William T. Kirkpatrick

William Thompson Kirkpatrick ( 10 januari 1848 - 22 mars 1921) var en irländsk lärare och gymnasierektor . Han är mest känd för att ha varit handledare för de två Lewis-bröderna från Belfast, Warnie Lewis och CS Lewis . CS Lewis, som senare skulle bli känd som litteraturkritiker, romanförfattare och kristen apologet , levde som bosatt elev hos Kirkpatrick 1914-1917. I sin självbiografi rapporterar Lewis att han var mycket påverkad av sin lärare.

Biografi

Rektor i Lurgan

Kirkpatrick föddes i en jordbruksfamilj 1848 i Boardmills , County Down. Han utbildades vid Queen's College, Belfast 1865-1868. Till en början efter en ambition att bli kallad till det presbyterianska ministeriet, följde Kirkpatrick upp sina collegestudier med tre års teologisk utbildning vid Assembly's College, Belfast, standardinstruktionsplatsen för ordination till detta samfund i Irland. Han blev också en gymnasielärare vid Royal Belfast Academical Institution . Han blev licensierad av Assembly's 1871. Istället för att acceptera en kallelse till en predikstol fortsatte han dock att undervisa. Kirkpatricks biograf Ian Wilson menar att Kirkpatrick snabbt utvecklade ett starkt rykte för aggressivt lärarledarskap; i vilket fall som helst, i slutet av 1872 satte den unge "Inst"-läraren in hans namn som den blivande rektorn för den nyinrättade County Armagh grammar school, Lurgan College . Efter tre års försening anställdes Kirkpatrick i januari 1876 som den unga högskolans 28-årige rektor.

Lurgan hade i början av 1876 endast 16 elever. Kollegiets förvaltare bad sin utvalde att vidta åtgärder för att säkerställa kollegiets långsiktiga överlevnad. Kirkpatrick rekryterade aggressivt dagspojkar och internatelever, och inskrivningen ökade till 73 år 1882. Kirkpatrick fick hjälp i sina uppgifter, från och med sitt äktenskap i juli 1881, av sin fru Louisa Smyth.

I full storlek kunde högskolan stödja ett rektorspar, två assisterande mästare och en steward. Personalen och rektorn delade på undervisningsansvaret, som fokuserade på att lära eleverna i latin, grekiska, moderna språk och matematik som förberedelse för universitetet. Trots sin ringa storlek kom Lurgan att ses som en irländsk grammatikskola av första rang, och dess elever samlade mer än sin numerära andel av de utmärkelser och priser som delades ut till irländska studenter på den tiden. En av Colleges studenter var den blivande Belfast-advokaten Albert Lewis, som studerade där 1879-1880.

År 1899 avgick Kirkpatrick abrupt från Lurgan College. Efterlevande korrespondens tyder på att avskedet skedde på mindre än vänskapliga villkor. Vid någon tidpunkt vid den här tiden verkar Kirkpatrick, som hade drivit kollegiet på uttryckligen kristna linjer, ha upphört att bekänna sin tro. Han och Louisa flyttade, först till Cheshire och sedan till Great Bookham i Surrey , för att fortsätta ett nytt liv som en gentleman-householder som genomförde privat, en-mot-en-handledning av troliga, avgiftsbetalande elever.

Handledare på Great Bookham

Kirkpatricks biograf tror att den oberoende utbildaren aldrig handlade mer än en eller två unga män åt gången. Belfast-advokaten Albert Lewis behöll goda minnen från sitt år på Lurgan, men valde en anglo-irländsk väg för sina söner och hade skickat dem successivt till Malvern College i Worcestershire. När Mr. Lewis fick reda på, först 1913 och sedan 1914, att äldre bror Warnie och yngre bror "Jack" inte klarade sig bra i den offentliga skolan , fick Mr. Lewis veta att det fanns en plats tillgänglig i hemmet i Kirkpatrick.

Warnie Lewis, som inte hade presterat bra akademiskt på Malvern, undervisades intensivt 1913-1914 för en plats på Sandhurst , i linje med den äldre sonens ambition att ansluta sig till de brittiska färgerna. Dessa ansträngningar var framgångsrika och han skrevs in i den brittiska armén strax före början av första världskriget . Warnies avgång från Great Bookham 1914 öppnade en plats för CS 'Jack' Lewis, som inte på något sätt kunde ha betraktats som ett akademiskt misslyckande på Malvern men som inte passade in i den högskolans kultur vid den tiden. Kirkpatrick, som tycks ha blivit förolämpad av kraven från hans rektorskap och sedan av hans privata handledningsansvar från att genomföra en idealisk handledningsregim, valde att utsätta den yngre Lewis för en ovanligt intensiv studiekurs som kombinerade de så kallade Great Books med filosofi i alla åldrar fram till idag. En del av hans mål, som han delade med Jacks avgiftsbetalande far Albert, var att hjälpa till att starta den troliga pojken på en kurs som skulle skapa en betydande forskare på 1900-talet. Den andra delen av detta mål, som endast förmedlades till Jack, var att hans vetenskapliga arbete inte på något sätt skulle vara kristet. Vid denna tidpunkt hade Kirkpatrick CS Lewis sett blivit en sträng, ex-kalvinistisk "rationalist av den gamla höga och torra artonhundratalets typ" med en stark böjd mot formell logik, och han försökte överföra denna världsbild till sin elev. Vid den tiden höll Lewis helt med om denna position och målet.

Lewis självbiografi, Surprised by Joy (1955), förmedlar bedrövliga kommentarer för att indikera författarens misstro att en godtroende läsare kunde förstå hans glädje över den intellektuella utbildning som erbjuds av Kirkpatrick-lärarskapet. Lewis hade vid det här laget börjat greppa sina egna potentiella krafter och insåg (både vid den tiden och senare) att en period av intensiv dialektisk träning, som den som hade tillhandahållits av Kirkpatrick, hade varit nödvändig för att vårda dem. Detta var hans sammanfattning av intensiteten i Kirkpatricks inflytande:

Min skuld till honom är mycket stor, min vördnad än i dag oförminskad.

1916 satt Lewis för en stipendieplats vid University College, Oxford , och blev antagen. Han återvände till Kirkpatrick under vintern 1917 för att studera matematik som förberedelse för grundutbildningen. Efter att ha gått i pension från handledningsyrket stannade Kirkpatrick kvar på Great Bookham. Han dog i mars 1921, 73 år gammal, och lämnade efter sig sin änka Louisa och en ensamstående son, Louis Kirkpatrick, en elektroingenjör. Hans kvarlåtenskap testades till över 10 000 pund, en betydande summa för tiden.