121st Siege Battery, Royal Garrison Artillery

121st Siege Battery, RGA
Cap Badge från Royal Regiment of Artillery
Aktiva	22 mars 1916–1919
Land	Storbritannien
Gren	Brittiska armén
Roll	Belägringsartilleri
Del av	Royal Garrison Artillery
Garnison/HQ	Pembroke Dock
Engagemang	Västfronten (första världskriget)

121st Siege Battery var en enhet av Storbritanniens Royal Garrison Artillery (RGA) som togs upp under första världskriget . Den bemannade tunga haubitsar på västfronten från 1916 till 1918.

Mobilisering

, bjöds enheter av deltidsanställda territoriella styrkan (TF) in att ställa upp som volontär för Overseas Service och de flesta av Glamorgan Royal Garrison Artillery gjorde det. Denna enhet hade mobiliserats som en del av No 26 Coastal Fire Command, ansvarig för försvaret av Swansea , Cardiff och Barry .

I oktober 1914 hade kampanjen på västfronten hamnat i skyttegravskrigföring och det fanns ett akut behov av att batterier av belägringsartilleri skulle skickas till Frankrike. WO beslutade att TF-kustskyttarna var tillräckligt väl utbildade för att ta över många av uppgifterna i kustförsvaret, och släppte ordinarie RGA-skytte för tjänst i fält. Snart levererade TF RGA-företagen som frivilligt ställt upp för utlandstjänst också utbildade skyttar till RGA-enheter som tjänstgjorde utomlands och gav kadrer för att bilda kompletta nya enheter.

Krigstjänst

1916

121st Siege Battery, RGA, växte upp vid Pembroke Dock den 22 mars 1916 under Army Council Instruction 701 av 31 mars 1916 med en kader på 3 officerare och 78 andra grader från Glamorgan RGA. Den gick ut till västfronten i juli 1916 och bemannade fyra 9,2-tums haubitsar . Den anslöt sig till I ANZAC Corps i femte armén den 15 juli i tid för slaget vid Pozières i Somme-offensiven . Den överfördes till 5th Heavy Artillery Group (HAG) i andra armén den 4 augusti och återvände sedan till Somme med 28:e HAG i fjärde armén den 14 september. Slaget vid Flers-Courcelette inleddes följande dag och storskaliga strider fortsatte på fjärde arméns front in i november. 121st Siege Bty överförd till befälet för 64:e HAG inom fjärde armén från 3 oktober.

1917

9,2-tums haubits i aktion på Somme, 1916.

121st Siege Bty kom under befäl av 18:e HAG den 15 april 1917 när den gruppen överfördes från fjärde till första armén , som var engagerad i Arras-offensiven . Batteriet överfördes till 57:e HAG:s befäl den 14 maj när Arras-operationerna avvecklades. Den lämnade 57:e HAG den 10 juni och anslöt sig till 53:e HAG den 17 juni när första armén fortsatte mindre operationer.

Den 9 juli 1917 flyttade batteriet till 24:e HAG (vid sidan av 172:a Siege Bty , också uppvuxen av Glamorgan RGA), som var knuten till den franska armén. Gruppen gick sedan med i den femte armén den 1 augusti, strax efter starten av den tredje Ypres-offensiven . Femte arméns vapen led hårt av tysk motbatteri (CB) eld, och offensiven körde fast. En andra stöt den 16 augusti ( slaget vid Langemarck ) led av förhastad artilleriplanering och misslyckades.

Placering av en 9,2-tums haubits och dess ammunition i leran av Ypres Salient , 1917.

Den 16 september överfördes gruppen till den andra armén när den formationen tog över kontrollen över den vacklande offensiven: striderna vid Menin Road , Polygon Wood och Broodseinde var mycket framgångsrika på grund av tyngden av artilleri som kom att bära på tyska positioner. Men när offensiven fortsatte med slaget vid Poelcappelle och första och andra slaget vid Passchendaele , vändes spelet: brittiska batterier var tydligt observerbara från Passchendaele Ridge och utsattes för CB-eld, medan deras egna vapen sjönk ner i leran och blev svåra att sikta och skjuta.

121st Siege Bty hade fått förstärkningar den 5 september, när den fick sällskap av en sektion från 428th Siege Bty, precis anlänt hemifrån. Detta var en förberedelse för att batteriet skulle utökas till sex 9,2-tums haubitser, men kanonerna verkar inte ha anlänt vid denna tidpunkt. Andra arméns högkvarter och 24:e HAG skickades för att förstärka den italienska fronten i november, men efter fasorna i Passchendaele fick 121st Siege Bty en förlängd vila från 16 november till 5 december, nominellt under ledning av 6:e HAG. Den verkar ha fått sina två extra haubitser under december och återvände till den femte arméns front den 7 december som en del av 5:e HAG, och överfördes till 98:e HAG den 28 december.

Våren 1918

121st Siege Bty hade ytterligare en viloperiod från 31 januari till 19 februari 1918. Vid det här laget blev HAG-tilldelningarna mer fasta, och den 1 februari 1918 omvandlades de till permanenta RGA-brigader. Under resten av kriget var batteriet en del av 98:e (9,2-tums Howitzer) Bde, RGA, tillsammans med tre 6-tums haubitsbatterier. Femte armén attackerades den 21 mars 1918, den första dagen av den tyska våroffensiven . Artilleriobservationsposter (OPs) förblindades av tidig morgondimma och många blev överkörda tillsammans med infanteriet i den främre zonen. Mycket av fältartilleriet gick förlorat, fångat upp i kortdistansstrider i huvudstridszonen, liksom ett antal RGA-enheter som antingen fångades i striderna eller tvingades överge sina vapen när tyskarna avancerade snabbt. Andra kämpade för att få tillbaka sina vapen under "Great Retreat". Fjärde arméns högkvarter tog över alla femte arméns formationer och enheter den 2 april, och den första fasen av den tyska offensiven stoppades den 4 april. Ytterligare attacker kom mot andra delar av fronten, men ingen slog igenom helt.

Hundra dagar

9,2-tums haubits uppdelad i tre laster för vägrörelse.

Fjärde armén inledde den allierade motoffensiven (de hundra dagarna ) med slaget vid Amiens den 8 augusti. Artilleriets eldplan betonade CB-eld för "heavies" såväl som att bombardera byar och fästen. Det tunga artilleriet var placerat så långt fram som möjligt, och det var förberett att ta sig upp bakom det framryckande infanteriet.

I slutet av september hade fjärde armén stängt till Hindenburglinjen . Den 29 september genomförde IX Corps en anfallskorsning av St Quentin-kanalen , med 98:e Bde bland artillerimassan som stödde operationen. Kanalförsvaret hade till stor del förstörts av de tunga kanonerna, som fortsatte att skjuta mot kanalbankerna till sista möjliga ögonblick när 137:e (Staffordshire) Brigade stormade utpostlinjen och sedan rusade över kanalen i morgondimman. Målen togs senast 15.30.

Den 8 oktober attackerade IX kåren nästa tyska försvarsposition, Beaurevoirlinjen. Trakasserande brand (HF) hade utförts natten mellan den 6 och 7 oktober, och hela den 7 oktober och fram till Noll utförde tungorna CB-eld och beskjutit viktiga platser. När attacken väl gick in fortsatte intensiv CB- och långdistans HF-eld tills infanteriet var på målet. RGA-brigaderna var redo att följa upp framryckningen, men utan sina krångliga 9,2-tums haubitser.

Den 11 oktober började förberedelserna för IX kårens anfall på den tyska linjen längs floden Selle . CB-elden började den 13 oktober, tillsammans med bombardement av de tunga haubitsarna på viktiga platser utvalda av Corps HQ. Den 15 och 16 oktober störde dimma och regn flygspaningen, men Noll för slaget vid Selle fixades den 16 oktober till 05.20 nästa dag. Den första dagen av striden gick bra, en tysk motattack bröts upp när alla tillgängliga vapen vändes mot den, men angriparna hade fortfarande brist på sitt mål, Sambrekanalen . Stadiga framsteg gjordes också den andra och tredje dagen när fjärde armén stängde upp till kanalen.

IX Corps förnyade sin framryckning den 23 oktober, med 98:e Bde del av en massiv kårartillerireserve. Attacken gick in kl. 01.20 i månsken, efter att de tunga kanonerna hade gjort de vanliga CB- och HF-bombardementen, och resultatet var ytterst tillfredsställande. Som regementshistorikern berättar: 'Fjärde arméns kanoner visade den 23 oktober den förkrossande effekten av välkoordinerat artilleri. de svepte helt enkelt bort oppositionen”. Efter en paus för omgruppering och rekognoscering stormade IX Corps över kanalen den 4 november (Slaget vid Sambre) . Därefter blev fälttåget en jakt på en slagen fiende, i vilken de långsamt rörliga belägringsgevären inte kunde spela någon roll. Kriget slutade med vapenstilleståndet med Tyskland den 11 november.

I den interimistiska stridsordningen för efterkrigsarmén var det meningen att batteriet skulle bilda 156th Bty RGA, men detta upphävdes efter undertecknandet av Versaillesfördraget, och batteriet upplöstes 1919.

Se även

Nyhetsfilm av en 9,2-tums haubits som avfyras

Anteckningar

•   Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
•   Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 4: Army Council, GHQs, Armies, and Corps 1914–1918, London: HM Stationery Office, 1944/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-43-6 .
•   Gregory Blaxland, Amiens: 1918 , London: Frederick Muller, 1968/Star, 1981, ISBN 0-352-30833-8 .
•   Brig-general Sir James E. Edmonds & överstelöjtnant R. Maxwell-Hyslop, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1918 , Vol V, 26 september–11 november, The Advance to Victory , London: HM Stationery Office, 1947/Imperial War Museum and Battery Press, 1993, ISBN 1-870423-06-2 .
•   Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: Western Front 1914–18 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1986, ISBN 1-870114-00-0 .
•   Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Forgotten Fronts and the Home Base 1914–18, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988, ISBN 1-870114-05-1 .
•   JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield: Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
• War Office, instruktioner utfärdade av War Office under oktober 1914, London: HM Stationery Office, 1917.
• War Office, Army Council Instruktioner utfärdade under mars 1916, London: HM Stationery Office.
• Leon Wolff, In Flanders Fields: The 1917 Campaign , London: Longmans, 1959/Corgi, 1966.