253:e tunnelföretaget
| 253:e tunnelföretaget | |
|---|---|
 | |
| Aktiva | första världskriget |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Typ | Royal Engineer tunnelföretag |
| Roll | militärteknik , tunnelkrigföring |
| Smeknamn) | "Mulvaden" |
| Engagemang | första världskriget |
The 253rd Tunneling Company var ett av de kungliga ingenjörernas tunnelföretag som skapades av den brittiska armén under första världskriget . Tunneldrivningsenheterna var ockuperade i offensiv och defensiv gruvdrift som involverade placering och underhåll av minor under fiendens linjer, såväl som annat underjordiskt arbete som konstruktion av djupa dugouts för truppinkvartering, grävning av tunnelbanor, saps (en smal dike grävd för att närma sig fiendens diken), kabelgravar och underjordiska kammare för signaler och medicinska tjänster.
Bakgrund
I januari 1915 hade det blivit uppenbart för BEF vid västfronten att tyskarna bröt till ett planerat system. Eftersom britterna hade misslyckats med att utveckla lämpliga mottaktik eller underjordiska avlyssningsanordningar före kriget, gick fältmarskalkarna French och Kitchener med på att undersöka lämpligheten av att bilda brittiska gruvenheter. Efter samråd mellan BEF :s chefsingenjör , brigadgeneral George Fowke , och gruvspecialisten John Norton-Griffiths , godkände krigskontoret formellt planen för tunnelföretaget den 19 februari 1915 .
Norton-Griffiths såg till att tunnelföretag nummer 170 till 177 var redo för utplacering i mitten av februari 1915. Våren samma år var det ständiga underjordiska strider i Ypres Salient vid Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St. Eloi och The Bluff som krävde utplacering av nya utkast av tunnlare i flera månader efter bildandet av de första åtta företagen. Bristen på lämpligt erfarna män ledde till att vissa tunnelföretag började arbeta senare än andra. Antalet enheter som var tillgängliga för BEF begränsades också av behovet av att tillhandahålla effektiva motåtgärder till den tyska gruvverksamheten. För att göra tunnlarna säkrare och snabbare att installera, anlitade den brittiska armén erfarna kolgruvarbetare, många utanför deras nominella rekryteringspolicy. De första nio kompanierna, nummer 170 till 178, befälades var och en av en vanlig Royal Engineers officer. Dessa kompanier omfattade vardera 5 officerare och 269 sappers; de fick hjälp av ytterligare infanterister som tillfälligt var kopplade till tunnellerna efter behov, vilket nästan fördubblade deras antal. Framgången för de första tunnelföretagen som bildades under Norton-Griffiths befäl ledde till att gruvdrift gjordes till en separat gren av chefsingenjörens kontor under generalmajor SR Rice , och utnämningen av en "mininspektör" vid GHQ Chiefingenjörens kontor i Saint-Omer . En andra grupp av tunnlingskompanier bildades av walesiska gruvarbetare från 1:a och 3:e bataljonerna av Monmouthshire Regiment , som var knutna till 1st Northumberland Field Company of the Royal Engineers, som var en territoriell enhet. Bildandet av tolv nya tunnelföretag, mellan juli och oktober 1915, bidrog till att få fler män till handling i andra delar av västfronten.
De flesta tunnelföretag bildades under Norton-Griffiths ledning under 1915, och ytterligare ett tillkom 1916. Den 10 september 1915 skickade den brittiska regeringen en vädjan till Kanada , Sydafrika , Australien och Nya Zeeland för att få upp tunnelföretag i Dominions av det brittiska imperiet . Den 17 september blev Nya Zeeland den första Dominion som gick med på bildandet av en tunneldrivningsenhet. The New Zealand Tunneling Company anlände till Plymouth den 3 februari 1916 och utplacerades till västfronten i norra Frankrike. En kanadensisk enhet bildades av män på slagfältet, plus två andra kompanier som utbildades i Kanada och sedan skeppades till Frankrike. Tre australiska tunnelföretag bildades i mars 1916, vilket resulterade i att 30 tunnelföretag från Royal Engineers var tillgängliga till sommaren 1916.
Enhetshistorik
253rd Tunneling Company inkluderade ett betydande antal gruvarbetare från södra Wales , liksom 184th , 170th , 171st , 172nd och 254th Tunneling Company. 253rd Tunneling Company tjänstgjorde under fjärde armén från dess bildande i januari 1916 till efter krigets slut. Efter bildandet flyttade företaget till Sailly Labourse och frontlinjeområdena på det gamla Loos slagfält, norr om vägen Vermelles-Hulluch. I mitten av 1917 var kompaniet engagerat i att bygga lätta järnvägar till femte arméns batteripositioner, förberedande för attacken den 31 juli 1917 vid Ypres. I mars 1918 låg de i vila i Wiencourt när den stora tyska attacken inleddes, och var tvungna att stoppa en panikreträtt av franska (och förmodligen brittiska) enheter på vägen Guillaucourt-Marcelcave genom att placera lastbilar tvärs över vägen. Absorberades i Careys styrka och grävde in som infanteri framför Marcelcave den 26 mars 1918. Efter en osammanhängande defensiv strid och med mer än 100 dödsoffer, reformerades kompaniet vid Boves.
Se även
En översikt över historien om 253rd Tunneling Company finns också i Robert K. Johns, Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunneling Company RE , Pen & Sword Military 2015 ( ISBN 978-1473827004 ), sid. 227 se online
Vidare läsning
- Ritchie Wood. Gruvarbetare i krig 1914-1919: Gruvarbetare i södra Wales i tunnelföretagen på västfronten . ISBN 978-1-91109-649-8 .
- Alexander Barrie. War Underground – The Tunnellers of the Great War . ISBN 1-871085-00-4 .
- De kungliga ingenjörernas arbete i det europeiska kriget 1914 -1919, – MILITÄR GRUVBRUK .
- Jones, Simon (2010). Underjordisk krigföring 1914-1918 . Penna och svärd militär. ISBN 978-1-84415-962-8 .
- Arthur Stockwin (red.), Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916 , Parapress (2005), ISBN 978-1-89859-480-2 ( online ).
- Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .