2007 M1 motorvägsbussolycka
Den 3 september 2007 var en National Express endäckare buss som färdades söderut på motorvägen M1 inblandad i en krasch. Den trafikerade 777:an från Birmingham till London Stansted Airport , via London Luton Airport , och hade nyligen stannat vid Coventry . Det fanns 33 passagerare ombord vid tidpunkten för olyckan, varav 30 skadades, varav sex allvarligt.
Krasch och nödberedskap
Bussen rullade på sidan efter att den klippte av en trottoarkant och sedan en lyktstolpe och ett träd vid infarten till en motorvägsavfart vid serviceområdet Newport Pagnell på den södergående motorvägen M1 . Det bekräftades slutligen att bussföraren misstog inträdet till serviceområdet för en större korsning på M1.
De skadade fördes till sjukhus i Milton Keynes , Northampton och John Radcliffe Hospital i Oxford . En av de skadade fördes till sjukhus med ambulansflyg .
Föraren av bussen greps av Thames Valley Police på sjukhus misstänkt för att ha kört påverkad av alkohol och farlig körning efter att ha blivit friskuren från vraket. Han hade tidigare utandningsprov på platsen för kollisionen.
Verkningarna
National Express beslutade att inte dra tillbaka bussflottan för att genomföra tester. Det bedömdes att det inte fanns några fel på fordonen, vilket lämnade orsaken till olyckan till förarens fel.
Verkställande direktören, Richard Bowker, försvarade företagets säkerhetsrekord i Today-programmet , och påstod att förarna stod inför stränga tester både under rekryteringsprocessen och under sin anställning. Han bekräftade att National Express till fullo samarbetade med polisutredningen och insisterade på att det var extremt sällsynt att National Express råkade ut för en olycka som denna ,
Coachföraren
Två dagar efter kraschen väntade polisen fortfarande på att förhöra bussföraren. Föraren hade fått allvarliga skador, inklusive en skadad arm och spruckna revben, och vårdas på Northampton General Hospital. Poliser var tvungna att vakta föraren på sjukhus tills han förklarades lämplig att svara på polisens frågor. Polisen bekräftade att avfarten där bussen kraschade behövde beläggas igen på grund av skador orsakade av ett dieselspill. Busschauffören släpptes från sjukhuset den 10 september och släpptes även mot polisborgen för att gå till Milton Keynes polisstation den 1 oktober för ytterligare förhör.
Den 23 november 2007 meddelade polisen att de ännu inte hade beslutat om de skulle åtalas föraren. Polisen förklarade att kronåklagarmyndigheten, på grund av förseningar i att ta emot rättsmedicinska bevis , inte kunde fatta ett fullt informerat beslut om huruvida åtal skulle väckas. Den 35-årige föraren från West Bromwich , som fortfarande inte hade namngetts, släpptes ytterligare till den 28 januari 2008.
Den 28 januari 2008 åtalades National Express-busschauffören, nu identifierad som Leslie Weinberg, 36, officiellt för körning under påverkan av alkohol och ytterligare en anklagelse för farlig körning. Han skulle infinna sig den 12 februari 2008 vid Milton Keynes Magistrates' Court för att svara på anklagelserna. Weinburgs agerande gjorde att åtta personer behövde sjukhusvård för sina skador. Weinberg avskedades därefter av National Express som ett resultat av anklagelsen. [ citat behövs ]
Den 14 april 2008 offentliggjordes äntligen Weinbergs agerande, genom fullständig bevisning i rätten. När han framträdde inför domaren Christopher Tyrer vid Aylesbury Crown Court , erkände Weinberg sig skyldig till de två anklagelserna. Domstolen fick veta att Weinberg hade ett rattfylleri på 145 milligram (0,0051 oz ) alkohol i 100 milliliter (3,520 imp fl oz ; 3,381 US fl oz ) blod – den lagliga gränsen i Storbritannien är 80 milligram (0,0028 oz) per 100 ml. Sex passagerare fick allvarliga skador som en direkt följd av Weinbergs agerande; en man fick en arm amputerad. Domaren varnade Weinburg att förvänta sig ett fängelsestraff och sade: "Detta är allvarligt. Omständigheterna är mycket allvarliga". Domaren fortsatte: "Som ett resultat av ditt berusning misstog du dig helt var du var. Du misstog avfarten från motorvägen och ett antal personer skadades allvarligt". Ärendet ajournerades för att söka läkarutlåtanden om Wienburg, för att återuppstå under veckan den 26 maj 2008 för dom. Domare Christopher Tyrer införde ett interimistiskt diskvalifikationsbeslut som förbjöd Weinberg att köra bil, och sa till honom: "Detta är långt över vårdnadströskeln, och du bör göra arrangemang därefter".
Weinberg dömdes den 24 juni 2008. När han återuppträdde vid Aylesbury Crown Court blev det känt att Weinberg hade återvänt från semestern dagen innan och valde att vara uppe ensam hela natten och dricka. Domstolen fick veta att Weinburg följande dag körde en National Express-buss på reguljär trafik från Birmingham till Stansted Airport. När Weinberg färdades söderut på M1, körde Weinberg om en lastbil på väg till en motorvägskorsning. Han skar sedan av framför lastbilen och påstod sig ha misstat bensinstationens infartsavfartsväg med den för själva korsningens avfartsavfart. När bussen gick in på avfarten visade dess färdskrivare att bussen färdades i 57 miles per timme (92 km/h). Den träffade sedan en trottoarkant och passagerare rapporterade att bussen "tog av". Den rullade sedan på sidan och gled in i en lyktstolpe och ett träd.
Leslie Weinberg fängslades i tio månader och fick böter på 500 pund. Han diskvalificerades från körning i fyra år på grund av den skyldiga erkännandet av att ha kört i överskott av alkohol, och han fick ytterligare två års diskvalifikation för den skyldiga pleaen av farlig körning.