William T. Sanders

William Timothy Sanders (1926–2008 ) var en amerikansk antropolog som specialiserade sig på Mesoamerikas arkeologi .

Sanders föddes i en arbetarfamilj i Patchogue, New York . Hans intresse för Mesoamerika väcktes av att läsa William H. Prescotts History of the Conquest of Mexico . Under sina gymnasieår knöt han en vänskap med klasskamraten och andra framtida antropolog Harold C. Conklin . Efter att ha tjänstgjort i den amerikanska flottan under andra världskriget , genomförde han sin grund- och forskarutbildning vid Harvard University under GI Bill , och avslutade sin kandidatexamen 1949, sin magisterexamen 1953 och en doktorsexamen 1957. Hans senior hedersavhandling, Den urbana revolutionen i centrala Mexiko tillämpade den kulturella evolutionära modellen som beskrivs av V. Gordon Childe i sin bok What Happened in History på studiet av Tenochtitlan . Vid Harvard studerade han under Alfred Tozzer , Earnest Hooton , som inspirerade Sanders att söka till Harvard efter att han läst Hootons böcker som tonåring, Carleton S. Coon , som stimulerade hans intresse för jämförande etnografi , och Gordon Willey , som lärde honom om det regionala området. bosättningsundersökningsarbete han hade lett i Virudalen : Sanders skulle därefter tillämpa och förfina Willeys metoder under sitt eget arbete. 1951 studerade Sanders vid National School of Anthropology and History i Mexico City under Pedro Armillas , som också försökte tillämpa Childes tänkande på Mesoamerika, och främjade Sanders intresse för landskapsarkeologi . Andra betydande intellektuella influenser inkluderade Julian Steward , Karl August Wittfogel och Leslie White .

Sanders avslutade sin doktorsavhandling, Tierra y Agua: a Study of Ecological Factors in the Development and Personality of Mesoamerican Civilizations efter att ha tillträtt en tjänst som biträdande professor vid University of Mississippi 1956, och flyttade därefter till Pennsylvania State University , där han skulle tillbringa resten av sin akademiska karriär, tre år senare och blev docent 1962. Han genomförde en undersökning av Teotihuacan från 1960 till 1964, vars resultat publicerades i 1965 års bok The Cultural Ecology of the Teotihuacan Valley . Han utsågs till professor 1966. Han flyttade därefter sin uppmärksamhet söderut till Kaminaljuyu i Guatemala , delvis på grund av bevis på kopplingar mellan Maya- platsen och Teotihuacan. År 1979 The Basin of Mexico: Ecological Processes in the Evolution of a Civilization , en regional analys som syntetiserade flera undersökningsresultat som spänner över 3000 år och som var medförfattare av Sanders: på grund av dess ljusgröna omslag och inflytande har den fått smeknamnet "Den gröna bibeln". Under 1980- och 1990-talen ledde han undersökningsarbete på Classic Maya-platsen i Copán i Honduras . 1985 valdes han in i National Academy of Sciences . Utanför USA tjänstgjorde han också som gästprofessor vid Instituto Nacional de Antropología e Historia , National Autonomous University of Mexico och National School of Anthropology and History i Mexiko.

Sanders tillvägagångssätt påverkades av kulturell evolutionism och lade särskild vikt vid kulturell ekologi , och betonade förhållandet mellan människor och deras omgivning, och sökte likheter i olika kulturer i deras svar på specifika miljöförhållanden. Som sådan såg han studiet av bosättningsmönster i ett samhälle som en nyckel, och band samman studien av ekologisk och demografisk utveckling. Under sina studier vid Harvard utvecklade han konceptet "den centrala mexikanska symbiotiska regionen", med hänvisning till nätverket av symbiotiska och ömsesidigt fördelaktiga sociala och ekonomiska relationer som fanns över en mångfald av ekologiska zoner i centrala Mexiko före den spanska erövringen av Aztekiska riket . Han hävdade att detta område såg tidigare och mer akut stadsutveckling och statsbildning än andra områden i Mexiko, vilket han trodde var resultatet av dess fysiska geografi: ett halvt torrt klimat som underlättade markröjning, variationer i höjd vilket innebar att det innehöll förhållanden som var lämpliga för odling av majs, bomull och agave, och oförutsägbara nivåer av nederbörd som stimulerade utvecklingen av bevattning och intensivt jordbruk. Detta ledde i sin tur till höga befolkningstätheter som kunde stödja mer sofistikerade jordbrukstekniker

Han dog den 2 juli 2008 i State College, Pennsylvania efter ett fall.