William Wales (astronom)

William Wales (1734? – 29 december 1798) var en brittisk matematiker och astronom som seglade på kapten Cooks andra upptäcktsresa, och sedan blev Master of the Royal Mathematical School på Christ's Hospital och en Fellow of the Royal Society .

Tidigt liv

Wales föddes omkring 1734 av John och Sarah Wales och döptes i Warmfield (nära staden Wakefield i West Yorkshire ) det året. Som ung reste Wales, enligt historikern John Cawte Beaglehole , söderut i sällskap med en herr Holroyd, som blev rörmokare i George III: s tjänst . Vid mitten av 1760-talet bidrog Wales till The Ladies' Diary . 1765 gifte han sig med Mary Green, syster till astronomen Charles Green .

År 1765 anställdes Wales av astronomen Royal Nevil Maskelyne som en dator , som beräknade efemerider som kunde användas för att fastställa longituden på ett skepp, för Maskelynes nautiska almanacka .

1769 transitering av Venus och övervintring vid Hudson Bay

Som en del av Royal Societys planer att göra observationer av Venus transit i juni 1769 , vilket skulle leda till en exakt bestämning av den astronomiska enheten (avståndet mellan jorden och solen), Wales och en assistent, Joseph Dymond, sändes till Prince of Wales Fort på Hudson Bay för att observera transiteringen, där paret erbjöds en belöning på £200 för ett framgångsrikt avslut på deras expedition. Andra Royal Society-expeditioner associerade med transiteringen 1769 var Cooks första resa till Stilla havet , med observationer av transiteringen som gjordes på Tahiti och expeditionen av Jeremiah Dixon och William Bayly till Norge .

På grund av att vinterpackisen gjorde resan omöjlig under vintermånaderna, var Wales och Dymond tvungna att påbörja sin resa sommaren 1768 och avseglade den 23 juni. Ironiskt nog hade Wales, när han frivilligt ville göra en resa för att observera transiteringen, begärt att han skulle skickas till en mer gästvänlig plats. Sällskapet anlände till Prince of Wales Fort i augusti 1768.

På grund av bristen på byggmaterial på den valda platsen var partiet tvunget att ta med sig inte bara astronomiska instrument, utan även de material som krävdes för att bygga bostäder. Vid deras ankomst, konstruerade paret två "Portable Observatories", som hade designats av ingenjören John Smeaton . Byggnadsarbetet sysselsatte paret i en månad och sedan slog de sig in för den långa vintersäsongen.

När transitdagen, den 3 juni 1769, äntligen anlände, hade paret turen att ha en någorlunda klar dag och de kunde observera transiteringen runt den lokala middagen. De två astronomernas resultat för tidpunkten för den första kontakten, när Venus först såg ut att korsa solens skiva, skiljde sig dock med 11 sekunder; diskrepansen skulle bevisa en orsak till upprördhet för Wales.

De skulle stanna i Kanada i ytterligare tre månader innan de gjorde återresan till England och blev därmed de första forskarna som övervintrade i Hudson Bay. När han återvände var Wales fortfarande upprörd över skillnaden i observationerna och vägrade att presentera sina resultat för Royal Society förrän i mars 1770; hans rapport om expeditionen, inklusive de astronomiska resultaten samt andra klimat- och botaniska observationer, fick dock godkännande och han blev inbjuden av James Cook att gå med på hans nästa expedition.

Kapten Cooks andra jordomseglingsresa

Wales och William Bayly utsågs av Board of Longitude att följa med James Cook på hans andra resa 1772–75, med Wales medföljande Cook ombord på resolutionen . Wales svåger Charles Green, hade varit den astronom som utsetts av Royal Society för att observera 1769 års transitering av Venus men hade dött under återgången av Cooks första resa . Det primära målet för Wales och Bayly var att testa Larcum Kendalls K1-kronometer, baserad på H4 från John Harrison . Wales sammanställde en loggbok över resan, registrerade platser och förhållanden, användning och testning av de instrument som anförtrotts honom, samt gjorde många observationer av människorna och platserna som möttes på resan.

Senare i livet

Efter hans återkomst fick Wales i uppdrag 1778 att skriva den officiella astronomiska redogörelsen för Cooks första resa.

Wales blev Master of the Royal Mathematical School vid Christ's Hospital och valdes till en kamrat i Royal Society 1776. Bland Wales elever vid Christ's Hospital var Samuel Taylor Coleridge och Charles Lamb . Det har föreslagits att Wales berättelser om hans resor kan ha påverkat Coleridge när han skrev hans dikt The Rime of the Ancient Mariner . Författaren Leigh Hunt , en annan av Wales elever, kom ihåg honom som "en god man, med ett enkelt sätt, med en tung stor person och ett godartat ansikte".

Han utsågs till sekreterare i Longitudstyrelsen 1795 och tjänstgjorde i den positionen till sin död 1798. Han nominerades av amiralitetets förste lord, Earl Spencer, och hans utnämning bekräftades den 5 december 1795.

Erkännande av hans arbete

Under sin resa 1791–95 döpte George Vancouver , som hade studerat astronomi under Wales som midskepp på HMS Resolution under Cooks andra jordomsegling, Wales Point, en udde vid ingången till Portland Inlet på British Columbias kust , för att hedra hans lärare; namnet applicerades senare på den närliggande Wales Island av en tjänsteman vid British Hydrographic Office . I sin dagbok skrev Vancouver sin tacksamhet och skuld till Wales handledning "för den information som har gjort det möjligt för mig att korsa och avgränsa dessa ensamma regioner."

Wales presenterades på ett frimärke från Nya Hebriderna (nu Vanuatu ) från 1974 till minne av 200-årsdagen av Cooks upptäckt av öarna.

Asteroiden 15045 Walesdymond , upptäcktes 1998, fick sitt namn efter Wales och Dymond.

Verk av William Wales

  • "Tidskrift för en resa, gjord på order av Royal Society, till Churchill River, på den nordvästra kusten av Hudson's Bay" . Philosophical Transactions of the Royal Society of London . 60 : 109–136. 1771.
  • The Method of Finding the Longitude av tidtagarna London: 1794.

Se även

Anteckningar

Källor

  •   Who's Who in Science (Marquis Who's Who Inc, Chicago Ill. 1968) ISBN 0-8379-1001-3
  • Francis Lucian Reid "William Wales (ca 1734–1798): spelar astronomen", Studies in History and Philosophy of Science, 39 (2008) 170–175

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=William_Wales_(astronomer)&oldid=1134303017 "