1998 bortförande av utländska ingenjörer i Tjetjenien

års bortförande av utländska ingenjörer ägde rum när fyra Storbritannien -baserade specialister greps av oidentifierade tjetjenska beväpnade män i Groznyj , huvudstaden i den okända secessionistiska tjetjenska republiken Ichkeria (ChRI). Efter mer än två månader i fångenskap hittades alla fyra män brutalt mördade, enligt uppgift efter ett misslyckat räddningsanbud. Från och med 2022 har ingen ställts inför rätta i detta fall.

Offren var tre britter : Peter Kennedy (46), från Hereford , Darren Hickey (26), från Surrey , Rudi Petschi (42), från Devon och Nya Zeeland -födde Stan Shaw (58). De fyra männen hade arbetat för Granger Telecom, ett brittiskt telekommunikationsföretag som hade vunnit ett kontrakt på 183 miljoner pund för det separatistiska regeringsdrivna företaget Chechentelekom för att installera telefonlinjer, satellitlänkar och ett mobiltelefonsystem i hela den krigshärjade republiken; arbetet avbröts efter att de fyra männen kidnappats.

Morden var ett stort slag för utbrytarrepublikens ansträngningar att få internationellt erkännande av sin självständighetsförklaring. Kidnappningar hade blivit vanliga i Tjetjenien och inbringade över 200 miljoner dollar under den treåriga självständigheten, särskilt sedan slutet av det första tjetjenska kriget 1996, eftersom den förstörda regionens spirande separatistregering misslyckades med att upprätthålla lag och ordning, med några av de kidnappade människorna som såldes till kontrakterad träldom till tjetjenska familjer, där de betraktades som slavar och fick utstå svält, misshandel och ofta lemlästande. Eftersom industrierna med gisslantagande och slaveri blomstrade under mellankrigsåren lämnade de flesta utländska medborgare regionen i början av 1998. Före mordet på ingenjörerna från Granger Telecom mördades sex utländska ICRC- delegater den 17 december 1996. A sjunde delegaten, också en utlänning, skadades och lämnades för död.

Kidnappning

Natten till den 3 oktober 1998 tillfångatog en välbeväpnad grupp på upp till 20 tjetjensktalande män fyra utländska arbetare från deras hem i Groznyj , beläget i närheten av högkvarteret för det tjetjenska säkerhetsteamet med särskild uppgift att bekämpa pesten. av kidnappningar i republiken. Angriparna utkämpade en kort pistolstrid med en av offrens lätt beväpnade lokala livvakter (enligt tjetjenska tjänstemän öppnade inte de andra fem livvakterna eld) och en medlem i gänget ska ha skadats. Ändå reagerade inte antikidnappningsenhetens officerare på skottlossningen, påstås för att de inte var medvetna om närvaron av utlänningar i huset, och ljudet av skottlossning var frekvent i Groznyj på natten.

Alla brottsbekämpande myndigheter i ChRI engagerade sig i sökandet efter offren. Mer än 60 andra gisslan släpptes när tjetjenska tjänstemän inledde räder mot misstänkta kidnappares hem, men de saknade ingenjörerna hittades inte. Under tillslaget greps flera misstänkta för bortförandet, men alla släpptes senare i brist på bevis. Den 8 oktober sa en talesman för Tjetjeniens säkerhetsdepartement att de kidnappade lever och mår bra, men att kidnapparna inte hade ställt krav eller villkor för deras frigivning.

Efter nästan två månader, i slutet av november, kontaktade kidnapparna Granger och lovade att gisslan levde och hade det bra och krävde en lösensumma på 10 miljoner dollar. British Foreign and Commonwealth Office hade redan meddelat att det var Hennes Majestäts regerings policy att inte betala lösensummor, men Granger gick med på att hitta pengarna. Enligt 2005 års artikel i Kommersant , fastställde ledningen för det statligt ägda telekommunikationsföretaget Chechentelekom att ingenjörerna var i händerna på den oseriöse tjetjenske befälhavaren och den välrenommerade organiserade brottsligheten Arbi Barayev ; under kriget med Ryssland förde Barajev bort en grupp på 29 ryska ingenjörer nära Groznyj och bytte dem senare mot en stor summa pengar. Enligt ryktena tog företaget till och med en av Barayevs ställföreträdare som gisslan och föreslog att han skulle bytas ut mot utlänningarna, men Barayev avböjde och fortsatte att kräva 10 miljoner dollar för deras frigivning.

Mörda

Den 8 december hittades de bortfördas huvuden i en säck vid sidan av en motorväg i den tjetjenska byn Assinovskaya , nära gränsen till den ryska republiken Ingusjien , och identifierades snart av en av offrens livvakter. På en presskonferens den 10 december visade Tjetjeniens vicepresident, Vakha Arsanov , ett återvunnet videoband där kidnapparna tvingade de fyra att klä sig i militäruniformer och på ryska erkänna att de spionerat för "tyska, engelska och israeliska specialtjänster" och CIA . _ Enligt tjetjenska säkerhetsstyrkor avrättades gisslan vid en oanvänd fabrik söder om Groznyj efter en räddningsaktion som gick fel; Det föreslogs att deras död var en uppvisning av trots mot myndigheterna från kidnapparna. Familjemedlemmar sa att det misslyckade räddningsförsöket "förstörde känsliga förhandlingar" som pågick mellan Granger och kidnapparna, och kritiserade även en icke namngiven nyhetsbyrå som hade lämnat ut detaljer om var gisslan hölls kort innan operationen.

Den 29 december hittade de tjetjenska tjänstemännen de fyra offrens huvudlösa lik i utkanten av Groznyj, enligt uppgift efter att ha betalat 2 000 dollar per styck för återlämnandet av kropparna. Samma dag transporterades kvarlevorna av ingenjörerna av Tjetjeniens vice premiärminister Turpal-Ali Atgeriyev till ryska republiken Dagestan och flögs genom Azerbajdzjan till flygplatsen Gatwick nära London . Enligt utredningen av Westminster Coroner's Court , svaltades de kidnappade männen på mat och vatten och hade upprepade gånger slagits med gevärskolvar innan de halshöggs med en stor kniv. Undersökning av kropparna visade att alla män hade varit extremt undernärda och Rudi Petschi hade fått särskilt allvarliga skador.

Reaktioner

FN:s generalsekreterare Kofi Annan sa att han var "chockad" över mordet.
Enligt hans talesman var Rysslands president Boris Jeltsin "djupt oroad".
Ichkerias president Aslan Maskhadov sa att han var "ledsen och arg". Han tillkännagav också ett nationellt tillslag mot kidnappare och uppmanade till mobilisering av krigsveteraner för att bekämpa den organiserade brottsligheten.
Den brittiske utrikesministern , Robin Cook , beskrev morden som "avskyvärda" och lovade att upptäcka exakt vad som ledde till tragedin. Paul Keetch , parlamentsledamoten för valkretsen där offret Peter Kennedy bodde, har anklagat de tjetjenska säkerhetsstyrkorna för att ha slängt ett räddningsförsök.

Misstänkta

Vid tiden för bortförandet var många av regionens krigsherrar i öppen revolt mot ChRI-regeringen i Maskhadov, och flera analytiker tolkade bortförandena som en politisk handling. Maskhadov skyllde själv grymheten på "utländska specialtjänster" och deras tjetjenska hantlangare, och antydde en möjlig inblandning av ryska specialtjänster som använder tjetjenska "banditer" för att destabilisera utbrytarterritoriet. En liknande åsikt framfördes senare av den tjetjenske befälhavaren Ruslan Gelayev , som i en intervju för BBC sa att handlingen var en provokation organiserad av "män utbildade av de ryska specialtjänsterna" som en del av en påstådd komplott för att vända den allmänna opinionen av grannländerna och världen mot Tjetjenien. Den brittiska utredningen vid den tiden förmodade att de fyra var offer för "krigande legosoldatfraktioner".

Arbi Barayev

Den 13 december 1998 utnämnde Maskhadov officiellt krigsherren Arbi Barayev till huvudmisstänkt. Barayev själv förnekade att hans grupp kidnappat och dödat utlänningarna. Några tidigare gisslan, inklusive Magomed Chaguchiev från Dagestan, sa att de hölls av Barayev tillsammans med offren. Abdurakhman Adukhov, en före detta rysk gisslan, hävdade i november 2001 att Barayev berättade för honom att Usama bin Ladin betalade honom 30 miljoner dollar för att döda gisslan, vilket överträffade kravet på lösen på 10 miljoner dollar. Biståndsarbetaren och författaren Jonathan Littell uppmärksammade källor som hävdade "att två av de mördade ingenjörerna i själva verket var undercover brittiska agenter" och, med hänvisning till "en ung tjetjensk journalist", spekulerade att det förmodligen var Ryska federationens federala säkerhetstjänst (FSB ) . ) som bjuder över arbetsgivarna till kidnappade arbetare för att få dem halshuggna av Barayev och hans gäng, snarare än att släppas. Enligt hans åsikt gick "videon och det fotografiska materialet som bekvämt genererades av Baraev och hans partners direkt till FSB:s propagandaansträngningar i början av det andra kriget ".

Barayev rapporterades dödad av antingen ryska eller pro-ryska styrkor under det andra tjetjenska kriget i juni 2001; enligt rapporterna från republiken har han före detta ögonblick halvöppet samarbetat med de federala styrkorna och levt fritt i Tjetjenien under skydd av FSB. I augusti 2002 tillkännagav ryska militärtjänstemän arresteringen av en man vid namn Khusein Idiyev, som av dem beskrevs som en framstående medlem av Barayevs grupp, misstänkt för inblandning i morden 1998. I december 2004 avrättade medlemmar av den tjetjenska specialpolisen OMON summariskt Isa Sakayev, enligt uppgift en tidigare medarbetare till Barayev som misstänks ha varit direkt inblandad i morden. I april 2005 sa ryska säkerhetsstyrkor att de hade fångat Adam Dzhabrailov, en tjetjensk man som de sa har erkänt att han deltagit i illdådet (enligt den ryska militärens talesman misstänktes Dzhabrailov också för inblandning i morden 1996 på ICRC- sjukhuset av Novye Atagi och i gisslankrisen i Moskva 2002 ); i kommentarer som sändes på rysk TV sa Dzhabrailov att "Arbi [Barayev] sköt ihjäl dem" (dock, enligt den brittiska utredningen, sköts offren inte).

Andra misstänkta

I december 1998 meddelade ChRI-myndigheterna att en misstänkt, identifierad av Itar-Tass som Apti Abitayev (Abitaev), arresterades för kidnappningarna och hade erkänt att han kidnappat de fyra utlänningarna. Han namngavs också av den tjetjenska separatistiska krigsherren Shamil Basayev i en intervju 2005 till Channel 4 News ; enligt Basayev var Ruslan Dzhamalkhan från Urus-Martan inblandad i brottet tillsammans med Abitajev, och blev senare distriktschef i de tjetjenska polisstyrkorna som är pro-Moskva . Abitajev, som beskrevs av ex-FSB-avhopparen Alexander Litvinenko som en kidnappare kopplad till ryska specialtjänster, enligt uppgift dödades av ryssar i maj 2001. I januari 2008, Chechenpress , webbplats för ChRI-exilregeringen (då ledd av Akhmed) Zakayev ), hävdade att de ospecificerade vittnenas vittnesmål tyder på att den tjetjenska islamistiska ideologen (och Zakayevs politiska rival) Movladi Udugov planerade dessa mord, och att medlemmar av den väpnade gruppen som var underställd Abitajev utförde dem.

Enligt en artikel i Novaya Gazeta kidnappades och dödades gisslan av gruppen ledd av bröderna Uvais och Ramzan Akhmadov. I mars 2001 tillkännagav Ryssland tillfångatagandet av Ruslan Akhmadov, som enligt en talesman för Kreml var en medlem av gänget som misstänks ha avrättat utlänningarna.

Rättegångar

I april 2002 tvingades den brittiska regeringen be Rudi Petschis änka om ursäkt för hur hennes mans kidnappning och mord hade hanterats. I juni 2003 stämde familjerna till tre gisslan på mer än 1 miljon pund i kompensation från sina tidigare arbetsgivare.

Se även