Åtgärd den 21 oktober 1794

Åtgärd den 21 oktober 1794
En del av den franska revolutionskrigen
Karta över regionen, den ungefärliga platsen för aktionen markerad i rött
Datum 21 oktober 1794 Plats Utanför Ushant , Atlanten Resultat Brittisk seger
Krigslystna
Storbritannien	Frankrike
Befälhavare och ledare
Edward Pellew	Antoine Thévenard
Styrka
4 fregatter	1 fregatt
Förluster och förluster
3 dödade 5 sårade	8 dödade 5 sårade 1 fregatt tillfångatagen

Handlingen den 21 oktober 1794 var ett mindre marint engagemang mellan Storbritannien och Frankrike som utkämpades utanför Frankrikes bretonska kust under det andra året av de franska revolutionskrigen . Franska fregatter hade plundrat brittiska Atlantens handelsvägar med avsevärd framgång sedan krigets utbrott, och som svar amiralitetet bildat en fregattskvadron för att patrullera den franska kanalen och Atlantkusten på jakt efter franska anfallare. Den 13 oktober 1794 seglade den stora, moderna och kraftfulla franska fregatten Révolutionnaire med 40 kanoner under befäl av kapten Antoine René Thévenard från Le Havre för en raidkryssning mot brittiska handelsvägar i Atlanten. Åtta dagar senare, när Révolutionnaire rundade den bretonska udden Ushant cirka 25–30 nautiska mil (56 km) ut till havs, mötte Révolutionnaire den brittiska fregattskvadronen, under befäl av kommodor Sir Edward Pellew , som hade säkrat ett antal segrar över franska anfallsfregatter. under de två föregående åren.

Pellew beordrade sina skepp att jaga, när Thévenard flydde mot den franska kusten före den brittiska numerära överhögheten. Ett brittiskt skepp var snabbare än de andra, 38-kanoners HMS Artois under kapten Edmund Nagle skar av Révolutionnaire från stranden och satte det större franska skeppet till handling. I 45 minuter kämpade Artois mot Révolutionnaire tills stödet anlände, då den franska fregattens besättning överlämnade sitt skepp i trots av deras kaptens order. Förlusterna och skadorna var lätta på båda sidor, och Révolutionnaire togs snabbt i uppdrag i den kungliga flottan , anslöt sig till skvadronen som hade fångat henne och erövrade därefter den franska fregatten Unité vid aktionen den 13 april 1796.

Bakgrund

Sir Edward Pellew , Sir Thomas Lawrence , 1810

Efter den franska republikens krigsförklaring mot Storbritannien i februari 1793 lanserade den franska flottan omedelbart skvadroner, enskilda kryssare och kapare mot brittiska handelsvägar i östra Atlanten. Den franska Atlantflottan, baserad i den befästa hamnen i Brest i Bretagne , befann sig i ett tillstånd av politisk oro under krigets första år, genomled ett myteri i augusti 1793 och sedan nederlag i slaget vid Glorious första juni 1794 Trots dessa svårigheter orsakade de oberoende anfallarna avsevärd skada på den brittiska handeln, och som svar beordrade amiralitetet en skvadron fregatter från kanalflottan att kryssa den franska kusten på jakt efter dessa anfallare. Denna styrka, känd som den flygande skvadronen och ursprungligen befälhavd av Sir John Borlase Warren , uppnådde ett antal framgångar under det första året av kriget, framför allt i aktionen den 23 april 1794 , då en fransk fregattskvadron förstördes.

På hösten 1794 stod skvadronen under befäl av Commodore Sir Edward Pellew i fregatten HMS Arethusa , åtföljd av HMS Artois under kapten Edmund Nagle , HMS Diamond under kapten Sir Sidney Smith och HMS Galatea under kapten Richard Goodwin Keats . Alla fyra fartygen hade speciellt utvalda besättningar och utrustning och skvadronen utgjorde elitstyrkan för Kanalflottans lätta krigsfartyg. Pellew ledde sin skvadron ut ur Cawsand Bay den 19 oktober med avsikten att kryssa från ingången till Brest och avlyssna sjöfarten som kommer in i eller lämnar hamnen. Den franska flottan, dess främsta skvadroner blockerade i Brest, fortsatte att skicka anfallare till havet. Ett sådant fartyg var den stora nybeställda 40-kanonsfregatten Révolutionnaire under kapten Antoine René Thévenard med en hastigt samlad och missnöjd besättning och ett huvudbatteri av 18-punds kanoner, som avgick från kanalhamnen i Le Havre den 13 oktober och seglade västerut mot Atlanten.

Slåss

Den 21 oktober, åtta dagar efter att ha lämnat Le Havre, och mellan 25–30 nautiska mil (56 km) utanför ön Ushant vid spetsen av den bretonska halvön, upptäcktes Révolutionnaire i gryningen av Pellews skvadron. Pellew beordrade omedelbart sina skepp att jaga medan Thévenard vände sig bort i ett försök att nå kustlinjen innan den större brittiska skvadronen kunde överväldiga hans skepp. Pellews skvadron var dock för lovart om det franska fartyget, vilket skar det av från den relativa säkerheten på stranden och i stället Révolutionnaire sydost i ett försök att ta sig utanför den brittiska skvadronen och dra före Pellews fartyg i det disiga vädret.

En brittisk fregatt, Nagle's Artois , var dock snabbare än de andra. Artois var en stark modern fregatt med ett huvudbatteri av 9-punds kanoner och 32-punds karronader på kvartsdäcket, och Nagle kunde föra sin fregatt vid sidan av det lite större franska fartyget. Under fyrtio minuter bytte de två fregaterna bredsidor , Nagles eld skadade det franska skeppets rigg och saktade Révolutionnaire tillräckligt mycket för att resten av Pellews skvadron kunde komma upp. Kapten Smith's Diamond var den första som nådde striden, Smith skjuter sitt skepp upp under Thévenards akter och avlossar två varningsskott för att indikera att om inte det franska skeppet kapitulerade skulle han skjuta en förödande kratta bredsida in i det franska skeppets akter. Arethusa och Galatea var tätt bakom Diamond , och även om Thévenard önskade fortsätta förlovningen, vägrade hans män och den franske kaptenen tvingades kapitulera. Vid den tidpunkt då Révolutionnaire kapitulerade, kunde man se brytare från vågorna som slog mot Saints Rocks döda framåt.

Kombattant sammanfattning

I denna tabell avser "vapen" alla kanoner som bärs av fartyget, inklusive huvuddäckskanonerna som togs i beaktande vid beräkningen av dess hastighet , såväl som alla karronader som bärs ombord. Bredsidesvikt registrerar den sammanlagda vikten av skott som kan avfyras i en enda samtidig utsläpp av en hel bredsida .

Fartyg	Befälhavare	Marin	Vapen	Ton	Bredsidesvikt _	Komplement	Förluster
							Dödad	Sårad	Total
HMS Artois	Kapten Edmund Nagle		44	996 bm	370 pund (170 kg)	281	3	5	8
Révolutionnaire	Kapten Antoine René Thévenard		44	1148 bm	403 pund (183 kg)	351	8	5	13
Källa: Clowes, sid. 487

Verkningarna

Förlusterna var lätta på båda sidor; Révolutionnaire förlorade fem män dödade och fyra skadade, inklusive Thévenard som hade lidit mindre sår, medan Artois var det enda brittiska fartyget som togs i anspråk, och förlorade två sjömän och en löjtnant från Royal Marines dödade och fem män sårade. Pellews skvadron förde Révolutionnaire tillbaka till Falmouth omedelbart, efter att ha upptäckt ett utbrott av smittkoppor bland krigsfångarna från den franska fregatten. Därefter gjorde de lätta skadorna som skeppet hade lidit det möjligt för Royal Navy att snabbt köpa och ta i bruk fregatten som 38-kanoners HMS Révolutionnaire under befäl av kapten Francis Cole och fästa fartyget till Pellews skvadron. Arton månader senare Révolutionnaire och erövrade den franska fregatten Unité vid aktionen den 12 april 1796, och förblev i den kungliga flottan under de följande 21 åren av krigföring. Ankomsten av Révolutionnaire till Storbritannien väckte uppståndelse bland marinarkitekter eftersom fregatten var betydligt större än de som tillverkades i Storbritannien vid den tiden. Fartyget var omfattande planerat och modellerat och ett skepp beställdes för Royal Navy efter design av Révolutionnaire , även om kraftiga förseningar på varven gjorde att HMS Forte, som skeppet så småningom fick namnet, sjösattes först 1814.

Som belöning för hans agerande mot Révolutionnaire , gjordes Nagle till riddare-ungkarl , och förste löjtnant Robert Dudley Oliver befordrades till befälhavare. Pellew, i sin rapport om aktionen, uttalade att "fiendens förkrossade tillstånd ger mig möjligheten att säga att hennes motståndskraft inte kunde ha varit till ingen nytta om Artois hade varit ensam", men historikern William James var mer reserverad , noterade 1827 att skeppen "skulle ha varit ett väl matchat par kombattanter, om Artois hade varit ensamma." Prissumman var omfattande: delbetalning på £10 000 (£1 222 258 från och med 2023) gjordes i januari 1795, belöningen delades mellan hela skvadronen . Pellew, som hade blivit adlad året innan efter aktionen den 18 juni 1793, rapporterades vara olycklig över att Nagle hade hedrats för sin del i denna aktion och klagade till amiralitetet över Arethusas skick och hastighet och begärde ett snabbare fartyg. . Följande år skulle han få kommandot över 44-kanoners razee HMS Indefatigable som ett resultat.

Bibliografi

• Brenton, Edward Pelham (1837) [1825]. The Naval History of Great Britain, vol. jag . London: C. Rice. edward pelham brenton.
•   Clowes, William Laird (1997) [1900]. Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volym IV . London: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-013-2 .
•   Henderson CBE, James (1994) [1970]. Fregaterna . Leo Cooper. ISBN 0-85052-432-6 .
•   James, William (2002) [1827]. The Naval History of Great Britain, volym 1, 1793–1796 . London: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0 .
•   Woodman, Richard (2001). Sea Warriors . Konstapel förlag. ISBN 1-84119-183-3 .