästa när infanteriet avancerade bakom den, medan haubitsarna koncentrerade sig på utvalda fästpunkter längs raden av spärren. Icke desto mindre beordrade brigadegeneral JB Jardine, som befallde 97:e Bde, sina män att krypa ut i Ingenmansland upp till inom 40 yards (37 m) från spärren innan de attackerade de tyska frontlinjens skyttegravar.
När attacken gick in kl. 07.30 den 1 juli (den första dagen på Somme ), fann de ledande vågorna från 97:e Bde att tråden var tillräckligt avskuren av 32:a DA:s "Right Group", och genom att hålla sig nära spärren kunde de överskrida Leipzig Redoubt, tar sina försvarare till fånga. Men när kompanierna utan dröjsmål gick vidare mot sitt nästa mål, 'Hindenburg Strasse', fångades de på den öppna sluttningen av maskingevären i 'Wonder Work' och stoppades. Överstelöjtnant AS Cotton, från CLXI Bde, befälhavande för högergruppen, ringde denna information till brig-general Jardine från sin observationspost (OP), och tillade att spärren fortfarande gick framåt, men inget infanteri följde efter den. Strikta order för spärren insisterade på att den inte kunde föras tillbaka utan högre auktoritet, men Jardine beordrade Cotton att ta två batterier ur spärren och koppla över dem till försvaret i den bakre delen av Leipzig Redoubt, vilket gjorde det möjligt för hans infanteri att dra sig tillbaka till skansen. 32:a divisionens andra anfallsbrigad, 96:e Bde (stödd av "vänstergruppen" av divisionsartilleri) råkade ut för katastrof i början, blev nedhuggen i Ingenmansland av maskingevären i Thiepval och gjorde inga framsteg, stödkompanierna stoppades före gå över.
Männen från Heavy TMBs, när deras eldprogram avslutats, gick framåt för att bära upp ammunition till infanteriet och föra tillbaka sårade. De kunde se högarna av döda och sårade där det uppföljande infanteriet hade försökt passera genom en lucka i en häck och rekommenderade att nästa bataljon av 14:e Bde (2:a bataljonen, Manchester Regiment ) tog en annan väg via Rock Street. Manchesters undvek därmed det värsta av kulspruteelden och lyckades förstärka 97:e Bde i Leipzig Redoubt. Befälhavaren för 19th Bn, Lancashire Fusiliers , fick skyttegravsmortlarna att släppa en rökskärm, vilket gjorde att hans män kunde resa sig för att stödja 96:e Bde genom plutonrusningar.
Efter middagstid avfyrade individuella batterier mot mål såsom maskingevärsposter som begärdes av infanteriet, men det fanns få Forward Observation Officers (FOOs) med infanteriet, och granatelden skar telefonlinjer, så eldkontrollen var dålig. Ett nytt bombardemang av Wonder Work arrangerades, men det var för diffust för att vara effektivt. Felaktiga rapporter om att en del av 32:a divisionen hade tagit sig in i Thiepval innebar att byn inte besköts förrän på kvällen, och dess försvarare kunde göra motangrepp mot ett genombrott av den närliggande 36:e (Ulster) divisionen och orsaka stora förluster för reserverna kommer upp (49:e (West Riding) Division). Vid slutet av dagen var X Corps enda återstående vinst Leipzig Redoubt. Den natten och under de följande två dagarna hjälpte skyttarna till att evakuera de tusentals sårade infanteristerna.
75:e brigaden från 25:e divisionen lånades ut till 32:a divisionen för en attack med 14:e Bde för att utvidga Leipzig Salient lodgement den 3 juli, men ändringar i sista minuten av planerna innebar att dess attack var dåligt samordnad med Cottons högra grupp av kanoner, och attacken misslyckades.
32:a divisionen var i aktion igen vid slaget vid Bazentin Ridge, den 14 juli. Den här gången kontrollerades trådklippningen mer noggrant, med FOOs inom 200 yards (180 m) från de tyska dikena för att säkerställa noggrannhet. Attacken gick in före gryningen, och det intensiva sista bombardementet av fiendens linje före Zero skars från 30 minuter till bara 5 minuter för att säkerställa överraskning. 18-pdrs och 4.5s som avfyrade spärren använde fördröjda säkringar för att undvika luftsprängningar i träden ovanför trupperna som bildades för attacken. 32:a divisionen gjorde en underordnad attack mot Ovillers . Bombardementet var exakt och infanteriet följde spärren på nära håll, så öppningen av attacken blev en stor framgång, men den utnyttjades inte. Efteråt avlöstes divisionen och flyttades till Béthune -området för resten av sommaren, kanonerna och mortlarna placerade runt Cambrin och Annequin . Även om detta var en tystare sektor, förekom det fortfarande skyttegravsräder och utbyten av murbruk och kulsprutor.
I mitten av september 32 omorganiserades DA igen för att få 18-pdr-batterierna upp till sex kanoner vardera, vilket innebar att CLXIV (Rotherham) Bde bröts upp den 17 september. Detta gav följande organisation:
- CLV Bde:
- A Bty (tidigare C Bty + halv A Bty)
- B Bty (+ halv A Bty)
- C (H) Bty (536 (H) Bty (ursprungligen 2/1st Suffolk (H) Bty i 2/III East Anglian (H) Bde) gick med 10 oktober)
- D (H) Bty
- CLXI Bde
- A Bty (+ halv A/CLXIV Bty)
- B Bty (+ halv A/CLXIV Bty)
- C Bty (+ hälften C/CLXVIII Bty)
- CLXVIII Bde
- A Bty (halv A Bty + tidigare C/CLXIV Bty)
- B Bty (+ halv A Bty)
- C Bty (halv C Bty + tidigare B/CLXIV Bty)
- D (H) Bty (tidigare D (H)/CLXIV Bty)
- 32:a TM Bde
- 32:a DAC
Ancre
Efter BEF:s framgångsrika framryckning i slaget vid Flers-Courcelette beordrades divisionen tillbaka till Somme-sektorn, även om flytten inte började förrän den 16 oktober och tog flera dagar. 32:a divisionen var i reserv under slaget vid Ancre Heights (23 oktober till 11 november), men dess artilleri var kopplat till andra divisioner för operationen: CLXI, CLXVIII och mortlarna till 51:a (Highland) divisionen , CLV till 3:e divisionen . Det var många offer under bombardementet, som sträckte sig över ett antal dagar.
Slaget vid Ancre , försenat till den 13 november av dåligt väder, var slutfasen av Somme-offensiven. En massa artilleri samlades, inklusive 32:a divisionens, för att stödja 51:a (H) divisionens attack mot Beaumont-Hamel . CLV-brigaden var utplacerad runt positionen känd som "White City", där den drabbades av några offer från motbatteribrand . Sju dagar av bombardement och trådklippning föregick attacken. Den här gången användes en hel smygande störtflod, som började på den tyska frontlinjen med en fjärdedel av 18-pundarna som medvetet skjuter 50 yards från resten, in i Ingenmansland, för att täcka det framryckande infanteriet. Sedan efter sex minuter började störtfloden avancera på 100 yards (91 m) på 5 minuter. Spärren skulle stanna i en timme på det första målet och sedan gå vidare. Den första attacken före gryningen var en delvis framgång, och attackerna fortsatte under flera dagar. 32:a divisionens infanteri kom in i linjen den 17 november och attackerade "München-graven" följande dag i "virvlande snöslask" och långt bakom deras spärreld, och stoppades snabbt av kulspruteeld. Det avslutade striden, även om mindre operationer fortsatte under vintern. CLV-brigaden drogs ut från White City till säkrare positioner den 21 november, och divisionsartilleriet avlöstes den 6 december. Den flyttade till St Ouen- området, med CLV Bde inkvarterad i den närliggande byn St Léger och murbruksbatterierna i avlägsna gårdar.
CLV arméfältartilleribrigad
På det nya året omvandlades CLV-brigaden till en Army Field Artillery (AFA) brigad och lämnade 32:a divisionen med dess sektion av DAC den 16 januari 1917. Som deras titel antyder, tilldelades AFA-brigader av arméns högkvarter till olika formationer efter behov. CLV fortsatte med att tjäna i striderna vid Arras och Messines , den tredje Ypres-offensiven , den tyska våroffensiven och den sista Hundradagarsoffensiven .
Vintern 1916–17
När CLV Bde lämnade, blev C (H) Bty (tidigare 536 Bty) kvar för att föra haubitsbatterierna till CLXI och CLXVIII Bdes upp till sex kanoner vardera. Den 28 december 1916 hade 32nd TM Bde antagit den normala etableringen av tre medelstora och ett tungt batteri. Sammansättningen av 32:a DA var nu som följer:
- CLXI Bde
- A, B, C Btys
- D (H) Bty (+ hälften 536 (H) Bty)
- CLXVIII Bde
- A, B, C Btys
- D (H) Bty (+ hälften 536 (H) Bty)
- 32:a TM Bde
- X/32. Y/32, Z/32 Medium TMBs
- V/32 Tung TMB
- 32:a DAC
Från 9 till 16 januari och igen från 29 januari till 19 februari 1917 var brig-general Tyler tillförordnad divisionsbefälhavare, och detta inkluderade en liten aktion på Ancre den 11 januari när 32:a DA stödde en attack av en brigad från 7:e divisionen mot München Trench på Beaumont-Hamel Spur, som hade trotsat attackerna den 1 juli 1916 och igen i november. Klockan 06.37, 10 minuter före nollpunkten och i tjock dimma, slog kanonerna från 32:a, 7:e och 3:e divisionerna ned en stående bom på Münchens skyttegrav och en krypande spruta framför de anfallande trupperna. Marken var så lerig att infanteriet fick gott om tid att korsa den: spärren smög sig på bara 50 yards (46 m) yards var femte minut, vilket ansågs vara det långsammaste i kriget. En styrka höll ut till 08.00 trots haubitsarnas uppmärksamhet, men alla begränsade mål uppnåddes och tyskarna hade förlorat sina observationsposter på sporren. Under de följande dagarna trängde 32:a divisionen sin väg över krönet, och stödet från fältartilleriet var avgörande i dessa mindre framsteg: fyra batterier av 32:a DA assisterade 63:e (Royal Naval) divisionen i ett anfall den 1 februari, och på natten den 10 februari 32:a divisionen tog Ten Tree Trench. 97:e brigaden hade noggrant repeterat denna attack, som utfördes under en spärreld av 32:a DA. Senare i februari flyttades divisionen söderut för att ta över en del av linjen från fransmännen, med 32:a DA:s HQ i Le Quesnel och TM-brigaden i Beaufort-en-Santerre . Vapenpositionerna som togs över från fransmännen var starkt byggda, med djupa hål och anslutande tunnlar, men skyttegravsmortelpositionerna låg för långt tillbaka för de brittiska mortlarna med kort räckvidd, och nya måste improviseras i sap-heads 200 yards ( 180 m) från fiendens linje.
Operation Alberich
Den 12 mars stödde den 32:a DA en räd av den angränsande franska divisionen, som avfyrade 527 18-pdr granater och 210 skott på 4,5-tum. Efter det tyska tillbakadragandet till Hindenburglinjen ( Operation Alberich ) kom igång två dagar senare, beordrades 32:a DA den 16 mars att samarbeta med den 62:a franska infanteridivisionen. Attacken slog i luften och männen från TMB gick entusiastiskt fram för att utforska de övergivna tyska positionerna. Förföljelsen startade sedan. Den 28 mars var divisionen faktiskt före sina tilldelade positioner, för att hålla kontakten med sina franska grannar. Divisionen hade två brigader i rad, vardera med två kompanier i utposterna, och den tredje brigaden i reserv; 32:a DA hade en RFA-brigad framåt för att täcka utposterna, de andra två täckte brigaderna i linje.
Den 1 april stängde divisionen upp på Hindenburglinjens utposter och genomförde en snabb operation för att skära ut en stark fiendeposition vid Holnon Wood. När artilleriet rörde sig över landet i dagsljus och trädde i aktion från tre olika positioner kommenterade den officiella historien att detta kanske var det första exemplet på verkligt öppen krigföring av BEF sedan 1914. RA-historikern berömde den snygga eldplan som antogs av 32:a DA och hastigheten med vilken kanonerna kom till aktion och levererade sina strider. Tyskarna kunde inte få bort ett batteri med sex fältkanoner, och dessa låg övergivna i Ingenmansland. Efter ett misslyckat försök av Lt Ward av CLXI Bde att föra in dessa kanoner, ledde Maj Frederick Lumsden , en Royal Marine Artillery officer på 32:a divisionens stab, ut ett parti infanteri med Wards skyttar natten den 5/6 april, följt av Lt EC Trappes-Lomax med förarna och pistolteamen för att dra tillbaka dem. De stötte på ett parti tyska Stosstruppen (stormtrupper) som var angelägna om att förstöra kanonerna, och det blev ett skarpt slagsmål innan britterna tog bort kanonerna, varav bara en skadades. Major Lumsden belönades med Victoria Cross för denna aktion och uppnådde snabb befordran till brigadgeneral. 32nd Trench Mortar Bde försåg skyttar att avfyra de fem användbara kanonerna som hade fångats, träffa katedralen i St Quentin bakom Hindenburglinjen med sitt första skott och avfyra cirka 100 skott totalt.
Den 14 april attackerade den 32:a divisionen Fayet , en annan utpost från Hindenburglinjen. Operationen utfördes kl. 04.30 av 97th Bde med stöd av 14th Bde. Fayet rensades framgångsrikt, men motangrepp pressade tillbaka angriparna och ställningen dominerades av skogarna norr om Fayet. Artilleritäcket befäldes av överstelöjtnant Cotton från CLXI Bde, som också hade CLXVIII och CLIX Bdes (den sistnämnda ansluten från 35:e divisionen ) till sitt förfogande. Cotton planerade snabbt ett nytt bombardemang av copses för 13.00. 11:e bataljonens gränsregemente drog sig hastigt tillbaka från sin främre position som skulle beskjutas, koncentreras till dalen och sedan avancerade över öppen mark för att ta poliserna. 97:e brigaden avslutade sedan sin operation och drev ett stort antal fångar i armarna på 35:e divisionen. Den officiella historien beskriver den kombinerade infanteri-artillerioperationen som "ett fint exempel på god organisation, klok delegering av auktoritet och snabb rörelse, allierad med beslutsamhet".
Messines
32:a divisionen flyttades sedan till området söder om Ypres (en hård marsch för skyttar som inte var vana vid det), och gick med i XIV Corps i reserv för det kommande slaget vid Messines . Även om infanteriet från XIV Corps inte användes, tilldelades divisionsartillerierna den attackerande kåren, med 32:a DA som stödde X Corps. Dessa batterier var inte inblandade i de preliminära bombningarna eller bombningarna vid noll, utan förblev "maskerade". Emellertid drabbades HQ av 32nd TM Bde dagen före slaget av tunga granater, med allvarliga offer. Attacken klockan 04.10 den 7 juni började med explosionen av 19 enorma minor och en massiv störtflod. De första attackerna var mycket framgångsrika, iakttagna av 32:a DA:s observatörer från Mont Kemmels synvinkel, långt bakom linjerna. Andra arméns högkvarter ansåg dock att de tuffaste striderna skulle komma senare på morgonen när den första chocken hade lagt sig och de tyska motanfallsdivisionerna Eingreif kom till spel. Det var nu som XIV-kårens batterier avslöjades för att stärka skyddsbarraget, som 'smygde' fram och tillbaka för att kontrollera eventuella fiendens rörelser medan det brittiska infanteriet förberedde sin andra framryckning. Faktum är att inga motanfallare dök upp förrän runt 14.00, och på X Corps front förstärkte de bara den svaga tyska garnisonen i andra linjen (Ostavernelinjen). Noll för den andra attacken av de brittiska uppföljningsdivisionerna var 15.10, och de tidigare maskerade batterierna deltog, med 32:a DA som stödde attacken av 24:e divisionen , som fångade sina mål i Osttaverne-linjen utan problem. När kontringarna väl kom slogs de av.
Flandern
BEF:s nästa offensiv skulle vara i Flandern, med huvudattacken vid Ypres medan styrkor samlades vid Nieuport för att dra fördel av det förväntade genombrottet med en egen attack längs kusten ( Operation Hush ). 32:a divisionen sändes till Nieuport den 20 juni och tillbringade där hela sommaren. genomförde tyska Marine-Korps-Flandern en förstörande attack ( Operation Strandfest ), åtföljd av ett kraftigt bombardement. 32:a divisionens telefonkablar skars snabbt av av beskjutningen och striderna återgick till lokal kontroll. Den angränsande 1:a divisionen tvingades tillbaka och förlorade sina brohuvuden över floden Yser . 32:a divisionen kom under kraftig attack men höll fast vid sina positioner innan linjen slog sig ner igen. 32:a divisionen var illa skjuten och drabbades av frekventa bombardement och offer, och den 12 juli anslöts ytterligare tre RFA-brigader till 32:a DA. Det förblev i kontroll över sektorn även när infanteriet avlöstes av en annan division senare i månaden, vilket betyder att 32:a DA-högkvarteret hade 10 brigader under sitt kommando i ett trångt område. Vapenlinjerna drabbades hårt av gasbeskjutning och nattbombning. Britterna hämnades med upprepade molngasattacker och kanonerna beordrades att inte skjuta in i samma område (för att inte skingra molnen) utan att träffa de tyska kommunikationerna. I oktober stod det klart att kustoperationen inte skulle avbrytas, så divisionen byttes till Ypres där offensiven (det tredje slaget vid Ypres) fortsatte.
Vintern 1917–18
32:a divisionen var stationerad i norra delen av Ypres Salient vid St Julien, och ockuperade linjen som fångades i det första slaget vid Passchendaele . Den var inte engagerad i de sista flaskorna av offensiven, som ägde rum längre söderut, men natten mellan den 2 och 3 december satte divisionen in en månskensattack på Passchendaele Ridge i ett försök att få bättre lägen inför vintern. De enda tillgängliga vapenpositionerna var dock i enfilade av den position som skulle attackeras, från vilken krypspärrar inte kunde avfyras. I vilket fall som helst var leran för tjock för att infanteriet skulle göra stora framsteg och de drevs tillbaka. Det var regelbundna offer under vintern från bombningar och långdistansbeskjutning. Tidigt 1918 utökade divisionen sin front för att ta över Langemark framför Houthulstskogen och genomförde räder söder om skogen den 18/19 och 27/28 februari.
Den 12 februari 1918 omorganiserades TMB:erna: tunga mortlar hade blivit ett RGA-ansvar under kårens kontroll och i 32:a TM upphörde Bde V Heavy Bty att existera och blev X Medium Bty, och Y och Z Medium Btys slogs samman för att bli Y Bty; den gamla X Bty bröts upp mellan de två nya batterierna. Båda batterierna var nu utrustade med sex Newton 6-tums murbruk .
Våroffensiv
Den tyska våroffensiven inleddes den 21 mars och 32:a divisionen var bland de formationer som skickades söderut från Ypres. Den 27 mars började den förstärka VI Corps söder om Arras där den höll den norra "gångjärnen" av det tyska genombrottet. Den 28 mars förnyade tyskarna sina ansträngningar mot denna pivotpunkt, men misslyckades och attackerna mot denna sektor avslutades den 31 mars, innan 32:a DA:s batterier var på plats.
Tyskarna höll byn Ayette , vilket gav dem god observation över de brittiska linjerna. 32:a divisionen uppnådde en av sina största framgångar med ett anfall mot detta mål natten den 2/3 april. En konvergerande attack inleddes utan ett preliminärt bombardemang men täcktes av en långsam smygande störtflod som CRA, brig-general Tyler, hade 31:a och 34:e DA under kommando förutom sina egna vapen. Ayette togs framgångsrikt och införlivades i det brittiska försvaret, genom att avskärma linjerna bakom.
VI Corps fortsatte att hålla och förbättra denna linje under de kommande tre månaderna när fokus för tysk uppmärksamhet flyttade någon annanstans. CLV (West Yorkshire) AFA Bde återfördes till 32:a DA den 18 maj; den gick in i GHQ Reserve den 31 maj men var tillbaka med 32:a DA från 18 juni till 7 juli, runt Berles-au-Bois . Arras-sektorn var tyst men det var ett stadigt pip av offer från granater och bomber, pistollinjerna led hårt av gasbeskjutning.
I juli drog divisionen med sig till Kemmelområdet där den var i reserv vid attack, men med artilleriet som konstruerade nya kanonpositioner för ett planerat allierat anfall för att återta den höga marken som förlorades i april.
Hundra dagars offensiv
Den 6 augusti 32 anlitades DA för Amiens för att stödja den kanadensiska kåren i att följa upp efter den stora attacken den 8 augusti ( slaget vid Amiens ). Efter avträning tog den den sista delen av vägen, med infanteriet upp med buss, genom vägar fulla av transporter för offensiven. CRA:s HQ etablerades i Cagny den 8 augusti och ett avancerat HQ i Domart nästa dag. Divisionen beordrades att anfalla i gryningen den 10 augusti. Under natten bombades 32:a DA:s vagnlinjer, vilket försenade batterierna från att sätta igång till 10.30 på morgonen. Infanteriet hade passerat genom kanadensarna vid 08.00-tiden, men fann att det gick hårt genom den övervuxna förödelsen av det gamla Somme-slagfältet och de stötte på ett hårdnande motstånd. Kanadensarna tog le Quesnoy men totalt sett var resultaten en besvikelse. Två ytterligare attacker nästa dag uppnådde lite och den 12 augusti avlöstes infanteriet av kanadensiska trupper. 32:a divisionens artilleri förblev i linjen, men stödde kanadensarnas attacker och orsakade tunga offer för den tyska motattacken.
Den 19 augusti överfördes divisionen till Australian Corps och RA-högkvarteret etablerades i ett stenbrott i utkanten av Villers-Bretonneux , men flyttade sedan till Bayonvillers för att vara närmare linjen. Divisionen anföll den 21 augusti ( slaget vid Albert) . Inget preliminärt bombardement avfyrades; framryckningen gjordes bakom en smygande störtflod (10 procent rökskal, 45 procent högexplosiv granat och 45 procent granatsplitter ) som föll 200 yards (180 m) före linjen vid Zero (04.45). 97:e brigaden tog snabbt Herleville , infanteriet hamnade bland fienden medan de fortfarande skyddade från störtfloden. En lucka öppnade sig mellan 97:e Bde och australiensarna till vänster om den, men de tyska maskingevärsskyttarna som utnyttjade detta togs emot av skyttegravsmortlar.
På natten den 24 augusti var brig-general Tyler borta och stod för den sårade brig-generalen Lionel Sadleir-Jackson som befälhavde 54:e infanteri Bde i 18:e (östra) divisionen , när 32:a divisionens högkvarter bombades av ett tyskt flygplan. Byggnaden som ockuperades av 32:a DA-högkvarteret träffades, och alla inuti skadades i större eller mindre utsträckning: Överstelöjtnant Lord Wynford , som bara hade tagit över som tillförordnad CRA den dagen, spaningsofficeren, Lt AB Scott, och andra var evakuerades till en olycksröjningsstation där stabskaptenen, kapten Ludovic Heathcoat-Amory , Royal Devon Yeomanry , en före detta förstklassig cricketspelare , dog följande dag.
Den australiska kåren fortsatte att driva på mot tyska bakvakter under slutet av augusti (det andra slaget vid Bapaume ) och 32:a divisionen nådde floden Somme den 1 september. Patruller kunde inte ta sig över floden men den 5 september tvingade divisionen korsningarna. De flesta divisioner fungerade nu som separata "brigadgrupper", med eget artilleri, ingenjörer och beridna trupper kopplade. B/CLXVIII-batteriet trycktes upp i nära stöd för korsningen, beskjutade en besvärlig skog och bidrog till att fienden inom den kunde fångas. Divisionen avancerade sedan 3 miles (4,8 km) bortom floden medan ingenjörerna och pionjärerna byggde broar för att föra över kanonerna. Framryckningen fortsatte under de följande fem dagarna, och den 10 september rensade den 32:a divisionen Holnon Wood, scenen för dess framgång föregående år.
Tyskarna hade nu fallit tillbaka till Hindenburglinjen, och det blev en paus medan de allierade förberedde sig för att storma denna position. 32:a divisionen överfördes till IX Corps som reserv. IX Corps reformerades nyligen och hade fått uppdraget att forcera St Quentin-kanalen , som anses vara en av de tuffaste delarna av Hindenburglinjen. Kanalen skulle korsas av 46:e (North Midland) divisionen , med stöd av 32:a DA och fem AFA-brigader samt dess eget divisionsartilleri. Även om fältartilleriet inte hade registrerat sina vapen, och FOO:arna inte kunde se något genom morgondimman och rökfloden, beskrevs den krypande störtfloden som började kl. 05.50 den 29 september som "en av de finaste som någonsin skådats". Det var arrangerat som 100 yards (91 m) "lyft" (40 totalt) i en takt av en varannan minut medan infanteriet rusade ner till kanalen, sedan en var fjärde minut under resten av operationen, avbruten av att stå skyddsspärr vid varje mål. Efter störtfloden stormade infanteriet av 137th (Staffordshire) Bde över kanalen med hjälp av livbälten, improviserade broar och Riqueval Bridge, som fångades intakt. Brigaden reformerade sedan, skyddad av spärren, innan den drog vidare igen vid 07.30-tiden. Vid 08.20 hade 137:e Bde tagit sitt andra mellanmål, och de andra två brigaderna gick över för att fortsätta attacken när spärren återigen lyfte kl. 11.20. 32:a divisionen korsade därefter kanalen, och dess ledande brigader var i position vid 17.30. 32:a divisionens artilleri hade börjat kliva upp och röra sig framåt kl. 10.00: "dalen där de befann sig var en mycket underbar syn, svart med skaror av kanonlag som svärmade upp för att få kanonerna framåt", anmärkte kapellanen . Men det tidigaste som 32:a DA kunde ge en bom var 18.00, och då var det tyska försvaret hårdnat. 32:a divisionens attack gjorde inte mycket framsteg, även om 14:a Bde lyckades fånga sitt andra mål.
32:a divisionen klarade resten av målen följande morgon med lokala störtfloder, innan 97:e Bde attackerade Levergies på kvällen med en "krasch"-bombardering. Divisionen drev långsamt framåt mot Hindenburgs reservposition ('Beaurevoirlinjen'), överlämnade sedan en del av linjen till den förnyade 46:e (NM) divisionen för att göra huvudattacken (Slaget vid Beaurevoirlinjen) den 3 oktober . Under tiden säkrade 32 :a Sequehart , som den inte hade lyckats fånga dagen innan, med 97:e Bde (tillfälligt under befäl av CRA, brig-general Tyler) som rullade upp linjen. Den 4 oktober stödde fältartilleriet en misslyckad attack på Mannequin Hill, varefter det trötta infanteriet drogs tillbaka till reserv, medan 32:a DA fortsatte att stödja de andra formationerna av IX Corps. Den 8 oktober genomförde den 6:e divisionen ett gemensamt angrepp mot Mannequin Wood med fransmännen, för vilket CLXVIII Bde avfyrade den brittiska delen av spärren. Nästa morgon var brigaden utom räckhåll på grund av den snabba fiendens reträtt, och 32:a DA avlöstes för en vila.
32:a divisionens artilleri var tillbaka i raden för slaget vid Selle som började den 17 oktober, kopplat ännu en gång till 6:e divisionen. En av 6:e divisionens brigader fastnade i oklippt vajer och tappade spärren, men resten nådde lätt mellanmålet innan 1:a divisionen passerade, men de förlorade också spärren, som fick kallas tillbaka för att stödja attacken mot finalen. placera. Fältbatterierna hade varit på väg att flytta framåt från sina positioner vid Busigny efter att ha avfyrat sin planerade spärreld, så den improviserade spärren var trasig och divisionen nådde inte slutmålet.
IX Corps avancerade igen den 23 oktober, mot Sambre-Oise-kanalen , med 32:a och 46:e DA som båda stödde 1:a divisionen. Tyskarna lade dock ner en tung defensiv eldplan strax före Zero (01.20), vilket orsakade avsevärd skada bland 32:a DA:s batterier och störde framryckningen av en av 1:a divisionens brigader. Ändå var artilleriets stöd för attacken så överväldigande att 1:a divisionen mötte lite motstånd och var på sina mål vid 05.30-tiden, skyddad av en stående bom.
32:a divisionen kom tillbaka till linjen för passagen av Sambre–Oise-kanalen planerad till den 4 november. Först försökte dock divisionen rensa Happegarbes Spur som enfiladede sina positioner. Den 2 november 15 avancerade Bn Lancashire Fusiliers under en störtflod vid tog den, men stängdes av den igen. Förstärkt försökte bataljonen nästa dag igen, men måste dras tillbaka vid mörkrets inbrott.
Den fasta korsningen av kanalen genomfördes den 4 november, med en långsamt framskridande störtflod när infanteriet och ingenjörerna gick framåt med överbryggningsmaterialet. 14:e och 96:e brigaderna försökte korsa vardera sidan av Ors , med en speciell spärreld för två plutoner av 5:e/6:e Bn Royal Scots som skulle försöka ta sig över le Donjon. Det var hårda strider och attackerna norr om Ors och vid le Donjon misslyckades, men 1st Bn Dorsetshire Regiment tog sig över och resten av divisionen följde efter över deras bro. En andra spärreld hade lagts på mot viss opposition, men den sista framryckningen till kårens mål krävde inget artilleristöd. Det tyska artilleriet började dra sig tillbaka tidigt i striden, men en kanongrop av 32:a TM Bde nära Ors fick en direkt träff, vilket sprängde ammunitionen och dödade två officerare och fem andra led.
När jakten fortsatte drogs CLXVIII Bde ut ur linjen, medan CLXI fortsatte att avancera med 97:e Bde. Den 7 november kunde dess kanoner inte förtrycka maskingevären från en tysk bakvakt vid Avesnes och de var tvungna att vänta på att en bro skulle byggas för att tyngre kanoner skulle tas upp. Nästa morgon 'dribblade' 97:e Bde fram i litet antal tills CLXI Bde vid middagstid satte ner en bom och infanteriet rusade fram de tyska posterna och trängde igenom Avesnes. Nästa dag mötte infanteripatrullerna lite eller inget motstånd när de försökte hålla kontakten med den retirerande fienden, och hela fjärde armén stannade den 10 november medan kavalleriet sökte framåt.
Efterkrigstiden
32:a divisionen ockuperade fortfarande Avesnes när vapenstilleståndet med Tyskland trädde i kraft den 11 november. Två dagar senare informerades det om att det skulle delta i framryckningen till Rhen, som började den 19 november. Emellertid stoppades divisionen på Meuse mellan Dinant och Namur , för att fungera som reserv för den brittiska armén av Rhen ( BAOR). Den 28 januari 1919 började divisionen dra till Bonn och den 3 februari tog den över den södra delen av Kölns brohuvud medan demobiliseringen av individer fortsatte. Den 15 mars döptes divisionen om till Lancashire Division i BAOR. RFA-brigaderna upplöstes under 1919.
Befälhavare
Följande tjänstemän tjänstgjorde som CRA för 32:a DA:
- Brig-Gen SEG Lawless från 7 maj 1915 (31:a DA)
- Brig-general JA Tyler från 16 november 1915 (31:a DA, sedan 32:a DA till vapenstillestånd)
- Överstelöjtnant R. Fitzmaurice, tillförordnad 29 januari–19 februari 1917
- Överstelöjtnant Lord Wynford , tillförordnad 24 augusti 1918, skadad samma dag
- Överstelöjtnant CRB Charrington, tillförordnad 25 augusti–24 september och 2–6 oktober 1918
Minnesmärken
En minnesplakett till de 61 döda i '32nd Divisional RA Trench Mortar Batteries' restes i norra korsarmen av York Minster den 5 juni 1921.
Ludovic Heathcoat-Amorys namn finns med på krigsminnesmärket i Tom Quad i Christ Church, Oxford .
Fotnoter
Anteckningar
- CT Atkinson, The Seventh Division 1914–1918 , London: John Murray, 1927/Uckfield: Naval & Military Press, 2006.
- Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 3a: New Army Divisions (9–26), London: HM Stationery Office, 1938/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347- 41-X .
- Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 3b: New Army Divisions (30–41) och 63rd (RN) Division, London: HM Stationery Office, 1939/Uckfield: Naval & Military Press, 2007 , ISBN 1-847347-41-X .
- David Bilton, Hull Pals, 10th, 11th 12th and 13th Battalions East Yorkshire Regiment – A History of 92 Infantry Brigade, 31st Division , Barnsley: Pen & Sword, 2014, ISBN 978-1-78346-185-1 .
- Gregory Blaxland, Amiens: 1918 , London: Frederick Muller, 1968/Star, 1981, ISBN 0-352-30833-8 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds , History of the Great War: Military Operations, France and Belgium, 1916 , Vol I, London: Macmillan,1932/Woking: Shearer, 1986, ISBN 0-946998-02-7 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1917 , Vol II, Messines and Third Ypres (Passchendaele) , London: HM Stationery Office, 1948/Uckfield: Imperial War Museum and Naval and Military Press, 2009, ISBN 978-1-845747-23-7 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol II, mars–april: Continuation of the German Offensives , London: Macmillan, 1937/Imperial War Museum and Battery Press, 1995 , ISBN 1-87042394-1 /Uckfield: Naval & Military Press, 2009, ISBN 978-1-84574-726-8 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol IV, 8 augusti–26 september: The Franco-British Offensive , London: Macmillan, 1939/Uckfield: Imperial War Museum och Naval & Military, 2009, ISBN 978-1-845747-28-2 .
- Brig-general Sir James E. Edmonds & överstelöjtnant R. Maxwell-Hyslop, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol V, 26 september–11 november, The Advance to Victory , London: HM Stationery Office, 1947/Imperial War Museum and Battery Press, 1993, ISBN 1-870423-06-2 .
- Capt Cyril Falls , History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1917 , Vol I, The German Retreat to the Hindenburg Line and the Battle of Arras , London: Macmillan, 1940/London: Imperial War Museum & Battery Press/Uckfield : Naval and Military Press, 2009, ISBN 978-1-84574722-0 .
- Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: Western Front 1914–18 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1986, ISBN 1-870114-00-0 .
- Gen Sir Anthony Farrar-Hockley , The Somme , London: Batsford, 1954/Pan 1966, ISBN 0-330-20162-X .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield: Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- Andrew Jackson, Accrington's Pals: The Full Story , Barnsley, Pen & Sword, 2013, ISBN 9781-84884-469-8 .
- Martin Middlebrook , The First Day on the Somme, 1 juli 1916 , London: Allen Lane 1971/Fontana, 1975, ISBN 0-00-633626-4 .
- Capt Wilfred Miles, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1916 , Vol II, 2 juli 1916 till slutet av Battles of the Somme , London: Macmillan, 1938/Imperial War Museum & Battery Press, 1992, ISBN 0-89839-169-5 .
- Stuart Bruce Taylor Mitchell, An Inter-Disciplinary Study of Learning in the 32nd Division on the Western Front, 1916–1918, University of Birmingham PhD-avhandling, 2013.
- Simon Peaple, Mud, Blood and Determination: The History of the 46th (North Midland) Division in the Great War , Solihull: Helion, 2015, ISBN 978-1-910294-66-6 .
- Maj RE Priestley , Breaking the Hindenburg Line: The Story of the 46th (North Midland) Division , London: T. Fisher Unwin, 1919/Uckfield: Naval & Military Press, 2002 ISBN 978-1-843422-66-2 .
- R. Whinyates (red), Artillery and Trench Mortar Memories: 32nd Division , 32nd Divisional (RA) Trench Mortar Association, 1932/Uckfield: Naval and Military Press, 2004, ISBN 1-843429-77-2 .
- Instruktioner utgivna av The War Office under juli 1915, London: HM Stationery Office.
- Instruktioner utgivna av The War Office under september 1915, London: HM Stationery Office