Zenzl Mühsam

Zenzl Mühsam

Zenzl Mühsam (född Kreszentia Elfinger : 27 juli 1884 – 10 mars 1962) var en politisk aktivist som tillsammans med sin man, Erich Mühsam , var involverad i Münchens sovjet ( "arbetarrådet") 1919 .

Femton år senare, efter att hennes man hade mördats i koncentrationslägret Oranienburg nära Berlin , tog hon sig till Moskva i hopp om att ordna med publiceringen av hennes mans politiska skrifter. Åtta månader efter sin ankomst, identifierad som en "trotskistisk spion", fastnade hon i de politiska utrensningarna i slutet av 1930-talet och arresterades först i april 1936. Hon kunde inte lämna Sovjetunionen på ytterligare arton år, och spenderade mycket (men inte hela den tiden i fängelser eller arbetsläger. Hon överlevde.

Liv

Ursprung och tidiga år

Kreszentia Elfinger föddes i Hallertau landsbygdsregion i Bayern , norr om München . Hon var det femte inspelade barnet till pensionatskötaren och humlebonden Augustin Elfinger. Hennes första jobb var som hembiträde och arbetade hemma hos en lokal slaktare: hon sades upp efter några månader. När hon flyttade till München stötte hon på politiska landsflyktingar från Ryssland , efter den misslyckade revolutionen 1905 och organiserat välfärdsstöd. Hon var mycket påverkad av de berättelser som berättades av ryska studenter i exil om revolutionärer som dödats eller förvisats i Sibirien. Under denna tid träffade hon och flyttade sedan in för att bo hos den 24-årige konstnären och skulptören Ludwig Engler, anställd som hemtjänst eller, enligt något borgerligt grannskvaller, illegalt som konkubin.

Den 15 september 1915 gifte hon sig med den pacifist-anarkistiska författaren Erich Mühsam . 1917 flyttade hennes femtonårige son Siegfried (född 16 oktober 1902), som hittills hade vuxit upp med släktingar, in hos paret. Siegfrieds eget faderskap har aldrig offentliggjorts: äktenskapet med Mühsam skulle förbli barnlöst. Äktenskapet var ändå ett nära och ömsesidigt stödjande sådant.

Weimar år

Slutet på första världskriget följdes av månader av revolutionär turbulens i många delar av Tyskland . I Munich utropades en sovjetrepublik i april 1919, ledd av Ernst Toller och andra framstående vänsteranhängare och anarkister inklusive Erich Mühsam . Zenzl Mühsam var hans ivrigaste medaktivist före, under och efter vad som visade sig vara en sexdagarsperiod vid makten. De arresterades båda och fängslades, men Zenzl släpptes medan Erich dömdes till femton år "inspärrad i en fästning" där han, som det verkar, hade lite mer frihet än i ett konventionellt fängelse: han skrev många dikter och 1920, publicerade "Judas" , hans första pjäs. Zenzl vände sig till kampanj för alla politiska fångar som fängslats efter det kortlivade upproret i den bayerska sovjetrepubliken . Ett mål - som det visade sig allmänt delat - var en mer allmän amnesti, som den nya demokratiska tyska regeringen beviljade 1923/24.

Under det tidiga 1920-talet organiserade hon symöten till stöd för "Russia Aid" (" Red Aid ( "Rote Hilfe") Russland -Hilfe" ), och hon deltog i den första kongressen för , en vänsterorienterad välfärdsorganisation nära sammanlänkad till det nyligen grundade kommunistpartiet . och till Komintern i Moskva . Det var här hon lärde känna Elena Stasova , en rysk kommunist som en källa identifierar som "Lenins tidigare sekreterare". Den 28 april 1923, medan hennes man fortfarande satt i fängelse, skrev Zenzl Mühsam ett personligt brev till Lenin och bad att han skulle ordna med att Erich Mühsam skulle överföras till Moskva . Hon skrev till och med till den påvliga nuntien i hopp om att åberopa påvlig intervention med myndigheterna. Inget kom direkt ur hennes förfrågningar, men i slutet av 1924 släpptes Erich Mühsam från fängelset, enligt en källa som släpptes "tidigt" av de bayerska myndigheterna eftersom han led av hjärtproblem. Paret flyttade nu från München till Berlin .

Under det senare 1920-talet och början av 1930-talet bodde och arbetade Mühsams i Berlin med olika politiskt likasinnade kamrater. De flyttade flera gånger. Vid ett skede bodde de hos kommunisterna Fritz Weigel och Willi Münzenberg i Berlin-Charlottenburg . Senare hälsades de av Wilhelm Piecks Red Aid- team nära Berlins Anhalter-station . 1927 flyttade de igen, tydligen till ett eget hem i Hufeisensiedlung (social bostadsområde) på södra sidan av stadskärnan.

Nazistiska år och exil

Regimförändringen i januari 1933 markerade en grym förändring i politisk riktning då Hitlerregeringen förlorade lite tid på att omvandla Tyskland till en enpartidiktatur . I slutet av februari 1933 skylldes riksdagsbranden omedelbart på "kommunister" och utlöste en våg av arresteringar. Erich Mühsam hade länge haft ett frostigt förhållande till kommunistpartiet , men som vänsteranarkistisk författare stod han uppenbarligen högt upp på den nazistiska mållistan, och han var bland de första som arresterades. Femton månader senare, den 10 juli 1934, dog han under tortyr i koncentrationslägret Oranienburg . Zenzl Mühsam, nybliven änka, vände sig till vänner och kamrater för stöd, särskilt Meta Kraus-Fessel (även om de två snabbt ramlade ihop).

Hon var angelägen om att bevara både sin makes arv och sin egen frihet och överförde Erich Mühsams rikliga samling av papper till en kamrat vid namn Ernst Simmerling som i sin tur kunde lämna över dem till sin svåger Rudolf Rockers relativt säkra vård. en anarkosyndikalist som vid denna tid framgångsrikt flydde till USA . Zenzl Mühsam flyttade själv från Berlin till Dresden , relativt nära den tyska gränsen till Tjeckoslovakien . Tjeckoslovakien var i detta skede fortfarande ett självständigt land, och dess huvudstad, Prag , var valdestinationen för ett stort antal politiska flyktingar som ville undvika fängelse eller ännu värre i det nya Tyskland.

Hennes krav på en offentlig utredning av hennes mans död gjorde inte Zenzl Mühsam kär för de nazistiska myndigheterna, och när hon varnades av den amerikanska journalisten Dorothy Thompson att hon var på väg att arresteras av Gestapo, korsade hon den 15 juli 1934 gränsen till Tjeckoslovakien. Hon åtföljdes av sin brorson, Joseph Elfinger, vars far nyligen hade skickats till koncentrationslägret Dachau . I september 1934 lyckades hon med hjälp av en bokhandlare vid namn Fritz Picard och Camill Hofmann, den tjeckoslovakiska pressattachén, smuggla in sin döda makes papper till Prag som "diplomatiskt bagage". Vid det här laget hade hon redan kunnat rapportera om de tyska koncentrationslägren inför internationella journalister, även om det inte är klart om detta väckte stor uppmärksamhet. Även Erich Mühsams testamente hade publicerats och utsåg Rudolf Rocker till gemensam litterär exekutor i samarbete med Zenzl. I januari 1935 publicerade hon "Erich Mühsams prövning". Tillbaka i Tyskland svarade regeringen med att ta bort hennes tyska medborgarskap.

En plats där mordet på Erich Mühsam inte hade gått obemärkt förbi var Moskva . Efter att ha avvisat flera inbjudningar att flytta till Sovjetunionen , och trots kamratliga varningar om farorna, flyttade hon med sin brorson till Moskva , och anlände den 8 augusti 1935. En anledning till att hon ändrade sitt hjärta var hoppet att hennes brorson, Joseph, i Moskva Elfinger, skulle kunna hitta arbete. Hennes flytt till Sovjetunionen hade förutsetts genom publiceringen av International Red Aid i Moskva av en "broschyr" som beskriver Erich Mühsams lidande och det efterföljande fråntagandet av tyskt medborgarskap för hans änka. Vid sin ankomst kunde hon hålla föredrag om grymheterna i Tyskland för en stor publik av arbetare. I november 1935 deltog hon i ett "Erich Mühsam-minnesevenemang".

I februari 1936 anlände Erich Mühsams papper till Moskva och överlämnades till de sovjetiska myndigheterna. Zenzl bestämde sig för att stanna kvar i Moskva i ytterligare ett år för att övervaka deras överföring till Maxim Gorkys litteraturinstitut . Den 8 april eller 23 april 1936 arresterades hon, dock anklagad för "kontrarevolutionära trotskistiska aktiviteter", och fördes in i Moskvas Lubyanka-fängelse . I juni 1936 frågade filosofen-forskaren André Gide , som besökte Moskva, var Zenzl Mühsam befann sig men fick felaktiga svar. I juli 1936 Ruth Oesterreich , en kommunistisk aktivist från Berlin, vid denna tidpunkt i Prag , Erich Mühsams syskon i Palestina att starta en internationell kampanj för Zenzl Mühsams frigivning. Under tiden hade Mühsam flyttats från Lubyanka-fängelset till Butyrka-fängelset , också det i Moskva. Men myndigheterna var uppenbarligen inte likgiltiga för internationella kampanjer, och i oktober 1936 släpptes hon, med förbehåll för villkoret från NKVD:s brottsbekämpande organ att hon inte skulle stanna i Moskva. Också under 1936 arresterades hennes brorson Joseph Elfinger: inget mer hördes om honom.

Det fanns en annan omgång av politiska visningsrättegångar i januari 1937 inklusive den mot Karl Radek , som deltog av Franz Feuchtwanger . Under sin vistelse i Moskva kunde Zenzl Mühsam besöka honom på hans hotell. Senare samma år, i juni, slöt hon ett avtal med Gorkij-institutet där hon sålde Erich Mühsams litterära arv mot en månatlig underhållsbetalning på 500 rubel. Hon behöll vissa författarrättigheter. För att kunna ge ut Erich Mühsams "Unpolitischen Erinnerungen" ( "Opolitiska minnen" ) och hans "Jolly Gedichte" ( "... dikter" ) började Zenzl forska på olika institut och bibliotek. Sommaren 1938 ansökte hon om ett utresevisum för att besöka Amerikas förenta stater . Källor spekulerar i att avslaget på ansökan var avsett att hindra henne från att rapportera Stalins utställningsrättegångar och sovjetiska fängelseförhållanden i väst.

Krigsår

Hon greps på nytt, troligen i november 1938. Det var dock först den 11 september 1939 som hon dömdes för att "tillhöra en kontrarevolutionär organisation och för kontrarevolutionär agitation". Hon dömdes till åtta års fängelse i ett arbetsläger. Fortfarande i september fördes hon till arbetsläger XV i Potma i Mordovia . Hon återfördes dock till Moskva tre månader senare och återvände till Butyrka-fängelset där hon gick med andra tyska politiska fångar som hämtats från Gulag för att kunna återföras till Gestapo i Tyskland. Dessa inkluderade Carola Neher och Margarete Buber-Neumann . (Ett par månader tidigare hade Hitler och Stalin väckt stor förvåning när de hade undertecknat en icke-angreppspakt på uppdrag av sina respektive regeringar.)

Av någon anledning överlämnades aldrig de tyska fångarna som samlats i Moskva till Gestapo. I oktober 1940 fördes hon till arbetsläger III i Yavas , tillbaka i Mordovia . Kriget slutade i maj 1945 och i november 1946 släpptes hon från arbetslägret och deporterades till Kolchanova (nära Novosibirsk ), där hon var tvungen att förbli "i evighet". I mars 1947 kände hon igen en järnvägsarbetare, med vars hjälp hon smugglades tillbaka till Moskva , där hon under en tid bodde på (vid det här laget mycket försämrade) Hotel Lux , och integrerade sig med tyska exilar i väntan på återvändande. Hon fördömdes dock till myndigheterna - enligt en källa av den tyska exilkollegan Roberta Gropper - och förbjöds att stanna kvar i Moskva. Under 1947/48 ansökte hon på nytt om tillstånd att återvända till "Tyskland" - i detta fall den stora regionen kring Berlin som sedan maj 1945 hade administrerats som den sovjetiska ockupationszonen . Detta blockerades dock enligt uppgift av det tyska socialistiska enhetspartiet ( "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" / SED), ett nytt politiskt parti som skapades i ockupationszonen i april 1946 under kontroversiella omständigheter som hade involverat " sammanslagningen" till det nya partiet av vad som hittills varit Tysklands kommunistiska parti . Hon flyttade från Moskva till närliggande (med ryska mått mätt) Ivanovo där hon fick arbete på ett barnhem.

I Ivanovo greps hon igen i oktober 1949 och deporterades till Omsk- regionen där hon sattes att arbeta på en kollektivgård och bodde hos familjen Götting, överlevande medlemmar av Volga-tyska samfundet. Samtidigt Rudolf Rocker , som vid det här laget bott i USA i många år, en internationell kampanj för hennes frigivning:

"Varför Zenzl Mühsam har hållits i rysk fångenskap i tretton år – en tid som inte ens evigheten kan ge henne tillbaka – förblir obegripligt. Det är möjligt att hon bara användes som ett propagandaverktyg från början; som ett rent medel för att tar Erich Mühsams papper i besittning. Det är också möjligt att hon fick veta för mycket om NKVD:s inre verksamhet och att regeringen ansåg att det var farligt att låta henne återvända till Prag. Strax efter ankomsten till Moskva, terrorens era började. Om så var fallet, då neutraliserades hon för att skydda statens intressen - ett syfte för vilket inga medel är tillräckligt föraktliga. Ett människoliv räknas inte som någonting i en totalitär polisstat som Ryssland."

Till slut fick hon återvända till sitt arbete på barnhemmet i Ivanovo först efter Josef Stalins död, tidigt 1953 .

Vägen till rehabilitering och firande

Den sovjetiska ockupationszonen ersattes i oktober 1949 av den sovjetsponsrade tyska demokratiska republiken . Hennes tyska nationalitet återinfördes och hennes tyska pass återvände, om än först efter en rad "byråkratiska förseningar", i mars 1955. Den 27 juni 1955 anlände Zenzl Mühsam till (östra) Berlin, tillbaka på tysk mark för första gången på nästan tjugo år. I Östberlin, nu huvudstad i en ny typ av tysk stat, fick hon en hederspension för sin man samt en pension för egen räkning. 1959 firades hennes 75-årsdag med utmärkelsen av Patriotic Order of Merit i silver.

I juli 1956 ägde en högtidlig ceremoni rum där 94 000 mikrofilmade sidor av Erich Mühsams litterära arkiv överlämnades från Maxim Gorky-institutet till (Östra) Berlins konstakademi . Zenzl lanserade nu en kampanj för att få sin mans produktion postumt publicerad i Östtyskland. 1958 på Östberlin "Club of the Creatives" (" Klub der Kulturschaffenden" ) anordnades ett evenemang för att fira, om han hade levt längre, vad som skulle ha varit Erich Mühsams åttioårsdag. Under tiden publicerade förlagen "Volk und Welt" ett (vildsamt förkortat) urval ur hans poesi.

Tillbaka i Moskva, i juli 1959, hävde en militärdomstol i Moskvas militärkvarter den tidigare domen mot henne, som den tillskrev ett fel i det straffrättsliga förfarandet. Därefter följde en rehabilitering som omfattade domarna 1936/38. Rehabilitering med avseende på hennes dom från 1949 följde dock först efter hennes död. Zenzl Mühsam dog i lungcancer den 10 mars 1962.

Kroppen

Hennes aska placerades begravd i socialisternas minneszon , där den östtyska regeringen placerade sina hjältars kroppar, på Friedrichsfeldes huvudkyrkogård . Erich Mühsams kropp hade hamnat i det som efter 1945 blev Västberlin . Det var först 1992, efter den tyska återföreningen , som hennes aska avlägsnades utan ceremoni eller något offentligt tillkännagivande till hennes mans grav, i samband med en "rationalisering" av stadens kyrkogårdsadministration, och eftersom Berlinsenaten fastställde att " endast uppdelningen av staden hade hittills förhindrat en gemensam gravplats" för de två.