2/6:e bataljonen (Australien)

För annan användning, se 6:e bataljonen (Australien) och 6:e bataljonen, Royal Australian Regiment .

2/6:e bataljonen
Tre infanterister från den australiska 2/6:e bataljonen tränar i Watsonville-området i norra Queensland, april 1944
Aktiva	25 oktober 1939 – 18 februari 1946
Land	Australien
Gren	australiensiska armén
Typ	Infanteri
Storlek	~800–900 man
Del av	17:e brigaden , 6:e divisionen
Motto(n)	"Inget över oss"
Färger	Lila över rött
Engagemang	Andra världskriget Grekisk kampanj Nordafrikansk kampanj Syriens kampanj Nya Guinea kampanj Aitape–Wewak-kampanj
Insignia
Unit färgpatch

2/6:e bataljonen var en infanteribataljon av den australiska armén som tjänstgjorde under andra världskriget . Upplyft i oktober 1939 som en del av den helt frivilliga Second Australian Imperial Force , bataljonen utgjorde en del av den 6:e divisionen och var bland de första trupperna som lyftes av Australien under kriget. Avresa från Australien i början av 1940, 2/6:e utplacerades till Mellanöstern där de i januari 1941 deltog i den första aktionen av kriget av australiensiska markstyrkor, slaget vid Bardia, som följdes av ytterligare aktioner runt Tobruk . Senare sändes 2/6:e för att delta i slaget om Grekland , även om de evakuerades efter bara en kort inblandning i kampanjen. Några medlemmar av bataljonen stred därefter på Kreta med en sammansatt 17:e brigadbataljon, och bataljonen måste ombildas i Palestina innan de skickades till Syrien 1941–42, där de utgjorde en del av den allierade ockupationsstyrkan som etablerades där i efterdyningarna av kampanjen Syrien–Libanon .

I mitten av 1942 drogs bataljonen tillbaka från Mellanöstern för att hjälpa till att möta hotet från japanerna i Stilla havet. En period av garnisontjänstgöring genomfördes på Ceylon mellan mars och juli 1942, innan de kom tillbaka till Australien i augusti 1942. Den 2/6:e utplacerades sedan till Nya Guinea i januari 1943, kämpade runt Wau och avancerade mot Salamaua under Salamaua– Lae kampanj . I september 1943 drogs de tillbaka till Atherton Tablelands för vila, och såg inte handling igen förrän senare i kriget, då de engagerade sig i Aitape–Wewak-kampanjen i slutet av 1944. Den 2/6:e stannade i Nya Guinea tills den slutet av kriget, och upplöstes i februari 1946, efter att ha återvänt till Puckapunyal föregående december.

Historia

Formation och träning

Soldater från 2/6 på Bren Carriers i Egypten, oktober 1940.

Den 2/6:e bataljonen höjdes på Royal Melbourne Showgrounds den 25 oktober 1939, som en del av den helt frivilliga Second Australian Imperial Force, som togs upp för utlandstjänst i början av kriget. Bataljonens motto var "Ingenting över oss", som den antog på grund av en populär Coles- reklamslogan från den tiden som använde orden "Ingenting över 2/6 ". Färgerna som valdes för bataljonens enhetsfärglapp (UCP) var desamma som de för 6:e ​​bataljonen , en enhet som hade tjänstgjort under första världskriget innan den växte upp som en milisformation 1921. Dessa färger var lila över röda, i en horisontell rektangulär form, även om en grå gräns lades till UCP för att skilja bataljonen från dess motsvarighet från milisen.

I början av november, efter att den hade börjat koncentrera sig, bestod bataljonen – i det skedet av bara en liten kaderstyrka av officerare och underofficerare som huvudsakligen drogs från flera milisförband inklusive den 14:e , den 23:e/21:e , den 29:e och 46:e bataljonerna – flyttades till Puckapunyal , Victoria . Medan den var där fick den ett antal rekryter och växte upp. Med en auktoriserad styrka på omkring 900 personal, liksom andra australiska infanteribataljoner på den tiden, bildades bataljonen kring en kärna av fyra gevärskompanier – betecknade 'A' till och med 'D' – var och en bestående av tre plutoner .

En kort period av rudimentär träning följde under ledning av medlemmar av Australian Instructional Corps . Detta avslutades i april 1940 och den månaden gick bataljonen – under befäl av överstelöjtnant Arthur Godfrey, en från första världskriget som tidigare hade befäl över 23:e/21:a bataljonen – ombord på transportfartyget Neuralia till Mellanöstern , med avgång från kl. Port Melbourne och segling via Fremantle , Colombo , Aden och Suezkanalen . Vid denna tid var den kopplad till den 17:e brigaden , som tilldelades den 6:e divisionen . Rekryterad från Victoria – även om bataljonens sammansättning vid olika tillfällen förstärktes av rekryter från andra stater – bestod den 17:e också av 2/5:e , 2/7:e och 2/8:e bataljonerna .

Mellanöstern, Grekland och Kreta

Vid deras ankomst i mitten av maj etablerade sig bataljonen runt Beit Jirja och avslutade sin träning på olika platser i Palestina och Egypten. I början av januari 1941 var den 6:e divisionen engagerad i striderna i Libyen , och den 2/6 deltog i den första aktionen i kriget av australiensiska markstyrkor, slaget vid Bardia , under vilken de slogs mot italienska styrkor. Bataljonens inblandning i striden var avsedd att begränsas till att skapa en avledning för huvudattacken, men visade sig i slutändan vara den mest kostsamma, vilket resulterade i 22 dödade och 51 skadade. Detta följdes av ytterligare aktioner runt Tobruk senare i månaden, och attackerade över Bardia–Tobruk vägen mot hamnen genom Wadi ed Delia under 6:e ​​divisionens attack. Efteråt transporterades 2/6:an till El Gazala, 72 km väster om Torbuk, där de fortsatte framryckningen till Derna och därefter i slutet av januari, framryckande på en tvåkompanifront under vilken de kortvarigt drabbade samman med italienare från det 86:e regementet, fånga över 400. I februari besatte den 2/6:e avskilda personalen städerna Barce och Benghazi i garnison innan de flyttade till Mersa Matruh, där de fick ny utrustning, i slutet av mars 1941. Förlusterna under denna period var 24 döda och 75 sårade.

I början av april 1941 sändes den 6:e divisionen till Grekland , där de utkämpade en mycket kort kampanj efter den tyska invasionen av det landet i mitten av månaden. Överväldigade tvingades de allierade styrkorna tillbaka under loppet av flera veckor, under vilka den 2/6:e deltog i flera desperata bakvaktsaktioner och tillbakadraganden under vilka bataljonen förlorade 28 dödade och 43 skadade. Slutligen evakuerades de till sjöss i slutet av månaden, men mitt i förvirringen tillfångatogs en stor av bataljonens personal – 217 personal från alla led – medan andra landsattes på Kreta, istället för Alexandria i Egypten, efter fartyget som de seglade på, Costa Rica , sänktes. På Kreta organiserades 13 officerare och 202 andra grader från 2/6:e till en sammansatt bataljon av 17:e brigad tillsammans med män från brigadens andra bataljoner mindre än 2/7:e. De kämpade därefter utan framgång för att slå tillbaka den tyska invasionen som kom i maj, varefter många fler blev krigsfångar.

En soldat från 2/6 med en Owen-pistol under en övning i Queensland, april 1944

Bataljonens förluster i Grekland och Kreta var stora, totalt 30 döda, 54 sårade och 353 tillfångatagna. Som ett resultat av detta måste 2/6:an ombildas i Palestina och återupplivas med förstärkningar innan den sändes i Syrien i december 1941, för att ansluta sig till den allierade garnison som hade etablerats där som ockupationsstyrka vid slutet av kampanjen Syrien –Libanon mot Vichy-fransmännen . I början av 1942 beslutade den australiensiska regeringen att ta tillbaka den 6:e divisionen till Australien för att hjälpa till att stärka dess försvar efter Japans inträde i kriget. Följaktligen gick bataljonen i mars ombord från Suez på transporten HMT Otranto , på väg till Australien.

Ceylon och Nya Guinea

På väg hem landsattes bataljonen – tillsammans med 16:e brigaden och resten av 17:e brigaden – på Ceylon på grund av det upplevda hotet om en japansk invasion där. Bataljonen stannade där i fem månader och konstruerade försvar och genomförde djungelträning på olika platser inklusive Lake Koggala , Weligama , Matara , Tangalle och Hambantota . Efter att hotet om invasion passerat, gick bataljonen så småningom tillbaka till Melbourne på transporten HMT Athlone Castle och anlände i tidig sort augusti 1942, på höjden av striderna längs Kokoda Track i Papua .

En period av omorganisation och träning följde när bataljonen förbereddes för djungelkrigföringens påfrestningar. Bataljonen koncentrerade sig till Nagambie Road Camp i centrala Victoria till en början, men flyttade i slutet av september till Greta i New South Wales. I oktober, efter en period av intensiv träning, flyttades 2/6 till Brisbane varifrån de den 13 oktober 1942 gick ombord på det holländska handelsfartyget Bontekoe, på väg till Milne Bay för det första av sina två fälttåg där mot japanerna . Efter att ha anlänt till Milne Bay, där den 17:e brigaden hölls i reserv, stannade de den 19 oktober där till januari 1943, då bataljonen gick ombord på MV Pulganbar och flera mindre kustfartyg och flyttade till Port Moresby . Från Moresby lyftes de till Wau den 14 januari. Under bataljonens tid runt Milne Bay hade de lidit tungt av malaria och över 300 män låg på sjukhus när bataljonen utplacerades till Wau; följaktligen var den kraftigt understyrka när den gick i strid. Icke desto mindre, under slutet av januari 1943, var bataljonen starkt involverad i slaget vid Wau , sedan deltog den i framryckningen på Salamaua , under vilken den utkämpade flera nyckelaktioner, inklusive striderna kring Lababia Ridge i slutet av juni, innan de stödde landningen vid Nassau Bay och slaget vid Mubo i juli och sedan delta i striderna kring Mount Tambu och Komiatum Ridge i augusti. Under striderna drabbades bataljonen av 59 döda och 133 sårade.

Ett 3-tums murbruk från 2/6ths högkvartersföretag, Nya Guinea, augusti 1943.

I slutet av september 1943 drogs de 2/6 tillbaka till Australien för vila, och seglade från Milne Bay på en holländsk transport, Bosch Fontein , och landade i Cairns. De tillbringade nästa år med att träna på Wondecla på Atherton Tablelands i Queensland innan deras sista kampanj av kriget: Aitape-Wewak-kampanjen . När den anlände till Aitape i december 1944, tillbringade den 2/6:e resten av kriget – en period på åtta månader – med att genomföra en "moppningskampanj" för att rensa japanerna från de omgivande områdena, genomföra en serie patruller och framryckningar genom Torricelli och Prince Alexander Ranges , avancerar till Maprik i de tidiga stadierna av kampanjen, och hjälper sedan till att erövra staden Yamil 9,7 km västerut, och rengör en serie djungelryggar i processen innan de fortsätter resan inåt landet mot Ulunkohoitu i ett försök att sätta fast japanska styrkor medan 2/7:e bataljonen genomförde ett brett svep mot Kiarivu. Förlusterna under denna kampanj uppgick till 37 döda och 85 sårade.

Kriget tog slut i mitten av augusti 1945 efter Japans kapitulation i kölvattnet av atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki . Vid slutet av striderna stannade 2/6:en kvar i Nya Guinea, koncentrerad i området runt Wewak . Bataljonens styrka minskade långsamt när personal återfördes tillbaka till Australien individuellt för demobilisering baserat på ett formellt poängsystem. Den 13 december 1945 seglade bataljonens återstående personal till Australien och återvände så småningom till Puckapunyal. Då bataljonens personal långsamt demobiliserades eller fördes ut till andra förband minskade dess styrka snabbt tills den slutligen upplöstes den 18 februari 1946. Den personal som inte avskedades överfördes till andra förband för vidare tjänstgöring.

Under kriget tjänstgjorde totalt 2 965 man vid bataljonen, av vilka 179 dödades och 335 sårades. Medlemmar av bataljonen mottog följande dekorationer: fyra distinguished service orders , 15 militärkors , fem distinguished conduct-medaljer , 35 militära medaljer och 63 omnämnanden i sändningar .

Kampens utmärkelser

Den 2/6 fick följande stridsutmärkelser :

• Nordafrika , Bardia 1941 , Capture of Tobruk , Grekland 1941 , South-West Pacific 1942–1945 , Wau , Lababia Ridge , Bobdubi II , Mubo II , Komiatum , Liberation of Australian New Guinea , Maprik , Yamil -Ulupu - .i

Dessa utmärkelser anförtroddes därefter till den 6:e bataljonen 1961, och genom denna länk upprätthålls av Royal Victoria Regiment .

Befälhavare

Följande officerare befälhavde den 2/6:e under kriget:

• Överstelöjtnant Arthur Harry Langham Godfrey (1939–41);
• Överstelöjtnant Hugh Wrigley (1941–42);
• Överstelöjtnant Frederick George Wood (1942–45);
• Överstelöjtnant David Arion Collingwood Jackson (1945).

Se även

• Australiens militära historia under andra världskriget

Anteckningar

Fotnoter

Citat

•   Bradley, Philip (2008). Slaget om Wau: Nya Guineas frontlinje 1942–1943 . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-89681-8 .
•   Bradley, Philip (2010). Till Salamaua . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-76390-5 .
•   Coulthard-Clark, Chris (1998). Where Australians Fight: The Encyclopaedia of Australia's Battles (1:a upplagan). St Leonards, New South Wales: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-611-2 .
•   Festberg, Alfred (1972). Den australiensiska arméns härstamning . Melbourne, Victoria: Allara Publishing. ISBN 978-0-85887-024-6 .
•   Grey, Jeffrey (2008). A Military History of Australia (3:e upplagan). Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-69791-0 .
•   Hay, David (1984). Nothing Over Us: The Story of the 2/6th Australian Infantry Battalion . Canberra, Australian Capital Territory: Australian War Memorial. ISBN 978-0-64299-470-7 .
•   Johnston, Mark (2008). The Proud 6th: An Illustrated History of the 6th Australian Division 1939–1945 . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-51411-8 .
•   Keogh, Eustace (1965). Sydvästra Stilla havet 1941–45 . Melbourne, Victoria: Grayflower Productions. OCLC 7185705 .
•   Long, Gavin (1952). Till Benghazi . Australien i kriget 1939–1945. Serie 1 – Armén. Vol. I (första upplagan). Canberra, Australian Capital Territory: Australian War Memorial. OCLC 18400892 . Hämtad 22 december 2015 .
•   Palazzo, Albert (2004). "Organisering för djungelkrigföring". I Dennis, Peter ; Grey, Jeffrey (red.). Segerns grunder: Stillahavskriget 1943–1944 . Canberra, Australian Capital Territory: Army History Unit. s. 86–101. ISBN 978-0-646-43590-9 . Arkiverad från originalet den 9 mars 2016.

Vidare läsning

•   Gullett, Henry (1976). Not As a Duty Only: An Infantryman's War . Carlton, Victoria: Melbourne University Press. ISBN 9780522841060 .